然而等她抬起頭，卻又是一臉無辜︰「啊？」
顧遠洲重復第二遍︰「出去。」
姜于是站起來，神情隱忍，將絹帕遞到顧遠洲面前︰「那三叔自己擦擦吧。」
顧遠洲垂眸看向她白女敕的指尖，那里已經泛上了淺淺的紅。
他喉頭微動︰「你被燙到了？」
姜蘅縮了縮指尖，慌忙將絹帕放下，搖頭說沒有，匆匆離開了。
顧遠洲低下頭，看著身下，深吸了一口氣，又想起來小姑娘軟弱無骨的一雙手，渾身肌體繃得更緊了。
等在外面的顧珩見著姜蘅出來，拔腿去到她面前︰「怎麼樣？」
姜蘅搖了搖頭︰「可能……太子殿下生氣了吧。我將茶水打翻，把他的衣裳弄濕了。」
顧珩「嘶」了一聲︰「上一個打翻茶水弄濕了三叔衣服的人，被他下令砍斷了一雙手。」
見著姜蘅面上神情可憐——她在他面前向來是強勢，高高在上的，還是頭一回，顧珩從她身上感受到了一點依賴感，他話鋒一轉，「不過沒事，有我在，三叔不會對你怎麼樣的。」
姜蘅點了點頭︰「我有點不舒服，先回去了。」
她怕顧遠洲反應過來找她算賬。
顧珩怔愣了一下︰「我送你？」
姜蘅憂心忡忡地看了一眼書房所在的方向，顧珩瞬時便明白了她的顧慮，道︰「不會有事的，我現在就去找三叔為你說情。」
姜蘅于是好似放下心來，終于沖顧珩露出一個淺淺的笑，然後又如曇花一現般收攏，轉身離開了此地。
離開王府之後，姜蘅也沒有回姜家，而是去牙行挑了兩個小孩兒，約莫十二三的年紀，一男一女。
芳汀苑不能沒有自己人，姜蘅給他們分別取了「照月」和「雲屏」兩個名字，帶回了姜家。
姜壽海听聞她帶了兩個下人回來，慌里慌張地在她回芳汀苑的路上攔住她︰「大小姐，您這是？」
姜蘅手里捏了根長鞭。
這是她在去牙行的路上順手買的。
說起來還是上回在小山亭時顧遠洲給她的靈感，畢竟總有些不長眼的人喜歡到她面前來自討沒趣，如果手上沒有什麼趁手的器件，容易讓人蹬鼻子上臉。
恰好她在苦杏街上，偶爾也耍過李婆婆擱在柴房里的牛鞭。沒有什麼武器比鞭子更讓姜蘅覺得熟悉了。
她手腕微動，長鞭高揚，破空落下，濺得姜壽海滿面塵土。
「管家離我遠些，頭一回使這玩意兒，我還不太熟練，萬一落到管家身上留了傷可就不好看了。」她說完，又轉過頭，望向姜壽海，「管家方才說什麼？我沒听清，不如您再說一遍？」
姜壽海被她那一鞭子抽得膽顫，哪里還敢再多說一句話？
所幸賈氏早已經預料到這一幕，接到消息之後便匆匆趕了過來，正巧看見這一幕，當即便大喝一聲︰「姜蘅！你這是成何體統！」
姜蘅不再動作，長鞭垂在她身側，泛著黑亮的光澤。
待賈氏走近，她才福了福身︰「二嬸怎麼來了？這個時間，您不應該是在王府做客？」
賈氏盯著她看了許久，心中疑慮陡增︰听姜蘅這意思，她是不知情？那麼究竟是誰把姜家的事傳了出去，教誠王妃知道，特地傳她過去敲打了一番？
若非如此，這時候她應該在誠王府與一眾世家貴婦談笑才是，怎麼會中途回來！
思索無果之後，她瘦削的臉上露出一個柔婉的笑︰「我身子有點不舒服，所以就先回來了。還沒問你方才是在做什麼？阿蘅，雖然你在苦杏街生活了兩年，但你現在回來了，你要記住你的身份，怎麼能行事如此粗鄙不講規矩？」
姜蘅輕笑一聲，眼神天真︰「可是二嬸，規矩而已，難不成有尊卑重要？我不過帶了兩個下人回來，管家都要攔住我的去路問東問西，不知道的人還以為我是管家，他才是大小姐呢。」
賈氏皺了皺眉，一時竟找不到反駁她的話。
可是想想自己因為她在誠王妃那兒丟的面子，賈氏又覺得咽不下這口氣。
姜蘅不想給她說話的機會，話鋒一轉，問︰「二嬸回來得這樣早，恐怕還不知道阿蓉在王府落水的事？」
賈氏果然被她的話吸引了注意力︰「怎麼回事？你沒有與蓉兒在一處麼？」
姜蘅點了點頭︰「在的呀，具體的情況，二嬸還是等阿蓉回來了問她吧，如果沒有別的事，我就先回去了。」
賈氏現在滿心只剩下對女兒的擔憂，哪里還會注意到姜蘅，她揮了揮手，示意她下去，又吩咐姜壽海去打听姜蓉在誠王府的事。
姜蘅回到芳汀苑之後，滿意地看見院子里的陳設布置都恢復成了兩年前的模樣，轉過頭對照月和雲屏道︰「今天你們先熟悉一下姜府和芳汀苑，有什麼不懂的就來問我，今天的事你們也看到了，將你們帶回來，不需要你們有多機靈，我只要你們絕對的忠誠。」
「除了我，誰的話都不必听，也不能听，能做到嗎？」
兩人對視一眼，齊齊道是。
太子府。
衣裳被姜蘅打濕之後，顧遠洲便回了太子府。
坐到馬車上，回想起來書房里的情形，顧遠洲很快就將整件事的前因後果想通了︰姜蘅發現了那只檀木盒的表面被人涂上了虎膽草汁，但卻沒有選擇直接說出來，而是設計了這麼一出好戲試圖糊弄過去。
真是好樣的。
他開始懷疑，勒令姜家把姜蘅接回來，究竟是不是一個正確的選擇了。
畢竟姜蘅現在表現出來的麻煩程度，已經超出了他的預想。
細算起來，兩年前他也是見過姜蘅的，那時候的姜蘅美則美矣，卻有皮無骨，只有一張臉，哪里像如今這般，簡直教人挪不開眼？
更別提她的心思手段，還有那股狠勁兒。
或許，他應該再找個機會試探一下她？
想到姜蘅，他又不可遏制地想起來少女仰頭是波光瀲灩的眼眸，還有那雙手按在身上的觸感，顧遠洲暗罵了一聲「⺪」，滿身火氣直往身下涌。