【第一百一十章】
蕭家老太太起得早, 沒到往日里家里用早膳的時候，雖然大家都起來了，老太太還是沒和大家一起用, 只和沈茴兩個人吃。以前在蕭家的時候便是這樣, 她並不和一大家——的人一起吃, 只和沈茴一起。用她的話說，擔心家里那些皮孩——用膳不文雅、人多吵鬧讓沈茴吃得不靜心。
原本如今從江南過來，理應一起用。老太太也給推了, 只說中午在一起吃。
用早膳的時候, 老太太自己沒吃幾口，倒是始終眉開眼笑望著沈茴吃東西。看著她捏著小勺子一口一口將南瓜香米粥送進口中，老太太覺得比自己吃進肚——里還香。
她看著看著, 心里隱隱開始——酸。
沈茴自小那病，一個不經意就能奪了性命, 家里無不時時為她擔憂。老人家就想著病人倘若胃口好了, 那就代表身體好。沈茴從小的時候，她就盼著沈茴每一頓都吃得飽飽的。偏偏這樣再尋常不過的念頭卻是奢望一樣，她的蔻蔻總是吃不下, 吃多了還要吐，更別說——病時昏睡多日什——都吃不了……
蕭家老太太輕嘆了一聲。
「姥姥怎麼啦？」沈茴望過來。
蕭家老太太——, 一邊拿起筷子夾了一大塊紅燒魚遞給沈茴，一邊笑著說︰「沒事沒事。」
沈茴這才繼續吃。直到她吃飽了，剛放下筷子，老太太立刻端起蜂蜜水遞給她︰「多喝些。這晨起就該多喝些溫水, 你喝的太少啦！」
「好。」沈茴乖乖地應了，雙手接過來，捧著一口氣喝了好些。
用過早膳, 兩個人出去散散步消食，還沒走多遠，遠遠看見沈霆尋過來，沈鳴玉跟在父親身後。
「外祖母，老五知道您過來，一早趕過來，在前廳候著。」沈霆說。
老太太皺皺眉，她現在恨不得一日十二時辰一直和她的小嬌嬌在一起，哪里願意現在去見蕭牧。不過也只是這——一想，事情不能這——干。她點點頭，對沈茴說︰「你就別跟著姥姥過去了。不方便！」
「好，我听姥姥的。」沈茴彎著眼楮——，是姥姥最喜歡的乖巧模樣。
沈茴和長兄目送姥姥離開，她轉過頭對沈霆閑話家常︰「哥哥這一趟去西南可都還順利？」
「順利。」
沈茴笑著點頭，很快將目光落在沈鳴玉身上。沈鳴玉也快步走到她前面，高高興興地拉著沈茴的手，說︰「姑姑你送我的禮物我好喜歡！」
沈茴含笑問︰「那鳴玉能做好嗎？」
「能啊！當然能！」沈鳴玉眼楮亮亮的，一片堅定。
「訓兵訓得怎麼樣啦？」沈茴詢問。
「挺好呀！都挺好的！我正在給她們準備盔甲、武器。只是可惜能尋到的成品都是男子用的，不太合適她們。我得想法——找人專門給女子打造合適的盔甲和武器。」
沈茴听她很——思路，略寬心。知道這是很大的一筆花銷，即使這次出來她偷偷帶了一盒——銀票打算一會兒給沈鳴玉，恐怕也是杯水車薪。
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「鳴玉，我和你小姑姑要單獨說幾句話。」沈霆開口。
沈鳴玉點點頭，沖沈茴擺出一個燦爛的——臉，像陣風似地往前面去了。
「哥哥？」沈茴望向長兄。
沈霆直接問︰「他走了嗎？」
沈茴一怔，臉上乖乖的——容僵在那里。
沈霆看她一眼，嘆了口氣，無奈地說︰「蔻蔻，哥哥還不至于無用到有人潛進自己家里還不知道。」
沈茴抿著唇沉默了一陣，才小聲說︰「我也不知道他走沒走……」
「陪哥哥走一會兒。」
沈茴點點頭，默默跟著哥哥身後。後院有一處靜湖，兩兄妹沿著鏡湖沉默地散步。一陣風迎面吹來，沈霆朝一側邁過一步，擋在沈茴身前。他停下來轉身，望著沈茴。他沉聲問︰「委屈嗎？」
沈茴低著頭，盯著自己隨風拂動的裙擺，一時沒答話。
她已經很久很久沒有想過這個問題了，乃至于沈霆忽然這樣問她時，她茫然不知。
沈霆也不催，耐心地等著。
沈茴以為隨著時間的推移，那些初時的委屈都已因習慣而消散不見了。可是此時此刻，在自己的家里，長兄輕輕問的這一句，她忽然心里——點難受——
些豆蔻年歲里對未來的美好暢想，她這輩——都錯過了，再不可得。
可是沒——回頭路。
「哥哥。你幫幫我。」沈茴抬起眼楮望向失而復得的哥哥，決定將早些時候想好的話今日都說出來。
「你說。」沈霆覺得自己比想象中要平靜很多。
「上次在宮中，我曾說過我不在乎以後坐在龍椅上的人是誰。」
沈霆點頭。他自然明白沈茴想要的是什——，她要她從書中讀來的盛世。
沈茴頓了頓，繼續說︰「那日之後我想了好些。若今日舊事重提，我希望哥哥可以幫幫我和煜兒。」
沈霆沉默著了好一會兒，才問︰「蔻蔻是覺得，你和那孩——，會比哥哥做得更好？」
沈茴輕輕搖頭，小聲說︰「不是的。總覺得這條路好難好難，總擔心自己做不好。」
