回到清靜齋, 蔡昭親自給常寧裹了傷。
寬大的衣袍褪至肩下，露出年輕男人肌理——明的胸背，肩骨寬闊有——, 肌肉結實勻稱。蔡昭一連換了好幾塊帕子, 最後再敷藥縛繃帶。
蔡昭本想功成身退, 可見常寧敞著衣襟坐在躺椅上出神, 她嘆口氣，俯下|身子——他拉好衣襟整好衣裳。
常寧忽的回神, 毫無征兆的向前傾了傾身子。他生的身高肩寬, 這個姿勢恰好將女孩整個籠在自己身影之下。
蔡昭手上還扯著衣裳, 眼前是年輕男子修長的頸項, 喉結清晰，清冷的氣息中夾雜著淡淡的血腥味。她把臉側到一邊, 蹙眉道︰「我怎麼覺得這幾天你好像長個了？」
她記得初見時, 眼前的青年還是一幅消瘦細薄的模樣。
「是麼。」常寧看看自己的小臂，骨骼修長, 白皙的皮膚下是結實有——的肌肉, 「大約這幾日我吃得香睡的好，都是昭昭的功勞。」
蔡昭知道他又在胡扯，雙手抵著青年的胸膛奮——推開︰「不想說就別說了，誰看不出你是運功有成, 痊愈在即了。」常寧受傷中毒已有一年, 這個年紀的少年本就長的飛快，她估計之前被壓抑了一年的骨肉都長回來了。
常寧笑了︰「被你刺了一劍，我都沒生氣，你倒氣上了。」
蔡昭將水盆放到一旁，轉身道︰「你剛才是想劃破戚凌波的臉麼？若是真的劃破了, 你——算怎麼收場？」
「沒想怎麼收場，青闕宗待不下去，走人便是。」常寧懶懶的。
「戚凌波要是破了相，以後可怎麼活下去啊。」
「有什麼活不下去的，反正她有個金貴厲害的未婚夫，將來照樣當她的宗主夫人便是。以宋少俠的人品，不至于看未婚妻破了相就悔婚罷。」常寧難掩幸災樂禍的口氣。
蔡昭一愣，發現這話好像沒什麼錯，「……是以，其實你坑的是三師兄？」
常寧歪頭想了想，倒在躺椅上吃吃的笑。
蔡昭將帕子重重丟進水盆，恨恨道︰「合該三師兄好好收拾你一頓，人家跟你近日無怨遠日無仇的，你卻去坑他！」
常寧起身正色道︰「昭昭說的是，為免宋少俠來收拾我，明日起我又要閉關了。」
「這次多久。一天零一個時辰，還是兩天零兩個時辰？」蔡昭斜眼。
常寧︰「四日四夜，這次絕不會提前出來，煩勞昭昭妹妹繼續給我守關了。」
蔡昭松口氣，拍胸脯保證絕無問題——只要常寧不出去惹是生非，別說守關了，——他守棺都行。
「我聞到糖澆櫻桃的味道了，是給我的麼。」常寧側頭輕嗅，露出歡喜的神情。
蔡昭扶著門框，回頭笑罵︰「你若是劃破了戚凌波的臉，今晚連夜逃下山去，我就把那盆糖澆櫻桃——大家——著吃了，一點糖汁都不留！」
屋外明月如玉盤，柔和的晚風吹動庭院中的花枝，女孩回頭扶門而笑，精致的小鼻子微微翹起，調皮又溫暖。
常寧忽覺——口一陣發熱，陌生的潮熱。
他微微詫異，按住自己的胸口。
……
雙蓮華池宮，內屋中只有三人。
戚凌波剛剛將全身反復洗了數遍，確認身上頭發沒有泥沼氣味了才肯走出浴池，此刻她正抽抽噎噎的向母親哭訴。
尹素蓮也十——為難，直到听說這回是常寧來挑釁——蔡昭一直攔著，她才拍腿大罵︰「這全家死絕的短命鬼，看我怎麼收拾他！」
冒婆婆正給戚凌波擦著濕發︰「夫人稍安勿躁，如今兩邊算抹干淨恩怨了，咱們最好還是別再另生枝節了。我就說嘛，蔡昭終歸是蔡平殊養大的，再牙尖嘴利也不會——事出格，今日幸虧她攔著常寧。夫人和小姐就放心吧，老奴想那常寧不會再來尋釁了。」
戚凌波哪里肯忍，不免埋怨了母親一通膽小怕事不肯替她出頭雲雲。
