陶掌櫃渾身一顫，腦海嗡嗡作響恍若一道驚雷劈下，她不可置信望著江婉。
口口聲聲說對她好的恩人，要她犧牲美色去迎合男人？她擺月兌了娼/妓的身份，卻沒擺月兌聲色侍人的生活……
雙目赤紅的她，不動聲色把手從江婉掌心里抽離。
江婉心知陶掌櫃骨子里透著抗拒，舉止生分明擺著有異議。「陶青妹妹，我真是走投無路才舌忝著臉求你的。」
說著，明麗的眸珠染上濕潤，豆大的淚珠沿著眼瞼，肆意滑落，「除了你，我想不到誰可以幫我。容江塵掌管容家六鋪，涉獵甚廣，你與他打交道，我不再局限于賭/坊這一項生意。」
事實上，容江塵經商沒什麼大的天賦，她要陶掌櫃迷惑他，並不是拓展生意，而是收服容江塵，讓他心甘情願為她所用。
既然江葉寒瞞著容清漪的死訊，不趁機奪取容家，她得替江葉寒好好分憂才是！凝眸瞟了眼陶掌櫃泣不成聲道，「你不願意就不去，我拿你當妹妹看，不會勉強你的。」
哭得梨花帶雨比強迫更叫人無法拒絕。
陶掌櫃焦慮的心情特別矛盾，一方面欠著江婉的人情，另一方面，要提防鬼迷心竅的容江塵。容江塵對她虎視眈眈不是一日兩日了，有事沒事打著查賬的借口來賭/坊看她，一會踫踫她的小手，一會模模她的長發，花言巧語夸她漂亮，稱贊衣服面料絲滑……
這種鬼迷心竅的老男人，太惡心她了，她不想因為這麼個男人與江婉鬧僵，試圖從其他角度游說江婉改變主意，「小姐，他有家室，我去招惹他不等著被人戳脊梁骨罵狐狸精嗎？金陵城不止容江塵一家有產業，為什麼偏偏是他？」
產業算什麼，江家的目標是整個容府！密謀的野心，江婉沒明著講。揪起棉帕拭去眼眶旁的淚跡，聲腔哽咽，「狐狸精？那是正室得不到夫君所愛咒罵妾室的詞。陶青，將來有一天你成親了，你嫁的夫君還會再娶別的女人，男人三妻四妾很正常。」
白皙的食指描摹陶掌櫃的臉廓，淚中含笑，「這麼好看的皮囊別糟蹋了，利用優勢多撈點銀子為今後打算。擺平容江塵，不必委身于他，適當給點甜頭，讓他乖乖听你話就行。」
換成別的男人，或許陶掌櫃即刻答應，可對方是容江塵，一心讒她身子的好/色之徒，普通的甜頭行不通！她攪著手指，不知作何反應。
江婉看她神色稍緩，不似先前的冷漠，便知此事有轉圜的余地。「陶青，你身懷武功，區區一個容江塵奈何不了你。張家少爺，李家老爺你不處理得挺好麼，受了容笙幾鞭子，怎麼縮成貓膽了？」
「再說，容江塵若拜倒在你的石榴裙下，願和離娶你為妻，你不成了容笙的長輩？她以後見你還得喊你一聲大伯母呢。」
陶掌櫃受過的鞭傷隱隱作痛，不堪回憶起容笙狠虐她的經過，一股子恨意從心底滋生，漫過大腦，席卷她所有的理智，她內心難受，不想容笙好過。夾雜著沖動和報復的情緒，她承下江婉的要求。
待人離開後，江婉靜坐在梳妝台前，惆悵撫過臉側，有胭脂水粉的遮蓋，不仔細看發現不了端倪。她嘗試過無數方法，包括江葉寒送來的潤肌膏，都沒能消除傷口痊愈的疤痕。
後來，有大夫猜測，制作玉佩的石塊中，添加過某種材料，導致她的傷疤不可逆轉。容顏是她與江葉寒齊驅並駕的資本，眼瞅著江葉寒與趙家小姐越走越近，急不可耐的她，動了陶掌櫃這顆棋。
她從抽屜里取出那塊殘破的碎片，模糊的‘清’字覆入眼簾……
翌日
容笙睡得正香，忽然，院外一陣喊聲，把她從睡夢中驚醒。緊接著，門板上一頓啪啪，攪了她的清夢。
她甚是惱火，掀開被子套了斗篷，開門大罵︰「長楓，你是不是皮癢了，警告過你不許吵我休息，沒長記性嗎？」
長楓招架不住她怒意，低聲埋怨身側的容世安，「說了晚點晚點，偏不听，出了事吧？」吞了吞喉嚨，扯過容世安，「小姐，你三叔找，不是屬下。屬下睡回籠覺去的。」翻過院牆，一溜煙沒了影。
容笙氣撒完一半，視線從容世安周圍回籠，打了個哈欠，猛然睜眸，「三叔，你眼楮怎麼黑 的，中毒了？」
「沒。」容世安尷尬笑了笑，搓了搓手，「小容笙，抱歉哈打擾到你。我頭回要管鋪子，興奮得一整夜沒睡，天還沒亮就盼著找你唄。」
「干嘛？」容笙攏了攏斗篷，秋風穿堂而過，浸透心脾的寒意湮沒僅剩的睡意。
一根華貴的紫金步搖，赫然出現在容世安手里。他笑眯眯遞與容笙，「你救了我，解決了賭債的麻煩，幫我接管鋪子……小小心意，請你笑納。」
容笙頓時來了勁，問他，「舍得給我？」
這根步搖是容老夫人受封一品誥命時，南宗皇帝賞的，容老夫人一直沒帶，傳給寶貝嫡子容世安當聘禮。她喜歡上面的花色，私下討要過，那時候容世安對她沒什麼好臉色，現在，她活成容笙，容世安反倒特別依賴她……
「肯定舍得呀，不然拿出來做什麼？給你觀賞？」容世安白了一眼，把步搖塞在她懷里。「今個不忙的話，陪我去鋪子轉轉？」
她看懂了容世安的來意，原來，他是擔心接手鋪子後，解決不了麻煩，故而找她撐場面。嬌唇浮起若有若無的笑顏，「待會陪你去，等我梳妝打扮一番。」
這一等，足足花了一個時辰，從天光到天亮……容世安看她安然淡定出來，急的跳腳，「小容笙，我第一天上任，你能不能積極點？」
「左右是個不值錢的鋪子，你急個啥？」她掃了一眼容世安，那掩不住的笑，快咧到後耳根，「你不會以為大伯留個鋪子你，會心如刀絞吧？」