對于清高的文化人來說，錢財真的只是身外之物，過度的談錢，對他們來說是一種侮辱。
顧炎武焉能听不出，對方固然真有邀請他的意思，同時也暗含諷刺︰別太銅臭氣！
以他原來的脾氣，肯定會辯駁一番，不過這回卻只是淡然一笑，「這里的酬勞的確比較高，每年薪俸千金，若是牧齋兄能提供每年兩千金的酬勞，某倒不是不能考慮到你那里當教席！」
「什麼，一年一千金，你不是開玩笑？」錢謙益詫異道，他雖有萬貫家財，但是每年花一千金請個教書先生，他還沒瘋！
「我們華夏學宮，向來待遇優厚，除了薪金，還在最近的鎮上給購買了宅院，而這些學子，除了管吃管住，成績優異者每年還有十兩的獎學金，如此待遇，二位覺得某不該動心嗎？」
黃宗羲笑道︰「連我都動心了！」
「呵呵，老夫也想來此教學了！」
顧炎武卻是搖搖頭，「二位的學問在某之上，不過咱們這位陳山長很是古怪，學宮不設儒學，不管是老師，還是學子都要接受他的考察，否則就算名氣再大，學問再高，也進不來！」
「竟有此事？」
「不敢欺瞞二位，不然顧某早就給兩位引薦了！」
「那還是算了，萬一被拒絕了，黃某的老臉沒處放，上次寧人說這里的書籍不少都是外邊見不到的絕本，能不能讓某一觀？」
「這個倒是可以的，只是不準拿出圖書館！」
「自然！」
兩人被帶進了圖書館，然後就不願意出來了，尤其是黃宗羲，他不僅是大儒，還在天文、數學和政治上有很高的造詣，這里的書大大開闊了他的視野，以前他也自視甚高，此時方知人外有人，天外有天！
「二位，夜色已深，飯菜都涼了，還是明日再看吧！」
黃宗羲深吸了一口氣，「寧人，明日能否介紹陳山長給我等認識？」
「太沖兄莫非想留在此？」
「就沖這些書，黃某也舍不得走！」
「那你可要做好被拒絕的準備！」
「就算不讓我教書，當這里的圖書管理員也行！」
「呵呵，世人說你是書痴，今日一見果然不假！」
……
次日，陳季平見到了兩位當世大家，不過他絲毫沒有客氣，先拿「照心鏡」給二人照了照，隨後笑道︰「若是黃先生肯屈尊，陳某歡迎！」
黃宗羲欣喜若狂，但是錢謙益尷尬了，他雖然沒有留下的意思，可是人家連提都沒提他，很明顯是看不上他。
當著多人的面，他不好問為什麼，事後只好請顧炎武探口風。
「牧齋兄，你這又何必！」言外之意，何必自找難看。
「老夫教書育人多年，自認學問不差，德行尚可，就是不知這位陳山長，哪里看某不順眼！」
「好吧，我去問問！」話說到這個份上，顧炎武不好再拒絕。
陳季平听了他的來意，笑道︰「錢某人做學問還行，卻非意志堅定之輩，缺乏屈原的傲骨！」
「何以見得，就憑您的那面鏡子？」
「若你不信，咱們做個實驗如何？」
「好！」
……
錢謙益做了一個很長的夢，夢見的大明和真實的大明有很大出入，不僅國力弱，還有閹黨掌權、國運凋敝，外敵強勢等諸多麻煩。
而他在那個國度，比現在要風光，不僅是東林黨魁，還在朝廷擁有顯赫的地位。
正當他迎娶小妾柳如是，又斗倒了閹黨，聲望如日中天之際，大明內亂，滿清入關。
後來京城陷落，皇帝身死，他逃到了南都，卻不想滿清又兵圍南都。
他的小妾為全名節，欲拉他一起跳江自盡，他躊躇再三，看到那滔滔的江水，終是膽怯了！
聞知滿清凶狠，若是抵抗必然死無葬身之地，衡量再三，他決定做一位識時務的「俊杰」，開城門迎清軍入城！
既然做了，那就做得干脆點，滿人要求全城剃頭，他對家人說頭皮癢的厲害，率先剃頭，留起了鼠尾辮子。
一個怪異的夢，等他醒來，不免出了一身冷汗，卻發現顧炎武和黃宗羲等人正神情復雜的看著他。
「不好意思，讓二位久等了，某做了一個噩夢！」
顧炎武嘆息一聲，「是夢也非夢，你還是照照鏡子吧！」
等錢謙益照了鏡子，一下跌坐在地，「我的頭發怎會變成這個樣子？」
「魔由心生，你好自為之吧！」
顧炎武和黃宗羲轉身離去，那雖然只是個幻境，但是錢謙益的種種丑行，依然展現的淋灕盡致，和這樣的人為伍，二人都覺得丟人。
……
錢謙益不告而別，不久後，大明出現一些不好的傳言，有說華夏學宮誤人子弟，不走正道；有說華夏學宮培養***供人享樂；又有說，陳某人乃是一妖道雲雲。
在有心人的操縱下，這些言論甚囂塵上，甚至驚動了官府。
陳季平略施手段，讓官府知難而退，顧炎武一臉慚愧的找到他，「是顧某交友不慎，連累了學宮和人皇！」
「呵呵，這點小事何必放在心上，不過錢某人的小妾倒是不錯，學校有不少女生，將來漸漸長大，正需一位女老師教導！」
「您是想把柳如是弄過來？」
「他做初一，陳某做十五，咱不能讓一朵鮮花，總插在牛糞上！」
顧炎武忽然覺得，這位人皇其實心胸不寬，甚至有些睚眥必報，不過錢謙益手段著實太卑劣，他倒好奇這位陳山長，怎麼把人給撬過來，要知道錢、柳之戀，情比金堅，其愛情早被廣為傳送，而柳如是又是個剛烈女子，若是用了仙家手段，未免落于下乘了！
陳季平似是看透了他的心思，「放心，以錢某人的尿性，用不著我動用仙家手段，你且等著看好戲就是！」
「呵呵，某也期待與那位‘河東君柳儒士’共事！」
……
金陵，號稱大明南都，堪稱江南政治文化中心。
數年之前，大明首家證券交易場成立，短短的時間，炒賣票券、訂單，已成為街頭巷尾談論最多的話題。
一名員外打扮的中年人，從交易場出來，轉頭進入了某茶樓的雅間，有人正等著他。
「曹管事，久侯了！」
「也剛來，听說錢兄最近炒生絲訂單，發了一筆橫財？」
「還不是借曹管事的光，若不是你提供的消息準確，焉能以小搏大？」
「有一樁大生意，不知你有沒有興趣！」
「哦，說來听听？」
「我家織造大人欲謀求連任，貴兄在下議院說話極有份量，在上議院也頗有人脈，若是貴兄肯出手幫忙，來年江南織造業的魁首，必定是你們錢家！」
錢姓員外沉吟片刻，「事關重大，此事需家兄定奪！」
曹管事拿出一張銀票遞過來，「若事情有成，還有兩張！」
錢姓員外看清面額上的數字，不由一喜，「呵呵，錢某一定盡力促成此事！」
……