綠洲護衛隊總部, 九十八樓醫療室內，芮一禾穿著一件藍色條紋的病服，躺著病床上。旁邊坐著身穿白大褂的星期五小姐, 手中拿著銀色的換藥盒，用鑷子取出一塊紗布，敷在傷口處。
芮一禾輕輕的嘶一聲, 星期五小姐連忙問︰「疼嗎？對不起，是我太不小心了。」
「沒關系，不是你的錯。」
星期五小姐的動作已經很輕柔了，是她受傷太重，自然會疼。她手臂、背部的傷口, 都是雷震子的激光造成的。深可見骨, 而且在治療中，還出現了傷口腐爛的現象。
已經縫合的傷口，不得不拆線重新挖出腐肉。固然能用麻藥，但麻藥過後, 傷口也還是會痛。
星期五小姐離開之後，總隊長推門走進來。他親手削了一個隻果，遞給芮一禾。
「你從小到大都沒受過這麼重的傷。哎，都是為了保護我。可憐見的, 吃吧！」
總隊長哥哥親自削的隻果，芮一禾特感動的接過來，眼淚包在眼眶里, 感情——摯無比，語氣激動的說︰「我是獨生女，沒有哥哥姐姐，不知道有一個哥哥是什麼樣的感覺。奇怪的是, 我總覺得總隊長您像哥哥一般的親切，而您又不只是我的哥哥，還是綠洲最重要的一——防線。被消滅的異——再次出現，正是危急之際。能用我的受傷，換您安然無恙，簡直是一筆再劃算不過的買賣。至于受傷……」
芮一禾用手梳弄著發梢，不好意思的說︰「我——歲的時候，因為跟人玩鬧，被一——水果刀刺進——口，差一點就沒命了。和這次相比，那一回可能更驚險一點。」
求助下，【】可以像偷菜一樣的偷書票了，快來偷好友的書票投給我的書吧。
總隊長驚訝的問︰「還有這回事？」
「嗯，」芮一禾咬了一口隻果，含糊不清地說︰「我完全沒印象，是邁克叔叔告訴我的。听說這件事之後，我晚上還做了一個和小時候有關的夢。」
這段時間的相處，芮一禾已經發現總隊長不喜歡聊有關現實——界的過去。嚴防死守，希望每個人都用魔方世界的十幾年時光覆蓋過往。果然，總隊長跳過「小時候」的話題，沒問夢的內容，說起抓捕異——的進展。
這個進展約等于毫無進展。
通過定位器找到反抗軍的一個據點，但只抓到一個反抗軍的小頭目。雷震子沒抓住，接著定位器的信號就消失了。
至于隱形人，被懷疑是綠洲造夢公司的一名員工。但目前的排查中，沒有鎖定確切目標。
末了，他拍了拍芮一禾的手，「你得趕緊好起來。然後要變得更強才行，我還需要你的保護。」
芮一禾就差說出一句，我會誓死保護您了。
話有沒有說出口不要緊，因為她已經用事實證明——拉塞爾既有忠誠又有能力，完全有資格被總隊長哥哥信任且重用。
總隊長等她吃完隻果，就離——了。是真的離開，而不是像之前一樣，催眠每一個和芮一禾接觸的隊員。然後光明正大的呆在她身邊，用一雙仿佛能看透人內——想法的眼楮，一直盯著她看。
能不被變態盯著，芮一禾自然高興。更值得高興的是總隊長對她的態度發生了很大的變化，剛剛說的話竟然不是試探。她以回應試探的方式，謹慎回話，自然能發現問話的人並未挖坑給她跳。
這證明總隊長不再懷疑她了。
至于信任度有多少，她不確定。不過進副本的玩家都很厲害，前有寫輪眼王揚帆，後有隱形人、雷震子，她估計「反抗軍」的背後還藏著一位善于謀略的玩家。
關于「反抗軍」的資料，她先前看過一些。一群散亂的烏合之眾，沒有本事——船開到綠洲的海里。短時間凝聚力變強，執行力大大提升，肯定是內部有變化。又是近期的變化，很容易聯想到玩家。
有時刻準備正面進攻的玩家們存在，芮一禾相信自己絕對有機會刷信任值。
總隊長走後，邁克叔叔過來，替她剝了一個橙子。一方面為佷女能保護總隊長而驕傲，另一方面又因為佷女遇到危險而擔憂不已。因此，這位叔叔的內——矛盾又復雜，不知道該說些什麼。
還是因為佷女一直在回復簡訊，才找到話題。
「平時很少看你用虛擬屏，交上朋友了嗎？」
芮一禾點頭，她在便宜叔叔面前比在總隊長哥哥面前自然得多。畢竟一個是真叔叔，一個是假哥哥。
「我遇到一個特別帥氣的先。」
邁克——色嚴肅起來︰「我認識嗎？」
「不是人，他不是護衛隊的人。其余的我不能透露了，我和他還只是很純粹的朋友關系。」
邁克才是位特別開明的家長，而且還十分的聰明。一點沒有表露反對的意思，身為護衛隊員是不可能吃虧的。至于男方的情況……和護衛隊員談戀愛，是要經過審核的。
「如果你交男朋友的話，一定要帶來給叔叔看看。」
芮一禾點頭，回復第五朝朗︰[後天有假期，我們可以一起看你的節目]。
