其實阿瑪爾並非別有有心,而只是因為他想明白了。
在蘇伊士運河計劃早期,帝國商人的足跡就出現在了蘇伊士城,那個時候,蘇伊士還只是一個規模不大的海港,港口里停泊著幾艘奧斯曼紅海艦隊的幾艘破船和一些走私的船只, 第一批帝國商人,就是以走私商的身份出現在奧斯曼帝國的視野之中。
而蘇伊士運河計劃開始實施後,大量的帝國百姓移民西奈行省,或者經過西奈行省。在運河開通之前,帝國前往西津地區的移民,就經過西奈行省。而蘇伊士運河計劃先是經過公路和灌渠、蘇伊士鐵路和蘇伊士運河三個階段,帝國移民越來越多。
當然, 在阿瑪爾的界定之中, 帝國移民被歸類為東方移民之中,蘇伊士的東方面孔就是以中國人為主,日本人、越南人為輔的。
在阿瑪爾一開始主政西奈的時候,他對來自帝國的移民保持了歡迎的態度。因為那個時候的他,完全把西奈行省當成奧斯曼帝國的特別行政區,當然與其說特別行政區,還不如說經濟特區,西奈的一切政策和法律都為招商引資服務。
來自帝國的移民既有資本,又有技術,是最佳的移民。這些移民為西奈行省的繁榮做出了巨大貢獻,讓西奈三城擁有了奧斯曼帝國最為發達的工業,一度也讓西奈的稅收超過了埃及行省,是後來埃及的棉花產業大爆發,才重新翻轉過來。
但阿瑪爾很快發現,中國移民實在是太抱團了,短短十幾年的時間,幾乎就擁有了整個蘇伊士城。曾經有一段時間, 阿瑪爾被蘇伊士的東方移民視為是對奧斯曼帝國的威脅,認為那里的人種結構和文明傳統與奧斯曼帝國格格不入。
當然,阿瑪爾有類似看法,完全是因為他有著帝國留學的經歷,因為在帝國的海外治理政策中,帝國國族佔據絕對優勢人口的政策從未改變過。只不過,阿瑪爾一直沒有采取什麼過激反應,只不過收緊了一些過度寬泛的政策罷了。
反倒是奧斯曼帝國的高層,對那完全不在乎,因為奧斯曼本身就是一個多民族的國家。其蘇丹是突厥人的後裔,而因為早年的制度,奧斯曼的官員之中充斥著來自巴爾干半島的斯拉夫族裔,或者其他族裔。而阿拉伯人則分布在這個國家的各個角落,甚至于帝國一直都無法明確,哪個民族是奧斯曼帝國的國族。
在奧斯曼高層看來,這些來自東方的移民,只要繳納稅款和不造反,就足夠了,甚至于他們對東方移民無比歡迎, 因為西奈的商業很發達,城市迅速擴張,工業也有起色,平均下來,西奈每個人為奧斯曼帝國提供的稅款,是那些封閉落後地區的貧困農夫的數倍。
奧斯曼帝國的高層只警惕一件事,那就是帝國政府官方,是否在西奈行省擁有不屬于他們的權力。
答案則是否定的,以紹杰為首的帝國駐扎阿拉伯地區總領事館駐在蘇伊士,擁有一支準軍事部隊,這支軍隊的規模非常小。而且,哪怕在蘇伊士城,政府內也不允許有東方移民。只有一些東方人組成的黑社會組織,似乎有些影響力,但顯然對和奧斯曼帝國對抗毫無斗志。
其實不光蘇伊士的東方人問題,塞得港也有大批來自歐洲的移民,而且其組成更為復雜。相對來說,真正威脅奧斯曼帝國主權與安全的,反而是本地土著,貝都因馬匪從未完全清理干淨過,而那些來自阿拉伯半島和埃及行省的阿拉伯各個民族,本就是愚昧沒有開化的,其卻佔據了西奈行省人口的五分之三,對奧斯曼帝國的統治是最大的威脅。
經歷了幾年的內心痛苦,現在的阿瑪爾對所謂的東方移民問題完全看淡了,在現在的他看來,這些移民哪怕再多一倍,只要其被限制在西奈行省這個範圍之內,就是安全的。
東方移民的勤勞和智慧,阿瑪爾已經見識過了,他們用駱駝和牛馬的糞便,和沙子混在一起,就能混合出可以種植瓜果蔬菜的土壤,在蘇伊士城外開闢了一片又一片的農田,但即便如此,這些農田也就是為蘇伊士城提供一些瓜果蔬菜,本地主要的糧食供應還是要海外輸入。
中國人可以用智慧把不毛之地變成良田,但他們無法憑空制造出水源。西奈行省確實有很多的水井,但水井抽取上來的水,連西奈行省十分之一的用水量都無法滿足,主要的用水還是來自埃及的尼羅河引水,那引水渠就在開羅城外,在阿瑪爾看來,假設西奈行省的東方移民真的要做些什麼,自己只要切斷引水渠,他們就只能舉手投降,或者四散而逃。
手里捏著他們的命脈,還擔心移民多少干什麼,移民越多提供的稅賦就越多,剪羊毛的人,為什麼要嫌棄羊兒變多呢?