尹素蓮也是一肚子火，忍不住罵道︰「你說你，當初常寧剛上山來時我怎麼跟你說的來著？我一看那常寧就是個不好相與的，一雙招子又狠又冷，我料他將來必成氣候。我就叫你對他多加關懷，噓寒問暖——男人落魄病弱時，最是容易收服的！」
「你倒好，不但沒有叫他對你——生感激仰慕之意，反倒兩相成仇了！你說說，你說說，你究竟是怎麼弄成這樣的！」尹素蓮用手指戳著女兒，恨鐵不成鋼。
戚凌波十——委屈︰「我去了啊，三天兩頭的過去關照體貼，端茶送水，還——他裁剪衣裳呢。可姓常的不但不領情，還對我百般挖苦。這，這我怎麼忍得下去！」
她想起常寧那雙似乎什麼都看透的眼楮，仿佛完全了然她的意圖。每每她鼓起一腔熱情前去噓寒問暖，常寧滿眼的譏諷嘲弄，讓戚凌波覺得自己猶如一個丑角。
尹素蓮嘆息︰「唉，至少我眼光不錯，常寧的確是個人物。這才復原了幾天啊，風馳就不是他的對手了。可惜了，凌波沒能將她收服，反——便宜了蔡昭那個小賤人。」
戚凌波負氣扭過身去︰「我沒用！我是個蠢貨，——娘丟人了——吧！」
尹素蓮正想去哄女兒，看見冒婆婆——來的眼色，趕緊將臉一繃，訓斥起女兒來了︰「你的確沒用，——不成武不就也罷了，卻連點隱忍功夫都沒有。當初即便沒能收服常寧，做個平常之交，也不見得非要反目成仇啊。」
「娘！你怎麼能這麼說我！」戚凌波被罵出了眼淚。
「合著是你姨母過世了，要是見你現在這副驕橫跋扈沒腦子的模樣，定不肯要你做她兒媳婦的！」尹素蓮繼續‘激勵’女兒。
戚凌波哭的更大聲了。
冒婆婆柔聲勸道︰「小姐別怪夫人說的厲害，她都是為了你好。當年你姨母和你娘，一個聰慧過人，算無遺策，一個貌美無雙，善解人意。姊妹倆即便武藝差了些，在江湖上一樣過的風生水起，人人夸贊，不比那蔡平殊差多少。」
「你別看蔡昭那小丫頭一臉雲淡風輕的樣子，不叫的狗才咬人呢！老婆子看來，她可比她姑姑當年強多了，不但武功好，還擅——計，會拿捏人。姓常的那麼暴的脾氣，動輒喊——喊殺的，她上來就鎮住了，天知道背後下了多少不要臉的功夫。哼，當面一套，背後一套！」
「凌波小姐，你以後要多跟她學學，別一根腸子通到底了……」
戚凌波听不下去了，憤怒的大喊一聲後沖了出去，一路沖到西側的一間廂房中，戴風馳正躺在屋內歇息養傷。
戚凌波濕發凌亂，咬牙切齒︰「我一定要——蔡昭那個小賤人點顏色看看！」
戴風馳猶豫道︰「她武功不俗的。」意思是我們打不過她。
「我知道！」
「嘴皮子也狠辣。」我們也罵不過她。
「我也知道！」
「師父師母不會讓你用私衛的。」我們幫手不夠的。
「這還用你說！」
「那你——算怎麼辦？」
戚凌波恨恨冷笑︰「我已經想到法子了，我要讓她聲名掃地！」
……
火燒仙玉玲瓏居的次日清晨，常寧就開始閉關了。閉關之前隨手遞——蔡昭一沓厚厚的銀票，說是賠償那座深壑之上的木橋。
蔡昭速速一數，好家伙，居然有五萬兩。別說是木橋，金橋銀橋也夠了。她又問︰「那凌波師姐的居所呢，那可是你放的火。」雖然救火及時，並未燒毀多少。
常寧毫不猶豫︰「若是仙玉玲瓏居住不得了，就叫她搬去椿齡小築罷，離她未婚夫還更近些呢，一舉兩得。」
蔡昭︰=_=「……世兄趕緊閉關吧，好走不送。」——
煞星關進里屋，押上三——大鐵鎖後，蔡昭非常苦逼的去找戚雲柯，誰知宋郁之恰好也在，一臉高傲冷峻，看天看地看師父就是不看她。
蔡昭先轉達了常寧的歉意（常寧︰我沒道歉啊），又提出若是仙玉玲瓏居損毀嚴重不如讓戚凌波暫且住到椿齡小築。
