吳雪突然叫道︰「我明白了！我明白了！」接著他氣憤地一跺腳。
蝶夢不明所以，問道︰「你明白什麼了？」
吳雪凝重道︰「此次事件還沒有結束！」
蝶夢懵懂道︰「事件還沒結束？不是說百里家還有其同黨已經落網了嗎？還有什麼沒有結束呢？」
吳雪急促地轉著圈，把她都給繞暈了。他突然停下來，說道︰「不知現在還來不來得及！」
蝶夢見他一溜煙跑了出去，呼喚道︰「欸！你這人怎麼這樣！話說一半……」
吳雪已經走遠了，他從來沒有像此刻這麼焦急。他沒有通知任何人，只一人往城外跑去。
若是還來得及……吳雪無不祈盼著，希望他們還沒有銷聲匿跡，就像是無數人那般，消失在黑暗的街角，終不得聞。
那一點小小的標記猶如明月一般牽引著他，越過大大小小的前店後坊，穿過熙熙攘攘的人群，耳邊已經听不到多余的喧囂了，所有的一切都是幽夜的暗影，黯淡了，消逝了。
他向著那目標地跑去。吳雪心里按捺不住那股噴涌的情緒，緊張，期待。一定要趕上，如果還來得及的話……
一直以來，他都疏漏了一些細節。比如那前後不一致的「梅花印」。這也是問題所在，他抱怨自己太過得意忘形，以為事件就此結束了。他也被安穩的幸福沖昏了頭腦，飄飄然了。
不該……不該……
他不該這麼馬虎大意的。連他感覺自己都不像自己，向來謹小慎微的他怎麼會忘記這麼明顯的矛盾？他想到，是自己太過厭倦此次事件的經歷，厭惡到幾乎不願再想起。他以為隨著妙夜郎君的死和那陰謀破解就算結束了。其實不然。
吳雪咬著牙，此地人多，不好施展。他看到通往城外的驛站，便急匆匆跑過去，向著車夫問道︰「最近一班在什麼時候？」
那車夫懶懶散散，靠在石墩邊上，嘴巴里叼著一根草睫，听得有人講話，抬了抬褦襶沿兒，懶洋洋道︰「剛走了一班，等下班吧。」
吳雪道︰「下一班車是什麼時候？」
車夫冷哼一聲，道︰「一個時辰。」
他回答得很冷淡，然後又舒舒服服地靠了回去。
吳雪急不可耐，此事關重大，可不能耽擱在路上。若是他以輕功過去，按照他的功底，恐怕沒到半路就精疲力竭了。只能坐馬車了。
吳雪接著問道︰「那還有沒有其他的車輛？我要去城郊的青蘆蕩。」
車夫不耐煩地「咦」了一聲，厲聲道︰「我說你這個小東西，說了沒車沒車，你是听不懂還是耳朵聾？！」
吳雪也不以為忤，只淡淡笑了笑，說道︰「可這里明明有車。這樣吧，我出三倍價錢給你，現在就走！」
那車夫瞄了他一眼，頭一甩，往旁邊地上啐了口痰，冷笑道︰「別說三倍，就是三十倍，老子都不干！」
吳雪笑道︰「哦？這是為何？這年頭還有人跟錢過不去？」
車夫冷笑了一聲，上下 睨著吳雪，見他不過是個十七八歲的少年人，而且衣著相貌都不甚出眾，大概也是個沒錢裝闊的窮光蛋，心里很是不屑。
他說道︰「你可知道這車被誰包了？」
吳雪並非是要無理取鬧，只是凡事皆可商量，用錢商量。而對于他們來說，往往是說一百句話不如掏一下金花。
他心里發急，可也無可奈何，從這里到城郊青蘆蕩，就是坐車大概也要半個時辰，而他才發覺此事的疏漏之處，雖然才過了短短幾天，而就是這幾天，卻可以讓那人逃之夭夭。
吳雪嘆了口氣，道︰「這車被誰包了？」
車夫更加看輕這個寒酸的年輕人，冷聲道︰「你這東西可真是不識抬舉，難道你連趙大員外也沒听說過嗎？這車就被他包了，勸你識相的，趕緊滾！」
吳雪這下反而有耐心起來，他笑了笑，淡淡道︰「第一次听說什麼趙大員外。是什麼豪紳貴官嗎？」
車夫先是難以置信地瞥了他一眼，再轉而露出了輕蔑的笑。竊笑。這讓吳雪覺得他差不多是習慣了變臉的日子。
車夫這下肯定了，這小子肯定是個鄉巴佬，要不然怎麼連這等名流都不知道？
他恥笑道︰「小子，我勸你不要亂說話，就像女人不能亂玩一樣！」
吳雪苦笑。這兩件事有什麼必然關系嗎？他受益良多地點點頭，說道︰「言之有理。可是既然是此等名流，怎麼會連自家的馬車都沒有，居然淪落到驛站包馬車了？」
