唐玄去了河間府。
孩子們讀書的讀書, 學藝的學藝，家里進進出出只剩下司南和二豆、小饅頭、小茄子三個小子，一下子變得很冷清。
日子一冷清, 時間就過得異常緩慢。
司南每天去宣德門等著, 都沒收到唐玄的消息。
這次和上回不同, 上回是治水, 離得近，唐玄可以日日派人送信，還能抽空寫幾句情話。
這次是去邊城和遼人打仗, 安全起見, 就連給官家的折子都是皇城司秘密送的, 不聯系司南, 是為了保護他。
依著官家的意思，和遼軍開戰的事需得瞞著，免得百姓驚慌。
近來皇城司動作不小, 一直在抓遼國鹽販, 隨之牽扯出一些購買遼鹽的店鋪, 一並查抄了, 鬧得人心惶惶。
官家在位幾十年, 從未這般驚擾過百姓，司南瞧出不對勁, 召集五味社開了個緊急會議。
「想必諸位已經知道了, 前段時間的私鹽案還沒徹底結束, 這些日子一直有人在查……」
司南年紀小, 又愛笑, 社員們覺得他脾氣好, 並不怕他。
如今听他這麼說, 大多沒放在心上，「司東家不必多慮，咱們又沒買私鹽，怕什麼？」
司南沉下臉，「當真沒買嗎？別以為我不知道，五味社中和白夜有過牽扯的人不少，自願或是因著人情買過椒鹽的不在少數。」
他掃了一圈，冷聲道︰「自己站出來，咱們一起想法子。倘若此時不肯說，明日被皇城司查到，別怪社里不保你們！」
這是司南就任社長以來第一次發火，當初籌辦中秋宴時壓力那麼大，他都沒發過脾氣。
那些心里有鬼的不由縮了脖子，再不敢多說。
然而，還是沒人站出來。
他們根本不覺得司南會一心為社員著想，而是想到了他和唐玄的關系，猜疑他是不是在幫著皇城司詐他們。
原本有人想站起來，卻被旁邊的人壓下。
司南瞧見了，面色微沉，「不想說？」
伍子虛舉了舉手，訕訕道︰「那個，你知道的，姓白的忽悠我買過椒鹽……」
司南道︰「那個無妨，百味賽前我已經報給皇城司了，官家也是知道的。」
伍子虛摳著手指，一臉心虛道︰，「我後來又買了……不是便宜嘛，味道又好，那個時候我也不知道是私鹽，就、就多買了些……」
「買了多少？」
「十……」
司南挑眉。
伍子虛改口︰「一、一百斤。」
司南冷笑，「行，夠得上滿門抄斬了。」
伍子虛假哭著抱大腿，「哥，親哥，你得救我呀！」
司南恨鐵不成鋼地戳戳他腦門，「你親哥怎麼沒打死你？」
伍子虛哭唧唧，「他要知道了保不齊真得打死了！沒見我都不敢回家了嗎？」
「你先老實待著。」司南把他踢到一邊，掃視一圈，「還有別人嗎？」
河沿兒面館的姜大廚站出來，局促道︰「我買過兩斤，白掌櫃出事後再沒敢用，扔到河里了。」
當時白夜召集人買，他實在不敢得罪，就象征性地買了些。
司南點點頭，讓他坐下，「其余人沒有了？」
底下一個個扎著腦袋不吭聲。
說白了，還是不信他。
司南也不惱，只平靜地朝其余主事點了點頭。
為首的主事拍拍手，立即有十余個精壯的護院進來，抱拳見禮。
眾人一見，當即蒙了。
這是唱的哪一出？
司南勾著嘴角，似笑非笑，「勞煩兄弟們去各家館子查查罷。」
「是！」漢子們應了一聲，多余的話不用問，干脆利落地出去了。
顯然，司南早就事先交待好了。
座下眾人皆慌了神，怎麼都沒想到還有這一來，各自找借口想離開。