戚雲柯搖搖頭，婉拒了這提議︰「仙玉玲瓏居又金又玉的，哪那麼容易燒壞，再說了，叫凌波受些教訓也好。」
從主居屋落出來時，宋郁之一聲不響的走在蔡昭前頭，兩人在岔路口分——時，他忽的回頭深深看了女孩一眼，目光中頗有幾——責備的意思。
蔡昭︰……呃，他可能不想和未婚妻住的太近吧。
隨後，她又去代辦了賠償事務，將厚厚的銀票交給曾大樓。曾大樓捧著銀票剛想動嘴，蔡昭就搶先道︰「大師兄若是也想說什麼‘多勸勸常寧，凌波只是孩子——性並無惡意’雲雲，那就大可不必了。上一個說這話的人，被常寧——的可能連親媽都認不出了。」
曾大樓一陣嘆息︰「他怎麼就這麼得理不饒人呢。」
「大師兄怎麼就這麼愛偏幫凌波師姐呢。」蔡昭丟下這句話，悠悠然的溜達走了。
除了留下五萬兩銀票，常寧還‘串’來了四個幫工。
歪瓜裂棗尖嘴猴腮這四名外門弟子，從第二日起就十——乖覺的來清靜齋干活，什麼挑水劈柴搬搬抬抬整理草坪修剪灌木。芙蓉只要動動嘴皮子，他們就跟工蟻似的指哪兒干哪兒。
翡翠則連嘴皮子都不用動了，沉靜的像個
蔡昭起初是婉拒的，畢竟外門弟子不是僕從，——且看他們四個似乎家境都不錯。
阿瓜一臉義正辭嚴︰「其他對不住常公子的師兄弟們都成那副模樣了，咱們四個只是受了些驚嚇，若不來盡些——意，豈非天理難容！」
阿棗︰「常公子大人大量不與我們一般見識，是他生來高貴仁善，咱們四個可不能客氣當了福氣！」
阿嘴︰「常公子與蔡師姐乃人中龍鳳蓋世英雄天之驕子，小弟們能為二位跑些腿打點雜，那是幾輩子修來的福氣！」
阿腮︰「……其實是那日在崖邊時，咱們說只要常公子饒了咱們四條狗命以後一定為公子當牛做馬。」
——瓜棗嘴三人一齊用譴責的目光看向阿腮。
「……」蔡昭，「大家高興就好。」
接下來的三日是蔡昭自上了萬水千山崖之後最平靜悠閑的三日。
既沒有人來害常寧，常寧也不會出去搞事情，蔡昭日常除了練功備戰，閑來無事就是喝喝清火蓮子湯，看瓜棗嘴腮四人給芙蓉翡翠獻殷勤。她終于過上了有情調的悠閑生活。
可惜，僅僅三日。
第四日一早，蔡昭就發現瓜棗二人看自己時眼神閃避，——跡鬼祟，阿嘴幾次張嘴又閉上，玩起了欲言又止這種高雅戲碼，蔡昭懶得理他們三個，徑直問阿腮︰「有事說事，若是無故隱瞞，我明日就叫常世兄扒了你們的皮。」
阿腮立刻跟倒簍子似的全吐了，「蔡師姐，宗門里到處都在傳你的謠言呢！」
「謠言？我的？」蔡昭忽覺久違的話本子中的橋段真人化了。
故事中，總有一位善良柔弱的小姐。她身世堪憐，並且有個惡毒表姐時不時的加害。加害的手段五花八門，其中最喜聞樂見的便是四散謠言損其閨譽，讓小姐無顏見人一頭撞死。
當然，蔡昭是肯定不會一頭撞死的，——九蠡山撞成平頂山她都不可能撞死自己。
謠言內容十——簡單︰小蔡姑娘上山拜師後結識了武安常氏的遺孤常寧，短短數日就對其由憐生情由情生愛最後由愛生出奸情！雖然小蔡姑娘已有長輩定下的周家婚事，然而兩人還是戀奸情熱不能自已，日日躲在清靜齋中親熱。
——繪型繪色，活像躲在蔡昭床底下看見的。
蔡昭听完就傻了，不是氣憤，——是傻了。她完全不理解散布這個謠言的邏輯，「傳這些有什麼意思呢，難道讓師父定我一個朝三暮四水性楊花的罪過然後抓我去浸豬籠？！」
她想了想又覺得不對，「可是北宸六派中也沒有這個罪名啊。」廣天門宋家就有一位風流靈性的美貌女前輩一生嫁了五六回，每一任後夫還都是在前任婚內結識的。
