冼清讓夜幕下臉色鐵青，冷冷道︰「青蓮尊者，你好大的膽子，竟敢使毒暗害本座？」祝酋笑道︰「宮主寬心，祝某蒙老宮主恩遇，怎敢對你不敬？此物乃管長老擅使的迷香‘月蟾酥’，中者除了半個時辰不能運功，其余並無妨害，景兄早先在江西已是領教過了。」
景蘭舟驚道︰「祝兄，你怎會有管墨桐的‘月蟾酥’？」祝酋笑道︰「當日管長老用此物混在蠟燭中迷倒眾人，祝某乘其不備，偷偷收起了燒剩的半截蠟燭，磨成粉末混入火褶紙芯之中，藥性已不如先前猛烈，兩位眼下自可行走無礙，只不能再同祝某動手。」
冼清讓目光閃動，道︰「青蓮尊者，我二人好端端地，為何要來跟你動手？」祝酋哈哈一笑，道︰「屬下這兩年雖未能效命驅馳座前，卻也听說了幾分宮主的手段。祝某既非宮主心月復舊部，又未蒙親手提拔，若見猜疑防忌，那便無以自處。雖說一入本教，此身即屬宮主，然祝某尚須留此有用之軀，以期結草餃環；冒撞之處，他日自當負荊領罪。」言畢身形一晃，已躍過窄巷牆頭不見。
冼清讓和景蘭舟暗運真氣，果然分毫提不起勁，沒法追上前去，所幸手腳尚能行動自如，只好走回廣濟寺禪房。冼清讓輕聲道︰「小女子有幾句話想跟公子說，還望移步一敘。」景蘭舟只好跟著到她客房，問道︰「冼姑娘，你找我有甚麼事？」
冼清讓低頭不語，過得片刻，眼角竟淌下一滴淚來。景蘭舟不由慌了手腳，道︰「宮主這是為何？晚生若有冒犯之處，還請姑娘明示。」冼清讓道︰「你方才也瞧見了，祝酋自恃是干娘舊部，根本不把我放在眼里。目下本教人心思散，分崩離析之禍只在眼前。」景蘭舟驚道︰「此話怎講？」
冼清讓微一遲疑，緩緩道︰「峻節五老原為本教梁柱，可惜陳李二人叛亡，管梅二老各自為營，只剩柏仙一人苦苦支撐。紅蓮尊者已然投附朝廷，青蓮尊者又心懷鬼胎、名存實亡，九曜壇主僅存兩人，眼下我在教中所能倚仗的便只有十二妙使，前日蘇前輩問我十二妙使若生異心又當如何，我實不知該如何應答；更兼錦衣衛一向對無為宮虎視眈眈，必欲除之後快，本教可說已到了存亡絕續的生死關頭。」
景蘭舟聞言心下慨嘆，暗忖道︰「冼姑娘這般說來，倒也確然不差。無為宮畢竟是左道旁門，教中之人各具心思，不肯全心為教，比起武林中名門大派傳承百年、上下一心，那是萬萬不及了。」當即溫言寬慰她道︰「貴教根深蒂結、人多勢眾，宮主這個位子，原是不好當的。在下野鶴閑雲，未敢拘守門戶之見，向來只將姑娘當做知心朋友，淡水之交，不論貴賤，姑娘若有甚麼不開心事，大可向我訴說，景某雖未必幫得上忙，卻願洗耳恭听。」
冼清讓輕嘆一聲，道︰「我身為一教之主，眼下不過功力暫失，竟不敢獨處一室，這才叫你到我房里待會兒。」景蘭舟笑道︰「景某和姑娘一般中了毒，倘若此刻當真強敵忽至，怕也是束手無策。」冼清讓微微笑道︰「我知道。但有你在這兒，我總覺得安心些。」說著走近兩步，右頰輕輕貼在他肩膀之上。
景蘭舟未料對方竟會做出如此親昵之舉，不覺渾身大震。他和冼清讓相識雖只月余，然二人數逢奇遇、同歷生死關頭，冼清讓不拘禮教之防，早向他當面傾吐情愫。景蘭舟雖心中牢記師命，分毫不敢逾矩，但這十余日一路晝夜同行，腦中哪還忘得了對方的綽綽倩影？此刻冼清讓依偎在他身旁，景蘭舟只覺懷中軟玉溫香、吐氣如蘭，不禁神意微醺，嘆道︰「冼姑娘，你雖是威震一方的無為教主，終不過是名年輕女子，要你一人肩挑這千鈞重擔，實是難為你了。」
冼清讓輕聲道︰「我既是干娘義女，這些事身不由己，那也不用提了。蘭舟，我有時在想，倘若我不是無為宮的宮主，你也不是思過先生之徒，我倆尋個山青水秀、沒人知道的地方安安靜靜過一輩子，便讓我拿甚麼來換都願意。」
景蘭舟听她竟爾吐露與自己長相廝守之意，不禁又是心頭一顫，道︰「冼姑娘，我……」冼清讓玉指縴縴，按住他嘴道︰「你不用多說。我今日心中難過，才向你講這些心事，原不是要你答應甚麼。往常每當我心煩意亂之時，從來找不到人說話，眼下能和你聊上幾句，已是遠勝從前了。」
景蘭舟猶豫良久，終于鼓足勇氣抬手輕撫她烏黑順滑的發髻，道︰「冼姑娘，你的武功人品皆是萬中無一，景某……景某只怕自己配不上你。」冼清讓低聲道︰「咱們又不是官宦人家，有甚麼配得上配不上的？只要自己心里喜歡，也就是了。」說完亦不禁自覺赧顏，但見房中燭影搖曳，一顆心早已融化在柔情蜜意之中。
忽听窗外傳來一聲冷笑，二人登時渾身冰涼，忙不迭分開向外一瞧，只見一黑衣蒙面之人站在對面屋頂，雙眸在夜色中冷光四射，傲然道︰「你二人身中暗算，還有心情在這兒你儂我儂，實令人大失所望！」
冼清讓驚道︰「師父！您老人家怎麼來了？」景蘭舟亦听出是那蒙面怪客之聲，心下稍稍松了口氣，暗道︰「總算來的不是敵人。這位蒙面前輩雖然待我不善，卻不會對冼姑娘不利。」
那蒙面人身形一晃，腿腳幾乎未見動彈，已自窗口躍入，長身挺立房中，冷冷道︰「清兒，你可是中意這小子麼？」冼清讓臉上一紅，道︰「師父，您老人家胡說甚麼，這事也能開玩笑的麼？」
那蒙面人哼了聲道︰「喜歡便是喜歡，怎麼是開玩笑了？如今你干娘病逝，只剩下我這個師父，我便是你的父母之命。你有甚麼念頭，難道還想瞞我？」冼清讓听他竟說到締姻婚嫁之事，不禁面頰飛紅，道︰「師父，您老說話越沒正經了！」