朝殿。
群臣沉默一片。
張巨蟒沒趕盡殺絕，而是張開血盆大口去講道理，真是以德服人啊！
普天之下，誰敢稱此獠霸道蠻橫？那是血口噴人！那是憑空污人清白！
一些大臣面面相覷，忍不住月復誹，君不見，青海頭，古來白骨無人收啊！
不過幾個宰相很快反應過來，陛下是想定性。
定性之後，才可以昭告天下，史官也要知道該如何落筆，是完全贊譽，還是夾雜絲絲抨擊。
大家都很清楚這是一場侵略戰爭，可注史官就得潤筆粉飾，畢竟咱們華夏乃禮儀之邦嘛。
史書絕對絕對不能提及「侵略」等極端字眼。
而是大周被迫還手，雖然打贏了，但不計前嫌，大度的饒過吐蕃，只是收點辛苦費罷了。
「不錯，吐蕃掠虜隴右，陛下非但沒有計較，反倒主動議和，真是仁君。」
婁師德快步出列，朗聲道。
「遠人不服，則修文德以來之，能輕易滅掉吐蕃，卻秉承以和為貴，咱大周真乃天朝上國矣！」
狄仁杰跟著附和。
武則天鳳目含笑，緩緩道︰
「一戰揚我國威，震懾周邊宵小，八萬兒郎立下潑天大功，朕要大大犒賞！」
「兵部速度派人去檢驗軍功。」
她頓了頓，威聲道︰
「傳朕旨意，大赦天下，隴右道免除賦稅三年，其余各州縣減賦兩年，廣貼告示，普天同樂！」
群臣聞言，異口同聲的說︰
「陛下英明！」
「陛下英明！」
聲音如雷鳴般滾滾，響徹在朝殿。
一些世家大臣瞳孔失去焦距，表情頹靡悵然。
張巨蟒這狗東西又成功了，輕而易舉化解了滔天輿論。
人都是利己的，在百姓看來，能少交稅，完全是憑借中山王一己之力啊。
這樣有誰還記得隴西李氏的悲劇？又有誰懷念天下第一門閥？
當一個世家慢慢在天下百姓記憶里消失，那它真的滅亡了，興許只會在史書上留下痕跡。
悲哀啊！
張巨蟒的惡念又要籠罩無數世家，他們甚隱約能感受一種天地俱崩的絕望感。
什麼時候陰霾能消散呢？
班列最前方的崔玄暐表情無悲無喜。
他賭對了！
門閥望族主動認慫，幾乎失去了尊嚴，他在族內承受了巨大的壓力。
要不是靠著宰相的名餃，在家族強行貫徹個人意志，也許運往隴右的糧草都會斷掉。
如今一切塵埃落定，這一押注讓博陵崔氏月兌離了危機。
倘若當初不送糧，不把蜀中族內的部曲撤回來，會是什麼後果？
張巨蟒攜驚世駭俗之功奔赴蜀中，聲望冠絕天下，再查到博陵崔氏參與謀反的把柄。
有了把柄，名正言順，此獠又會上演一場以慘絕人寰的屠殺。
崔玄暐暗自嘆息一聲，雖然逃過一劫，可家族前路越來越崎嶇了。
「諸位，咱們雖與吐蕃簽訂友好盟約，但還涉及到一些細枝末節，誰願親赴吐蕃？」
武則天清了清嗓子，環視著大殿。
群臣剎時沉寂。
張巨蟒雖然定下主基調，但有些繁雜的細則還需要跟吐蕃磋商。
比如割地，就需要勒石碑分國界，寸土必爭。
說好了平分，那吐蕃就不能佔大周一塊土壤的便宜。
還有法務部，駐軍等事宜，方方面面都需要籌備。
見無人主動請纓，武則天掃過群臣，目光落在狄仁杰身上。
狄仁杰嚇得尾脊骨一顫，又是子唯拉屎，他去擦。
他直視著武則天，不動聲色垮了垮臉，臉上的皺紋更深了。
武則天一看狄懷英黝黑的皮膚，滿臉的滄桑，便有些于心不忍。
一大把年紀了，剛從河北道回來，朕得體諒體諒他。
于是將目光轉向面容紅潤，擅長保養的魏元忠。
狄仁杰如釋重負。
群臣目光不可避免的投向魏元忠。
「魏卿，你去吐蕃主持大局。」
武則天神情嚴肅，口吻不容置疑。
魏元忠身體瞬間僵硬，像是走在路邊踩到一坨狗屎，忒悲催了。
群臣竊竊私語，看向魏相的眼神帶著憐憫。
這趟差事可比河北道安撫使更難啊！
人家吐蕃被迫給張巨蟒跪下磕頭，全國上上下下都感受了難以言喻的屈辱，現在奔赴吐蕃籌備，那危險系數呈倍數增長。
吐蕃朝堂迫于盟約和張巨蟒的屠刀，倒不敢刁難，但暗中使絆子肯定少不了。
或許還會迎來那些愛國蕃人的刺殺……
魏相，實在是倒霉透頂啊！
「臣……臣……臣遵旨。」魏元忠啞著嗓子，吭吭哧哧說完。