司南微微一笑，「諸位不必急，兄弟們腳程很快，咱們在這慢慢地喝上兩盞茶，他們也就回來了——小五，上茶。」
「是！」
小五並不小，已經二十歲了，正直又能干，只是際遇不好，是個奴籍，從小就在五味社打雜。
這回就是他提醒的司南，白夜慣愛向社員們兜售米面糧油，司南才想到了這一茬。
不用司南說，小五早煮好了茶，擺好了碗，唰唰倒了幾十盞，一一端給眾人。
卻沒人念他的好，反倒狠狠地瞪了他好幾眼。
小五不痛不癢，既然認準了司南，就只听他一個人的，得罪了別人也不怕。
社員們再也不覺得司南脾氣軟、好忽悠了，再不敢跟他叫板。
五味社確實有督查社員的權力。
平日里，入社的食肆無論是銀錢上有了困難，還是被混混欺負、被同行打壓，五味社都會盡心盡力地幫忙。
相應的，五味社也擔負著監察之責。倘若皇城司查到有社員購買遼鹽，第一個罰的就是五味社的領頭人。
也是因為這個，司南才不惜興師動眾地排查一番。
那些心里有鬼的人存著僥幸心理，只求查不出自家。萬萬沒想到，司南安排的領頭人是鐘疆。
鐘疆出身皇城司，跟著唐玄辦過大大小小的事，連某個官員府上有幾窩蛐蛐都能翻出來，何況是那麼大一壇遼鹽？
不多時，鐘疆便帶著人回來了。
眾人瞧見他，心徹底涼了。
有人驚呼︰「社長，您也沒說讓鐘大人查呀！」
「哦，忘說了。沒事，不重要。」司南扯了扯嘴角，看著漢子們把查到的遼鹽一壇壇擺在地上。
鐘疆也是壞，只怕不顯眼，每個壇子上都系了各家店鋪的銘牌。
涉事者皆面色灰暗，心里暗暗說著︰「完了、完了……」
司南臉色也不好，目光銳利地看向坐在前面的一位中年掌櫃。
這人是火鍋店的加盟商，叫李福，為人油滑，極會來事。十個加盟店就他經營得好，司南原本還想著，年末的時候評選給他發個大獎狀。
這下倒好，獎狀沒發，倒先拿住了他私購遼鹽的證據。
更讓司南氣憤的是，剛才問了好幾遍，李福居然吭都沒吭一聲，現在鬧得彼此臉上都難看！
李福店里的牌子，鐘疆原本是私下給司南的，司南沒瞞著，大大方方地亮了出來。
李福登時白了臉。
其余涉事者頓時把心放回了肚子里。
哎呀呀，就連火鍋店都買了私鹽，他們還怕什麼？有本事就讓他們一起關店呀！
司南還真有這個本事。
他看得仔細，買私鹽的這些，除了像姜大廚這種抹不開面的，其余都是跟白夜走得近的。
雖心里生氣，面上反而十分平靜，不緊不慢地說︰「五味社的規矩，各位比我清楚。除了五水樓與河沿兒面館，其余食肆皆退社、關店，從此之後再與五味社無關！」
此話一出，眾人皆驚︰「罰得未免太重了！」
有人叫囂︰「司小東家，你可想好了，若是李福的店關了，你可得少一大波分紅！」
主事之一鳳儀樓的李掌櫃沉聲道︰「是否罰得重了，你們心里有數。若非社長心慈，將你們扭送到官府都是有的！」
另一位主事也道︰「依著五味社的規矩，原該禁止你們再在汴京城經營吃食生意，是社長一力反對，抹去這條……呵，你們不僅不知感恩，還大放厥詞。」
他朝司南執了執手，「社長，若你此時改變主意，我等皆從。」
其余主事一一表態。
可把底下那些人嚇白了臉，一個個驚慌地看向司南。
司南不會因為別人的錯而改變自己的道德底線，這些人並非惡人，沒必要斷了他們養家糊口的營生。