只不過這個道理,是阿瑪爾最近才想明白的,在過去的幾年里,他一直對此憂心忡忡,因此每當紹杰為本地華人爭取權利的時候,他總是斤斤計較。所以,這一次的爽快讓紹杰有些無法相信。
「還有其他的嗎?」阿瑪爾問道。
紹杰搖搖頭,阿瑪爾卻是呵呵一笑,主動問道︰「塞得港要不要也為東方移民規劃一片土地?」
「哦,不,不用了,有那些社區就足夠了。」紹杰搖頭。
在稍微收拾了一下情緒之後,紹杰說道︰「阿瑪爾,多謝你的慷慨,我們還是談一下埃及的問題吧。」
「當然,我也是埃及的帕夏,不是嗎?」阿瑪爾微笑說道,卻是沒有挑起一個話題,因為他最想談的是有關昔蘭加尼地區的形勢,他已經接到情報,第一支來自法國本土,新擴建的殖民軍團已經抵達了昔蘭加尼,這支軍團顯然是針對埃及方面的。
每當與歐洲殖民者關系緊張的時候,阿瑪爾總是第一時間想要得到帝國的支持,但阿瑪爾更是明白,在紹杰這里,可沒有什麼免費的午餐。
而對于埃及的問題,紹杰卻早有打算,紹杰說道︰「南線鐵路的事,是否能夠在你離開之前,得到支持呢?」
「其實你知道,這要看這條鐵路的股份分配和投資成本,以及是否具有技術可行性。」阿瑪爾為自己點燃了一支香煙,對現在的境況很滿意。紹杰提出要求,他可以壓價,總比自己提出請求,對面壓價要好的多。
所謂南線鐵路,就是蘇伊士至開羅的鐵路,這是奧斯曼鐵路大規劃之外的一部分。按照奧斯曼帝國的鐵路規劃,會有一條鐵路從伊斯坦布爾出發,然後經過敘利亞行省、巴勒斯坦行省,經過塞得港,抵達的開羅。
只不過,這條鐵路的因為腐敗等問題,推行的相當緩慢,至少在奧斯曼帝國已經證明,把鐵路完全國有化,是失敗的。各種權貴和地方豪強的插手,使得根本就難以成事。
因此在最近幾年,阿瑪爾利用自己主宰西奈和埃及兩個行省的計劃,在這兩個行省推動鐵路私有化,倒也不是完全私有,其中還是有部分國有股份的,這項計劃的取得了一定的成功,塞得港到開羅的鐵路已經完全修通了。
其實在這條鐵路開始後,中線和南線也提上了日程,分別是從開羅抵達中途市和蘇伊士城。
只不過,這兩條線路從一開始就不順利,中線鐵路在開始修建之後,很快就宣布了失敗。原因很簡單,這兩條鐵路線大部分地區都是沙漠戈壁地帶,以那時的鐵路技術,還無法解決在沙漠之中修築和運營鐵路。
但是,這幾年,帝國的亞歐大陸橋鐵路線已經接近貫通,甘肅到哈密的沿線地理環境,與埃及地區的環境基本類似,如果亞歐大陸橋成功,那麼在這里也可以成功。
「我還是希望為來自帝國的投資者爭取到足夠多的股份。」紹杰笑著說道。
在技術解決後,就是要看股權分配了,奧斯曼帝國必然要以土地入股,吃現成的一部分,而西奈和埃及的兩個行省的地方貴族和官員也要吃進嘴巴一部分,而蘇伊士城里的商民也要有一部分。
顯然這塊蛋糕不不夠那麼多人去分。
「你計劃要多少?」
「四成!」紹杰毫不猶豫的說道。
阿瑪爾搖搖頭︰「你的胃口太大了,這我做不到。」
