景蘭舟微一遲疑，上前揖禮道︰「前番在南京若非前輩出手相救，在下已然性命不保，每思恩猶未報，心中銘感至深。自與前輩落星樓一別，晚生常懷系念。」那蒙面人揚手打斷他話頭道︰「當日你亦曾助我解毒，咱們兩下扯平，互不虧欠。何況我殺害丐幫弟子嫁禍于你，我二人是敵非友，你也不用客套。」景蘭舟聞言默然。
冼清讓道︰「弟子听說你老人家在南京受了傷，眼下不礙了麼？」蒙面人道︰「這事連你也知道了，我的傷早已大好。」冼清讓道︰「您老盡管放心，弟子已派人往應天府徹查潛心齋的底細，那沈泉膽敢冒犯您老人家，便是與無為宮上下為敵，定教他死無葬身之地。」
蒙面人微一沉吟，道︰「清兒，沈泉這小子的事，為師自會處置，不用你插手。」冼清讓道︰「師父，我只是……」蒙面人打斷她道︰「你不听我話麼？」冼清讓知師父向來說一不二，當下收聲不言。
那蒙面人上下打量景蘭舟數眼，冷笑道︰「你小子有甚麼好，非但哄得思過先生收你為徒，就連清兒也屬意于你？」冼清讓急道︰「師父，你又來了！」蒙面人道︰「采蘭贈藥，人之常情，你身為一教之主，這事何須忸怩！」雙目直視景蘭舟，眼光有如寒夜冷電，緩緩道︰「小子，你日後若敢做出對不住清兒之事，老夫決不饒你。」
冼清讓低聲道︰「師父，這事是弟子一廂情願，他沒答應過我甚麼。」蒙面人冷冷道︰「你是我的徒兒，便是駙馬皇親也配得上！這小子若不願意，我現在就斃了他。」冼清讓沒有作聲，扭頭望了景蘭舟一眼，目光輕柔若水。
景蘭舟輕嘆道︰「前輩，冼宮主與在下因緣得識，相處時日雖短，卻是守真懷誠，冰心一片。晚輩自知駑鈍愚瞽，忝蒙冼姑娘錯愛，心下常自怵然，深恐有負眷懷。而今景某身處嫌疑之地，頭一件事須向丐幫澄清誤會，接著便要找沈泉算清舊賬，眼下大事未了，未敢論及兒女私情。不過前輩盡可放心，冼姑娘于我多有惠澤，但教景某尚有一口氣在，不論何時何地，決不教她受損分毫。」
蒙面人冷笑道︰「清兒，這小子果真有眼無珠，不過他能如此說，總算不是全沒良心。小子，我問你，丐幫那幾人既是老夫所殺，你欲待如何分說？」
景蘭舟略一遲疑，道︰「當日前輩在長葛縣故意放過一名丐幫弟子性命，又在土牆後留下景某作案的字跡，這些也就罷了，該名幸存弟子卻為何一力指證是晚輩下手殺人？莫非……莫非前輩當時假扮成在下裝束？又或是你逼迫其人冤枉景某？」
蒙面人微微一怔，不屑道︰「你說老夫存心留丐幫叫花一命？我哪有這等閑工夫！小子，你運氣好，若非清兒對你有意，老夫這趟決不能輕饒了你。」景蘭舟心下大惑不解，道︰「我二人素昧平生，不知前輩因何對在下再三刁難？」
蒙面人哼了一聲，並不作答，問冼清讓道︰「清兒，為師近來忙于別事，無暇指點你的武功，你可曾有荒廢懈怠？」冼清讓道︰「徒兒不敢。」忽而想起一事，道︰「師父，前日我與景公子途經徽州，我二人過訪鑄錯山莊，拜謁了顧老前輩。」蒙面人身子一震，道︰「你見了思過先生？」冼清讓點頭道︰「不錯，顧老前輩為人甚是和藹，不似傳聞般嚴峻。」
蒙面人目露沉思之色，道︰「思過先生是武林前輩，自不會跟你一般見識。他都同你講了些甚麼？」冼清讓道︰「顧老前輩說他從前認得干娘，這事師父可知道麼？」蒙面人搖了搖頭，道︰「我不知道。」冼清讓道︰「思過先生說當年派大弟子文少俠前往青州救干娘月兌圍，不料文少俠卻因此陷入了知見障，一心要在武功上勝過干娘，致使師徒失和，其後更是離莊出走、客死異鄉，師徒二人連最後一面都不曾得見。」
蒙面人默然良久，緩緩道︰「思過先生只和你說了這些？他有沒有出手考較你的武功？」冼清讓道︰「這倒沒有，但顧老前輩在徒兒跟前演練了一套太祖長拳，倒跟您老人家提過的武學道理頗為相合。」蒙面人道︰「哦？此話怎講？」
冼清讓道︰「當日顧老前輩跟我闡釋了些以虛御實的運功法門，雖說兩家門派有別，原不該在師父跟前多嘴，但思過先生親口吩咐我倘有不明之處，可向您老請教其中的道理。眼下景公子也在這兒，徒兒說出來請您略微提點一二，想來不為逾矩。」景蘭舟道︰「不錯，家師于此向無門戶之見，常說若得與天下高手共研武學之道，實乃一大快事。」
當下冼清讓將顧東關所述真氣逆行、以虛擊實之法說了，蒙面人聞言大為驚異，道︰「思過先生當真練就了內力逆施之法？」冼清讓點頭道︰「不錯，顧老前輩拳起無風、空靈若虛，確已達至您老人家先前所說擊諸孩童而不傷的境界。徒兒原本一直想不明白師父話中的道理，直到親眼見了顧老前輩這一套拳法，方才恍然大悟。」
蒙面人喃喃自語道︰「原來思過先生連‘涸澤神功’也練成了……」忽問景蘭舟道︰「小子，你師父可曾教過你這真氣逆運之法麼？」景蘭舟搖頭道︰「晚輩修為尚淺，于此一無所涉。」蒙面人默然片刻，長嘆一口氣道︰「不想過了這麼多年，老夫仍是坐井觀天，嘿嘿，可笑啊可笑！」
景蘭舟忽道︰「前輩既身兼家師數項絕技，又身懷崆峒派內功，敢問可是家師的同門故舊麼？」蒙面人冷冷道︰「既會崆峒派內功，自然是崆峒門下，你又何須多問！」景蘭舟道︰「既如此，前輩與在下也算師出同源。但‘游魚功’、‘凌鶴指’諸般武功皆是家師自創，即是崆峒弟子亦不當會使，莫非前輩是……」蒙面人目光如刀，冷冷打斷他道︰「思過先生為人方正謹嚴，你身為其門下弟子，不應妄念妄語。」景蘭舟默然半晌，嘆了口氣道︰「前輩所言甚是。」