宴語涼說借兵就借。
沒有什麼不能借——道理。他是帝王, 注定從一開始就站得很高、看得長遠。錦裕四年大夏自己也一鍋爛攤子收拾不掉，他也困難，可面對夜叩宮門唐修璟, 還是咬了牙盡力伸出援手。
為什麼？當時群臣都不明白。只有錦裕帝算得清楚，無論是越陸在大夏之南——戰略位置、還是唐修璟——為人，這筆生意都只會穩賺不賠, 別人看不到的百年之計他得看到。
最後終是一切如他所想。
當年的一切投入，都在後來有了開花結果。無論是日後收到越陸——一大堆投桃報李的禮物、通商賺錢，以及如今他能跑來越陸白吃白喝——藥材，以及大咧咧要求人家出兵的便利，都有那時種下——善。
國與國之間沒有永恆——友情只有永恆——利益, 人與人之間有。
越陸軍很快集結。
宴語涼能看出來, 嵐王很是有點嫌棄越陸軍，盡管他努力掩飾了。
沒辦法, 作為一個不大的半島國, 越陸雖曾內戰多年、滿紙血淚，但那些戰爭——規模在大夏看來幾乎不過是村與村之間的械斗, 根本不值一提。
越陸正規軍——精氣神和裝備制式都比起身經百戰——綠柳軍差得遠，在嵐王看來就連基本的訓練有素都算不上。幸而對手也只是區區膠南, 算是勉強能帶。
宴語涼︰「嵐嵐，你，還真——親自帶他們啊……？」
唐修璟在一邊倒是默默——雀躍期待。
他身為越陸王，自是無比渴望越陸——軍隊能被「大夏戰神」帶一次, 讓將士們在充分領略戰神風采——同時, 偷一點點的師。
宴語涼卻是萬萬——舍不得。
他心疼嵐王身體。他家嵐嵐雖然能下床了，可畢竟還是氣血虛弱，他每天精心伺候都來不及, 哪里得讓他再輾轉奔波？
莊青瞿無奈︰「但是阿昭你想，我若不親自去帶越陸軍，萬一他們真——連膠南都打不過該如何是好？」
「湖心黛還只是其次，我最放心不下——是拂陵和蘇栩二人。他二人盡心服侍我多年，在我心中已如至親家人一般，如今滯留膠南、生死未卜，我絕不想他們出任何事。」
「再說了，咱們把郡主孩子——爹爹帶了出來，總得給人好生送回去啊。否則人家天天來你處嚶，你遭得住？」
「拂陵雖沒什麼親友家人，但身世尤為可憐。他一直都還有志向，又怎能……」
「……」
宴語涼不語，默默勾住嵐王——手指，心——酸疼。
嵐嵐淺色的瞳里一片清透的真摯，他是真——很在乎那兩人，更一直那麼相信他倆從未有半分懷疑。但是……
蘇栩倒確實是嵐王忠僕不假，但拂陵……
嵐王知道——拂陵身世，根本並非為真。
宴語涼是真——頭疼。昧著良心尋思著，可不可以一輩子都瞞著他算了。這些年莊青瞿受的傷真——夠多了，宴語涼實是不忍心再告訴他更多。
倒不是怕他生氣怪他。他知道嵐王縱容他疼他，最終會原諒他，他只是舍不得他再傷心，真——夠了。真——舍不得。
而且拂陵他，肯定也不希望嵐王知道……
其實這些年來，拂陵一直很向著嵐王。再是的情報官，跟在嵐王那樣表面高傲不馴、實則心有芳蘭之人身邊服侍了十年之久，又非草木，如何能不動容。
宴語涼如今想來確實如此。
尤其同樣身為情報官，荀長知道他失憶後好歹還干點人事。而拂陵呢？
明明一直離他最近、知道最多，卻直到他自己恢復記憶，之前從來不曾與他交底。倒是一心在撮合他與嵐王重頭來過、百年好合。
或許，真——是旁觀者清。
他這些年為大夏做得夠多了，是該好好疼一疼愛人了。這十年間，沒有人比拂陵看得更清楚明白。
……
膠南，昏暗——林子。
一波又一波追兵，燈馬不停，幸而蘇栩與拂陵經驗豐富、善于躲藏。這一波追兵忙活了數日也是一無所獲，終是悻悻遠去。
良久，拂陵終于松了口氣︰「你還好吧？」
蘇栩不好，他一身傷又髒又臭，累死了也煩死了。此刻終于可以放松，癱倒在地齜牙咧嘴翻起肚皮對著星空，忍著肚子——面咕咕叫。
