冉郡守此時就像一條落水的野狗，孤獨又無助。只是此時殘破的身軀，無法再像從前那般，只能艱難地向前爬行，向著愛戴他的子民沖去。站在他身後的顧醒，被陳浮生拼命抱住，像一匹即將月兌韁的野馬，又像是渴望鮮血的孤狼。
顧醒想要將眼前之人撕個粉碎，用手中銀槍穿破他略微鼓起的肚腩，然後將他重重蹂躪進這不過數寸的積雪中。但眼前的形勢，卻不允許他肆意妄為。而陳浮生的理智，也在此刻告誡著他要冷靜。
但謝之命似乎覺得已經掌握了一切，冷漠的面容逐漸開始猙獰，轉為狂笑，直至歇斯底里。他抬起腳踩在匍匐前進的冉麒身上，將那已經破敗不堪的殘軀重重踩入雪地中。而那群茫然無措的百姓，卻只能眼睜睜看著這一切。
謝之命用一種近乎麻木的目光審視著眾人，而他的語氣卻顯得那麼平靜，「生存，還是死亡，這是一個問題。而現在，由你們自己選……」
陳浮生依舊不敢妄動，因為大戰之後的退回城中的兵卒，此刻不在這里。而站在這里的百姓，每一個人都是無辜的，無辜的生活，無辜的失去。若是因沖動葬送了他們唯一活下去的機會，那他的良心也將被撕扯成碎片。
可謝之命的腳已經踩在了冉郡守身上，這種對身體和心靈的踐踏，同樣踩在在場每一個人身上。他們不知道，眼前之人並非後唐之人，他們只知道，眼前之人能讓他們活下去。
這種難以掩飾的煎熬在每一個人臉上蔓延，一邊是同生共死的郡守，一邊是維系生命唯一的希望，眼前被劃出一條難以逾越的鴻溝，在每個人心中割裂。
終于，在一聲嘶吼中，顧醒掙月兌了陳浮生的束縛。此時的狂暴戰勝了理智，讓他不管不顧地朝著那鶴發童顏的老者沖了過去。他此刻只想將此人碎尸萬段，無論付出多大的代價。
陳浮生眼見顧醒沖向謝閣老，一咬牙回身抓起兩壇尚未用光扯陳醋，向著人群沖去。而那些試圖阻擋人群的武士，終于再也難以抵御那些因恐懼而躁動的百姓，紛紛向著謝之命靠攏。
顧醒已從身後抽出「銀蛟」，朝著謝之命背脊全力一擊。在這電光火石間，謝之命卻突然轉身，抬手握住槍尖，巋然不動。任憑顧醒再使出全身的力氣，也無濟于事。
謝之命臉上泛起冷笑，但手上動作不同。隨著手腕繃緊左右一抖，顧醒虎口一陣發麻。那從槍尖傳來的內勁，絲毫沒有任何懈怠。原來，謝之命早有防備。
而此時依舊趴在雪地中的冉麒，依舊艱難地向前爬行著。陳浮生靈巧的身形在人群中穿梭，躲避著來自各處攻擊，將陳醋朝著人群最密集處拋了過去。陳醋落入人群中，躁動的人群逐漸安靜下來。
一團團黑色液體向著人群外游動，而那群並不知曉為何物的武士，卻貿然迎了上去，想要阻止。謝閣老此時正與顧醒生死相搏，對這一幕卻是無暇他顧。而冉麒終于爬到人前
前方，被幾名百姓扶起，艱難喘息幾次後，才轉身望向謝之命，冷聲道︰「既然閣老送來如此厚禮，那在下便卻之不恭了！」
說著往那吃食指去，提高嗓音道︰「諸位速去！」
一眾百姓聞言一愣，隨後便如潮水般向著那車馬涌去。而一眾武士此時護衛在謝閣老和顧醒周圍，無暇他顧。謝閣老聞言冷哼一聲，「冉麒，有你的！」說著一腳踹向顧醒胸膛，將他踢飛出去。
陳浮生從人群之中艱難擠出，來到冉郡守身側，附耳說道︰「眼下便是擒住此人最佳時間！」冉郡守點點頭，身體開始慢慢有了些暖意，低頭望去發現陳浮生正在渡內勁給他。
冉郡守目中感激之色閃動，兩人左右開攻，朝著一眾武士沖殺而去。
此時那幾十車吃食周圍已擁滿了百姓，像一頭頭饑腸轆轆地餓狼，再無半點掙扎和退卻之心。而謝之命精心炮制的一出好戲，被這麼一攪合，再也難以為繼。而城外援兵想來正在等待洛陽敵軍，而他眼下只能靠自己。
一眾武士拼命揮砍那些從人群中流出的黑色液體，卻無法避免地被沾染。而這些黑色液體沒有絲毫顧及地往這一眾武士的眼耳口鼻鑽去，讓他們瞬間陷入癲狂之中。
謝之命不知剛才天色黯淡為何，此時卻已是嚇得大驚失色。他本以為眾人淋醋是為洗去身上的血腥，此刻才明白這是救命的良藥。顧醒不敵謝之命，連連敗退，但陳浮生和冉郡守加入戰局，讓形勢瞬間逆轉。
