第二天，朱由棟就開始布置，給李定國去了信，讓李定國走襄陽出發，向東進德安州，攻取信陽以南的陽武關，守住清軍走信陽南下的道路。留劉體純防守襄陽，負責大軍的後路。
讓已經攻入漢中的祁三升和黨守素，防守漢中方面。至于荊州的江同部，根本就不在朱由棟的計劃之內，主要是人太少了。
安排好這一切後，朱由棟于四月二十五，帶著周大柱，馬惟興，還有自己的兩支親軍，共計六萬人出發，取道建陽鎮，然後在轉入新城鎮。大軍一路走來，果然人煙稀少，就算有人，也都是些老弱婦孺。
這時候，朱由棟也顧不得可憐這些百姓，因為復明軍自己也只有十五天的糧食。何況復明軍前面還將面臨大戰，誰也不知道會面對多久的大戰。自己又要什麼時候才能得到糧草補給，所以沒有一個人對這些百姓分兩糧。
到了新城鎮後，已經到了晚上。這時周大柱過來道︰「殿下，我們要不就在這里扎營休息吧。前面根本就沒有城鎮了。」
朱由棟道︰「不行，我們現在是搶時間，只要張長庚在武昌沒有布好防御，我們就能以最小的代價攻下武昌，如果等清軍布置好了，我們打起來可就難了。」
周大柱道︰「可是將士們都累了，就一個白天，我們已經趕路將近一百里，這樣行軍速度，已經超過了平常行軍速度。」朱由棟道︰「不行，讓我們的各級副職加大宣傳，告訴我們的將士，我們現在就是再搶時間，比速度。只要我們能跑贏時間，我們就能獲得勝利。」
然後朱由棟又道︰「還要給將士們講清楚，如果不能跑過清軍，那我們將會被清軍圍死。到時候不光是我們要死，就算我們在四川的妻兒老小，一樣逃不過清軍的毒手。」
周大柱道︰「那這樣下去，我們的將士可能有很多人都會掉隊，根本就堅持不下來。還有，一旦將士們走的路長了，腳上打了水泡，第二天可就走不了了。就算能堅持下來的人，等我們感到武昌，將士們也沒有力氣攻城了。」
朱由棟想了下，記得後世的軍隊，為了敢時間，似乎有泡腳的習慣。朱由棟道︰「對了，讓每一個將士都帶上一斤鹽，等到晚上宿營的時候，就用熱鹽水泡一下腳，這樣就能緩解疲勞，第二天就又完好如初了。」
周大柱道︰「這能管用嗎？」朱由棟道︰「不管有沒有用，先試一下，有用最好，沒用我們再想別的辦法。對了，讓輜重隊的人都帶上繡花針。」
周大柱道︰「帶繡花針干什麼？難道在路上還要縫補衣物？」朱由棟道︰「當然不是，如果有將士腳上起了水泡，就用這繡花針將水泡挑了，再用鹽水泡。」
見周大柱還是不懂，朱由棟道︰「你不管這些，只管讓將士們去做就好了。還有通知胡一青，讓他組建收容隊，只要是行軍隊伍里，實在是走不動的，就讓他們在行軍道路上休息，後面有隊伍經過時，能跟上的就跟上隊伍走，實在不行的就等收容隊收容，然後再趕往武昌。」
听了朱由棟的方法，周大柱也不知道，最後能有多少將士能跟的上。如果落下的人太多，那到時候還能有軍隊去攻城嗎？一時間，周大柱也不懂，見朱由棟催的緊，沒有再說什麼，直接就去安排了。
得到朱由棟的命令後，本來已經在安營的復明軍將士，頓時都停下了手里的動作。半個時辰後，復明軍又開始行軍離開。
大軍又行軍兩個時辰後，終于到達的了潛江。果然潛江也和其他地方一樣，已經沒有了守軍，城里到是還有一些百姓，但都是婦女老弱。但是見復明軍大軍到來，都趕回家藏了起來。
先前進城的蔣超見了，對手下的將士道︰「我們是來為大軍開路的，如果我們大軍來了後，能有一口熱飯吃，相信大軍一定行進更快。」
蔣超手下的兩個衛所總兵是賈四和趙雲，賈四就是一個屠夫，還劫過道。听見蔣超的話，頓時道︰「那還不好說，直接抓這些婦人來給大軍做飯就好了。」
蔣超道︰「不行，如今清軍已經再這些地方殺人搶糧，我們大軍還沒到，百姓已經對我們畏懼如虎。如果在強行抓人，豈不是讓大軍不光沒有補給，就連肯幫忙的都沒有了。」
趙雲道︰「那將軍說該怎麼辦呢？」蔣超道︰「我要是知道，還問你們做什麼。都給我用腦袋想辦法，誰要是想出了方法，我重賞。」
蔣超的部隊是去過雲南的，隊伍里就有不少的雲南土人。听見蔣超的話，頓時就有人道︰「將軍，當初殿下在雲南的時候，就是願意和土人做交易，也幫助土人。所以我們雲南的土人，都願意幫助殿下，我們何不跟這些百姓做交易呢？」
蔣超道︰「不行，當初在雲南，那時候雲南的土人，物資緊缺，也沒有鹽巴。所以殿下的方法有用，但是這里是湖廣。自古就是糧食產地。我們自己糧食都不夠吃，那什麼去和他們交易。」
