他應當復仇。
羅彬瀚盯著頭頂的天空，這個念頭在他腦袋里轉悠。更具體地說，他琢磨著是否能趁機給阿薩巴姆捅上一刀。就在離他兩條胳膊遠的位置，那矮星客正躺在地上，睡得像個死人。
他可以這麼干。首先從地上爬起來，然後去搜阿薩巴姆的身，從她身上找回自己的匕首，再對準她的脊骨捅一刀。那未必能完全奏效，因為他確實夢見過「不死柳木」之類的玩意兒。不過歸根到底是值得一試的，鬼曉得雅萊麗伽又瞞了他什麼驚喜。
但他仍然躺在地上沒動。他的腦袋亂哄哄的，有點鬧不清自己是誰。就在剛才——他不知道具體是多久，感覺就像是打了個哈欠的時間——他正和阿薩巴姆使用著同一種思想，那不是心靈相通，或情緒的共鳴，
在那混沌中他無法分清哪些部分是自己的，而哪些又不是。
他自己就是阿薩巴姆，或莫莫羅，或一個巨大的記憶混合體。隨後這些個體都消失了。他們是一個全新的陌生人。所有的思緒都以一種奇怪的方式融合在一起，所有的記憶都互相矛盾，可又同時地存在。他度過了莫莫羅作為永光族的全部生命，也度過了阿薩巴姆在深淵之下的漫長時光。那些和他，羅彬瀚，以這個體的名義所經歷的記憶同等深刻。除卻絕對的物質軀體以外，已經無法從思想的任何一個特征斷言他是誰。
那讓他在心中迷亂了一陣，直到身體的感覺完全回歸。當他渾身傷痛地躺在地上時也就知道自己究竟是哪一個了。他不是光，也不是神，正正巧是開始鬧肚子的那一個。
他往旁邊側了一下眼，看見阿薩巴姆躺著，不知為何比他醒得更晚。他就這麼瞧著她，朦朧地想起自己或許應該趁機殺了她。可是另有一個意料外的狀況困擾著他——不是鬧肚子，是他對阿薩巴姆沒有恨意。就在那麼短的時間以前他和她還算是一個人，他們的立場完全重疊了。他無法在不否認自己的時候否認阿薩巴姆。現在他們的身體都是分得清楚了，思想卻不盡然。
阿薩巴姆能預料到這件事嗎？他躺在地上思考著。當矮星客把他一起拽向莫莫羅時，她是看起來否意識到那會給他們兩個——他們三個帶來如此不可逆轉的後果？不，她顯然沒想到。在那個時刻或許她只想著挾持一個人質，好確保給她這個建議的人沒欺騙她。這難道不是種一廂情願的天真？
他搖搖晃晃地爬起來，走到她身邊。他本想蹲下來搜匕首，結果卻滑倒在她身上。他的手觸模到了她身上黑色的影子，像模到一層冰冷的流水。她身上沒有口袋，想必是把一切都藏在影子里。
他用手掐住她的脖子。這時阿薩巴姆的眼楮睜開了。他們互相看著對方。
「醒了？」羅彬翰說。
他準備著隨時被對方扔出去，但阿薩巴姆並沒這麼做。她和他一樣受到了某種精神沖擊，某種似乎不可逆轉的損害。但那無關于神智，或靈魂的完整。當她醒來時依然是矮星客，只會站在矮星客的角度思考。流逝的時間越是長久，他們關于融合的感受就越是被淡忘。那就像是他關于這場漫長冒險的全部感想，總有一天情感的部分會衰退，只剩下空洞的畫面與客觀事實。事實——那海中之陽下發生的一切可有絲毫事實可言？百年以後他還敢斷定自己曾和阿薩巴姆共用同一種思想？
于是他掐著阿薩巴姆的脖子說︰「我告訴你實話吧。」
在這件事被徹底遺忘以前，他像服用了鎮靜劑那樣情緒平穩、簡直是心情安樂地告訴她︰「你們失敗了。」
阿薩巴姆仍然躺在那兒，讓一個對她沒有半點還手之力的人抓著。
「我真心地輕蔑你們。」他說，「你們，或他們，一切的主義和立場，事到如今都已經完全地失敗了。不管你們中誰想贏，想贏得什麼，你們把事情搞成了如今這樣。或許你們覺得只要繼續下去就會好轉，所以把一切事情的關鍵變成了繼續下去。不，你們搞砸了，未來只會更砸。你們要找的那個東西，永恆，完美，隨便你們怎麼叫，已在你們追求存在的道路上永久地喪失了。但是你們不會承認這件事，只會繼續左顧右盼，假裝這件事還沒結束，假裝我他媽還在說笑。我為你們的永恆失敗而輕蔑你們。」
「你是一個一生都睡在船上的人。」阿薩巴姆說。
「你們都應當去死。」羅彬瀚說。但是他主動把手松開了。下一秒他飛了出去，但卻不是因為影子。阿薩巴姆紆尊降貴地給了他一拳。她把他像個沙包那樣打得亂飛。那不是在御敵，或對付一只擾人的蒼蠅。這是頭一次羅彬瀚感到她的暴力里充滿了仇恨。那至多只有三五秒，他就口鼻流血地躺到了地上。
