如果說外交是延續了尼克松的緩和政策，那麼在經濟方面，福特作為總統來說還是有一定貢獻的。
福特上任時，美國的經濟已惡化到30年代以來最嚴重的地步。它正經歷著第二次世界大戰後的第六次經濟危機，工業生產持續下降，失業人數激增，通貨膨脹嚴重，人民生活水平下降。
福特把這一切歸結為三個最嚴重的難題，即"經濟衰退、通貨膨脹和能源依賴"。
其中每一個方面都以其錯綜復雜的方式嚴重地影響著其他兩個方面。福特首先把解決通貨膨脹問題放在首位，采取了削減政 府費用、平衡預算和維持高利率、緊縮貨幣和信貸等措施，但收效不大，經濟情況更加不妙。
在就職的第一年，福特就開始建立自己的方針政策，盡管當時有來自反對派民主黨的大力反對。他的首要目標是抑制通貨膨脹。
接著，經濟的蕭條演變成全民族最為嚴重的問題，他改變了措施以刺激經濟的增長。但是，通貨膨脹的擔心依然存在，福特否決了一些可能會導致更嚴重的預算赤字的非軍事撥款法案。
在他就任後的14個月，作為總統，他一共否決了39個提案。他的否決通常是可行的。
福特用這樣的自我描述來繼續他的國會生涯︰「國內事務的溫和派，財政事務的保守派，外交事務的強硬派」。主要的目標是通過減稅來搞活商業，減少常設機構的過多管理。
他說「200年前，我們宣布了獨立，現在我們也不會把它丟失在紙牌和計算機里」。
1975年初，美國建築業的工效處于近幾年的最低點，汽車的銷售量也大幅度下降，全國失業率高達9%以上。
為此，福特政 府只好改變初衷，把主要目標改為對付經濟衰退，執行削減個人和公司所得稅，用稅收補貼等措施刺激投資和生產。
福特希望通過提出削減稅收和接受聯邦預算中和平時期前所未有的赤字來消除這種退。
同時，他對新的開支計劃實行延期履行權，力圖控制通貨膨脹。
他的計劃是在控制和刺激之間的一項努力保持平衡的計劃另外，石油輸出國大幅度地抬高油價造成了能源危機，對此，福特想通過提高外國石油的關稅來促使美國的石油給。
他正式宣布這樣做了，並獲得了國會的支持。經過福特的積極努力，美國經濟在一定的程度上恢復了平衡。
「肯尼迪勇氣獎」由肯尼迪圖書館每年授予在眾多人反對時做出明智決定的人。
2001年4月30日福特被授予「肯尼迪勇氣獎」。
評選委員會組長約翰說︰「福特赦免尼克松的決定引起了全國範圍的爭論。」
「福特很清楚當時公眾的態度，他做出這樣的決定需要很大的勇氣。我堅信他的做法救了我們。」
1974年9月8日，福特總統就職不到1個月時，他就對尼克松在任總統期間可能犯的罪進行了「完全徹底」的赦免。
福特在他的自傳中寫到︰「我不知道美國人是否想看到前總統坐牢。他辭職就證明了他認錯了，他會為他所做的事恥辱一生的。我並不是因為可憐他才赦免他，而是出于國家利益才做出這樣的決定。」
很多人認為福特此舉導致他在1976年總統大選中失敗。不止如此，福特總統還未還為這一決定遭受過兩次暗殺，不過都是未經過訓練的女性暗殺。
1975年9月5日，26歲的女刺客萊內特•艾麗斯•弗洛姆來到加州薩克拉門托參議員大飯店門前，當她擠到離福特總統不到一米的地方時，突然拔槍瞄準後者，眼明手快的總統保鏢萊瑞•布恩道夫一個健步上去將其摔到在地，凶手被捕。
弗洛姆被判處終身監禁，但于2009年被釋放。
17天後，9月22日另一名女刺客，45歲的莎拉•簡•穆爾來到舊金山聖弗朗西斯飯店外。當時福特結束了演說後從這家酒店出來，走向自己的總統轎車。
穆爾混在人群里，當距福特約12米時，她舉起口徑0.38英寸的左輪 手槍準備扣動扳機，站在她身邊的越戰殘疾老兵奧利弗•西普勒推開她的胳膊，子彈從福特頭頂飛過。
正當穆爾準備再次瞄準射擊時，奧利弗•西普勒緊緊摁住了她，周圍的特工人員也迅速趕到，穆爾被捕了。
雖然槍沒有打到福特總統，但他還是受傷了？？？
當刺殺事件發生後，福特保鏢的第一反應是「將總統抬起來，用最快速度扔進車里」。
可是他忘記了在這個動作之前的一個重要環節，那就是得提前打開車門•••
總統沒被子彈打中，倒是結結實實的被扔過去撞在了車身玻璃上，差點背過氣去，最後在醫院里躺了幾天才下床。
這2名女凶手刺殺福特總統的原因都一致︰不久前福特宣布無條件特赦了因為水門事件辭職的前任總統尼克松，他則繼任了美國總統。所以很多美國人認為，這當中充滿了骯髒的腐敗交易，而福特就是罪魁禍首，因此要干掉他。
穆爾1976年獲刑終身監禁，1977年被送往西弗吉尼亞州女子監獄服刑。
她兩年後試圖逃月兌，但幾小時後就被抓獲。穆爾經歷過5次失敗婚姻，育有4個孩子，刺殺福特前看過幾次心理醫生。
她的聯邦公共辯護人試圖以「精神錯亂」為由替她洗清罪名，但她卻認罪服法。
入獄後，穆爾表達了對自己所作所為的復雜感受。
「我後悔嘗試刺殺總統嗎？」她說，「既後悔又不後悔。後悔是因為這種舉動除了毀掉我的余生外一事無成；不後悔是因為在那時那刻，它似乎正確地表達了我的憤怒。」
後來77歲的穆爾于2007年12月31日獲假釋出獄，結束了32年鐵窗生活。