「不用改，把店關了，回家老老實實待著，等風聲過了願意開再開。」
他頓了一下，看向方才叫板之人，「別說李福一家店，就算十個加盟店都牽扯其中，我也照罰不誤！」
那人一陣臉熱，扎著腦袋不敢吭聲。
此時此刻，心里最煎熬的當屬李福。
他想學著伍子虛的樣子去抱司南的大腿，被鐘疆擋開了。
「有事說事，別動手動腳。」
不知道南哥兒有主了嗎？
李福慫嘰嘰地瞅了他一眼，干嚎道︰「東家，您當初說過，司氏火鍋十一家店，一榮俱榮一損俱損，您不能見死不救啊！」
不用司南說話，伍子虛就開啟嘲諷模式︰「這會兒知道哭了，早干嘛去了？方才南哥兒問了不下三遍，你招了沒？還好意思說什麼榮啊損啊的，臉呢？」
李福臉都不要了，只一味低聲下氣地求。
司南不為所動，冷著臉說︰「當初簽契約時白紙黑字寫明了，如今你犯了法，違了約，不管朝廷如何懲處，你家的授權我必會收回，以後也不許你再開火鍋店。」
李福真哭了，「這次是我不對，不該貪小便宜，還請司小東家網開一面。」
底下有人附和︰「是啊，都是自家人，沒必要搞得這麼嚴重，關起門來罰一頓就完了。」
司南面上一寒，「事到如今，你們還覺得我是在跟你們玩過家家嗎？白夜為何死在獄中，皇城司為何連日搜查，你們有沒有想過？」
眾人面面相覷，他們還真沒想過。
不是說得罪了燕郡王，嚴刑拷打沒捱住嗎？
司南干脆把話挑明︰「你們買的不是普通私鹽，是遼鹽，是在給敵國送錢！今日我不查，明日查你們的就是皇城司！不想閉店，那就等著掉腦袋吧！」
李福是個明白人，立即執起手，帶頭說︰「是在下的錯，東家怎麼罰都不為過，還請您給指條明路。」
其余人也反應過來，連聲懇求。
司南說︰「事情已經出了，鋪子是保不住了，我只能想辦法保住你們的命——記住，沒有下次。我不是濫好人，若不是為了五味社，我不會蹚這趟渾水。」
眾人連連稱是。
「你們若信我，就老實在家待著，明日听我的安排。」司南這樣說，並非夸海口。
唐玄跟他說過，律法嚴苛是為了杜絕宵小亂了鹽務，實際官家心慈，理解百姓生活不易。
他想從這方面下手，保住李福幾人。
還有，保住火鍋店。
雖然出事的是加盟店，但是若有人故意攀咬，他到底難辭其咎。
李福雖心里遺憾，嘴上還是連聲道謝，若事情真像司南說的那般嚴重，能保住命就不錯了。
事情確實很嚴重。
這件事剛發生了不到一個時辰，皇城司就得了信——若不是司南動作快，他們就先一步去那幾家店查了。
幸好司南查得及時，沒讓皇城司拿到直接證據，不然就算顧及著唐玄的面子，也不好太過偏袒。
有人給司南遞話，讓他做好心理準備，已經有言官上了折子，請官家嚴懲。
重點說的是火鍋店。
司氏火鍋店樹大招風，原本就損了不少人的利益。明面上又是唐玄開的，從前他得罪過的那些人恨不得抓著這個把柄，一口氣把火鍋店毀了，哪怕只是給唐玄添點堵也覺得痛快。
趙興專門來了趟店里，對著司南一通叨叨︰「別以為你動作快就能逃過一劫，我跟你說，這件事已經不歸皇城司管了，刑部正在找證據，一旦確認火鍋店購買遼鹽，不光是你，唐球球都得受連累！」
司南只管埋頭點菜，趙興說一句他就多點兩樣。
宰他丫的！