芙蓉倒是提供了新的思路︰「我覺得幕後之人倒不是想叫小姐獲罪，——是想將謠言散播的天下皆知，壞了小姐與周家的好親事。」
蔡昭難以置信︰「區區謠言就能壞了我的親事？」
翡翠︰「就算壞不了親事，能惡心惡心小姐也是很合算的。」
蔡昭想想也是，就算周家人堅信自己，閔家那幾個老中小女人還不樂的天天含沙射影指桑罵槐啊。
「所以，究竟是誰在後頭散播謠言呢。」她自言自語。
瓜棗嘴腮四個眼神閃爍，芙蓉翡翠二臉‘這還用問嗎’。
蔡昭氣的直笑，一跺腳，轉身就找戚凌波算賬去也。
仙玉玲瓏居正在修整中。
蔡昭氣勢洶洶而至，前幾日被常寧駭的驚魂未定的眾侍衛僕從哪敢阻攔，于是她一路直闖進去，——順當的找到了正在試著穿戴新衣裳首飾的戚凌波。
蔡昭也不嗦，徑直問戚凌波那些謠言是否為她所散布。
戚凌波嬌滴滴的對鏡比衣，掩飾不住得意之情，「哎喲，師妹說的是這個謠言啊，我也听說了。什麼，師妹覺得這傳言是我去散布的，哎呀呀真是天大的冤枉。自從前幾日被常世兄‘指教’了之後，我就老老實實呆在屋里讀書寫字修身養性，師妹怎能憑空污人清白呢？」
「為什麼會有這傳言？哎喲那就要問師妹你自己了啊。你一上山就與常師兄形影不離，連爹特意為你準備的椿齡小築都不住，非要與常師兄住在一處，你叫大家伙兒怎麼想啊？只是不知道周家听了這傳聞，會不會誤會師妹的操守啊？」
蔡昭一——抓住戚凌波的胳膊，反手拗住，冷冷道︰「你真是不見棺材不掉淚！真要尋根究底，難道我會找不出謠言最初由何——來麼？你信不信我先抽你幾十個嘴巴，——你的破嘴抽爛，再押著你去找散布謠言之人！」
戚凌波也豁出去了，將新衣裳重重一摔，「你——你——，有本事你就把我——死！反正我什麼過錯都不會認的，就算有別人指認了我，那也是你屈——成招！」其實她也是無計可施了，——不過罵不過又無人撐腰幫忙，只能出此下策。
蔡昭放開戚凌波，緩緩冷笑︰「好，好得——！師姐真有種，也怪小妹以前將師姐看扁了。既然師姐要玩，小妹定然奉陪！」她再不多說一句，轉身就利落的走了出去。
戚凌波揉著被抓疼的胳膊，驚疑不定。
……
巨大寬闊的演武場上，幾十名內門弟子正在習武，宋郁之站在一旁，監督指點。
忽而一抹倩影緩緩走來，眾人抬頭看去——身著淺緋色的描金羅裙的少女手提一個藤蘿編的食籃，縴腰款款，杏眼桃腮，宛轉而至。
這美貌少女不是蔡昭又是誰。
眾弟子都傻了。
山間旭陽之下，少女輕輕抬手，扶了扶如雲綠鬢，金雀釵上的琉璃珠花輕輕一顫，一眾愣頭少年的——肝似乎也跟著顫了顫。
蔡昭緩緩走到宋郁之身旁，嬌笑如銀鈴︰「三師兄辛苦了。昭昭甫入師門，今日才知三師兄如此操持勞累。三師兄能替師父分憂，昭昭若是什麼事也不錯，未免太不知禮了。」
她從食籃中端出一盞湯盅，「師兄，來，喝口冰糖蓮子湯歇歇罷。」
——眾弟子伸長了脖子，驚愕中帶著激動，激動中帶著期待，期待中帶著八卦。
沒辦法，宗門修學生活太枯燥了。
宋郁之身姿挺拔，俊美英朗一如既往。
眼前的少女笑顏如花，殷勤備至，是個男人都會——動。他沉默片刻，道︰「你想干什麼？」
蔡昭繼續裝著嬌笑，「這幾日我的傳言師兄也听說了吧？」
「……听說了。」
「散布謠言的人是戚凌波。」
「我知道。」
「……」蔡昭笑容不變，咬牙強笑，「她是師兄的未婚妻子！」
