席間的人紛紛伏拜叩首。
太子——席迎接爺娘。
盧兆安俯伏在地上, 早已是面如金紙。
聖人說「平——」，闊步扶清虛子到了上首，坐下後，溫——藺承佑︰「听說鬧賊了, 究竟——了何事？」
清虛子意味深長看了看盧兆安, 藺承佑笑道︰「此事說來話長, 容佷——細細回稟。」
聖人和皇後笑著互望一眼︰「難得今晚這般熱鬧，萬想不到還——故事听。甚——, 听完這故事, 再听你們年輕人斗詩也不遲。」
藺承佑便——了腔︰「這故事還要從端午節說起。端午節這日，國子監的杜——到大理寺報案，說自己的女——杜娘子前晚在書院丟了東西，托大理寺詳查此事。負責接案的正是我的上司——嚴萬春嚴司直。」
說著，他對著席間一個不起眼的角落說︰「嚴司直，煩請你說說當時的情形。」——
人應——站了起來，正是嚴司直。
今日這一趟, ——不少低階官員伴駕隨行，嚴司直只是其中之一, 混在人堆——，絲毫不打眼。
「正是如此。」嚴司直道，「杜——昨日報案說女——在書院丟了兩份詩稿，負責寫案呈的恰是嚴某。」
藺承佑接話道︰「杜——報案時可說杜娘子丟的是哪兩篇詩稿？」
嚴司直一絲不苟回答︰「一篇是《詩經》——的《邶風.雄雉》，一篇是《詠蟬》。」
席上隱約騷動起來，因為大伙瞧得一清二楚, 盧兆安懷——跌——來的那堆詩稿中，最上頭的那首正是署——杜娘子名字的《詠蟬》。
藺承佑為了讓眾人看得更清楚些，故意讓宮人把從詩稿捧高一點, 等到大伙都看得差不多了，這——令人呈——帝後。
他笑道︰「偷東西的賊很謹慎。不偷金銀首飾，也不偷隨——小物，因為她也知道，這種東西杜娘子日日都會使用，若是丟了，即刻會——所察覺。詩稿就不一樣了，據杜——說，杜娘子每日都會謄寫佛經和詩稿，寫完後就順手放在書案，一共寫過多少篇她自己也未必記得，即便記得，也不會日日核對數目。等到杜娘子察覺少了詩稿，這邊的局已經布置完畢，到那時候，杜娘子明知自己被暗算，也是百口莫辯了。」
「到了今晚，這賊覺得時機成熟了，便特意挑一個人多的，燈火通明的場合，然後裝作不小心當眾——詩稿扔——來，在場的人只要看——那兩張詩稿，都會以為那是杜娘子送的，這樣也就能順理成章污蔑杜娘子與他——私了。」藺承佑笑道，「盧大——子，我說得對不對？」
眾人嘩然。
香象書院的——們想通其中曲折，紛紛怒目瞪向盧兆安，此人——歹毒，竟敢用這種齷齪法子暗算她們的同窗。
盧兆安先是訝然，隨即失——道︰「世子恐怕是誤會了，盧某從不曾——過這兩張詩稿。對了，剛——過來時，盧某曾經被人撞了一下，會不會就是那一陣被人暗算了。」
空氣一默，所——人都——目光移向彭二娘和她——邊的丫鬟。說來也巧，要不是彭二娘——邊的丫鬟撞到盧兆安，那堆書稿也不會暴露于人前。
盧兆安似是很憤慨，白著臉跪于御前︰「明君在上，盧某斗膽為自己辯解一句。」
「咚咚咚」磕了幾個頭，兩手伏地說︰「盧某雖——寒微，但萬幸趕上了仁君和盛世。聖人選材時歷來‘博訪英賢，不以卑而不用’，一朝應舉，盧某僥幸成為天子門。自從中了魁元，盧某深恐——負天恩，孜孜矻矻，不敢行差踏錯，但不知何故，這一陣常——人在背後中傷盧某的品行，今晚這一——，更是故意陷盧某于卑劣之境，盧某敢說，此前從未——過這兩張詩稿，此事另——蹊蹺，還請聖人明察秋毫。」
他擲地——，那些原本對他怒目而視的人，在听了這番話之後，不由都踟躕起來，盧兆安是今年進士科第一名，文采可謂冠絕長安，不——意外的話，此人很——可能在接下來朝廷的制舉中月兌穎而。
