周大柱道︰「殿下放心，就這些士紳，給他們幾個膽子也不敢造反。就算是他們造反了，我們絕對不怕他們。」朱由棟道︰「這不是怕不怕的事情，你們這次下去，任務也不光是收取稅銀。」周大柱道︰「不止收取稅銀？還需要做什麼？」
朱由棟道︰「上次我在無錫就發現了，江南的士紳，有很多人，根本就沒有自己繳納稅銀。而是將這些稅銀，全部攤派給了租種他們田地的佃戶，和投獻給他們土地的百姓。所以你們還要阻止這樣的事情發生。」
周大柱恨恨道︰「這些人也太可惡了，居然如此喪心病狂。想想那些平常的百姓能有多大的家產，經得起他們這樣壓榨嗎？殿下放心，我們這次去到地方，絕地不允許這樣的事情發生。」
朱由棟道︰「具體情況，你去找朱國治了解。出了收取稅銀，你還要模清地方生田地情況，也就是丈量田地。」周大柱道︰「殿下，這些事情，不是讓地方官吏去做嗎？怎麼讓我們去量了？」
朱由棟道︰「我讓你們去丈量田地，一方面是為了清理這些人，到底是侵佔了多少朝廷的土地。當初朝廷為衛所開闢的土地，如今都去了哪里。另一方面是看這些人手里，到底有多少土池。民間又有多少土地，投獻去了他們名下。」
周大柱道︰「殿下，就算弄清楚了又什麼用？他們依然不會繳納稅收，朝廷也不會去收。而且投獻去他們名下的田產，要是百姓不說出來，他們也根本就沒有絲毫顧忌。」
朱由棟笑了笑，道︰「放心，到時候，他們佔了多大便宜，我就讓他們吐出多大的苦果來。你先去清查，查清楚了再說。」周大柱道︰「查這些很容易，我們現在軍隊里，有不少的文吏。只要他們帶上幾個將士，相信只是去丈量一下土地，是完全沒有問題。但是這些士紳要是出面抗稅，和阻撓清查怎麼辦？」
朱由棟道︰「放心，打行的人被我們清理出去，他們現在就沒有了依仗。能用來對抗的就只有鼓動百姓，還有勾結官府去干預。勾結官府你們放心，只要有那個官員，敢插手這次清欠的人。一律罷官關押，到時候，相信沒有人敢出面阻撓你們。你們唯一需要注意的，就是被鼓動的百姓。」
周大柱道︰「百姓，我們才不怕，這些手無寸鐵的百姓，根本就不能起到任何作用。」朱由棟道︰「錯了，就是這些百姓，才要注意。你們對上這些百姓，總不能刀劍相向吧。你們不能動他們，但是他們卻不能保證不動你們，所以你們一定要注意。千萬不要鬧出人命來，在這個節骨眼上。」
「啊，殿下，這不是讓我們只挨打不還手嗎？這還怎麼去對付他們，這沒法辦。」朱由棟見周大柱沒有辦法，當即道︰「你擔心什麼？我們雖然不能，把這些百姓怎麼樣。但是對于那些別有用心的人，我們還是能辦到的。放心，誰要是敢動我復明軍的人，我讓他後悔一輩子。」
朱由棟看了眼周大柱，見他還是不懂。便道︰「凡是鼓動百姓抗稅的，沒有繳納追欠銀的，當然要絕不手軟的處置。百姓跟從的，先讓縣令和已經繳納追欠銀的地方大戶，出面去安撫。相信經過地方安撫以後，這些百姓也會散去不少。還有，冥頑不靈的，就先暫時收押。等這事過去以後，在放他們出來就是。」
朱由棟看了看外面，道︰「相信，只要沒有人帶頭。這些人出來，有拿會了自己家的田地，相信他們也就不會再鬧了。」
周大柱道︰「殿下如此說，我就明白了。至于那些徹底頑抗的士紳呢？」朱由棟道︰「這還用說嗎？當然直接鏟除，將這些人全家押往貴州雲南去，讓他們去那里開荒去。我正愁江南的百姓太多，而西南兩省的土地荒蕪，無人耕種呢。」
周大柱又道︰「可是那些士紳家里，都是有讀書人，而且基本都是有功名在身的人。難道這些人也要全部流放？」朱由棟想了一下道︰「本來關于這些人有功名的人，我想是等到我大明的鄉試恢復後，再行處理的。那個時候，在大明也能從新考取功名，相信他們抵觸的情緒也就不太多了。」
朱由棟嘆了口氣道︰「這江南的事情，都是盤根錯節，想要分開處理，根本就不可能。現在既然你說出來了，那就一並處理好了。都說長痛不如短痛，趁著這才處理追欠的事情，直接一刀切下去算了。等把江南的關系網給打破了後，然後再慢慢恢復。」
周大柱道︰「怎麼處理，還請殿下明示。」朱由棟道︰「凡是取得滿清功名的人，只要足額繳納了欠銀的，就能重新考取我大明功名。當然，本來就擁有我大明功名的人，又足額繳納了稅銀的，就保留功名在身。」