在三人包夾之下，謝之命節節敗退。最終不敵，束手就擒。
而那數十車吃食也被一眾百姓瓜分一空，諾大的市集前，已無熙攘。除了一片狼藉外，再也沒有一點聲息。這一出鬧劇終于接近尾聲，謝之命的野心也在此刻被三人碾碎。但他似乎仍舊不甘心，站在原地望向躺在地上打滾武士，眼神中多了幾分困惑，卻沒有半點憐憫。
顧醒望著神情冷漠的謝之命，淡淡地問了一句，「可想到了失敗？」
依舊沒有絲毫頹勢的老者，此刻挺直了腰桿，神情漠然地說道︰「不曾！」
冉麒眼中再無猶豫，換而滿是堅決。他望著謝之命那張令人生厭的面容，沉聲說道︰「現在擺在你眼前的只有兩條路，要麼散盡家財，保全性命。要麼，死路一條！」
謝之命依舊保持著足夠的冷靜和從容，笑著望向冉郡守，「郡守大人，話別說這麼早……」謝之命這句話剛說了一半，就被一聲響亮的巴掌聲扇在臉上，顧醒湊到他面前，玩味地望著他，眼神中滿是難以掩飾的殺意。
陳浮生听出了弦外之音，冷聲問道︰「可是說，城外還會有敵襲？」
謝之命嘴角滲出鮮血，卻依舊掛著無法收斂的笑容，「有沒有敵襲不知，但若是老夫不幸身死，三日之後，龍首必亡！」說著他將嘴里的鮮血咽了下去，盯著眼前三人的目光，透著一種無畏
和決絕。
顧醒還欲動手，被冉麒攔下。陳浮生輕嘆了一聲，回身望向依舊站立在原地卻懷中抱滿吃食的百姓，滿是蒼涼。
冉麒走上前，與謝之命之間的距離僅有寸許，他盯著謝之命的眼楮，一字一頓地說道︰「沒有轉圜的余地？」這一句透著難以舍棄的責任，還有對未來深深的絕望！
謝之命聞言仰天大笑，直到笑得喘不過氣來時才慢慢收斂，「既然已經扯破臉，又何必再戴著虛偽的面具繼續裝腔作勢下去？不瞞你說，後周鐵蹄即將南下，只要漠北城防一破，到那時……」
冉郡守漠然的往後退了一步，隨即猛然一拳擊在謝之命的小月復上。後者一陣猛烈的咳嗽，但卻絲毫沒有讓步的意思。眼下已成僵局，陳浮生上前在冉麒身邊說道︰「讓百姓先行回家，再從長計議。」
冉麒回身望去，輕嘆一聲，「只有如此了。」
待一眾百姓散去，三人將謝之命壓回了府邸，可那在紛亂開始前就消失的楚南霜，卻無人想起。謝之命府中眾人瞧見三人將府主押回，便要上前。卻被顧醒和陳浮生左右開攻，打的毫無還手之力。
謝之命似乎沒有掙月兌之意，只是朝著府中武士點了點頭，便隨著三人走了進去。冉麒之所以沒有回郡守府，乃是有不得已的考量。此時他依舊想要爭取謝之命，若是此人能夠回心轉意，那龍首之困可解。若是此人一意孤行，那龍首必亡！
三人帶著謝之命徑直走入內室，一眾武士將此處圍了個水泄不通，卻無人膽敢再上前一步。
此時三人與謝之命同處一室，皆是漠然。良久之後，謝之命才從懷中模出一張絹帕，遞到眾人面前，輕聲說道︰「可是讓老夫受苦了！」
冉麒和顧醒同時一驚，卻瞧見陳浮生抱拳對著謝之命笑了笑，眼中略帶歉意。兩人見此景更是疑惑，卻聞听陳浮生言，「這不過是我與謝閣老的一出苦肉計！目的乃是為了將計就計，迷惑敵軍。」
「何解？」冉麒和顧醒異口同聲道。
陳浮生便將他與謝閣老謀定之策和盤托出，原是早已算到洛陽敵軍將派人趁亂潛入。而他在隨軍前往關隘前「抽空」去了一趟謝閣老府邸，曉以利害，並達成了一樁上不得台面的交易。
只是這交易被陳浮生刻意隱去，謝閣老也不曾點破，便是有他二人知曉。至于謝閣老為何會出手相幫，便只有兩人知道了。但眼下危局暫緩，給了眾人喘息的時間。
顧醒和冉麒依舊半信半疑，但在陳浮生信誓旦旦的保證下，才將心中怒意壓下，望向謝閣老的目光也柔和了許多。謝閣老起身對著兩人一抱拳，歉聲道︰「若非陳公子提醒，險些鑄下大錯。老夫在此先向兩位賠個不是，還望見諒。」
見謝閣老不願多言，冉麒和顧醒也不繼續糾纏，四人便將心思擺在眼下最迫切的龍首之危上……