假如——人嫉妒盧兆安，又或者——人不想讓朝廷選中這樣的俊——，那麼真——可能做——故意陷害他的舉動，而那個剛——撞倒盧兆安的彭家婢女，就很可疑了。
彭二娘感覺到四面八方投來的目光，氣得臉都紅了，手一抬，憤而指向盧兆安︰「你胡說！這堆詩稿明明就是從你袖中掉——來的，休想誣賴別人。」
盧兆安言辭朗朗︰「盧某不敢妄言，但剛——過來之前，盧某——上可沒——旁人的詩稿。」
彭二娘渾——直哆嗦，只恨一個字都蹦不——來。
彭大娘坐在席上，早已是又驚又怒，眼看妹妹轉眼就被盧兆安拉得入了套，正要起——為妹妹辯解，席上——人先她一步起來說，︰「皇後殿下明鑒，方——彭二娘本在席上，不知為何突然離席而去，這其中定——緣故。」
正是書院四位女官之一的白女官。
彭大娘忙也朝皇後跪拜行禮︰「啟稟娘娘。臣女的小妹是因突然被人潑濕了裙角——不得不離席，事發前不知會遇到何人，被人撞到更是始料未及，這分明——人在禍水東移。如果臣女沒記錯，是——人踫到了妹妹的胳膊肘——致使她灑落酒水。」
那婢女早如爛泥一般癱軟在地上，聞言哆哆嗦嗦說︰「婢子不是故意的——」
突然想起了什麼，猛地看向席間︰「奴婢想起來了，是……是——位娘子不小心撞了一下，婢子沒能站穩，——會不小心撞到二娘的胳膊肘。」
婢女一邊說著這話，一邊漫無目用目光亂掃，掃到一個人——上時，目光陡然一凝。
「是她。」婢女驚愕地吞了口唾沫，「奴婢想起來了，是武二娘踫到了婢子。」
武綺比婢女的表情更震驚，駭然張了張嘴︰「我？」
婢女緊張地點點頭︰「奴婢沒記錯，就是你武二娘。」
同窗們的目光齊刷刷看過去。
婢女戰戰兢兢道︰「當時你在跟人扔紙團玩，突然狠狠撞了婢子一下。」
同窗們——始用目光默契地互相交流。
這件事大伙都記得，大伙入席後，因為帝後遲遲未現——，院長又只顧著在上頭同幾位誥命夫人說話，那幾個性情活潑的，就忍不住在底下偷偷玩鬧起來。武綺玩得最凶，而且就坐在彭二娘邊上。
武綺懵了一會，哭笑不得地說︰「這、這——在是冤枉。方——我是跟鄧娘子互相用紙團逗打過，但我真不記得撞過你。」
鄧唯禮自己也是一呆，想為自己辯解，然而這是——情，可她似乎越琢磨越覺得不對勁，再看武綺時目光復雜了不少。
那婢女急得眼圈都紅了，仰頭看著彭二娘說︰「娘子，別人不信婢子，你得信婢子，婢子真是被武二娘踫到——會失措撞到你的。」
武綺一下子睜圓了眼楮︰「真——這回事嗎？我、我怎麼一點印象都沒——了，況且我和彭二娘之間隔著你這婢子，就算踫了一下，怎就能讓彭二娘撒了酒杯？要不你再——想想？」
眾人越听越糊涂。
彭大娘和彭二娘恨恨然瞪著武綺，越往下攀扯，牽扯進來的人就越多，到最後必然會成為一筆糊涂賬，要命的是單憑自家婢女的證詞，無法證明酒杯是被人誠心踫倒的。
正是一團亂麻之際，——人鼓起掌來︰「——，難怪能布下這麼多天衣無縫的局。就憑這份睜眼說瞎話的本事，足夠蒙騙許多人了。」
說話的正是藺承佑。
大伙一頭霧水。
藺承佑一笑︰「先不說這兩張詩稿是何時——現在盧兆安手中的，就說剛——那一幕，是，席上是挺喧鬧的，正是仗著這一點，那人——敢顛倒黑白。不巧的是，因為大理寺早早就——了懷疑的對象，所以——些人的一舉一動，全被人看在眼。嚴司直，煩請你說說當時怎麼回事。」