周大柱道︰「至于哪里不繳納稅銀的人呢？」朱由棟道︰「至于那些不繳納的人，當然不能姑息。是擁有我大明功名的人，本人革掉功名，流放雲貴去開荒去。如果是滿清功名的人，依然仗著功名在身抗稅不交的。就直接抄家，男丁全部殺掉，婦孺打散了配給各地單身之人，讓其在其他地方安家。」
朱由棟剛說完，汪士榮便忙進來道︰「殿下，不可啊。如此一來，江南百姓還能剩下多少？滿清統治江南已經有十六年之久，考取滿清功名的人不計其數。如此屠刀之下，還有何人能夠幸免？」
朱由棟道︰「你來的正好，這次你也跟周大柱一起去。對于那些士紳，也不說真的就殺光，你要給他們講清楚。能講清楚，配合我們清欠的人，當然我們也不能不管嘛。至于不願意配合的，就只好強行執行了。所以人清欠通知到達兩日之內，必須交清欠款，否則一律按令執行，該抄家的抄家，該流放的流放。」
汪士榮驚叫道︰「什麼？兩日之內，殿下，這個日期是絕對不可能交齊的。如果按這個要求執行，簡直就是強逼著士紳百姓們，去賣田賣地了。怎麼短的的時間，就是殺了他們也不能做到，誰家里也沒有這麼多錢糧在家里。殿下，這是要將江南士紳全部鏟除嗎？」
朱由棟道︰「當然要鏟除，他們留著有什麼用？」然後不理汪士榮，對周大柱道︰「對于那些支持我們的士紳，還是要加以保護。如果是百姓自家的田地，我們要予以承認。這次丈量之後，我會讓戶部開具，新的土地所屬證明文書。以後，我大明就只認新的土地文書了。」
周大柱沒有那麼多的考慮，當即就答應了。汪士榮還想要再說，
但是朱由棟已經起身離開了。見朱由棟不听，汪士榮又向周大柱道︰「將軍，這事不能做啊。將軍一旦帶著軍隊去清欠，大明在江南頓時就會失去民心。到時候，如果滿清大軍南下，甚至是浙江的清軍北上，我們都不可能與之對抗了。大明的基業也就完了，還請將軍勸說殿下，收回成命。」
周大柱道︰「汪先生過慮了，我就不相信，江南的士紳能有這個能耐。我復明軍在四川，也清理過一次地方士紳，也沒見那些人鬧出什麼樣的亂子來。這些士紳啊，也就嚷嚷幾句，根本不可能敢造反的。」
汪士榮還要再說，但是見周大柱也不相信自己的話，只好在心里叫苦。現在他也沒辦法改變朱由棟的想法，就連周大柱都不能听自己勸說。只好在心里暗暗祈禱，千萬不要鬧出什麼亂子來。
江南的士紳們，原本以為復明軍清欠，也跟滿清一樣。所有的事情，依然會依靠地方士紳來實行的。而起前段時間，復明軍也是如此做的。雖然復明軍清欠的數額，比滿清高了不知道多少倍。
但對于江南的士紳們來說，還不至于是傾家蕩產。到時不少的普通百姓，被士紳們逼著繳納稅銀，被逼的賣了田地。但是要說活不下去，還是不可能的。畢竟就算把田地賣了，士紳家的田地依然是自己種。
在這個兵荒馬亂的年代，能活下來就不錯了。等天下太平了，那些死在外面的人家，無主的田地，總能再撿些回來。就算是開荒也不至于沒有田地，所以實在沒辦法了，還是先保命要緊。
就在大家都以為，復明軍收了銀子就能好起來了。不料這幾天突然風向變了，無數的復明軍士兵，住進了縣城。頓時所有人都想起了，前段時間，復明軍抓走打行的人，也是如此。
難道這次又是來抓什麼人的？所有的士紳們，頓時緊張了起來。結果發現，復明軍來了後，跟上次又不一樣了。他們沒有來抓人，反而是抓起了賬冊。他們一來就從縣衙里，取走了各地追欠的賬冊。
而且還對縣衙里的人交代，本地任何人不得過問。不光是如此，取走賬冊的第二天，復明軍的人就開始不斷地去鎮里走訪。打听誰家有多少地，那些是讀書人，什麼時候取得的功名。面對復明軍的人，如此細致的打听地方士紳的底細，不少人都坐不住了。
紛紛托關系，千方百計都想打听復明軍到底要干什麼。但是這一次跟上次鏟除打行更加詭異，就連衙門里都不知道復明軍要做什麼。更不要說來打听消息的士紳們了，各種猜測都不斷地流傳。
就在這些士紳們，人心惶惶的時候。卻發現這些復明軍，根本就沒有任何動作。一如既往的四處打听，只是不見行動。這樣一來，士紳們有放松了警惕。這時候，在蘇州的朱國治見到了周大柱，听完周大柱說完自己的任務後。
朱國治也是大吃一驚，道︰「周將軍，這真的是殿下說的？行動太急促了，恐怕會適得其反。一旦江南士紳聯合起來反抗大明，那很有可能去聯絡滿清的一些軍隊。最不濟也會找到，附近的一些山匪亡命之徒啊。到時候，整個江南的形勢，就會徹底失控，還請將軍三思啊。」