清白城案，出現了「影子」，前不久的雲州案，同樣與「影子」有關。
站得越高，看得越遠。
寧奕希望是自己的錯覺……當初境界薄弱之時，除了陽平洞天和千佛塔那兩次遭遇戰，自己雖為執劍者，但卻與影子交集不多。但隨著自己境界修行水漲船高，在這座天下所看到的「污濁黑暗」，越來越多。
這世界，並不是光明的。
影子，似乎越來越活躍了。
谷小雨和清雀境界太低，遠不夠插手此案，對于「影子」的存在，或許心有所查，或許略有懷疑……但，現在還不是他們知道「真相」的時候。
「走，陪我去看看你的小媳婦。」寧奕笑著拍了拍小家伙肩頭，關于神海陣令的訊息，他在剛剛考慮之後已經做出了決定。
他決定離開西嶺後去一趟天都。
比起東境戰線，天都的局勢或許沒那麼緊張。但冥冥之中的直覺告訴寧奕，如今天都才是更需要自己的地方。
但既然緣分讓自己來了這里，怎能不關心一下小師佷？
葉紅拂到了大隋，倒是只字不提分別之事，她一改往日風範，安安靜靜跟在寧奕身後，對她而言，西嶺不是一個陌生地方。
但如今再看一遍，卻又是一個陌生地方。
葉紅拂的「前半程人生」，只與修行和斗劍有關，年輕一輩前三人的名號可不是隨便說說而已，而是真刀實劍打服四境少年郎打出來的。
離開雲海之後，葉瘋子身上似乎多了三分謫仙的超然之氣。
修行，本就淡然。
與世不爭，與自己爭。
太和宮道場百廢俱興，李長壽敗給寧奕之後，西嶺再次迎來大洗牌，陳懿終于掌控實權，玄鏡也有機會去完成父親的遺願……得知寧奕到來，玄鏡特地命人擺下夜宴，只不過被寧奕婉拒。
他只是看望了一下小姑娘，還有太和道場。
東境打得水深火熱，天都緝凶一鍋亂麻，自己哪有心情安安靜靜坐在西嶺吃宴？
更何況，太和宮也遠沒到「慶功」之時。
北方的那座妖族天下不太平，南方的大隋同樣如是。
……
……
明月高懸，飛劍掠空。
葉紅拂與寧奕齊肩並立，各自踩踏一柄玲瓏飛劍，一左一右。
她忽然開口，「听說谷小雨是你最疼愛的晚輩，就這麼見一面，連飯都不吃一口？」
「我就這麼一位晚輩，不疼他疼誰。吃飯就算了，這趟落在西嶺，純屬意外，這一面是緣分，叔佷倆不玩虛的，等哪天他和太和宮那位小宮主修成正果，拐回蜀山，再好好宰他一頓。」寧奕咧嘴笑了笑。
葉紅拂嗤之以鼻。
「眼紅了？」寧奕嘿嘿一笑，「這小家伙身子骨不錯吧，橫練龍象，這一屆的星辰榜第一。這身體魄練出來，佛門的伐折羅都未必是他對手。你們珞珈山啊，這一代可比不過蜀山。」
葉瘋子張了張嘴，欲言又止，最終只能沉默。
的確。
蜀山自徐藏出世以後，氣運大漲，接連出現徐藏，寧奕，谷霜三人，每一位都大放異彩，已然成了勢不可擋的燎原趨勢。
「對了。草原的那些話，我是認真的。」寧奕的笑聲此刻听起來還是個玩笑，「洛長生還活著，你贏他之前，大客卿位置不能給你，要不考慮考慮吧？」
紅衣女子怔住了。
她不敢置信地狐疑盯著寧奕……這家伙說要重立山門，難道不是一個玩笑的？
「你瘋了？」葉紅拂挑眉道︰「太宗敕令，四境不準新立聖山。」
「嘖……看來你認為我有當初代聖山山主的潛質啊？」寧奕仍然是那副不著調的笑容，嘻嘻答道︰「的確有這麼一條敕令，可是……太宗已經死了。」
說到「太宗已經死了」這六個字時，男人的聲音變得低沉。
葉紅拂神情一震。
她盯著寧奕，意識到他真的沒有開玩笑。
重立山門，寧奕是認真的……這就是他北上先去草原的原因，他要建立一個真正屬于自己的力量，草原是根基，而大隋的山門，亦是必不可缺的一部分。
不過，為什麼？
寧奕不是貪圖權力之人，他的背後已經有了蜀山，而且全天下都知道，蜀山的那幾位關系極深，情誼很重。
極其聰慧的紅衣女子，不過一剎，便想到了答案。
背後的靠山，未必是靠山，正是因為情義深重，所以才要「重立山門」。
寧奕如今返回大隋，幫助太子鏟除東境，這就意味著……踏上大隋土地的那一刻，與韓約的決戰，便開始倒計時了。
這場對決的勝負成敗，關系著大隋的命運，也關系著寧奕自身的命運……若是敗了，身死道消，東境戰爭陷入漫長的拖沓期。