趙興沒注意到自己的荷包正在一點點變輕，厚著臉皮，繼續叨叨︰「你說你，怎麼就這麼不懂事呢？唐球球在前線拼殺，幫不上忙也就算了，還給他扯後腿。」
司南瞅了他一眼，涼涼地刺回去︰「你倒是懂事。好友在前線拼殺，幫不上忙也就算了，還在這口口聲聲威脅他家眷。」
趙興差點噎死。
真的，臉皮厚的怕不要臉的。
司•唐球球的家眷•南贏了。
趙興的話，司南上了心。
這次，不光是火鍋店的事了，還關系到唐玄。司南絕不願意看到真有人借著此事在朝堂上攻訐唐玄。
就像趙興說的，他的男人在前線拼殺，他不僅幫不上忙，還扯後腿，他不允許自己成為唐玄的軟肋。
司南一夜沒睡，想了整整一宿。
第二天天還沒亮，就出了門。
卯初一刻，汴京城早已熱鬧起來。
百官在朝堂上議事，茶樓酒肆開門迎客，城外的百姓趕著牛車、挑著扁擔，陸陸續續進了城。
一只特殊的隊伍從玉堂巷出發，沿著汴河大街拐上御街，又沿著御街一直走到宣德門。
司南在前面打頭，小郭和小五分站兩側，一個敲著鑼，一個打著鼓。
外賣小分隊總共上百人，皆舉著旗子，跟著司南高喊——
「抵制遼鹽，從我做起！」
「護我大宋，匹夫有責！」
聲如洪鐘，氣勢磅礡。
過往的男女老少不由被他們吸引，緊跟在後面。
宣德門前有面登聞鼓，鼓架前有個八尺高台，司南踩上去，看到底下人頭攢動。
他握著自制的大喇叭，揚聲道︰「各位父老，諸位鄉鄰，我是司氏火鍋店的東家司南，今日協同火鍋店全體員工來此，就是為了表一個態——司氏火鍋店，誓死不用遼人私鹽！」
小伙子們跨立在四周，面向百姓，圍成一圈，一個個精神抖擻，面色堅定︰「誓死不用遼鹽！」
百姓們怔怔的，不明所以。
其中就有不少私底下偷偷買遼鹽的。
他們不明白，買點遼鹽怎麼了？
朝廷不也是每年巴巴地往遼國送歲幣嗎？
宋鹽就是比遼鹽貴許多，老百姓過日子，還不是能省一點是一點？
司南道︰「你買一斤遼鹽，就是為遼軍的戰甲添一塊鐵，為遼人的戰馬送十筐料！就是親自為戰場上的大宋兒郎系一根斷頭繩！」
「不要以為你偷買一斤，我偷買兩斤，區區一點鹽算不上什麼。汴京百姓有多少，河北路宋人又有多少，這麼多一斤兩斤加起來，總共多少斤？」司南一字一頓，鏗鏘有力。
百姓們都慌了，從來沒想過，不聲不響買兩斤鹽怎麼就和打仗扯上邊了？
司南觀察著眾人的神色，聲音發沉︰「遼人狼子野心，早就想侵吞我中原沃土。今日是暗中販鹽，明日就是佔我山林，擄我妻兒！官家仁德，不願興軍勞民，然而遼人欺人太甚，當戰則戰！」
「宋遼邊境有我們的兒郎，有我們的夫君，有我們的親朋故友！和遼軍對壘的會是他們！流血流汗的也是他們！」
「不要覺得與己無關！戰事一起，賦稅、兵役、糧草每一樣都與我們息息相關。」
「就算今日遼境沒有我們的親人，明日也不會有嗎？後日呢？十年之後、百年之後呢？」
「待遼軍揮兵南下，馬踏中原，每一個私下買鹽的宋人，皆是給遼人遞刀的幫凶！」
眾人嘩然。
不知不覺被司南帶了進去。
終于明白，這件事到底有多嚴重。
賴大第一個跳上台，舉著拳頭高喊︰「抵制遼鹽，不做幫凶！」
許多人不由自主跟著喊起來，有白發老人，有儒衫學子，還有眼圈泛紅的婦人。
