景蘭舟見祝酋使劍不勝，竟又換成空手對敵，心下著實佩服他武功多變、膽色過人。但見祝酋掌出如山，使的仍是少林派「須彌神掌」，只是這回再無收力，一道道掌力如同山呼海嘯般擊了出去。梅潛低聲呼喝，雙手不疾不徐，將對方來掌盡數接下，間或還擊一掌，亦有拔山舉鼎之力。兩人催動全身內力，各以剛猛凌厲的掌法對攻數十招，竟是真氣綿綿不絕，全無衰竭之態。唐亙與景蘭舟無不看得暗暗心驚，皆忖道︰「梅長老功力精深也就罷了，祝酋只三十不到年紀，內力怎有如此修為？」
祝酋又擊出數掌，猛然一聲暴喝，雙掌平推而出。梅潛暗運真氣，也是全力反擊，誰料四掌相交之下，竟是悄無聲息。兩人各自向後躍開，梅潛冷笑道︰「這些已玩過的把戲，尊者何必一用再用？老夫豈能上你第二次當！」祝酋贊道︰「好功夫！‘六塵非有，五蘊本空；不著三界，徒勞八風。’也只有長老這南海密宗的‘八風掌’，方接得住我的龍蠖玄功。」
梅潛微一皺眉，道︰「唔，尊師當年一眼識出我這‘八風掌’，閣下自然也能認出。青蓮尊者，你一身武功確是今非昔比，但閣下想要勝我，也沒那麼容易。咱們還用打下去麼？」祝酋笑道︰「今日之事你死我活，又不是切磋武藝，長老想拍走人麼？」鏗的一聲長劍出鞘，又朝梅潛刺去。梅潛縱身向旁避開，冷笑道︰「臭小子在渚溪鎮百般耍滑使詐，只想走為上計，今日卻如此逼人太甚，果真心狠手辣、得勢不饒人！就算你再使回兵刃，終究難以勝我。」雙掌一錯，又和他戰成一團。
景蘭舟偷眼瞧了數招，認出祝酋此刻所使正是在宜興董府同管墨桐交手時施展的一路劍法。他雖不識這是紀儒亭的得意武功「細雨洗竹劍」，卻也覺對方劍招隱如春雨淅淅、湘竹縴縴，極盡形影朦朧之意，大是難以防範。然而梅潛招數亦是時緩時疾，不似方才般一味猛打搶攻，竟同祝酋這套劍法此發彼應，一時又拆解得不相上下。
景蘭舟凝神觀望，梅潛這路「八風掌法」似乎並不拘泥于招式，頗能隨方就圓、剛柔相濟，當其掌力澄虛之時，倒和自己師門絕技「迷蹤掌」略有幾分神似，但若論強攻硬踫、破堅摧剛，迷蹤掌卻照前者差了幾分氣勢。只見祝酋劍招無論如何變化，始終攻不破梅潛一雙肉掌。
忽听啪的一聲輕響，緊跟著一道銳器破空之聲，梅潛大叫一聲躍開丈許，身子微微顫抖。景蘭舟借著黯淡的月色一瞧，只見梅潛右臂上插有一細長之物，竟似中了一箭，心道︰「這是甚麼暗器？」驟然省悟道︰「這是‘烏蠶墨骨傘’射出的傘骨！唐壇主畢竟還是出手幫了祝酋。」
梅潛見傘骨深深入肉，右手受傷極重，嘶聲道︰「唐老弟，你明知這奸賊要對冼宮主不利，居然還幫他來對付我？」唐亙一張臉在黑夜中模糊不清，沉聲道︰「祝兄弟他奉王爺號令行事，確是身不由己。長老違棄當年誓約，與松竹二老兩名叛徒里勾外連、串通一氣，方是眼下心月復之患；唐某若不清理門戶，本教必有覆亡之禍。」
梅潛倒吸一口涼氣，緩緩道︰「原來閣下也已投向了王爺，梅某看走了眼。令姑母泉下有知，不免疾首痛心。」唐亙搖頭道︰「本教上下本唯王爺馬首是瞻，我這算不上變節易志。長老一路追蹤在下至此，不也因信不過唐某麼？尊駕性好多疑、作繭自縛，原是怨不得旁人。」
梅潛苦笑道︰「唐老弟，你暗中從江西至此，究竟是來見冼宮主，還是故意使計將梅某引到武昌？」祝酋哈哈笑道︰「唐大哥剛說長老狐疑多忌，閣下倒是直認不諱。唐兄，這一件誅亂討逆的功勞，小弟便讓與你罷，王爺必有重賞。」唐亙皺眉道︰「听聞梅長老同祝兄弟積怨頗深，他幾番設局害你性命，祝兄何不親手報仇？」祝酋道︰「大哥有所不知，這中間有些筋節牽礙，我若親自動手，只恐違天悖人。」
唐亙暗道︰「姓祝的好不刁滑，生怕殺了梅潛惹來其余四老群起而攻，竟想借刀殺人，唐某豈能上當？」但想若能乘機除去「歲寒三友」中的一人，卻對大局多有裨益，心念甫轉，嘆道︰「祝兄如此謙讓，唐某只好掠美。」鐵傘一揮，縱身攻上前去。他武功本就與梅潛所差無幾，後者手無兵器，右臂又受了重傷，在唐亙奇門鐵傘的凌厲攻勢之下只有左右遮擋招架之功，仗著輕功精絕，一時未便落敗。
兩人相斗三四十合，梅潛見右臂血流如注，自知久後有敗無勝，喝道︰「爾等厚顏無恥、暗箭傷人，老夫恕不奉陪！」左掌虛晃一槍，轉身正待要走，忽覺一股勁風迎面而至，乃是祝酋一掌襲來。梅潛右掌拍出，兩下波的一聲對掌，梅潛身子一晃，忽覺後背一陣鑽心疼痛，已被唐亙傘上發出的喪門釘打中右背魂門、意舍二穴，頓覺丹田真氣渙散。祝酋右臂疾探，梅潛無力抵擋，左脅中了一指，腳下再難支撐，向後踉蹌跌出數尺，緩緩坐倒在地，吐出一口鮮血。
梅潛武功絕頂，雖則右臂中了暗算，要從唐亙手底月兌身猶自不難，卻被祝酋自後截斷退路，終在兩大高手夾擊之下潰敗不支。他心知今日難逃毒手，慘笑道︰「梅某縱橫半生，誰知一子落錯、滿盤皆輸，今晚死在你們兩個奸賊手里，雖說心有不甘，倒也不算冤枉。你們哪一個上來動手？」
唐祝二人互相對望一眼，竟是無人上前。梅潛冷笑道︰「你兩個畏畏縮縮，莫非不敢殺我？」祝酋笑道︰「眼下取你性命不過反掌間事，閣為護教長老，在教中功高望重，只須矢志效忠王爺，何必一心求死？」梅潛道︰「你我知己知彼，不用講這些騙小兒的鬼話！梅某既已心生反念，王爺豈能容我？你兩個都不願動手，難道要老夫自行了斷？」