若是勝了。
寧奕便要考慮未來局勢。
扳倒東境之後，太子握攏皇權之後……下一個對準的目標，極有可能，就是曾經的盟友，如今的攔路石。
因為「鐵律」限制，逼迫著太子動用寧奕這把鍘刀斬向韓約。
這場生靈涂炭的大戰爭，太需要一個人來收場了……如果寧奕以一己之力擊敗甘露，那麼他所獲得的聲望，擁簇，將會是一股史無前例的巨大浪潮。
這股浪潮，會直接推動寧奕，坐在大隋天下百年來無人可以撼動的地位。
亂世之中，方出梟雄。
東境倒台，是太子願意看到的，寧奕起勢，則是其不願看到的。
沉思之後，葉紅拂斟酌答道︰「若為自保，不爭名利，我可以幫你。」
寧奕意味深長道︰「以前誤信了別人說你瘋癲，後來才發現，你是最清醒的那位。如果真有那麼一天，能幫寧某遞出一劍，便感激不盡。」
「你我都是……亡命之徒。」葉紅拂低垂眼簾，輕聲道︰「離開北海，只不過換了個地方罷了。」
寧奕笑了，「此言差矣，我回到大隋，仍然四面危牆。葉姑娘，你哪里還算是亡命之徒？」
「人固有一死，不得永生，便如蚍蜉。」葉紅拂平靜道︰「朝生暮死，活滿五百年，也不過滄海一粟。但凡踏上修道之途，人人便都是沙漏倒懸的亡命之徒。」
沙漏顛倒萬次，亦有漏盡的那一刻。
「好理解。」
寧奕長嘆一聲，道︰「不愧是修行‘生
死大道’的劍道奇才，不知葉客卿，可有興趣來我蜀山開壇講道？」
葉紅拂冷笑一聲。
「不白講。」寧奕笑眯眯道︰「葉大俠適逢芳齡，可有良配。寧某倒是認識一位……」
「滾蛋！」不知為何，葉紅拂忽然勃然大怒，猛地擺袖，一踩飛劍，惡狠狠道︰「本山主懶得搭理你，甘露一戰，死了最好！」
說罷，竟然是直催劍光，掠向遠方，向珞珈山方向去了。
「不辭而別，忒沒禮貌……」寧奕撓了撓頭，感慨唏噓道︰「十一啊十一，信你也收到了，可別怪老兄我不幫你，而是那位葉大胸弟老凶了，就算見了面，感覺你也駕馭不住啊。」
西境，劍湖宮。
閉關靜修的柳某人，忽然打了個大大的噴嚏。
「奇怪……」柳十一揉了揉鼻子，百思不得其解，咕噥道︰「總感覺最近有不好的事情要發生……是不是有人惦記我了？」
……
……
飛劍緩緩落在天都城頭，夜霧搖曳，金甲戟衛松開長戟。
寧奕背負雙手，深深吐出口氣。
夜霧中的天都，像是一頭吞金巨獸，燈籠飄火，見慣了北方那座天下的粗狂野蠻，回到大隋，來到國都，一時之間有些恍惚。
天都城的一磚一瓦，乃至于一根草屑縫隙，都是細膩有人味兒的。
即便夜深，依然有鑼鼓器樂之音，彌漫溢出，院牆遮掩不住。
這座南方最富饒古老的都城，以每日都在上演的生靈之音，默默提醒寧奕——
「你回來了。」
肩罩蓮衣的宋淨蓮，站在城頭，笑意盎然。
他的身旁，紅甲朱砂丫頭笑眯眯摟著宋淨蓮一條臂膀，小鳥依人，二人站在空曠城樓頭，周遭的禁衛被遣散。
這一幕讓寧奕心頭一暖。
他張開雙臂，向著自己兩位老友走去，認真地相擁。
「還特地在天都城頭等我呢？」寧奕笑道︰「就不怕我先去東境啊？」
「寧兄~~」宋淨蓮重重拍了拍寧奕肩頭，另一只手抬起，五指與朱砂丫頭緊緊相連，此刻的聲音頗有些一波三折的妖嬈︰「你想多了，誰在等你啊？」
「只不過是夜晚無趣，正好走到這里罷了~~」
這聲音，忒肉麻了。
寧奕听的渾身直起雞皮疙瘩，向宋淨蓮豎起一根中指，外帶投去一個鄙夷的目光。
朱砂丫頭都受不了了，雙手捂面，面紅耳赤，暗地里給了宋淨蓮一肘子。
好好說話，別陰陽怪氣的。
宋淨蓮收斂笑意，正經起來，輕聲道︰「我和朱砂的婚約定下來了。東境之戰落幕後，便會完婚。」
寧奕有些訝異地哦了一聲，笑道︰「真的嗎？那可太好了，恭喜恭喜。」
這可不容易啊，宋淨蓮與南疆公主李白桃……
這麼說來，太子是讓步了。
寧奕不動聲色，在心底略微盤算了一下……這是件好事，說不定自己能讓老洛與李白桃相見。
「言歸正傳。」
寧奕抬起頭，沉聲道︰「關于雲州案，我這趟來天都，是有一個很重要的信息。」