原本想說告老還鄉，終歸還是舍不得宰相的職位。
只能含淚跑一趟吐蕃了。
武則天滿意頷首，面帶微笑道︰
「吐蕃若不履行盟約，朕讓子唯率大軍征討，天兵所至，蠻夷豈敢蹦？」
「是。」魏元忠躬身。
此行雖然辛苦，但只要張巨蟒這尊煞神盤踞在蜀中，就不會有生命危險。
……
繁華喧鬧的朱雀大街，一家早點鋪子。
「諸位，听當官的說，朝廷竟然要加派賦稅，搜刮民脂民膏。」
有漢子滋溜了一口面條，主動聊話題。
店鋪的顧客皆循聲而望，牽扯到個人錢財，怎能不關心。
有個盤發婦人放下豆漿，蹙眉道︰「哪里的小道消息，朝廷可從來沒有加稅。」
「吐蕃戰事沒有進展，但糧食不能斷，朝廷國庫又沒錢了，只能咱們老百姓掏口袋了。」
漢子喟然長嘆。
「朝廷就不怕積累民怨麼？！」有人憤怒道。
「不對啊，中山王戰無不勝，小小吐蕃哪能難到他老人家。」
店鋪伙計邁步過來，發出質疑的聲音。
漢子略默，搖頭道︰「唉，那是以前，可惜中山王變了啊。」
眾人登時沉默。
現如今整個神都城都在流傳關于中山王的惡行，說他為了私人喜惡，一舉屠殺隴西李氏。
哪個百姓不知道隴西李氏？那可是前朝國姓，家族出了好多鼎鼎有名的大人物！
李氏那麼多無辜的人，都逃不過中山王的魔爪。
原本百姓對流言不甚在意，可流言越傳越廣，中山王嗜血如命、喜食人腦，甚至會把百姓敲碎腦殼吃了腦髓。
想想就不寒而栗！
「中山王哪里會變，他打敗草原蠻子，捐贈七百萬貫，外面平坦的大街都是他修的呢，還有……」
喝豆漿的婦人竭力辯解，她不允許別人污蔑中山王。
「呵呵……」漢子看著她︰「那為什麼要讓李氏雞犬不留呢？俺婆娘就是姓李，整夜以淚洗面。」
婦人啞然，沉默了幾秒，大聲嚷嚷︰
「你婆娘跟隴西李氏有啥關系！」
漢子大怒，針鋒相對︰「你個愚婦懂甚，李姓皆出自隴西郡，那是唐朝皇帝說的！」
「奴家愚昧，那你就是蠢到腳底皮！」
「愚婦，別出來丟人現眼。」
「蠢狗，你再說一句，老娘撕爛你的臭嘴！」
眼看兩人要打起來，店內伙計跟顧客忙過來勸架。
「少說兩句吧，就算中山王做惡，也跟咱們平頭百姓無關。」伙計勸道。
「萬一他失心瘋呢，誰攔得住？」漢子紅著脖子大聲道。
「好啊，老娘這就拍死你……」
「別吵了！」
一個魁梧的短袍男子吼了一聲，等周遭安靜下來，他才沉聲道︰
「俺也不管那麼多，如果朝廷加稅，那就是中山王的罪過！」
「對對，這才是公道話。」
「不錯，加稅就說明中山王吃敗仗了，俺就把家里的長生牌給丟了，再也不敬拜他！」
「以後別人罵他，我也不幫著說話。」
眾人七嘴八舌，紛紛出言。
就在此時，長街一個垂髻孩童蹦蹦跳跳，歡天喜地道︰
「中山王打勝仗了，蕃人跪下叫爹爹啦！」
！
听到此話，店鋪眾人震驚。
伙計丟下肩上的毛巾，跑到街上將孩童拽過來，「瓜娃子，你說甚？」
孩童癟著嘴，眼楮盯著熱氣蒸蒸的籠子。
伙計遲疑了下，那大漢爽朗道︰「我買單！」
婦人剜了他一眼，「就你這蠢狗顯擺闊氣。」
漢子呵了一聲，譏諷道︰「不然拿你兩個大肉包給孩子吃？」
「哈哈哈哈——」
眾人盯著婦人鼓脹脹的胸脯，露出嘿嘿的笑容。
婦人倒沒害臊，挺了挺胸︰「你家蠢婆娘有這麼大？」
這邊對罵著，孩童接過一籠包子，聲音稚女敕道︰
「中山王打勝仗啦，這是端門貼的告示，小子剛扯下來的。」
說著從口袋里掏出一團紙，便趴在桌子上啃著肉包。
伙計忙展開紙張，掃了一眼，跟眾人大眼瞪小眼。
「誰識字？」
眾人把頭搖得像鐘鼓。
這就尷尬了……
孩童吞下鮮女敕的包子，舉起手，「小子認得。」
伙計忙遞回給他︰「讀書好啊，孩子就要讀書，將來當官做上等人。」
「嗯嗯。」孩童擦了擦手，接過紙，搖頭晃腦念道︰
「隴右大捷，中山王殲敵十萬，吐蕃贊普投降。」
「為避免百姓受戰爭之苦，也為了彰顯天朝上國的仁德，中山王在青海湖接受吐蕃的乞和。」
