佛渡眾生，眾生皆不由我。妄念具象，萬年皆空。眼前之景已經無法用言語形容，流民撲在那升騰著奇特肉香的尸體上不斷啃食，發出令人作嘔的咀嚼聲。
童姓孩子藏在顧醒身後，不敢探頭只能通過眼角余光瞄著遠處。她不知道，為何這些曾經的叔伯姨嬸，爺爺婆婆，甚至是哥哥姐姐都像瘋了一樣，將人性拋諸腦後。
彼時在逃亡途中，婆婆就曾告誡她，人不可以人為食，這是自古以來不可打破的戒律。若是易人而食，跟野獸又有什麼區別。眼前的一眾流民此時已變成了泉下惡鬼，只是披著流民的外皮，坐著人神共憤的勾當。
眾人頭頂的黑煙漸漸散去，但天空依舊昏沉，甚至比之剛才還要昏暗了許多。不知是老天也不忍再看，還是上蒼已經震怒，一種狂風暴雨即將到來的感覺，在每一個人心中升起。
城門依舊緊閉著，竟是無一人出城查看。了塵和尚好幾次想要上前，試著往回眾人的良知，卻一次次的將抬起的手放下，只因他也不知該如何去做了。這一幕阿鼻地獄，曾在《地藏經》中讀到，經書曾言，逝者長逝，入黃泉百里，得見奈何。黃泉之上漫天黃沙，弱水徑流，兩岸長滿曼珠沙華，妖艷欲滴。
逝者行至其上，皆滿目茫然。口不能言，眼不能視，被牛頭馬面驅使，艱難強行。行奈何橋，又一老嫗居于橋頭，面容猙獰，舌燦蓮花，名曰孟婆。身旁矮桌上排九碗湯藥，取之不盡用之不竭。孟婆者，引魂也，將碗中湯藥灌入逝者口中，再將其推過奈何橋。
奈何橋盡頭一一方土台，名曰望鄉。逝者飲下孟婆湯，皆能在行過奈何橋有恢復短暫的記憶，僅有一瞬，登台望鄉。這便是看向人間世的最後一眼，世間的一切都在這一刻與己再無瓜葛。
但也有逝者行至奈何橋，在橋頭自行驚醒。皆因心願未了，不肯飲下孟婆湯。而既已來到此處，絕沒有反抗之理，便會被牛頭馬面推下奈何橋，墜入弱水，浮浮沉沉，永世不滅，不得投胎轉世。
而那批了卻心願的逝者，則會分批入閻羅十殿，論功行賞，按罪當罰。而這阿鼻地獄，便是其中一處。逝者居于內，被惡鬼吞食，復日新肉起，再受之。如此往復，萬年得終。
彼時讀到此處，了塵和尚已是大汗淋灕，周身袈裟濕透，竟是雙手顫抖。後來行事，皆有思量，不敢妄言誤人，亦不敢再有惡行。但當他再次入世，所見之景已不復當年，戰火硝煙，百姓苦不堪言。
但了塵自知，一己之力不可抗，便與傳道之心行走天下，希望能夠尋覓道救世之良方，亦尋歸珈藍之法。兩相心願得解其一，但萬萬沒想到，竟會在此處見著惡行。這一眾流民與他朝夕相處，絕非窮凶極惡之輩，了塵心痛難安之余，也哀嘆著天下，已成了這般模樣。
看似眼前只是一座空城，卻處處透著詭異的氣息。這種詭異是透過衣衫和血肉，浸透到骨子里的。空城和眼前的場景，倒是「相得益彰」，只是
這背後，似乎隱藏著更大的陰謀。
依舊無人打開城門，顧醒思來想去，抬手擋住撲面而來的惡臭，沖向那被污血染透的城門。見顧醒沖了過去，童姓孩子也想跟上。眼前只有顧醒和了塵和尚相熟，姑娘家跟大和尚實在湊不到一塊，便想時刻黏住顧醒。
可這才抬腳，就被陳浮生抬手攔下，推給了塵叮囑道︰「大師，先拜托你照顧了。」了塵甚至都沒來得及拒絕，就見陳浮生沖了上去。
眼見兩人來到城門外，門內依舊鴉雀無聲。甚至連人的呼吸聲都听不見，更別說腳步聲和話語。但這大小算是一座城鎮，少說也能容下千人，此刻城中無一人，于情于理也說不通。
顧醒朝著陳浮生比了個手勢，扭頭厭惡地望了身後一眼，然後往後退了幾步。雙臂于前，猛地沖向城門。讓兩人倍感意外的是，城門竟沒有任何防護的被撞開，城頭傳來更加濃郁的血腥味，便隨著陣陣冰冷刺骨的寒風，讓人聞之欲嘔。
原本以為城中會有留守駐軍的兩人，面面相覷。城中顯得異常安靜，只是在城門推開瞬間溢出的鮮血，昭示著尚剛才血腥的一幕。
「看來城中遇襲，甚至連百姓都沒有放過。這群畜生豪取搶奪後，就棄城而逃了。」顧醒雙目充血，緊握拳頭，已是怒發沖冠。