「我只需要您同意就行,只要您同意了,其余各方面我去說。能說到什麼地步,看我自己的造化了,與您無關。」紹杰說。
阿瑪爾思索一會,滿意點頭︰「也好,反正過一段時間,我也要去伊斯坦布爾了,不會有什麼蒼蠅的來攪擾我。」
阿瑪爾其實不想分給紹杰這麼多,但對紹杰的態度很滿意,這條南線鐵路的大部分是在埃及的境內,如果帝國有投資者在埃及境內投資了鐵路,那麼就與本地有了利益牽扯,在應對歐洲殖民者的問題上,帝國政府就會更加主動,對奧斯曼帝國也就更有偏向性,一旦發生問題,支援力度也會大很多。
只不過,阿瑪爾不知道的是,紹杰要求這麼多,就是要讓阿瑪爾這麼認為的,他與阿里商議奪取埃及帕夏實權這件事,才是紹杰計劃的終極,至于一些投資者利益之類的,紹杰視為邊緣利益。
為了核心利益,到了關鍵時候,放棄一些邊緣利益也不算什麼。
「只不過,我覺得現在開啟南線鐵路,似乎並不是一個合適的時機,現在西奈和埃及兩個行省,把歐洲人要入侵的消息傳播的沸沸揚揚。」阿瑪爾說道。
紹杰點頭︰「確實,埃及的安全局勢在惡化,我這次前去西津,榮王殿下也很擔心這一點。」
「殿下怎麼說?」顯然,相對于紹杰,阿瑪爾更在乎一位帝國親王的看法。
紹杰說道︰「榮王殿下,埃及與西奈能有今天,完全是法佐殿下和阿瑪爾大人兩個人的功勞,他很想象,一旦阿瑪爾大人離開兩個行省,會發生什麼樣的變化。阿瑪爾殿下,你知道定海神針嗎?」
「不清楚。」
「就是孫悟空手里的那根金箍棒。」紹杰解釋,但顯然,阿瑪爾對那些中國小說了解也很少。
紹杰無奈說道︰「在我們的傳說中,一根金子打造的棒子,插在海底,就可以讓海洋上不出現波浪。這種能穩定海洋的寶物被叫做定海神針,而在榮王殿下眼里,您就是西奈和埃及兩個行省的定海神針。」
阿瑪爾微微點頭,顯然對這種吹捧極為受用,這也是他的缺憾之一,喜歡被人吹捧。
紹杰繼續說道︰「目前來說,帝國方面的判斷是,英法兩國應該不會進行武裝入侵,進行威懾的可能更大。」
「這也是我的判斷。」阿瑪爾出言說道。
紹杰點頭︰「但問題在于,我們不能把現實存在的軍事威脅裝作看不見,一定要做到有備無患。那麼問題來了,假如您去了伊斯坦布爾,而英法兩國的殖民軍隊對埃及發動了入侵,那麼您留在這里的手下,是否擁有獨立應對的能力呢?
另一個問題是,您對您的手下,是否有足夠的信任和信心呢?」
「我們佔據著很多優勢,擁有數倍于敵人的兵力,還有先進的火炮。」阿瑪爾說道。
紹杰打斷了他的話︰「兵熊熊一個,將熊熊一窩。除了您,我不認為埃及有什麼官員或者將領可以承擔起這個責任來。」
「有人提議,把突尼斯的阿里叫來。」阿瑪爾看著紹杰,問道。
一瞬間,紹杰的臉色變了,他有些害怕自己的計劃被識破了,但到了這個時候,退縮已經是不行了,他佯裝思索後,搖頭說道︰「不行,阿里是突尼斯的土皇帝,未必願意離開安樂窩,而且他來埃及,你就不怕他不走了嗎,畢竟在這里,也有很多他的舊部。」