二人從山頂緩步慢行。
太子笑道︰「雖然不是朋友，但還是要謝謝你。」
寧奕搖頭，道︰「既然下山了……就不必說這些。」
今日登頂，距離真龍皇座只差最後一步，太子仍沒有選擇坐上去。
寧奕知道……今日長陵冰封世界的景象，非但沒有解除太子的心魔，反而讓那份執念縈繞纏結得更深。
仔細想想，自己和太子的關系，微妙又復雜。
他們二人，雖不是朋友，但在過往的數次博弈之中，不知不覺，交心相處。
比起朋友。
他們更像是棋逢對手的競爭者。
寧奕心中有一個預感……如果真正能完成所謂的「北伐」，或許太子會將最後的手段，才華，底牌，用來對付自己。
可惜這個目標太大。
北伐區區二字，卻是字字重若千鈞。
大隋千古帝王，無一能成。
今日，太子沒有坐上真龍皇座，寧奕心中竟然沒來由生出了一絲遺憾來。
一個時代的浪潮涌盡，浪花散沒，太子是最終的勝利者。
而站在另外一個絕巔處的寧奕，其實是認可他的勝利的。
李白蛟確是一個合格的「領袖」，也是一個有資格坐在真龍座上的「皇帝」。
「不必想得太多，這是我的選擇，與你無關，與長陵無關……甚至與我的父皇無關。」太子低聲笑道︰「我若是沒有坐上那尊皇座，與外人的流言蜚語，動搖手段，都沒有關系。」
李白蛟在心中默念道。
沒有坐上真龍皇座，只是自己還不夠強大罷了。
「十日之前，給白鯨處刑之時，他與我一同登長陵。」太子回過神，道︰「李白鯨，對我說了當年紅山高原的事情。」
寧奕先是一怔，旋即意識到太子口中的紅山高原。
當年西境東境角力，在天神高原狩獵日各施手段，打開九靈元聖禁區，兩位皇子鑽入紅山，比拼誰先坐上紅山甬道盡頭的「皇座」。
那不是真正的真龍皇座。
是太宗給子嗣所設下的考驗。
即便如此……亦是有讖言之兆，吉凶之預，勝負之分。
最終兩位皇子都不是贏家。
由于紅山禁區被姜麟追殺，寧奕在生死之境觸發奇點……于是造就了讓兩位皇子大出所料的一幕。
他摟著徐姑娘，大大咧咧從奇點破碎的虛空上方降落，一跌坐在了皇座之上。
寧奕倒是沒有想到，這場勝負，被二皇子李白鯨如此耿耿于懷地牢記在心。
臨刑之前，生死之際，還要將此事告知太子……這是想要挑撥二人關系，引起太子的猜疑？
「我們皇族，講究氣運，卦象，吉凶。」
太子呵呵一笑，道︰「你跌坐紅山的那一幕，已經是一種‘讖相’，如果換做我是李白鯨，也一定會謹記在心。」
說到這里，寧奕眯起雙眼，神色有些恍悟。
難怪……從紅山之後，東境便不遺余力，試圖致自己于死地。
當年權柄滔天的二皇子，麾下琉璃山勢力，在大隋橫推四境，已無敵手，李白鯨自認為是下一任皇座的冠冕者，眼中容不得絲毫沙子。
而自己的橫空出世，帶來的大凶卦象，已是一種威脅。
「有些時候，讖相當不得真。」寧奕搖頭，平靜道︰「我對那長陵的真龍皇座，沒有一絲一毫的
興趣。」
「或許你說得沒錯……」太子心不在焉，瞥了眼寧奕反應，輕聲道︰「李白鯨倒也沒有看錯讖相，如果當年殺了你，他未必會輸。」
寧奕若死。
烈潮便不會發生。
東境仍然是最大的贏家。
「若將天下視為棋局，真正的大勢激變，往往都是因一枚棋子的變故而產生……」太子懶洋洋道︰「越是完美無瑕的布局，越是簡單渾厚，棋子越少，越不會出現失誤。」
復盤東境戰爭。
兩人的勝負手，其實就在于此。
說到這里，便難免顯得不夠沉穩，頗有些洋洋自得的意味。
寧奕神色復雜，有些不認識眼前的李白蛟了。
本來以為，太子喜怒不形于色……即便勝下這場東境戰爭，他也不會因此而欣喜，高興，畢竟是心中裝著吞下整座北方妖族天下的男人。
可如今。
不動如山的形象，在此刻卻是直接坍塌了。
太子罕見地輕松笑道︰「若要論內斗，本殿倒還沒怕過誰。」
的確。
在層層阻力下生長，一邊親手創立春風茶舍，一邊飾演千面儲君……李白蛟的前半段人生不可謂不艱難。
只是寧奕已經有些听不下去了……
他無奈搖頭，譏諷道︰「殿下，您是否有些得意地過頭了呢？」
「既然勝了，自然是要得意的。」太子愜意地長舒一口氣，聲音從輕松變得凝重，道︰「白鯨和甘露，都不是簡單的對手……唯有贏下他們，我才有資格說北伐啊。」
此言。