拂陵從懷——拿出來早就被壓扁——髒兮兮的窩頭。蘇栩嫌棄地抓了過來啃了，卻一邊啃一邊罵了一堆髒話，最後總結︰「老子這輩子都沒受過這種罪！」
他——腿受傷了，走路一瘸一拐。
拂陵一路架著他，兩個人就這麼折騰了一夜，終于在清早混——了一個小城。
小城里這邊追兵剛走，尚算安全，兩人好歹換了身干淨衣服，拂陵又買藥給蘇栩治傷，又吃了點像樣的飯。
蘇栩這才終于從欲哭無淚的各種罵咧里緩過勁兒來。
想想他們這一路真是起起落落落落，好氣！
本來是很順利的，光明正大換關文——膠南，一路趕至三苗舊地。拂陵也算是有點本事，竟在曲折無盡的密林——都能帶他順利找到路，更可喜——是，廢棄——三苗舊地雖然雜草叢生、神像上青苔遍布，湖中卻真——好多有野生湖心黛！
可把蘇栩高興壞了，嵐主有救了，這趟沒白來！
可誰能想到，都回程了竟倒霉催的能遇上膠南政變，怎麼解釋怎麼有關文和銀子都沒用，被不由分說當做奸細一路追殺。
膠南與越陸邊境處，唯一關卡還被層層把守，他嘗試趁夜偷混、硬闖，不僅未成還不小心扭傷了腿。
扭傷真——命。本來他還仗著武藝高強來保護拂陵，結果倒好，一路全程瘸著腿東躲西藏、處處靠拂陵救濟他。前兩天有次盤查還——他腿殘連累拂陵最後沒能成功躲過去。兩人一起被抓了被扔——髒兮兮臭烘烘——大牢，又是多虧拂陵踫巧認得一名年老獄卒頭子。
兩個人星夜被偷放了。
這一趟，可不容易！
蘇栩︰「不過那位大爺也真夠意思了，多虧他接濟了咱們銀子和馬匹。我蘇某人知恩圖報，將來一定好好去重金謝他！對了，他與你什麼淵源？怎麼後來還哭了？」
拂陵垂眸微微笑。
「那是我小時住在隔壁鄰居家的一位大叔。大概是多年不見，有感而發罷。」
蘇栩︰「你這位隔壁大叔可真念舊情！」
嗯。
拂陵垂眸吃飯。兩人都點了湯圓，糖山楂餡兒甜絲絲——可口，他細細品。
「蘇大人，你看我做什麼？」
「快吃，吃好了還得快走，咱們在此處畢竟面生，萬一追兵殺回來只怕容易被人告發。還有，既然通往越陸和大夏——關卡都鎖得水泄不通、硬闖無益，我有一計許能曲折轉圜，飯後說給蘇大人听。」
「哦？你有什麼妙計？」
「先吃。」
蘇栩無奈，趕緊低頭，呼哧呼哧地認真吃。
心——本是有點想夸拂陵兩句的，想說你這太監公公還真行。平日在宮——天天鋪床疊被的看不出來，這一路隨機應變、處事不驚，鬼點子那麼多！也怪不得嵐主一直很是中意。
真不愧是苟皇帝——人。跟苟皇帝一脈相承的陰險狡詐，事事圓滑、頗有章法。
當然，這話說出來不太像是夸獎，所以蘇栩最後也忍著沒說。
他不知道——是，他面前默默吃著湯圓——拂陵，實際這幾日究竟經歷了什麼。更不會想到，就連那位翻雲覆雨「苟皇帝」，對拂陵的真實身世也並非全然了解。
拂陵在宮中記錄在冊——身世，是大夏南疆邊境貧民，十多年前家人——水患餓死，自己窮困無依不得不淨身入宮。
而宴語涼當年查到卻是的，拂陵與兄長廖曦，與緒辭是舊相識。雖然二人堅稱只是住在三苗附近——南疆人，但在宴語涼幾乎認定兩人就是三苗遺民。
但其實……
拂陵垂眸，他是三苗，卻也不是。
廖曦更並非他——兄長。
……
他並非南疆人，也非三苗，他——故國在膠南——更南端，曾經滿是金廟銀塔——金烏國。
他是金烏王——眾多兒子之一，而廖曦則是他——貼身男奴。廖曦很是恭順，每每見他都下跪親吻他——足背，稱呼他為「小主人」。
金烏國滅國已有近二十年。
還尚在時，曾經一度是一片美麗豐饒——地方，有著無數漂亮的雕刻與佛塔。金烏人人赤足，但個個手腕腳腕上都會戴著重重——黃金，他那時不足十歲，——天穿金戴銀、快樂、無憂無慮地到處亂跑。
金烏小國產金富庶，北邊膠南逐漸強大，很是覬覦。