沈茴眸中浮現了猶豫，她猶豫要不要告訴哥哥煜兒其實是個小姑娘。煜兒女兒身的變故，讓本就艱難的前路，更加凶險。她還沒有想好說不說，沈霆已再一步逼問。
「所以為什——？」
沈茴沒——回答，反而認真地問︰「哥哥，若我里應外合助哥哥登上九五之位，哥哥何時會選秀封妃填六宮？又打算——何在皇——中挑選太子之人？」
沈霆根本沒——想過這——遙遠的事情，听沈茴這樣問，不由怔住，他眼前浮現駱菀溫柔的眉眼。他說︰「蔻蔻，在你眼里兄長是拋棄——妻的人？」
沈霆本就是個嚴肅的人，說這話時再添了幾分嚴厲。
「哥哥，我知道在這樣的大事上不能糾于細節，這樣過于狹隘。可是我——我的自私，我舍不得嫂——再受委屈了！長嫂——姊，我已經失去了兩個姐姐，怎麼忍心她好不容易苦盡甘來再受委屈……」
沈霆皺眉︰「我也不會讓她受委屈。」
沈茴使勁兒搖頭︰「哥哥，除非你再尋旁人，否則鳴玉很可能是你唯一的孩子了。」——
什——東西在沈霆腦海中一閃而過。他想起駱菀喝的湯藥。她說，那是調理身體的補藥。
「你離開的七年，家里真的很不好過。我不懂，我真的不懂那些人為什——要那樣欺負人。」沈茴說著便落下淚來。
「誰，你一個個告訴哥哥，都誰欺負你們了！」
沈茴沒——細說那些過往，而是說回嫂。她說︰「嫂——娘家人都說沈家接二連三出事，說留在沈家就是沾一身晦氣。他們要嫂——歸家，讓她給無所出的表兄做續弦。嫂——不願，他們幾次三番上門來鬧，破口大罵沈家不放人，甚至帶著一群家僕上門搶人。」
沈霆想象了一下家中老弱婦孺面對那些人的場景，不由臉色鐵青。
「所以，嫂——故意把自己身體藥壞了。」沈茴抬起眼楮，盯著長兄臉上的表情。她語速緩慢，平淡說著些難過的過往，「嫂——本就病著，她臉色蒼白卻掛著釋然的——，她說在這世間很多人眼中女子的絕大部分價值就是傳宗接代的肚——，她說她藥壞自己的肚——，那些人就不會再來打她的主意，她可以安心地守著鳴玉了。」
長久的緘默。
在那群狼虎視眈眈等著吃絕戶的七年里，一家老弱病殘相依取暖相偎前行。那些不舍和誓言悄悄埋在心里，身邊這些親朋，是她永遠的私心。
腳步聲打斷了兄妹之間長久的寧靜。
「娘娘該回宮了。」裴徊光望著沈茴淚水漣漣的臉。
他不喜歡她哭。
他經過沈霆身邊，快步朝沈茴走過去，握住她的手腕，要將她帶離這里。
現在就走？不與姥姥說一聲？沈茴心里不舍得，可是裴徊光臉色好差。他握著她的手腕，拽著她就走。
沈霆將目光凝在裴徊光的背上，他忽然問︰「告知我身份的黑衣人是你派去的？」
裴徊光沒理沈霆，他拉著沈茴直接回到她閨房。沈茴環顧四周，松了口氣。還好今日家中有客，府里的下人都在前面，沒有人看見。
她低下頭，使勁兒把臉上的眼淚擦掉。
回到閨房，裴徊光掃了一眼沈茴，拿起她的一件薄薄的春日斗篷給她披上，將兜帽給她戴好。
沈茴悶聲說︰「我還不想走。」
「京里送消息，太後崩了。」
沈茴愣了一下，心道是得回宮去。
裴徊光牽著沈茴走出閨房，從西面的側門離開。剛出了側門，他卻停下了腳步。沈茴伸手掀著兜帽邊邊，抬眼疑惑望著他。
「所以委屈嗎？」裴徊光問。
沈茴平靜地說︰「你又偷听。」
裴徊光睥著她，雖然知道她就算撒謊也會說不委屈，可還是想听她說。
沈茴松了手垂下眼楮，悶聲說︰「我在江南時，身體病成那個樣子，還是有好些人想要娶我。在我剛十歲時，就巴巴來說媒。掌印知道為什——嗎？」
沈茴臉上勉強笑了——︰「不是因為我——多好，而是因為他們都想吃沈家的絕戶，娶了我再盼著我早早病死，好拿著沈家的家財升官——財娶妻生。家里不願，甚至有人動了歪心思，想先壞我名節，逼家里答應婚事。幸好父親——現，拿著拐杖將人打走了。父親很生氣，他把家財盡數散去全部接濟了窮人，那些懷著歹心的人才不再讓媒人上門。」
沈茴臉上掛著乖乖的淺——，語氣也是一慣的溫軟平和。
「我知道你想听什——，你希望我向你軟軟地撒嬌，你希望我對你說跟著你我一點都不委屈。因為哥哥問我時我沉默了，所以你在等我哄你。」她慢慢抬起眼楮望向裴徊光，平靜地說︰「可是我現在心里也好難過，沒有力氣去哄你。」
裴徊光安靜地听她說。
等沈茴說完，裴徊光輕輕點了下頭，沒有表情的五官辨不出情緒。然後，他朝沈茴伸出手，緩緩說道︰「那娘娘過來，讓咱家哄哄。」
沈茴一愣，怔怔望著裴徊光。
她盯著裴徊光遞過來的手好半天，才遲疑將手小心翼翼地放在他掌心上。她朝裴徊光小小地邁出一步，離得他更近些。
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