王山等在火光映照之下看清對面五人樣貌，王林第一個大驚失色，問梅潛道︰「前輩，怎麼是你？」梅潛笑道︰「當日在牛脾山多有得罪，大人傷勢好得差不多了麼？」景蘭舟心道︰「冼姑娘果然是派梅長老在牛脾山攔截王林。」王林強笑道︰「在下照足您老吩咐，再沒往開封府去，不知你老人家可已轉告顧老前輩？」
鑒勝哼了聲道︰「王大人，這人是無為宮的長老，同思過先生可沒甚麼干系。」王林身子一震，顫聲道︰「你說甚麼？這……這位老前輩不是鑄錯山莊的管家？」鑒勝搖頭道︰「斷無是理。」
梅潛笑道︰「紅蓮尊者，你話也別說得太滿，眼下我可不是跟顧老前輩的弟子在一起麼？」鑒勝眉頭一皺，問道︰「梅長老，你說的人是誰？」梅潛笑眯眯地望了一眼景蘭舟，並不接話。鑒勝失聲道︰「周瀾錦，你果然是思過先生的徒弟！貧僧早該猜到。」王山見這書生竟是顧東關的傳人，不由心下大駭。
景蘭舟笑道︰「王大人、鑒勝大師，在下名叫景蘭舟，周瀾錦不過是我先前隨口起的假名。早先同兩位幾番切磋武藝，多蒙二位大人手下留情，晚生感激之至。」二人听他語帶譏諷，俱是鐵青著臉一言不發。
王林性子最急，見自己受騙上當，怒道︰「好哇，于謙身為朝廷封疆大吏，居然跟無為教的人有來有往，待我此番回去奏明皇上，定然判他個滿門抄斬！駱玉書，你小子是朝廷將官，卻跟他們混在一起，也月兌不了干系……」那長臉大漢擺手道︰「老三，你先別急。」駱景二人見梅潛身分被鑒勝說破，深知王林所言並非全是虛張聲勢，不禁心中焦急，面上仍是不動聲色。
那大漢走上前一步，向駱玉書拱手道︰「駱兄，你我一別數年，自兄台勞事邊關，馬某常自遙思，不想今日竟然在此相見。將軍豐采依舊，可喜可賀。」駱玉書抱拳回禮道︰「駱某因公干自遼東到此，不想萬里之外得遇馬大人，他鄉逢故知，實在是巧得很。」
這長臉大漢正是錦衣衛指揮使馬順，只見他目光閃動，沉聲道︰「馬某今回奉上命至江西剿除白蓮余黨，在此巧遇兄台，實謂天降之喜。我听說將軍此番南下正為追查妖黨一案，這老者與這兩名女子都是白蓮教的妖人，還請將軍協助本衛一齊捕拿。」馬順為人精明干練，更兼老于世故，他見對面高手眾多，上來便用言語擠兌住身為朝廷命官的駱玉書，這兩句話一說出口，後者即便兩不相幫、袖手旁觀，也已顯得理虧。
駱玉書尚未開口，景蘭舟忽道︰「這一位定是錦衣衛指揮使馬順馬大人了。馬大人威名遠播，人稱大內第一高手，景某在江湖上亦多有耳聞，在下先行領教大人高招。」話音未落，已飛身一掌朝馬順當胸擊去。他識破後者險惡用心，自思與其讓駱玉書兩頭為難，不如自己搶先發難，將局面攪得越亂越好；不料剛到半路，忽听身後風響，回頭見梅潛向前疾沖，竟是後發先至，右手似爪似鉤，向馬順肩頭抓去。景蘭舟微微一怔，便即收掌停步。
只見馬順並不躲閃，伸指疾點梅潛手腕神門穴。梅潛笑道︰「不壞！」右手一縮，左手拍出一掌，同馬順右掌砰地一交，梅潛身子微微一晃，馬順向後退了半步。梅潛笑道︰「原來馬指揮使是嵩陽派的高手，當真失敬。」他一招之間已試出馬順功力高出同為三鷹的王林甚多，雖較自己稍遜半籌，卻也絕非易與之輩。
二王與馬順共事數年，從未听他提及自己師門來歷，此刻方知他是嵩陽派出身。嵩陽一派在武林中早已式微，掌門人「嵩陽劍」郭沛也並非甚麼了不起的人物；馬順武功精強，二王對其一向心服口服，聞言不禁十分好奇︰「馬老大為甚麼要對我們隱瞞他的師承？‘嵩陽劍’武功平平，江湖輩分也沒見高到哪兒去，嵩陽一派若由馬老大執掌門戶，在武林中的地位必能高出不少。這老小子竟能從馬老大手里奪去掌門之位，倒也邪門得很。」
馬順見這老者功力居然如此深厚，沉聲道︰「駱將軍，你……」剛一開口，景蘭舟已哧溜一下鑽到他身後，眨眼間便向鑒勝、王山、王林各自遞出一掌，不待三人還手，又閃進官軍人叢之中，只听「啊喲」幾聲，也沒看清是怎麼回事，早倒下了三五名軍士。王山怒喝道︰「好奸賊！真當我怕你不成！」拔劍挺身而上，鑒勝同王林也雙雙上前相助。
馬順見眾人轉眼便已展開混戰，正要再施壓逼迫駱玉書出手，忽見眼前青光閃閃，卻是花萍二使持劍攻到。他見二女劍法凌厲，心中一凜，不敢輕易分神，當下舞動一雙肉掌迎敵。斗了半盞茶時分，馬順見二人劍法精妙之極，不攻而攻、不守而守，明明覺得自己武功高出對方甚多，一時竟拾掇二女不下，不覺心中焦躁，眼角余光又瞥見梅潛笑眯眯地袖手站在一旁，滿臉氣定神閑，登時大為心悸，暗忖︰「難道姓景的小子竟能一人獨斗兩位賢弟與鑒勝和尚？」只這麼稍一疏神，竟險被醉花使一劍劃破衣袖。
那壁廂景蘭舟武功雖不及對方三名高手合力，但他一身輕功遠勝三人，交手間不停閃轉騰挪、上躥下跳，不過是三分對敵、七分游走而已，鑒勝同二王攻勢雖然凌厲，都被他施展游魚功輕輕避開。如此斗到十余合後，王林忍不住破口罵道︰「臭小子只識東奔西逃，算甚麼英雄好漢？」
眾官兵見四人斗得十分激烈，欲待放箭相助，卻生怕傷及長官；想要上前幫手，武功又差得太遠，只在一旁不住吶喊助威。偶爾有幾個不識好歹之人拔刀向梅潛沖去，皆被後者只一招便抓起擲出數丈，個個摔得鼻青臉腫、哀鳴不已。這一二百人中僅有二三十名是先前與王林隨行的錦衣衛，其余都是九江衛的普通兵卒，幾乎不會武功；錦衣衛雖然本領稍強，但趙大胡子、賈老四等人日前在牛脾山吃盡了梅潛苦頭，既知對方厲害，哪里還敢輕易上前？