看來這個世界的機械專業並不是什麼天坑。
霧靄之中，維塔的雙手插在衣兜里，在周圍學生用匆忙而編織成的腳步中悠閑的踱步。並且，他發現自己即使戴著烏鴉面具也並不是很顯眼。
因為周圍學生們為了防備霧霾同樣戴著各式各樣的面具。或是蝴蝶的形狀，或是上面有齒輪在飛舞。在帝都的口罩因為龐大人口的需求而完全缺貨的當下，這幅景象就顯得稍微有些奢侈了。
這也是維塔判斷機械專業相當熱門的原因之一︰學生們必定是家境相當殷實，甚至還能在這種時候把已經成為普通人剛需的口罩給裝飾上繁復的飾品，更是說明他們必定非富即貴。
非富即貴的家庭又怎麼會讓自己的孩子跳進一個天坑專業呢？
果然，確定了觀察的重點後，維塔便發現了這些學生的衣領上大多會別著一枚小小的徽章。裝作偶然和他們擦肩而過時，那些徽章金閃閃的簡直要晃瞎人的眼楮。
都是貴族身份的證明。
維塔往機械學院內部走去，同時心中又開始泛起新的疑惑︰
這里貴族的濃度會不會太高了一點？
僅僅是幾步路，他覺得自己似乎已經大略瀏覽了一遍帝國徽章大全。而這些小小的墜飾如果如它們的顏色一樣真是純金，恐怕這些量就已經足夠某些小型城鎮銀行中的全部黃金儲備。
見鬼，貴族干嘛要來學機械？再怎麼熱門，再怎麼是這個世界畸形科技樹下誕生的奇葩，機械這門課程的天然限制就在這里。要麼畫圖畫到頭禿，要麼會深入危險的機械內部。就連像差分機那樣的超級機器內部的工作環境也是悶熱難耐，怎麼看怎麼不會像是貴族這種階層理想的工作。
是不是得抓一個學生打听一下其中會不會有什麼內幕？
維塔心念剛動，馬上打消了這個念頭。好奇心也許會害死沃芙，但絕不會害死自己。而貴族遍地的地方恐怕連安保都會比其他地方強大數倍。
嘿，自己的命可已經被瑪麗蓮預定好了。維塔悠哉的想，又顛了顛背上的艾比，決定趕緊拿到能輔助她思考的小型差分機就溜。
但問題兜兜轉轉又繞回來了，在大學中他人生地不熟，根本不知道哪里有他只在報紙上見過的小型差分機。能夠入侵監控的多洛之指沒有艾比的輔助只是塊爛肉，此時背上少女微微的鼾聲讓維塔听起來更像是一種奇怪的嘲諷。
維塔在面具下嘆氣，決定自己再去借著霧的掩護去踫踫運氣。
卻在這時，忽然感覺到自己的肩膀一沉。
維塔停步，不知道對方是敵是友。藏在衣兜內的兩手一只拿住了槍，一只捏上了小門。
「嗨同學，襲德教授在找你。」是一個年輕而又友善的聲音。
維塔回頭，看見了這名年輕男性，他的面具相比他人只是更加華麗，而衣領上的徽章則讓維塔有那麼一點點眼熟。
喔，想起來了，這不是卓爾凡家的家徽嗎？小時候在自家村里長老的房間見過，那老頭一直把它當個寶貝來著。而眼前這位或許能算自己的遠房親戚了？
不會有這麼巧吧？維塔搖頭，指了指自己的面具，甕聲甕氣︰「同學，你是不是認錯了。」
「唉，怎麼會，」這個卓爾凡家的貴族小子有些自來熟︰「教授專門指的，戴著調查員的烏鴉面具，還背著個小孩，不是你是誰？」
然後，他華麗的面具下似乎有些好奇的看了看維塔背上的小女孩，卻沒有多嘴︰「教授還是專門讓我來找你，說你肯定明白什麼意思。真是怪了，我和你認識嗎？」
不，你和我唯一的交集就是有一個相同的姓氏而已，看來是自己不知道為什麼暴露了？維塔點頭，表示自己知道了，然後忽然轉換話題︰「說起來，我想使用下便攜式的差分機，應該去哪比較合適？」
「咦？啊……你是新轉學來的吧？難怪。」這貴族小子隨手往霧里一指︰「朝這邊一直走，能看到一間圓形的辦公樓，直接找里面的老師申請就行。」
「謝謝。」維塔微微欠身，然後直接踏上了這貴族小子指明的方向。
「哎，等待，我不是說了嗎，教授在找你！」小貴族好像有點著急︰「我已經傳達到了啊，襲德教授在等你！」
維塔腳步加快，身影消失在霧中，只是遠遠的丟下一句︰「我會去的！」
才怪。
被這襲德教授叫了就一定要去見他？又不是這學校真的學生。這什麼襲德教授還能讓自己掛科不成？
但自己還是暴露了，連同自己的身份一起，讓維塔感覺稍微有些不安。
稍微而已。
維塔的腳步忽然放緩，有人指點方向為他省下了大量的時間。穿越了一個花園，略微看了幾眼周圍尚且郁郁蔥蔥的植物。在他前方，真的有一棟圓形的建築從霧中緩緩析出。用白灰涂刷的牆面被潮濕的霧氣泡的有些發脹，發黃。似乎很久沒經過妥善的修理。處于花園中的它與機械學院其他地方顯得有些格格不入。
維塔藏在衣服里的雙手仍然握持著槍和小門，貼在建築物的玻璃門那觀察了一會兒。
里面人影綽綽，有學生在一櫃台前和那里的老師交流，說著什麼事情。有人拿著一摞卷子飛奔，又或者邀約著幾個同伴，在搬運什麼沉重的的東西。一切都顯得這麼的忙碌，根本沒有人在意門外的這個不速之客。
維塔抿嘴，轉身。
然後開始快步撤退！
太假了。
一路上根本沒有幾個學生往這圓形建築物所在的花園走，更沒有人迎面從這里離開，但圓形建築物里卻又偏偏這麼熱鬧？
然後，維塔的眉毛卻越皺越深，他奔跑的速度很快，已經全力奔跑了約半分鐘，按理來說早該跑出了這個花園了才對。
忽然，維塔感覺有些微微的目眩。
不再徒勞的向前，維塔停下腳步，蹲下，在相框小門里掏了掏，掏出一瓶水。這是之前在皇宮中就帶上的補給，一直沒有來得及拿出來。
然後，他將瓶蓋扭開，傾斜。水流潺潺而下，形成了一小灘淺淺的水窪。
水窪中有細流緩緩流出，流向幾米外的不遠處。
維塔的目光跟著這細流走，又感到一陣微微的目眩。
然後，細流忽然轉了一個方向，它的流向出現了一個幾乎是90度的夾角。
水只會往低處流，它忽然改變流向只有一個原因︰這座花園在變形，在轉向。
細微的齒輪踫撞聲沙沙傳來，背上的艾比咂了咂嘴，維塔將義手伸向身旁的綠植葉片。
翻開。
有齒輪替代了葉片與枝干的連接，在「沙沙沙」的旋轉。