那車夫一愣，他古怪地打量著眼前這個少年人，他倒真是不知者不罪了。
他冷笑道︰「不知天高地厚，趙大官人可是出了名的大善人，賑濟難民，修建學堂可都有他的功勞。他樂善好施，一千兩黃金就能為別人花九百兩，你說，我這馬車該不該給他留啊？！」
吳雪略微沉吟，斟酌著車夫的話。里面有幾個信息是比較有用的。難民……學堂……難民吳雪最近倒是略有耳聞。
這實在是多事之秋。可是現在才還是春天。春天本該是一年之始，萬物噴薄之時，為何如此反常，接連鬧災？
最近中原一處發了洪澇災害，據說是將一座城都淹了。還有一地，從冬天開始，連續四五個月沒見一滴水。流離的百姓四散到各處。淹死、餓死、干死的人不計其數。
吳雪嘆了口氣，道︰「趙大員外能有如此善心，晚輩佩服。」他抱拳一禮。
那車夫斜睨了他一眼，遂笑道︰「欸∼，這不就對了嘛！」
他心滿意足地擠眉弄眼搖頭晃腦，好像他夸得是他自己一樣。
吳雪無奈，轉身準備離去。就在他剛走了兩步，背後有人叫了他一聲︰「小朋友，如若不嫌棄，可否同行？」
吳雪一怔，回過身。卻見一男一女立于馬車前，向他走來。
只見那車夫彎腰陪笑，連連道︰「趙官爺，您來得好巧，這車就是為您備的！」
吳雪哭笑不得，原來這並不是「包車」，而是自發性地「備車」。
那人富態便便，滿臉堆笑。身邊那女子卻跟他截然相反，身材細瘦，面目陰冷，也不看吳雪，只是把臉扭到一邊。
吳雪笑著拘禮道︰「敢問可是趙大員外？」
那人哈哈笑了笑，聲音呆板沉悶，就好像是在口中含著一塊饅頭一般。
他簡單跟吳雪會了一禮，笑道︰「不敢不敢，鄙人正是姓趙。小友可也是要去城郊？」
吳雪道︰「正是。」
趙員外道︰「如是好，小友若不嫌棄，可搭車同去。」
吳雪道︰「恭敬不如從命。」
趙員外笑道︰「請！」
這輛馬車算不得好，跟尋常馬車沒什麼區別。
趙員外跟吳雪有一茬沒一茬地閑聊幾句，全當客套。
吳雪觀之二人，趙員外四五旬左右，身著一身撐得鼓鼓當當的黑色孔方袍，頭戴方帽，一副商人扮相。那女子約莫只有二十歲，依舊是冷冰冰的模樣，也不說一句話，只是看著窗外。
令吳雪奇怪的是，現在氣溫已經回暖，她卻還穿著兩三層衣服。
忽然，吳雪似乎發現了什麼東西，他盯著那女子看了很久，卻不想此皆在趙員外眼底。
趙員外笑道︰「這是內人，她最近得了風寒，身體不太舒服。」
吳雪尷尬一笑，就此作罷。
他思忖著，心想這女子和這個趙員外可真是古怪。不光是這兩人搭調奇怪，而且他們總給人感覺有什麼不合理的地方。
吳雪看見了那女子手腕處還有脖頸下隱約的傷痕。
馬車行駛得很快，不久就到了青蘆蕩，吳雪下車拜別。
那馬車一溜煙向著北方行去，漸漸得消失在了蘆葦蕩後面。
吳雪嘆了口氣。
好了，他現在要去找一個「熟人」了。
簡陋雅致的屋子里，光線很暗，暗得就好像有人在休息一般。
一個人坐在椅子里，上身伏在桌子上，似已陷入了深淵般的沉睡。
她旁邊一人靜靜地坐在旁邊的椅子里，似乎在守著一個沉睡的人。
他不急，也不忙，只是慢悠悠地端起茶杯。茶也已經涼了很久。
他嘆了口氣，他已經听到了腳步聲。
那人淡淡地說了一句︰「請進。」
門輕輕推開了，外面的光線照入屋中，有些晃眼。
來者正是吳雪。
吳雪笑道︰「突然前來，是否叨擾？」
光線落在了那人臉上，那是一張蠟黃病態的臉。他正是百里肅。
百里肅說道︰「你總該會來的。」
吳雪笑道︰「百里先生料到我會來？」
百里肅示意對面的竹椅，吳雪安然坐下。
百里肅道︰「怎麼樣，事情可有著落？」
吳雪笑了笑，說道︰「百里先生還不知城中的情況？」
百里肅道︰「此地隔絕外世，能傳來的，只有風聲。」
吳雪蹙眉，說道︰「子勉夫人怎麼了？」
他心里忐忑不安，他不想接受最壞的結果。
百里肅淡淡道︰「她沒事，只是睡著了，睡得很香，不會听到我們的話。」
吳雪長出了一口氣，這才放下心來。