「小姐，這玉佩……」冬青看著地上的玉佩，欲言又止。
姜蓉捂著隱隱作痛的心口，看向地上四分五裂的玉佩，她閉了閉眼︰「打掃一下。」
「那花姨娘那里？」
「不過是個奴婢，僥幸承寵被抬成了姨娘，難不成還要本小姐親自賀喜？隨便從庫房里找點東西打發了就是，這點小事不必再來過問。」姜蓉揮了揮手。
冬青道了聲是，又為她沏了熱茶壓驚。
姜蓉喝了兩口，總算覺得心里舒服了一點，道︰「都下去吧，我乏了，想睡一會兒。」
屋子里很快空曠下來，她又起身去將窗戶打開，深秋的寒風從窗口灌進來。
總算吹散了屋子里沉澱的帶著鐵銹一樣的血腥味。
……
宜霜居從里到外安靜下來，芳汀苑也一樣。
所有人都沉默地做著自己的事，他們的臉上好像掛著面具，都是如出一轍的冰冷麻木的神情。
但也有不一樣的地方。
至少芳汀苑的下人們受到的沖擊可比宜霜居大多了。
誰能想到平日里看起來軟軟和和，從來不對下人發脾氣的大小姐居然有這樣的雷霆手段？
若真論起來，宜霜居那位也就是嘴上功夫厲害，實際上恐怕沒法在大小姐手里佔到半點便宜。
是他們之前豬油蒙了心，這才覺得大小姐好糊弄，里里外外都敷衍做事，從來不曾上過心，盡過力。
眾人心里怎麼想暫且不論，但是很明顯的，芳汀苑里的下人都安分了很多。
雖然姜蘅說過，有待不下去的可以收拾東西離開，但是除了芳汀苑，他們倒也沒有別的地方可去，也就只能老老實實，收了心思在芳汀苑盡心盡力，做好自己的本分之事。
而姜蓉被姜蘅這麼一挑釁之後，短時間內，也再生不出一點興風作浪的心思。
而賈氏，年輕時她或許有幾分手段，但是或許是年歲漸長，她反而活得畏首畏尾起來，花月的存在于她而言簡直是眼中釘，肉中刺，可即便是這樣，她也不敢輕易對花月動手，總害怕自己陰溝里翻了船，自此失了姜仲廉的愛重。
畢竟她如今沒有兒子傍身，女兒也還沒有尋到一個好去處。若是在這時候她還失了夫君的愛重，那她這一輩子可就算完了。
花月更不用說，她不算聰明，但也不算蠢，從小她就因為這張臉生得好看的緣故，被小男孩兒們捧著寵著，也被女孩子們敵視著。沒有誰比她更明白木秀于林，風必摧之的道理。
一連好幾日老爺都歇在她屋子里，她自知招眼，反而更謹小慎微起來，每日去正院問安視膳，風雨無阻。賈氏就算是想找機會發落她，也沒有理由。
盡管幾人心思各異，但在這時候，姜家後宅竟也算迎來了前所未有的平靜。
在這樣的平靜里，渡山和雲屏踏上了前往臨江的客舟。
玉京的秋也在最後一場雨聲里落下帷幕，到十一月了。
姜蘅越發憊懶，往日里各家的邀約遞到芳汀苑，她怎麼也會挑幾張帖子赴宴，可是入了冬月之後，她便閉了門，哪兒都不去。
她被姜蓉劃臉沉江，便是在十一月。
後來得了新生，軀殼雖然沒有換，但當初沉江落下的病根也被系統治好。
可是沒用，入冬的寒風一吹，她仍然覺得冷。
好像冷到了骨子里。
這種冷徹心扉的感覺，無時無刻不在提醒著她當初的麻木和絕望。
「小姐，太子府送帖子來了。」姜蘅和衣臥在床上，手里拿著書，床邊的爐子里傳出烤地瓜的香氣，她一邊看著書，一邊想著什麼時候地瓜才能烤好，忽然听見沾衣這樣說道。
太子府啊。
她琢磨了一下︰「也是邀我赴宴的？」
沾衣道︰「是的，帖子上說三日後，殿下將在梁園設宴，宴請京中飽學之士與世家貴女，切磋詩文六藝。奴婢听聞，屆時到場的，還有來年參加科考的舉子。」
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姜蘅笑了一聲，顧遠洲還真是有膽量，眼看著春闈在即，他居然在這時候廣宴文人書生，就不怕到時候被那些言官參得體無完膚？
不過這麼冷的天，如果去梁園的話，應該會很暖和吧？她舌忝了舌忝唇，听說梁園有水池環繞，冬暖夏涼。
上次她就想見識見識梁園的奇異之處，卻沒想到剛到門口，就被顧遠洲示威似的射了支箭攔住去路，她一貫受不了氣，當場便報復了回去。
沒成想顧遠洲居然還沒請她第二回，而且還是在梁園。
想起來自己把箭頭拔下來還給顧遠洲時，他漆黑如墨的臉色，姜蘅還以為他永遠不想在梁園看見自己了呢。
不過他雖大度，她卻是記仇得很。
「不去。」姜蘅道，「你去找人把帖子送回到太子府，然後過來看看這地瓜熟沒有。」
她從來沒有吃過這玩意兒，今天第一次，自然急切得很。
沾衣難得在自家小姐臉上看到這樣的神情，一瞬恍惚之後，她才想起來面前的小姐也不過十五歲多，還沒滿十六。
分明也是和她們一般大的年紀，心思卻比她們成熟這麼多。
這麼一想，又想起來小姐可憐的身世，她無聲嘆了口氣，幼年便失了雙親，若是不逼著自己成熟些，只怕會被二爺一家吃得骨頭都不剩。
她心思重，入府幾天便將很多事情打听得七七八八，知道自家小姐曾經失蹤兩年之後，再聯想起來小姐對二房的態度，還有二小姐差使內奸在小姐的藥里動手腳的事，不由得皺了皺眉。
姜蘅見她沒反應，又叫了她一聲。
「奴婢這便去。」沾衣回過神來，意識到自己想得太多，連忙收了心思，對姜蘅道。
姜蘅撅著嘴催她︰「快去。」
沾衣笑了笑，腳下步子更快。
等她回來，烤地瓜的香氣已經充盈了整間廂房，她取了木筷在爐子里撥弄一會兒，又用干淨的木筷插進地瓜試了下軟硬，終于松了口氣︰「小姐，好了。」
姜蘅巴巴地望著她，又望著爐子里的地瓜，沒有說話。
沾衣笑道︰「小姐等一會兒，奴婢這便給小姐剝。」