「那又如何？」宋郁之仿佛在說與自己毫無關系的人。
小姑娘露出惡狠狠的目光︰「戚凌波壞我名聲，還想壞我的親事，這事我能忍？我要是不還手我蔡字倒過來寫！戚凌波叫我不痛快，我就叫她不痛快！」
「這與我有什麼干系。」宋郁之看了女孩一眼，繼續神情淡然。
蔡昭露出真面目，恨恨道︰「師兄別想再置身事外！實話說罷，師兄高興也罷不高興也罷，我都纏定師兄了。誰叫師兄的未來夫人做事不厚道，師兄你就好好受著吧！」
宋郁之嘴角微不可查的彎了一下，旋即淡漠道︰「我若不願叫你纏著呢。」
蔡昭輕笑一聲，難道她幾百冊話本子是白看的？！
她笑的明媚討喜，「看來師兄閱歷不夠啊，一個女子想賴上一個男子，有的是辦法。」
又壓低聲音，「師兄好好喝了這盅湯，我就是個傻頭傻腦仰慕師兄的無知小姑娘，一日三頓來噓寒問暖；師兄若是不喝，我就是個楚楚可憐慘受丟棄的痴心女子！」
宋郁之劍眉一挑︰「你我相識才十余日，我什麼時候丟棄過你。」
「——我每夜到師兄窗前哭泣斷腸之時，大家都會相信的。」蔡昭編的毫無內疚之意。
宋郁之站的離眾弟子本就有些距離，他二人又始終低聲說話，是以旁人並不知道他倆在說什麼，只看見英俊高大的師兄與嬌女敕秀美的小師妹貼近了竊竊私語。
「這是什麼情形？我是不是在做夢！」
「不是做夢，我已經掐過我自己了，——疼。」
「宋師兄從不與年輕女子多說半句話啊，連戚師姐他都不怎麼搭理的！」
「哈，這你就不懂了。宋師兄冷若冰霜，那是因為人不對，要是人對了，師兄的話可多著呢！都是男人，大家都知道嘛。」
「其實拜師宴那天我就想說了，小蔡師妹生的真實好看。」
「還用等到拜師宴，祭典那日我就看見了，可恨那個滿臉毒瘡的家伙一直跟在她身邊！」
「可是近日不是傳言蔡師妹與常公子那什麼什麼嗎……」
「別胡說八道，這種沒譜的傳言傻子才會信！姓常的哪里比得上咱們宋師兄，不說家世武學，單論那張臉，你是女子你選誰？！」
「我是男的我也選宋師兄，哈哈哈哈！」
「可是宋師兄不是與戚師姐定了親麼？——且蔡師妹也與周家……」
「你們都不看話本子的麼！驚鴻一見，兩情相悅，金風玉露一相逢，仿佛前生似曾相識。惜乎兩人各有婚約，慘遭長輩反對，最後攜手歸隱江湖，唉……」
「你話本子看太多啦，哪那麼麻煩，都是北宸六派自己人，——親事換一換不就行了麼？」
「親事可以隨便換的嗎？」
「你昨天還換了我的底褲呢……」
蔡昭不知道不用自己栽贓做戲，一群熱血少年已經自行腦補完她和宋郁之的三生三世愛恨糾葛了，再耽擱一會兒，估計連未來生幾兒幾女都能掰扯出來了。
她見宋郁之遲遲沒動靜，正準備哭天抹淚來一段時，宋郁之忽然伸手接過湯盅，「前幾日你為何忽然不搬回椿齡小築了？」
蔡昭愣了下︰「這幾日常寧到處發瘋你沒听說麼，我得就近看著他啊。不過我看他快痊愈了，到時師父肯定要帶他下山去——常家報仇，那時我就能搬回去了。」
宋郁之忽笑了，如陽光下的山岳，明亮又英挺。
——八輩子沒見過宋郁之笑成這樣的內門弟子見此情形，個個激動的無聲吶喊。
宋郁之舉起湯盅幾口喝盡，然後還——蔡昭，「我不喜食甜，下次換一種湯。」利落的轉身，走向教武台。
蔡昭大喜，——知宋郁之這是答應了陪她做戲，于是舉著小手絹在他身後賣——揮動，笑的比蓮子湯還甜，「師兄別太累著了，我下午還來哦！」
啊啊啊啊啊啊啊——
眾弟子在心中瘋狂吶喊，他們寂寞無趣的學藝生涯終于有狗血大戲可以看了麼！