于三娘站到司南身邊，朗聲道︰「我是司氏火鍋店的領班，也是一個普普通通的平民女子，同樣懂得‘護我大宋，匹夫有責’的道理。我在此承諾，絕不私購遼鹽，絕不給遼人遞刀！」
在場的不乏小娘子，受到感染，皆跟著喊了起來，語氣鏗鏘，毫無嬌弱之感。
趙靈犀緊接著跳了上去，「我是趙家女，擔著縣主的頭餃，食邑千戶。今日我同汴京百姓站在一起，鄭重承諾‘抵制遼鹽，從我做起’，若有違背，不配為趙氏子孫！」
一時間，群情激昂。
響亮的口號從宣德門一直傳到相國寺。
太學生听到消息，丟下書本，跑出校舍，執著筆，拿著紙，把滿心的報國之志寫成了文章。
巡邏的禁軍維持著治安，小心護衛著激動的人群，難得耐著性子沒有推推搡搡。
早朝還沒結束，朝堂上也得了信。
趙禎帶著百官大步趕至宣德門，遠遠便听到司南帶著百姓們喊口號——
「抵制遼鹽，從我做起！」
「護我大宋，匹夫有責！」
聲浪一陣高過一陣，喚起了百官年少時的凌雲志，震得趙禎心口發燙。
他推開宮人攙扶的手，一步步踏上高台，視線往百姓身上一一掃過。
司南放下大喇叭，百姓們也漸漸收了聲。
趙禎持著手，緩緩道︰「朕是你們的官家，是大宋的一國之君，為回報諸位的愛國之心，朕保證，只要從今日起不再購買私鹽，從前的事既往不咎。」
百姓們大大地松了口氣，皆揖手行禮，感念官家仁德。
趙禎繼續道︰「朕最心愛的養子已趕赴邊關，隨行的還有狄青大將軍的二兒子，宋境有數十萬大軍駐守，朕向你們承諾，有朕在一日，便不會讓遼軍馬踏中原，欺我百姓！」
說完還往司南身上掃了一眼。
司南神色一凜，上趕著拍馬屁，「官家英明！萬歲萬歲萬萬歲！」
百姓們下意識地跟著喊︰「官家英明！萬歲萬歲萬萬歲！」
「什麼亂七八糟的。」趙禎低聲罵了句，語氣不甚嚴厲。
司南吐吐舌頭，扶著他邁下高台。
趙禎沒拒絕，反倒端起了長輩的款。
司南大大地松了口氣。
他知道，司氏火鍋店的這場危機算是順利度過了，五味社那些人的性命也算保住了。
更驚喜的還在後面。
為了嘉獎司南的這場愛國壯舉，趙禎帶著文武百官到他店里吃火鍋。
宰相富弼、樞密使韓琦、三司使張方平、翰林學士兼開封府少尹歐陽修、御史中丞包拯，連帶著朝中新銳王安石、司馬光……都來了！
除了已逝的範仲淹，以及在家為母守喪的蘇軾、蘇轍兩兄弟，大宋的背誦默寫天團就集齊了！
宋代古文運動的核心人物、千古文章一大家的歐陽修大人還朝他笑了一下！
司南簡直美滋滋！
不僅是他，店里的員工們激動得走路都發飄，原本一個個口齒伶俐，這時候話都說不全了。
這麼多大人物，居然這麼近、這麼真實地坐在了他們面前，听著他們報菜單，等著他們上菜，由他們服務。
這可真是……夠吹一輩子牛了！
人生啊，處處充滿了變數。
前一晚，司南還為火鍋店的前程通宵未眠，眨眼間，滿朝文武都來吃火鍋。
完全可以想象，明日的邸報上會怎麼寫，不出半月，整個大宋都會知道這家官家帶頭、百官齊聚的火鍋店。
司氏火鍋店，要火。
不僅當今官家來了，還把下一任官家，下下任官家都帶來了！
親眼看到三代君主在他店里排排坐，吃火鍋，還有什麼比這個更圓滿的？
司南已經想好了，明天、不，待會兒就在門上掛個牌子——
吃火鍋嗎？
偶遇官家的那種！