阿薩巴姆掐著他的脖子，把他從地上抓起來。
「你看到了更高的事物。」她說，「你選擇不相信。你想說它不存在。你本可以對這件事有所助益，但你只是浪費著時機。所有的失敗里都有你的一份。」
「怎麼助益？」羅彬瀚嗆咳著問。
「說服他。」
「你把我逗笑啦。」羅彬瀚說，「你現在看起來和你爹挺像的。我夸你呢。」
他又挨了一下。所有的暴力都毫無新意。
「你可以直接干掉我。」他提議道，「你以前就做過一次不是嗎？誰給你添麻煩，你就把誰干掉，畢竟沒什麼事比你的道路更重要。」
阿薩巴姆沒有動。在那個時刻，他清晰地感到她在遲疑，而他自己也一樣。殺死對方的念頭在他們心中來回滾動，可是他被那森羅萌發的願望干擾了。他心里只有困囿深淵的木然，或是把自身拋擲的絕望，關于仇恨這件事已變得微不足道。他要盡最大的克制不去試著殺死阿薩巴姆，那只是因為他不想關心。
他們對峙了很短的一段時間，直到天空中傳來莫莫羅的呼喚。阿薩巴姆松開他，朝著後方退去。她的腳下升出一團陰影，朝著羅彬瀚甩動過來。那看起來似乎時要打碎他的腦袋，結果卻把一柄匕首 當砸在他腳邊。
羅彬瀚立刻把它抓起來。他還沒想好要不要問，阿薩巴姆的雙腳已經陷落在陰影中。
「慢著。」他說。
阿薩巴姆的腰部以下消失在影中。她冷漠地看了他一眼，全然沒有停頓。這也許是最後的機會，他還趕得及問一個問題。
「那時為什麼要殺我？」他問道，「在那座冰庫里，你為什麼非要那麼做？」
「你自己選擇了終結。」阿薩巴姆說。
那不是能讓羅彬瀚滿意的答案。可是不管怎樣她竟回答了，因此他把手伸進外套里，抓住那本《新手約會完全指南》，把它扔在了阿薩巴姆尚未來得及消失的臉上。
「你拿著吧。」他說，「反正那上面是關于你的故事。如果你想知道，它最後一頁上說不定還寫著你想要的東西。但我不建議你看。你為這事兒死了也是活該。」
阿薩巴姆抓住那本書。她停止了向著影子的陷落，當著羅彬瀚的面迅速地翻閱。羅彬瀚等待著任何可能發生的結果，但是當阿薩巴姆揭開最後一頁時，什麼怪事也沒發生，只有她臉上流露出詫異的神情。
她把書翻過來，朝著羅彬瀚展示了一眼。在她帶著書本消失以前，他也看到了那理應寫著永恆答案的一頁。可那和他曾在夢河里隔著紙頁望見的輪廓沒有絲毫相似。在那紙頁上只有張黑白漫畫式的插圖，像一台被利器劈壞的飲料販售機。
「啥？」羅彬瀚說。但這時阿薩巴姆已走了。風壓逼近地面，一個巨物穩重地降落在阿薩巴姆消失的位置上。
「羅先生，」他心里有人說，「終于找到你了！沒有事吧？」
羅彬瀚抬起頭。
他看見一個巨人，主體銀白明亮，容貌和藹可親。巨人捧起的手掌中坐著紅衣的少年，少年的懷里又抱著淡青色皮膚的嬰兒。
「套娃？」羅彬瀚驚詫地說。
「放你媽的屁。」荊璜說。他的頭發能讓雅萊麗伽雙手持梳。
羅彬瀚的眼楮無法離開他懷里的嬰兒。他的腦袋都因此而停擺了，情不自禁地問︰「你懷里那個是親生的嗎？我能當它的干爹嗎？」
荊璜說︰「他是那紅色的死燈泡眼。」
羅彬瀚安靜了。他掙扎了幾秒，決定暫時不去考慮這個問題。有很多的問題正等著他去提，比如他們現在是在哪兒，他們怎麼找到雅萊麗伽和寂靜號，在這段時間里誰來給荊璜梳頭。但是在那之前，他已留意到真正重要的事。是的，他已發現了一項重大的變化，足以抵過其他的一切。
「老莫。」他仰著頭說，「你變色了。」
銀石巨人的眼燈閃爍起來。它低頭看向自己的胸膛正中。在那小小的、盾形的晶體邊緣，環繞著金柳葉似的紋路。而在它手腳的關節處，枝杈般的樹紋形成了一條條淡黑邊線，如同是戰士所穿戴的護腕與脛甲。
巨人把荊璜和他懷里嬰兒放回地面，隨後莊重地抬起頭，朝著天空做了一個舉槍的姿勢。明亮的銀光在他手心里匯聚。
「我成長了，羅先生！」它興高采烈地吶喊著，聲音久久回蕩在天空中。羅彬瀚忍不住要笑了。他的臉上已咧開喜容，隨後巨人手中的銀光炸開了。暴風從那里席卷四方，羅彬瀚又一次飛了出去。荊璜跳過來抓住他，拽著他的衣領往遠處躲避。
「傻逼！」海盜頭子邊飛邊罵，「不許發光！」