他笑得陰冷而沉狠，「你既然自覺這麼了解他，那不妨想想——連你如此信任的他，都會這麼做，你那二十九個兄弟，還有多少是你以為的那麼——听你的話。」一頓，「我可提醒你，你若再這般胡攪蠻纏，說不定哪一天，我就殺了你——我倒想看看，‘食月’到底是不是‘你的’——沒有了你的食月，是不是就真不能為我所用。」
「你現在就可以試試。」三十不動聲色，「試試到底誰能走出這里。」也一頓，「我也要提醒你，你消失了，我這盟主的身份只怕要假戲真做了——那時候不但‘食月’是我的，東水盟也要歸我。」
曲重生頓然呵呵大笑起來，「三十啊三十，我就是欣賞你這份什麼都敢說的膽色——好了，我只是說笑，你別往心里去——你受了傷，下午你不必去了，我安排別人替我。」
「沒有人會替你。」三十語氣依舊保持著生硬，「我已經知會‘食月’所有人，午時之後就撤出你的武林大會。你要不要看看，他們到底是听我的——還是听你的？」
曲重生原本已轉身待要離去，聞言又轉回來，訝道︰「真這麼絕情？」
三十不答。
「既然如此，我只能自己來了。」曲重生嘆道，「可惜啊可惜，下午還有不少好戲，你卻看不著了……」
他走到門口，忽又想起了什麼。「對了，還有個事，要‘食月’去辦。你既然不想摻和下午的事了，不如早點去。」
「又有人礙了你的眼？」
「有，礙得很。」曲重生笑道，「這趟弄死了夏琛，雖說能嚇得住臨安那些個膽小鼠輩，可有個人只怕定要來尋我麻煩。」
「你說沈鳳鳴？」
曲重生搖搖手，「沈鳳鳴沒這閑工夫。他事多得很。——似他這等人，你以為真會為夏琛出頭？非親非故啊。」
「是麼。」三十握著左手，「那你說的是——拓跋孤？」
「誒，表兄弟算什麼親戚——親兄弟也未必一條心。拓跋孤這會兒定必要防著夏琰和沈鳳鳴尋仇，哪有空替夏琛這等末流小子出頭。也就只有一個人——若知道此事，須放不過我——你莫要裝傻，你曉得是誰。」
「……那便只有夏錚了。」
「說對了。」曲重生嘆著，「這當爹的，就這一個獨苗，還死了，嘖，他這年紀怕也再生不出一個來了，可不要找我拼命？都說他年關上要回京，也沒多少日子了，說不準已在路上。我尋思著，若給他找了來，可比夏琛難對付一百倍。我倒不是怕他，就是想想同他當面便有些頭疼，最好——你就讓他留在路上，別回來了。」
「你憑什麼認為——我這次還肯幫你？」
「你肯幫是最好。你若不肯——十五也已經肯了。」
「你說什麼？」
「十五已經答應了我，帶著食月的弟兄們，替我去截殺夏錚。」曲重生一字字地道，「你若答應，那你們同去。你若不答應，那他也答應我——除了解決夏錚，大概——還要解決你。」
三十眯起眼楮︰「你覺得他能解決得了我？」
「我不知道——我就是想告訴你。」曲重生道，「我就是想看看你的這副表情，這比他解決了你——說不定還好玩。」
他說著，打開了門。外面竟然已開始落雪，風卷雪粒，極寒一下透漫入這座昏暗小樓，令得三十所立之處愈發冰冷。「我還要趕回花市里去，」曲重生隨意揮了揮手，「你——就好好想想我說的話，順便回去瞧瞧你那些兄弟，到底有沒有在等你。」
冷風鐮刀一般繞著旋兒呼入門內，卷得三十袍發皆動。汗從脊後冰涼而下，那只受傷的手，好像，已凍得毫無知覺——
魯守失蹤雖已凶多吉少，畢竟死未見尸，故此魯家莊並未設靈吊唁，倒是夏琛的「尸體」一來，頗增了悲戚氣氛。莊里上下多少听聞了夏琛當街遇刺之事，如何又不義憤且惻然，便將他尸身暫停于左堂，因時辰尚短，並不入棺合榫，待人稍少時，沈鳳鳴略掀白布，只怕夏琛有甚不測。
偏此時門外又有喧嘩，魯夫人出去應對，堂上只留沈鳳鳴、程方愈並少數親信。沈鳳鳴低聲道︰「他情形不好，再不療治當真撐不住了。實在不行，我們便不瞞魯夫人——在她莊子里，怕也瞞不住，只有她知情，方能替我們擋著些麻煩。」
程方愈點頭︰「我也是此想。」魯夫人與東水盟有不解之仇，想來應算可靠，況冬日里天寒地凍，要救活一個瀕死之人，定須仰仗此地主人。
「我去與魯夫人說，要她準備些必要物事。」沈鳳鳴道。
「等等。」程方愈道，「我去找魯夫人，你再細看下他傷口。待東西備齊，便要立時著手取出槍頭，處理傷口，我這手卻是不成了。」