「兩國簽訂友好盟約，吐蕃賠款割地……
「朕大赦天下，減賦……」
孩童清脆的聲音在早點鋪回蕩著，眾人俱是瞠目結舌。
他們不認得字，但听得懂啊！
不僅不會加稅，還減稅兩年！
「中山王威武，中山王無敵，把蠻夷踩在腳下！」
婦人蹦跳起來，攥著拳頭揮舞。
眾人從震驚中回過神，皆是興奮激動。
通告每一句話，每一個字。
都好像一把烈火。
點燃了他們胸中的豪情！
無數的熱血在他們體內涌動著，有一種仿佛炸裂的澎湃感！
身為大周子民，看著中山王在蠻夷耀武揚威，怎能不驕傲？
「果然是中山王，他老人家就是大周的守護神！」
漢子口徑徹底變了，神情亢奮，已經開始手舞足蹈。
「減稅咯~」有人吹口哨表達心中的高興。
「不止如此。」婦人平復胸腔的激動，低聲道︰
「吐蕃還賠了幾十萬頭牛馬啊！」
魁梧男子笑道︰「那咱們大周馬匹多了，那價格自然就低了，俺也能買一頭，可是……」
略頓，皺眉道︰「可牛多了，那家里養的牛就賣不出好價錢啊，這可愁死人。」
听到這話，家里養了牛的顧客都是有些憂慮。
婦人賣弄道︰「哎呀，你們可真是孤陋……陋……」
說著停住。
孩童補充道︰「孤陋寡聞。」
「對對對。」婦人接著道︰「吐蕃養的叫犛牛，咱們黃牛才是耕地，听說犛牛非常好吃，肉質鮮女敕呢。」
「噓，律法禁吃牛。」
「放心吧，等牛到了大周，太多了總得宰殺一些。」
「那咱們可以嘗到牛肉的滋味？」
「那可不。」
「……」
街道的一輛馬車，臧氏放下車簾，听完後哼哼道︰
「打仗，那是我兒子與生俱來的本事，別說小小吐蕃，就算天下萬國，在我兒子眼里，也是一群蹦的螞蚱。」
說著說著眉眼彎彎，那絲憂愁早就被沖到爪哇國去了。
「去皇宮。」
臧氏吩咐了車夫，隨後從香囊掏出十幾顆金豆子，扔到車外。
……
麗春台，絲竹管弦洋洋流溢，宮婢鶯歌燕語，嬉笑喧鬧。
武則天懶洋洋地半躺在錦榻，旁邊各有一名小宮娥，使那縴縴素手剝好了荔枝遞到她嘴里，另有兩個小宮娥托著銀盤，專門負責接吐出來的荔核。
「陛下，臧太夫人求見。」上官婉兒入前來，稟報道。
「哦？」武則天忙起身笑道︰「快宣。」
不多時，臧氏移著蓮步入內，躬身請安。
「免禮。」
武則天踱步到臧氏身前，挽起她手臂，「隨朕聊天解悶。」
兩人走到宮殿欄桿，迎著涼風，開始商業互吹。
你兒子真厲害。
不，是陛下領導有方。
朕很慚愧，整天讓子唯奔波勞累。
哪里哪里，他若敢辜負陛下的信任，奴家打死他！
一刻鐘後，臧氏眼圈微紅，喟然道︰
「陛下，易兒婚事還沒著落，我這個做娘的是夙夜難寐啊。」
武則天揚了揚眉，早就猜測到臧氏的來意。
其實她也正打算傳召臧氏，商討子唯的婚事。
過了夏天，那個一年之約就到了。
當初子唯推月兌一年後，又說什麼突厥未滅，何以家為。
現在整個突厥都成了孤魂野鬼，子唯也當履行諾言了。
「是朕不對，子唯的婚事早該提上議程了。」
武則天拍了拍臧氏的手臂，繼續說︰
「朕屬意安樂郡主，你覺得呢？」
臧氏思考沒有猶豫，點點頭，「跟子唯挺般配。」
那小姑娘外貌極美，坊間有第一美人的稱號，關鍵是身段豐腴，好生養。
她倒不在乎易兒喜歡誰，反正老娘只要抱孫子！
香火的延續，本就是一件相當困難的事，這里頭是關于權位和財富的某種折射。
家里頭錢財無數，易兒又權傾天下，她這個做娘的也成為天下婦人羨慕的對象。
甚至每隔幾天，都有金發碧眼的外國女人拜訪，稱自己是什麼國什麼國的酋長夫人，特意請教教子之道。
做女人做到這個地步，還缺了啥？
缺孫子唄！只要有孫子，那就意味著聲望、權勢和財富有了傳承。
不然家大業大，總覺得不安穩吶！
「要不交換庚帖，把親事定下來？」武則天提議道。
臧氏求之不得，忙道︰「甚好甚好，奴家這就回去把易兒的生辰八字拿過來。」
「不急一時。」武則天笑了笑，「陪朕先泡溫泉，再用膳。」