倒是不虛。
若倒懸海禁制放開，討伐東境的難度，可不遜色于討伐妖族某位皇帝多少。
太子和胞弟都受到了鐵律限制，無法簡單地以絕對實力碾壓過去，以減少內耗為前提的壓縮戰場，擊垮東境……這場戰爭的勝負或許早已注定，但太子這幾年來所做的謀劃，籌備，可稱之為滴水不漏。
西境有徐清客，東境有甘露韓約，太子身旁什麼都沒有，只有他一人。
從謀士側算這條路上來看，當年太宗所賦予三位皇子的「選擇權」，只有太子走對了。
這是一場大勝，一場屬于他自己的大勝。
不知不覺，兩人已經走完長陵山路。
李白蛟看著面前的星火門戶，笑道︰「其實……今日觀冰陵，並非一無所獲。」
「本殿，剛剛立下了一個決心。」
「決心？」
寧奕挑起眉頭，有了些許好奇。
除了坐上皇座，還有什麼事情……是需要太子立下決心的？
踏出星火門戶，長陵風聲擴散，飛鳥掠上雲霄。
宴席上一片觥籌交錯，啷當之音。
群臣觀歌舞，長陵君臣出。
「諸位——」
太子走出長陵，衣衫肩頭發梢上的風雪霜屑都化為飛絮，連面色上的病態蒼白都削弱下去，顯得紅潤而富有血色。
皇權的加持下，他的聲音郎朗如雷，響徹長陵。
一時之間，宴席凝滯，所有人都望向年輕太子。
「東境之戰，是大勝。」
「但……並非本殿之勝，亦非寧都督之勝。此戰之勝，非一人之勝，乃天下之勝！」
今日是一場慶功宴，明面上是為寧奕所設，但實際上，是為每一位在東境戰爭中做出貢獻的人物所設！
太子一句話，便引起四方激蕩，有人舉杯一飲而盡，有人高呼聖上，有人匍匐膜拜。
廟堂之上，袞袞諸公。把酒傾襟，涕淚橫流。
太子也捻起一枚酒盞，雙手抬起。
「然……此戰之勝，本殿除卻今宴到場諸公，還要感謝一人。」
沒有人知道，此刻的太子究竟在想什麼。
也沒有人知道，接下來他會說什麼。
三司六部，昆海樓使，所有人皆是神情惘然，彼此對視。
還有一人？
殿下刻意要點出名字，感謝的人？
張君令捻了一枚櫻桃，緩緩咀嚼，青白布下的神情，下一刻變得呆滯。
「我的老師。前任蓮花閣閣主，袁淳先生。」
長陵行刑那一日。
李白鯨臨死之前，給自己的兄長留了一句其心可誅的「好言提醒」。
坐在他們位置上的人，誰還能沒有幾個秘密呢？
站得越高，越是如履薄冰，須得事事謹慎，一旦有絲毫差錯……便可能會被人掀翻下來。
這一句勸。
太子听進去了，而且記下來了。
事實上他已經察覺到了「端倪」，監察司，昆海樓，公孫越，張君令……有些事情並不需要那麼明確的證據，只需要一個模糊的感覺。
以太子的身份地位，做很多事情的出發點，就只是一個敏銳的直覺罷了。
有人在查自己春風茶閣暗室的秘密，他已經有了所謂的懷疑對象……在這個直覺浮現的那一刻，在懷疑對象具象化的那一刻，一場無形爭斗，博弈，便重新開始了。
暗查與明擋，權威和意志……經歷了這些，太子已經機械麻木，同時疲倦無比，這十日來，他始終在思考此事該如何處理。
而今日長陵一行，登山下山。
他已經有了答案，也立下了決心。
「吾師袁淳，三具分身……」太子當著群臣之面，輕聲將自己的秘密抖落，「仍有一尊留守天都。」
此言一出。
滿座嘩然。
張君令默默「望」向太子。
她沒有想到，李白蛟竟然會將這真相主動說出。
寧奕也沉默了。
這……的確是一個需要立決心的事情。
「先生身染重疾，不可出世，于是深居春風茶舍府邸，避世不出，他曾嚴厲立下訓誡，不見世人。」李白蛟輕聲道︰「但今日之勝……有吾師一份功勞。今日之後，拓碑留名，當有此名。」
庇護大隋國運萬年綿長的鐵律符紙，曾有這麼一句著名的釋言。
「天都城內，無秘密。」
其實這番話，不是留給廟堂群臣的戒律，也不是用來警告城內百姓，謹言慎行。
這句話，是光明皇帝所留下來的警言。
是留給後世掌權者的智慧——
君主與庶民無異。
坐在高處的人，若想見眾生，須要先見光明。
不等太子說完——
「殿下。」
一道清脆聲音響起。
顧謙身旁，一位窈窕白衫女子，緩緩站起。
宴席風過，吹動張君令鬢角兩抹龍須。
她開山見山地問道︰「既然先生還活著……不知我可否見他一面？」
李白蛟沉默地思忖了一剎。
他笑道︰「自然……可以。」