「我……」沈鳳鳴猶豫了下。
「怎麼？」程方愈看著他的手，「你擔心做不到？」
沈鳳鳴呼了口氣。「沒有。就是——你問問魯夫人，」他取出懷里的特質手套，「她這里會否恰好也有——這樣的手套。」
程方愈皺了皺眉，沒有多問，點了下頭去了。
沈鳳鳴將手套戴在右手，再次察看了夏琛創口。槍頭整個沒入了身體，無論如何都不可能絲毫不傷及周圍而取出，最好的情形，也便是不傷及要害而已。可他于此，當真並無十足把握。
程方愈少頃回來。「你猜方才外面是誰來鬧？」
「是誰？」沈鳳鳴回頭。
「田琝。」程方愈道，「他听說君超遇刺，尸體送來這里，定要來看。魯府的人差些攔不住他。」
「他還敢來？」沈鳳鳴恨恨，「若不是他——君超何至于此。」
「我猜他現下是回去尋曲重生討要說法了。」程方愈道，「他雖替太子做事，與東水盟有勾連，不過——同君超兄弟一場，總不是想見到這個結果，定不曉得曲重生當真會將事情做絕。」
沈鳳鳴沒有回答。田琝在夏家莊時，與青龍教來往不少，程方愈給他說話也是不奇。他只道︰「魯夫人怎麼說？」
「在準備了——不過那個手套，她恐是無能為力。」
沈鳳鳴「哦」了一聲。他對此原不抱什麼希望——這等奇物並不常見。
「你要這東西做什麼？」程方愈問道。
「怕有萬一，我血中之毒，會滲入他傷口。」
這一句話令程方愈大驚失色︰「你說什麼，你血中之毒？」
「只是萬一，應無大礙——若有手套阻隔，我動作上便能少些顧忌，如此而已。」
說話間，魯夫人備好二人所需，快步走入堂中。她面上露著未能置信之色，近前探看夏琛。
「當真是老天有眼。」魯夫人道，「少莊主年紀輕輕，我原不敢多言——如今——他若能逃過此劫，也算是叫東水盟的詭計不能得逞。」
「眼下還不好說。」程方愈眉心深蹙，「夫人這里安排得如何？」
「我已將人都遣開了，晚些我只遣兩個信得過的，過來守在院里，外面的事情你們就放心。」
程方愈猶豫了下，「好，多謝魯夫人。」
他原待問魯夫人可有交好可信的外傷大夫，可轉念一想，再是交好，終究是外人，況再輾轉來去，當真是來不及了，不如便交給沈鳳鳴。
「我就在外面，若有需要，與我說便是。」魯夫人道。
「夫人可否派些人去尋下萬前輩，」沈鳳鳴道，「他這許久沒消息，我有點擔心。」
魯夫人點了點頭，退去了堂外。
左堂很暗。陰沉的微光下，夏琛的面色已透出了血行將盡的青白。似乎也知多問無益，程方愈只默默取出備下的清水、淨布、創藥、燒酒等諸物，與沈鳳鳴一一鋪陳開。「動手吧。」一切停當，他取過燭火，放在近旁——
三十一步一步走到「食月」的落足之地，雪在這里形成了一層薄如蟬翼的輕覆，看起來有點不真實。
這個地方，叫作「棲雪堰」。理應是一年中最美的光景，此時卻只叫他覺刺目而暈眩。
他走入堰下。外人若非特意走進，很難發現此地還藏著一個村落。村口有人聞聲回頭，喜道︰「哥回來了。」從稱呼到表情，一切都與往日沒有半點不同。
大概，不同的只是他的心境。
「人都在麼？」三十面無表情地往里走，盡力接上這樣的平靜——好像他只是隨口一問，並沒有什麼特別的期待。
「都回來了。」回答也很尋常，真似今日是再尋常不過的一天。
三十卻有點意外。都回來了？他不由駐足。他看見他食月的弟兄們正聞訊從各處屋舍露出頭來，就連方才還在花市的十二和廿五都不例外。「哥，突然把我們都叫回來，是有要緊事？」廿五問著。
他覺得胸口有點堵。他說不出是為什麼。「都過來——到堂上。有事要說。」他若無其事地徑往前走。棲雪堰盡頭那間屋堂是「食月」議事之所，近日里為了這江南武林之會沒少聚集，三十既如此說，眾人自是應了。
「哥，你沒事吧？」廿五卻看得仔細。三十的面色不是太好，仿佛被什麼抽盡了氣力般疲憊不堪，他稍許靠近，壓低聲音，「我在花樓上，見你和沈鳳鳴在街上動了手，他是不是……」
「十五呢？」三十卻只故作漫不經心轉頭問起。
廿五話被截斷，只得回頭喊了一聲︰「十五，哥找你。」
人群里有人「哦」了一聲——十五不知何時也已在去往堂上的行伍里。「我在這。」