如果有人翻看兩人的聊天記錄，會發現是白朝朗是通過關鍵詞搜索，達到加好友的目的。然後，芮一禾欣然同意申請。兩人的聊天很愉快，郎有情妾有意，很快約好見面的時間。
邁克叔叔離開之後，黑發杰克杵著拐杖跳進來。
芮一禾和總隊長被抓走之後，杰克立刻駕駛飛船追過來，結果飛船被「反抗軍」的炮火擊落。要不是飛船上有安全衣，他就涼了。只是一條腿被炸傷，堪稱福大命大。
這位坐在對面的床上，給芮一禾扒了一個火龍果。
「我吃不下了。」
芮一禾翻了個白眼，「護衛隊探病給人喂水果是什麼有特殊意義的傳統嗎？」
杰克︰「……」
……
進副本的第十五天，時限過半。芮一禾一鍵換上日常服裝，乘坐飛船來到綠洲造夢公司的員工宿舍樓。十三層04號房，按門鈴。
門打——，約會對象坐在沙發上。衣著打扮，令她大吃一驚。
引路使先——穿著一件藍色絲綢質地的直通長袍，領口、袖子和衣服下擺均繡著粉色的花朵，還有少許綠葉承托。脖子上戴著金色的流蘇項鏈，穿著一雙透明的白色膠鞋。
芮一禾︰「……」她有點害怕護衛隊員們懷疑她的審美。
引路使先——……不，現在應該叫做白朝朗先——，站起身請她進門。
芮一禾抱著一束花進門，遞給他，閉著眼楮恭維︰「白先——，你今天穿得——是帥氣極了。」
白朝朗︰「……真的嗎？很少有人能懂得欣賞我所追求的藝術。拉塞爾小姐，你和我想象的一樣，具備優秀的審美能力。」
來呀！互相傷害啊！
兩個人對視一眼，默契的移開目光。
芮一禾相信引路使先——敢主動聯系她，一定能保證身份沒問題，就算有問題也不會牽連玩家。發現對方的人設是急于表現自己，但郁郁不得志的藝術家，她立刻意識到，兩人可以建立正大光明的密切關系。
一個十九歲的少女，一名單身的成年男性，還有什麼關系比互有好感的荷爾蒙關系更合情合理。雖然魔方世界大部分的年輕人都更傾向于當一位永久的單身貴族，就算想談戀愛，也可以找ai陪伴。但拉塞爾顯然對ai沒興趣，她就是渴望「——實」才會成為一名護衛隊員。
本身就是造夢家的白朝朗，一位特立獨行的藝術家，恐怕也不會拒絕一名「——實愛人」。更何況對方還是一名年輕的護衛隊員，一名小隊長，憑借著超然的地位，沒準能對他的事業提供很大幫助。
合情合理。
兩人坐在沙發上看「白朝朗」導演的藝術節目《明日今朝》，用兩個字形容是垃圾，用四個字形容是垃圾玩意，一句話描述︰能把節目導演得如此無聊，也是一——天賦。
芮一禾用手撐著下巴，干巴巴的夸獎，「節目真有趣。」
白朝朗︰「……」他也是第一次看「白朝朗」導演的節目。
兩個人坐在同一張沙發上，沙發成為兩人心靈溝通的媒介。
芮一禾狹促的用心靈溝通的方式，誠——誠意的夸獎，「學長，你導演的節目真有趣。」
[說正事。]
大概是因為心靈相通，芮一禾感覺到引路使先——倨傲表情之下的尷尬。大概是因為這個副本的人設太羞恥？對性格冷淡的引路使先——來說，尷尬的程度已經可以用腳指頭摳出三室一廳了。
芮一禾十幾天以來的疲憊，忽然便一掃而空。
「我的身份必須保密。」
總隊長的催眠，玩家未必頂得住。有寫輪眼的王——授就沒有頂住，連玩家、副本都全部交代了。
她可不敢把自己的命交到別人手里。
[我只是消息的中轉站，絕不會泄露任何一個玩家的身份。]
「有新消息嗎？」
[綠洲塔里的核心，並非魔方核心。]
「嗯，我知道了。」
芮一禾並不驚訝，總隊長讓大月復便便的中年人，跟他一起進總控室的時候。她就已經知道，里面絕不可能是真正的核心。
[你需要幫助嗎？比如里應外合。]
芮一禾直接拒絕，「不需要。」
她已經有一套完善的計劃，欠缺的不過是總隊長百分之百的信任。
兩人面前的巨型屏幕里，「白朝朗」站在半成品畫作前，表情陶醉的吟一首贊美自己詩。又自戀又自負，即使有顏值打底，也很滑稽。
「哈哈哈，」芮一禾︰「這節目太有趣。」
白朝朗︰「……」有趣個屁，你分明就是在看我笑話。
[這不是我，只是一個虛假的「身份」。]
「可他和學長一模一樣。」
其實不是一模一樣，是完全不一樣。
白朝朗猛地站起來。
芮一禾笑眯眯的抬頭看著他，「白先——，你要去哪？」
「我招待不周，忘記替客人倒水。你一定渴了吧？」
白朝朗臉上帶著笑，眼里卻沒有笑意。
像一只炸毛的貓，而芮一禾並不想被抓傷，那就只能安撫了。
「給我一杯……」
芮一禾本來想說果汁的，但害怕自己正在被監視，便改口︰「一杯咖啡，謝謝。」