姜家人的榆木腦袋居然開竅了，曉得另闢蹊徑，讓姜二去泉州應考。孟回舟陰沉沉地道，「讓人沿途透出消息，就說姜楓腰纏萬貫下杭州。」
依著姜二的性子，此行必定極為招搖。這消息一旦放出去，路上等著劫財的大有人在，說不定還有劫色的！不管劫什麼，姜二都走不到泉州，而會變為運河中的水鬼！孟二帶著陰沉的笑容，快步出去安排。
清晨的太陽將要升起，渡口邊上，姜老夫人依依不舍地拉著兒子的手叮囑著，「河上濕氣重，你晚上多添件衣裳，飯食也不能湊合。常備的丸藥娘都交給了秀巧，你千萬要照顧好自己，身體最重要……」
「若是路上有人欺負你，就讓姜凌揍他；想吃好吃的了，就跟姜凌說，讓他去給你買。」姜慕燕也眼淚汪汪地拉著妹妹的手，低聲叮囑著，「爹爹若去胡鬧，你能攔便攔著，攔不住便由著他去。你不可跟著父親一起胡鬧，萬一被人發現傳出來……」
壞了名聲，就找不到好婆家了。姜留心里替姐姐說完，笑眯眯地道，「姐姐-放心，有-女乃娘-在。」
站在三姑娘身邊的書秋都快哭了，「姑娘看到好玩的好吃的，別忘了給三姑娘帶回來一份。」
也給你順帶一份，姜留明白書秋的意思，又應下五姐姐要她帶泉州特產的事，便听到船上傳來悠長的號聲，船家催客登船，分別的時刻到了。
姜凌走了過來，「妹妹，該登船了。」
姜慕燕不舍地松開妹妹的手，認真對姜凌道，「看好妹妹，別讓她貪涼吃壞肚子。」
姜凌點頭。
姜慕燕又道，「你們都要平安回來。」
「好。」姜凌說完，拉起妹妹便走。姜留回眸，「姐姐，要記得。」
妹妹昨晚念叨了一個晚上，雖說都是些孩子氣的話，但姜慕燕還是點了頭，讓她放心。
姜留走到父親身邊，跟哥哥向祖母辭行後，被爹爹抱著，登上渡口最大的客船。
揚帆起航後，他們離開岸邊，岸上逐船行的人影越來越遠時，姜留第一次體會到了她上大學離開家時，都沒感受到的離愁。
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大周沒有網絡和手機，這次她跟姐姐分開，若再想得到姐姐的消息，就得通過書信。一封信來來回回，不知需要多少時日，難怪古人最是傷別離。
姜二爺卻極為興奮，抱著女兒上樓後，直奔他們訂下的天字九號房。進入客房後，姜二爺推開窗，與岸上的家人揮衣袖告別。
待船越行越遠，家人淹沒在岸邊密密麻麻的送行人群中，辨認不出後，姜二爺才收胳膊，念道，「欲窮千里目，更上一層樓！」
沒想到爹爹也有詩興大發的時候，正在模索客房內擺設的姜留忍不住笑了。姜留四處望著，沒想到大周能有這麼大、這麼穩的船，行進過程中都只是微微晃動，不愧是號稱「萬石」的船。
「二爺。」姜裘走進來，「老奴剛去詢問樓下客房的位置，船上管事卻說咱們的客房都在二樓。」
這艘由康安至杭州的萬石船，分為上下兩層，共有客房五十余間。姜家訂了四間客房，兩間在樓上兩間在樓下。因樓下的房間小，水流聲大，潮氣重，視野也不及樓上開闊，所以價格相對便宜些。
若換到樓上來，每間客房需補不少銀兩，姜二爺正琢磨該怎麼辦時，這艘船的管事親自來拜見，說明緣由。
「小人祝成，白三公子千叮萬囑，讓小人路上務必要伺候好二爺，二爺若有事，盡管吩咐小人。」
姓祝麼？姜二爺問道，「這是杭州祝家的客船？」
祝成笑著彎腰，「正是。」
姜二爺也沒與管事多客氣，只道了聲「有勞了」。
待船主走後，姜二爺跟兒女道，「你們白三叔的姨娘是杭州祝家人，祝家是杭州數一數二的大商號。登上這艘船，咱們由康安至杭州這一段算是安穩了。」
白晅不只借銀子給自己，還安排他乘祝家商號的船下杭州，這份情姜二爺記下了。
姜留也覺得白晅的安排太貼心了，「咱們-給-白三叔-帶禮物。」
姜二爺模了模閨女的小腦袋，「這件事交給留兒了。」
姜留應下，回到自己的房間後，女乃娘開始整理帶來的行禮。每間客房進門繞過屏風，便是里間，左右靠牆各有一張單人榻，中間是一張固定的桌子和兩把可移動的椅子，臨窗擺放著一個多層抽屜的櫃子，除此之外，再無他物。
被哥哥抱到床上坐好後，姜留問，「其他-房間-也是-這樣-嗎？」
姜凌道，「兩頭的房間似乎寬敞些。」
姜留哦了一聲，每間屋子只有兩張床，她和女乃娘一間，爹爹和哥哥一間，剩下裘叔他們六個，必定是三人一間，那誰睡床，誰打地鋪呢？
從沒坐過船的姜凌也興奮著，「妹妹，咱們出去走走？」
姜留立刻點頭，倆小家伙手牽手出客房到外邊溜達。這艘萬石船很大，從船頭到船尾足有十余丈，每層中間是走廊，兩邊是客房。姜留出房門，見鴉隱哼著小曲兒從對面客房走出來，便好奇問道，「鴉叔，很高興？」
鴉隱抬起粗壯有力的胳膊，「某跟呼延大哥掰手腕贏了，今晚呼延大哥打地鋪！」
原來是按武力值分配床鋪的，姜留剛張開小嘴兒，就听隔壁客房里的姜寶怒吼道，「死猴子，爺回去一定要把你劈成兩半烤了吃！」
姜留抽抽嘴角，不用看也知道，一定是姜猴兒沒能跟來，背地里搞了什麼小動作。
天色漸晚後，康安城孟家，兩個人影清晰地映在書房的紙窗上。孟二低聲與父親道，「姜二乘坐的是杭州祝家的客船，有鏢師護航，恐難下手。」
「消息傳出去，他們什麼時候動手，與咱們無關。」孟回舟又道，「給你三弟送信，讓他即刻啟程，秘密趕往泉州，以防萬一。」
孟二點頭，讓人去給三弟送信。
在客船上寫完一篇策問的姜二爺伸了伸懶腰，將紙交給姜裘，「裘叔先看著，爺出去轉轉。」
姜裘連忙道，「此處是孤村，二爺最好不要去甲板上走動。」
「爺知道！」姜二爺隨口應了一聲，推門走了出去。