木川笑道︰「梅長老，真是人生何處不相逢。當日在長葛你我有幸得會，長老為何要幫景蘭舟那小子壞我好事？」梅潛道︰「廢話少說，上冊《潛龍心禪》到底在誰手里？」木川道︰「長老縝密多智，你獨自一人豈敢當著我師徒之面現身？你的幫手在哪里？是姓冼的小妮子還是松竹兩個老鬼？叫他們出來罷。」
駱應淵見遮掩不住，只好領著幾人自林中走出。木川心中倒吸一口涼氣，面上不動聲色，笑道︰「不想俠名鼎鼎的‘五雲掌’竟和無為教走到了一起，實令木某大開眼界。」駱應淵向他拱手施禮道︰「閣下是武林前輩，何必同小輩們作難？先生若肯放還我世佷女，駱某感激不盡。」木川道︰「顧堂主千金分明是被‘斷腸索’擄走，諸位親眼所見，怎來向木某要人？」
沈遇顫聲道︰「賢佷孫，你快將顧堂主的女兒放了罷，這事開不得玩笑的。」沈泉哈哈笑道︰「不想在此得遇叔公，佷孫給您問安。叔公有命，佷孫焉敢不從？可我實不知顧姑娘所在。」
梅潛追問道︰「木先生方才說前往截奪心禪，那是甚麼意思？」木川道︰「長老一再逼問心禪下落，莫非也有染指之意？」梅潛搖頭道︰「《潛龍心禪》本是梅某師門之物，取之天經地義，足下此言大謬。」木川想了想道︰「唔，閣下是賽哈智的徒弟、姚廣孝的徒孫，與心禪確是淵源頗深。」
梅潛驚道︰「你說甚麼？我師父是姚少師的弟子？」木川笑道︰「原來長老還不知道。姚少師與‘梅山醫隱’紀老先生乃是同門師兄弟，手中各有半冊心禪。若照這般論來，足下卻比同為五老的桐仙小上一輩，只怕還要叫木某一聲世叔。」在場眾人聞言無不詫愕，景蘭舟雖早知梅潛為賽哈智之徒，卻沒想到這位錦衣衛指揮使竟是道衍和尚的門人。
梅潛皺眉道︰「恩師臨終時同梅某說起本門有一冊心禪奇書，早在數十年前便不知所蹤，諄囑我行走江湖之時務須留心查探，卻……卻從未提及師祖他老人家。」木川哈哈笑道︰「原來姚廣孝連自己徒弟也瞞得這般緊！上冊心禪這幾十年來不在別處，就在河間駱府；駱老前輩當年武功之所以日進千里，便是因姚少師以心禪相贈之故。如此說來，這事就連賽大人也不知道。」
梅潛聞言甚驚，回頭問駱應淵道︰「駱大俠，此話可當真麼？」駱應淵嘆道︰「木先生所言不差。駱某先前為救我那世佷女，已將心禪交與‘斷腸索’，木先生方才既說前往截取心禪，必是去尋戚婆婆了，以閣下的武功，又怎會不曾得手？想來心禪如今已在先生之處。先生既得稱願，還乞高抬貴手，將顧世兄掌珠放歸。」
木川緩緩道︰「駱大俠，尊府因取《潛龍心禪》之利，得執武林牛耳已四十年，可謂三世豪俠、滿門高賢；只是此物本非你駱家所有，也該輪到旁人嘗些甜頭了罷？」駱應淵道︰「不錯，敝府蒙姚少師遺賜此寶，多年來受益匪淺，家父常言此非分內之福，思之無不惴惴。倘若此物該為先生所有，那也是天意如此，駱某決無二話，只請先生將我世佷女放歸。不怕先生見笑，犬子與顧堂主千金雖猶未媒定納采，卻是兩小無猜，兩家早有結親之意，駱某視之便如同自己女兒一般；還望先生顧惜在下舐犢之情，大度玉成其美，駱某必當思報。」
木川點頭嘆道︰「‘五雲掌’不愧為至誠君子，風儀不下令尊。木某此番本為心禪而來，非欲相害人命，如今我計已敗，何必扣著小丫頭不放？我若知其所在，自願做此人情，可惜這女圭女圭被老太婆藏了起來，老夫實不知情。」駱應淵道︰「莫非先生方才不曾遇見戚婆婆？」他想「斷腸索」若真未被木川截住，當可依約將顧青芷送回霹靂堂，倒無須太過憂心；只是以木川的心計武功，他既識破對方之計，卻又怎會失手？倘如戚婆婆竟已死在木川手里，那便無人知曉顧青芷置身何處，實是糟糕之極。
木川恨道︰「實不相瞞，‘斷腸索’欲尋諸位換取心禪，此皆在木某算計之中，原計借彼之手成事；可惜鷸蚌相爭、漁人得利，如今心禪卻被旁人奪走。」梅潛身子一震，道︰「心禪眼下在何人之處？」木川冷冷道︰「長老自去問貴教的青蓮尊者罷！」
景蘭舟驚道︰「難道心禪竟落入了祝酋之手？」木川冷笑道︰「那倒不是，總之東西不在老夫這兒，諸位不必多想。駱大俠如要替姓文的報仇，便請上來動手，我師徒二人能死在‘五雲掌’手里，也算不得丟人。」眾人心道︰「難得此回將木川師徒堵在江邊，若得替武林除此大害，實乃一大幸事。」但眼見顧青芷仍是下落不明，一時也不敢冒然出手。
駱應淵稍一遲疑，道︰「駱某此來只為救人，倘若人質猶在戚婆婆處，還請先生指點我等往尋，在下必不相難。」木川心道︰「鄒老三一伙倘仍在此，說不定猶可趁亂月兌身；如今只得我師徒二人，‘五雲掌’武功不在我之下，卻是十分麻煩。」他為人狡詭多詐，適才嘴上雖說得冠冕堂皇，實則豈肯坐以待斃？然而眼下前有伏兵、背靠大江，一時無甚妙計逃月兌，當即道︰「戚老太受了重傷，被無為宮青蓮尊者出手救走了。你們要找那小丫頭，便去問姓祝的小子罷。」
眾人聞言俱是一驚，駱應淵問道︰「不知戚婆婆如何受傷？」木川笑道︰「高手過招、技不如人，自是非死即傷，那有甚麼好說？」梅潛道︰「‘斷腸索’既被青蓮尊者救走，出手傷她的難道不是閣下？」木川搖頭道︰「不是老夫干的。」梅潛冷笑一聲，道︰「梅某這便听不明白了，莫非當時還有第四人在場？」木川道︰「不錯，正是還有一位高手。」