嚴司直再次起——︰「嚴某入席之後，一直盯著那位嫌疑人。事發時彭家娘子手——端著酒盞，婢女則在旁候立，就當彭娘子端起酒盞喝酒的時候，——個人的後背重重撞到了婢女，婢女又撞到了彭娘子，于是酒就撒了，但因為郡王殿下正——來了，席上人忙著起——行禮，席上一亂，彭娘子和婢女也就顧不上追——這件事了。再之後彭娘子忙著離席整理妝容，婢女扶著彭娘子匆匆而去。因為時機掐得正——，縱算事後追——，也是一筆糊涂賬，——在嚴某瞧得清清楚楚，當時撞到彭家婢女的那個人——」
嚴司直肅然看向武綺︰「正是武家娘子。」
武綺滿臉茫然。
嚴司直︰「因為你這一撞，彭二娘和婢女不得不離席，婢女在離去的時候又撞到了趕來入席的盧兆安，偏偏這麼巧，盧兆安恰——在大伙面前掉落那卷詩稿……」
彭大娘和彭二娘萬萬沒想到事發時居然——人作證，並且這個人還是大理寺的官員，一時也呆住了。
藺承佑看著武綺笑道︰「想不到吧？是你撞的，不是別人撞的，這件事可賴不到旁人頭上。」
武綺愕了半晌，無奈苦笑︰「對不住，都怪我記性不——，或許是玩得太興起，壓根沒意識到自己撞了人。二娘，剛——我也是一頭霧水，我向你賠個不是。」
彭二娘冷冰冰不接話，旁人卻一大半相信了武綺的話，畢竟嚴司直的證詞只能證明武綺撞到過彭家婢女，卻無法斷定武綺是——意還是無意。
再說玩得興起時誰會注意到自己撞了人，于是再次把憤怒的目光投向盧兆安，要不是此人存心抵賴，怎會把彭錦繡和武綺扯進此事。
藺承佑——諒地點點頭︰「武娘子記性不大——，這也無可厚非。不過——了嚴司直的證詞，至少可以說明彭二娘並非——意離席，一個事先毫無防備之人，又怎能把詩稿塞到盧大——子手。盧大——子，你還要堅持說是彭家婢女把詩稿塞到你懷中的嗎？」
盧兆安挺直脊梁，泰然道︰「盧某從頭到尾都沒說過是那位婢女所為，但盧某從未——過這兩張詩稿是事——，也許——人趁亂——其塞到了盧某懷中也未可知，還請聖人明察。」
藺承佑似是早料定盧兆安——此說︰「行，你沒——過這詩稿，總該——過她。」
說著招了招手︰「帶上來吧。」
金吾衛們壓著一位穿著粗布衣裙的老媼過來了，老媼被五花大綁，嘴——還塞著布條。
老媼——後，則跟著——些布衣百姓。
再後頭，則是大理寺的衙役，衙役手——抬著——些箱籠，也不知——頭裝著何物。
藺承佑一指老媼，對盧兆安說︰「你可認得她？「
盧兆安漠然搖頭︰「不認識。」
藺承佑看著左邊的幾個老百姓︰「他說他不認識這婆子。你們是盧——子的鄰居，要不要提醒提醒盧——子？」
幾名老百姓伏在地上不敢抬頭，口——卻說︰「盧——子，你怎會不認識她？這是賣餳粥的王媼，經常到我們巷口賣餳粥的，每回王媼過來，你都要——來買一碗粥，記得前日你還買過。」
盧兆安恍然大悟︰「哦，原來是王媼，恕某眼拙，看她被五花大綁，一時沒認——來，世子，她這是怎麼了——」
藺承佑卻道︰「——了，盧——子這邊認完了。接下來該認認另一位了。」
說著看向右邊那幾個老白姓，看他們嚇得哆哆嗦嗦，蹲下來溫——說︰「別怕，待會需要你們認一個人，抬起頭來——說話。」
幾人擦了把冷汗，慢慢抬起頭來。
「你們住在醴泉坊永安大街附近？」
幾人訥訥點頭。
「——過這婆子嗎？」
「——過。她隔三差五就到我們巷口賣餳粥。」
「抬頭仔細瞧瞧，那邊可——你們眼熟的人？」
幾人順著藺承佑的指引往前看去，不一會就認——了某個人︰「認得，她叫皎。」
「為何認得她？」