城門盡頭，一片昏暗，但那已有些冰寒的冷風似乎在嘲笑著兩人的姍姍來遲和無助。兩人艱難向城中前進，身後的「饕殄盛宴」依舊在繼續。沒人能夠阻止，只有他們自己停下。
但當他們停下時，不知是人間的流民，還是地獄之中的惡鬼，但這一切已經不是他們能夠左右的。在這群流民撲上去啃食尸體的時候，他們就已分道揚鑣。
兩人踩著地上尚未干涸的血跡，從殘肢斷臂中艱難前行，這群流寇甚至都沒有來得及帶走更多的戰利品，只是匆匆而來，又匆匆而去。
顧醒徑直往前走了幾步，忽聞巷道中傳來異響。回頭對陳浮生比了個手勢，躡手躡腳的走了過去。但顧醒臨近的時候，一把短刃驟然射出，只是出手之人似乎拼盡了全身的力氣，眼見沒有擊殺顧醒，便仰倒過去。
顧醒顧不得許多，一個健步從了上去，顧不得腳下的血污，一把扶起倒在巷道中的人，急聲問道︰「城中的人呢？」
那出手之人將來人沒有下殺手，只是開口詢問。這才緩緩睜開漠然的雙眼，無神地注視著眼前的少年。許是驚嚇過度，亦或是許久未曾進食，出手之人只是呆呆望著顧醒腰間的水壺，眼中多了幾分渴求。
顧醒不由分說接下水壺遞了過來，回頭招呼陳浮生過來。兩人一左一右將那人架起，抬出巷道，安置在了一處被污血浸透的石凳上。這條長街並未鋪就青石板，已被走的坑坑窪窪。許是城鎮不大的緣故，往來通商大多不經此地，兩側房舍皆已破敗不堪。
甚是是那條貫穿南北的主道，也只容得下
兩人並肩前行。飲過水潤濕了干涸的嘴唇，那人終于又了些許生氣，陳浮生抬手點在他後脖頸，隨即搖頭嘆息，「抓緊時間問吧，時日不多了。」
顧醒點點頭，急聲問道︰「回答我，城中的人呢？」
那人突然露出慘笑，隨即慢慢變成了嘶吼，「都死了，都死了，全都死了！」
「是誰干的！」顧醒暴怒著咬牙切齒，卻換來那人譏諷的嘲笑。「你知道了又能怎樣？追上去殺光他們？別傻了，他們少說百人，就憑你們兩個，還是省省吧，這都是命。」
顧醒還想繼續問下去，卻被陳浮生抬手搭在肩上，「別問了，讓他睡吧……」
那人突然瞪大了眼楮，雙手抓住了顧醒的肩膀，「惡鬼，你們身後都是惡鬼！啊！」最後一聲爆發後，那人仰頭倒下，已是沒了呼吸。
顧醒慢慢站起身，面上已是青筋暴起，陳浮生卻釋然說道︰「這都是命，不必強求。」
顧醒望向主街盡頭，那扇已被風吹的啪啪作響的城門，「浮生，你已瞧出了端倪？」
陳浮生抬手在空地上方畫了個圈，又指向另一邊的城門說道︰「來時這群流寇應該還在，只是他們瞧見這群流民變成了惡鬼，就棄城而逃了。你看，他們甚至做好了在此伏擊我等的準備，慶幸沒有遇上，否則又是一場惡戰。」
顧醒此時已不知該喜還是悲，這一幕幕在腦海中回蕩，猶如一卷卷山水，被一把火頃刻間燒成了灰燼。
「他們都已經殺人不眨眼了？還能被流民嚇跑？」顧醒顯然不太相信陳浮生意想的說辭。陳浮生一把抓住顧醒的胳膊，往前沖去。顧醒被這一拉險些踉蹌摔倒，連聲疾呼，「浮生，你要做什麼？」
陳浮生也不答話，在來到一處酒肆前才站定，抬頭望向那門招，言語中多了幾分淒涼，「開平三年點墨，阿醒可知，這是多久前的年號嗎？」
「似後梁時，彼時後唐未建，晚唐才衰敗不久。」顧醒疑惑答道，不知其意。
「想來已有數二十余載了，這麼久都沒有換過的店招，怎會配上當下瞻旗？」顧醒瞧著那刻意做舊的瞻旗，瞪大了眼楮。沒想到陳浮生觀察入微，竟是一眼就瞧出了不同。
「許是那一群流寇想喬裝打扮，以逸待勞。卻不曾想黑煙招來了惡鬼，這才棄城而逃。若是真被他們喬裝打扮，我等恐怕難逃此劫。世間之事多于此，因果循環，報應不爽。」陳浮生將那塊店招取下，拭去其上的血污，拿在手中走了進去。
顧醒也快步跟了進去，店內漆黑一片，不曾得見任何人。陳浮生取出火折子燃火照明，方才看清店內掌櫃原本所在櫃台後，還擺放著幾壇子窖藏老酒。不知是走的匆忙沒顧得上，還是根本就沒有留意到。
陳浮生取出一壇，戳開泥封，香氣四溢。仰頭灌了一口，遞給顧醒，「一醉解千愁……」