趙雲道︰「不管怎麼辦，我們都要先休息，否則我們的將士也受不了了。明天更沒法趕路了。」
蔣超無奈道︰「那先安排大家休息吧，但是誰也不準進百姓的屋里去，就在大街上休息。」賈四道︰「大人，這不好吧。就在大街上，如果半夜里下起雨，明天將士們可就都得生病啊，現在搭營地也來不急了。」
蔣超道︰「那能怎麼辦？我們天一亮就要趕路，要是為這些事情耽擱了，明天將士們也沒有精神啊。」
這時趙雲道︰「大人，要不讓我們的將士，在百姓房屋的屋檐下休息吧。這樣也就不怕下雨，就算下雨，我們的將士也不會淋雨了。」
蔣超道︰「那好吧，告訴所有的將士，可以在百姓的房檐下休息，但是誰也不準進百姓的屋子，誰要是敢違抗軍令，別怪我不客氣。」賈四高興的道︰「大人放心，咱們軍里的將士，都是老兵，都知道規矩。」
蔣超道︰「那就好，讓輜重隊的人，趕快燒熱水，所有的將士都必須泡了腳才能休息。」頓時所有的復明軍將士，就開始沿街道兩旁的屋檐下休息，旁邊有輜重隊的人。開始為大家燒熱水。
蔣超對著賈四和趙雲道︰「你們兩看著點，我去前面瞧瞧。看能不能為後面的大軍，找一個安身的地方，估計他們後半夜就會到。」說完蔣超就帶著兩個侍衛離開，往城里去。
這一路走下來，果然整個潛江都沒有幾戶人在家。偶爾有燈火，听見復明軍的吵鬧聲，也都迅速的將燈火給滅了。蔣超只是安靜的走在街
上，直接走道了縣衙門前了。
看著眼前大門敞開的縣衙，蔣超想了想，這地方也不夠啊。眼看著前面就要出潛江城了，蔣超也就不想再走下去了，便轉身往回走。
由于是晚上，蔣超也沒在意，直接往前走。突然從街道旁邊的黑巷子里，沖出一個十歲左右的男孩。跑到蔣超面前，對著蔣超就是一頓拳腳。嘴里還喊著︰「殺了你們這些臭當兵的，你們禍害人，殺我們全村的人。」
蔣超一愣，沒想到這麼晚了，突然跑出一個孩子來。身邊的兩侍衛頓時就要上來，拿下這個小孩。蔣超道︰「不用，他手里沒有武器。」
這時從黑暗里又跑來一個中年婦女，便跑還喊道︰「栓子，你不要跑，等下又被那些狗官兵抓走了。剛才听動靜，是有來軍隊了。」
蔣超听的臉一黑，好在是晚上，沒有人能看的出。蔣超道︰「大嫂，你怎麼胡亂說話呢，我們可不抓人。」
那婦人這才看見蔣超等人，頓時嚇的直哆嗦。而且還看到自己的孩子，被蔣超抱懷里，孩子真在拼命的掙扎。其實是這孩子，不斷的用手在捶打蔣超。
但是黑暗中看不清，所以這婦人也就誤會了。這婦人見狀，頓時直接給蔣超跪下，便磕頭道︰「原來是軍爺，求軍爺放了栓子，他還小，他不懂規矩，求求軍爺放了我的孩子吧。」
蔣超被這栓子纏的一時間月兌不開手，又見那婦人跪在地上，道︰「你快起來，我們是大明的軍隊，不會搶百姓的東西，你這孩子你也帶回去就好了。哎喲，你別動了，我這又不敢用勁。」
說著蔣超將栓子給稍微推開了一些，這時栓子也才看見面前的人，確實不是以前的清兵。栓子見自己的娘還跪在地上，忙過去將她扶起。但是栓子娘卻不肯起來，還拉著栓子跪下謝恩。
蔣超道︰「大嫂，你快起來，我們不興這一套。你快起來說話。」這時旁邊的房間里听了這邊的對話，頓時也點起了燈。還走出一老人，看著和眼前的人確實不是清兵。走過來到︰「你們真的是大明的軍隊？大明的軍隊這都好多年沒見過了。」
這時栓子的娘才敢仔細的大量面前的人，果然不是清軍的服裝。又繞道蔣超的背後，看了看道︰「真的是大明的軍隊，他們沒有辮子。
栓子的娘這一聲過後，頓時大街兩旁，又陸陸續續的亮起了幾家燈火。然後又出來了幾家人，但家里都沒有男丁，都是婦女。
那老人見了真是大明的軍隊，忙道︰「軍爺，快進屋里躲一會兒，可千萬不能讓清兵給發現了。」
蔣超見這老人誤會，只道他們是逃進城里躲藏的，便道︰「老人家，我們不能進屋了，我們有軍規，不能進百姓的屋子。我們還有好多將士，都在前面的大街上休息。你們回家關好自己家的門，如果有人敢闖進你們家去，你們就去找我，我姓蔣，我給你們做主啊。」
那老人道︰「這怎麼行，快進屋去歇會兒，我給你們燒口熱水喝。」蔣超道︰「不了，老人家，你快回去吧。我得走了，大軍還等著呢。」那老人也有些耳背，但听見蔣超說要走了，急道︰「現在可千萬不能出去啊，前幾天清軍到處抓人，你這樣出去，會讓清軍給殺頭的。」