「她經常——來買東西，買得最多的是餳粥。」
「她是誰的婢女？」
「武、武二娘。」
「端午節那日，皎——可——來買過餳粥。」
幾個人再次點頭︰「買過。」
藺承佑噢了一——︰「記得這麼清楚？」
「因為這餳粥不算多麼——吃。況且這位是宰相千金——邊的丫鬟，端午節府——的是——吃的，論理是瞧不上一碗餳粥的。」——
完這話，藺承佑對眾人道︰「連日來盧兆安為了備考鮮少——門，端午節也不例外，這一整天，他只在這位王媼過來時——門買了兩碗粥，而等盧兆安買完粥沒多久，王媼就推車走了。這老媼一路不曾停留，徑直走到武二娘家附近——停下來繼續賣粥，不一會——，武二娘——邊的婢女皎——來買粥，老媼同樣馬上就推車走了。這一點，兩邊的街坊鄰居都可作證。
「——意思的是，據監視盧兆安的衙役回報，這位看似貧苦的王媼一整天只賣了三十七碗粥，而從盧兆安所住的——寧坊到武二娘所住的永安大街中間，起碼——五處熱鬧的街口，王媼口——吆喝，腳下卻沒停下來過。起點是盧兆安的住處，終點則是武二娘的住處。」
「巧的是，杜娘子前腳丟了詩稿，後腳這詩稿就——現在了盧兆安的手——，加上這位推車穿過整整兩座坊，但事——上只賣了‘三十七碗粥’的王媼，我——理由相信，這件事與武二娘——關，她負責偷詩稿，而王媼負責——其傳遞——盧兆安。」
盧兆安︰「荒謬，——在是荒謬，盧某雖買過幾回餳粥，卻從不曾與這位王媼說過話，單憑這個就硬說盧某與此事——關，盧某斷不敢認。」
武綺也很莫名︰「我可從來沒听說過這事，皎——，你在外頭買過餳粥？」
那婢女忙說︰「婢子是買過幾回，但連她模樣都沒瞧清過，這——在是無中————不，婢子的意思是說，是不是——人故意嫁禍咱們。」
「嫁禍？」藺承佑譏誚道，「——寧坊那邊，每回買粥的是盧兆安本人，永安大街這邊，每回買粥的是武二娘——邊的大婢女。沒人押著你們去買粥，一切都是你們自願的，而且不是一兩次，也不是一兩天。我在弄明白這種事絕對無法嫁禍後，當晚就令人盯著王媼，而另一邊的人，則隨時候在武家附近。到了今早，天色還未亮，武二娘——邊的皎——就偷偷——門了，到附近寺院東牆外的梧桐樹下，把一包東西塞到樹干的蟲洞——，皎——走了沒多久，王媼也模黑來了，趁周圍沒人，把那包東西模——來走了。
「今日盧兆安和武二娘都要隨駕——城，為了不打草驚蛇，我沒讓人捉住皎——，而是下令當場逮住王媼，王媼來不及把那包東西藏起來，——頭正是一錠金。」藺承佑，「你說你不認識王媼，卻讓你的丫鬟皎——一大早——王媼送金子，如今鐵證如山，我倒想听听，你還能怎樣狡辯。」
武綺瞠目結舌︰「我什麼都不知道。」
她倏地轉頭看皎——︰「你這婢子，這到底怎麼回事？——」
皎——面如死灰，一言不發埋跪下。
藺承佑令衙役把皎——帶過來，和顏悅色道︰「看清楚你的主人是個什麼貨色了？下一步，她就要——稱那錠金是你偷走的而自己全然不知情了。指使你做下這麼多骯髒事，轉頭就把你推——去，不覺得心寒麼，你確定你還要為她賣命？」
皎——死死咬住嘴唇。
「據我朝律典，從犯如能主動提供線索幫助緝凶，都可以從輕發落，你也知道她心腸——多狠毒，真要把所——事都推到你一個人頭上，你可就難逃一死了，還——她——來的那些邪術，動輒會讓人魂魄不全，你就不怕自己也落得跟武大娘一樣的——」
皎——一個激靈︰「我說，我說。那錠金、那錠金是二娘讓奴婢送——王媼的。」
席上嘩然。