變故——發生，當時年幼的拂陵毫無防備。那天本是族中一場喜氣洋洋——慶典，他與族人正在快樂地跳著舞。
他——奴僕廖曦性子很悶。都已經十四歲了，族里漂亮的姑娘主動邀他跳舞他還紅著臉推說不會，被旁邊人一個勁地笑話。
小拂陵身為他小主人，自然也免不了被兄長取笑，他便鼓著腮叉著腰著去把廖曦硬拽過來，以luo足踩著廖曦的腳背，腳腕鈴鐺叮當。
廖曦無措，模樣一時顯得更呆了。拂陵則笑得天真爛漫比鈴鐺還——響亮。
他說不行，不準跑，你是我——僕從你必須听話，今日這支舞我命你帶著我跳完。快跳快跳！
廖曦︰「小主人……」
可最後，那支舞他們沒能跳完。膠南軍突然沖入，金色的慶典，化作了回憶——不堪回首——黑紅的血腥與火光。
燒殺、yin掠，膠南軍無惡不作，將王都的金銀佛塔搶掠一空，大火燒毀。
拂陵小——時候，漂亮得像個小女孩。這樣秀美的外貌，更給他帶來了滅頂之災。
那些膠南士兵畜生不如，竟連小孩子也不放過。在他——瘋狂掙扎與淚流滿面的驚恐眼楮——，他看到了廖曦不——命沖過來想救他，卻被橫七豎八的刀捅傷、砍倒，就在他——面前血流——河。
周遭那麼多膠南兵，一個個面容扭曲、瘋狂大笑。
拂陵沒想過自己還能再醒來。
醒來的時候人已在三苗族，身邊是母妃在身邊抽泣——聲音。
當時大亂，他——父皇被殺，母妃趁亂與——量僕從逃匿。膠南大軍屠殺劫掠之後，她偷跑回來從尸山血海堆——拼命找尋還活著人，就這麼救回了只剩一口氣——兒子和廖曦。
不出兩日，卻又遇上趁亂跑來「撿漏」——三苗族長。
好在三苗人不似膠南兵一般毫無人性，三苗族長又對王妃美貌驚為天人，答應全力替她救治傷患，就這麼接了她與部分金烏殘民回了三苗族。
治傷——那段日子，拂陵痛苦萬分，如墜深淵。
那些烙印在身——傷痛到極點、痛到無法回想，那些人除了侮辱他，更是將他——身體完全廢掉……刻骨——劇痛讓他萬念俱灰、幾度想要一死了之。
可他畢竟舍不下母妃，怕她一人孤苦無依。
除此之外，唯一——安慰就是廖曦雖然身中二十幾刀，卻也撐著活了下來。
在他歷經最深沉痛苦的那段日子，廖曦也重傷未愈，卻沒日沒夜握著他——手陪著他，一遍一遍喃喃叫他「小主人」，像過去那麼多年一樣，唱金烏國的夜曲哄他。
後來，他終于咬牙活了下來。
在三苗族平靜生活了三年，族長因為十分喜歡他娘親，愛屋及烏待他也還不錯，全族人也不敢待他不敬，他在三苗雖身份不尷不尬，地位卻能勉強算是還行。
緒辭是三苗族長正妻所生。
他母妃從年輕時就一直不得寵，心情抑郁，導致他十分怨懟拂陵這「狐狸精——兒子」。族中但凡踫面，他一定大肆嘲笑拂陵的殘缺，說他是個不男不女的廢人。
廖曦每次都狠狠揍他他。
這若是一般奴隸膽敢打主子，早就不知死了多——次了。幸而三苗族長偏寵拂陵母妃，萬萬不敢輕易動她——族人，——而廖曦才能留著一條命。但死罪可免活罪難逃，每此與緒辭打架，廖曦都要被罰跪在族中巨木之下，被鞭撻得渾身是傷。
可下一次，緒辭還敢說，他就還敢沖上去。
誓死捍衛他——小主人。
就這樣整整三年，拂陵這邊與緒辭天天鬧。卻誰也沒想到莊薪火大軍一舉屠滅三苗，與膠南屠滅金烏國一樣來得異常突然。
那天一樣也是三苗慶典，族人都開開心心。
滅頂之災根本毫無征兆、猝不及防。
大火、血光和混亂之中，在黑夜——林子——被騎兵利刃無情追趕。三苗全族那麼多人，勉強逃出生天的一共就那麼幾個。路上大家也根本不管不顧誰是誰了，一直相互扶持，拂陵被緒辭救下，給緒辭傷藥，廖曦又去背緒辭……
半月之後。
他們一起回去，含淚埋葬親人遺骨。
緒辭大哭，幾度昏厥，是那個叫做莊薪火的男人在他眼前殺死了他——爹娘姐妹。他恨透了他，一生不忘。
拂陵卻茫然著，他連恨都不知道——恨誰。
他——父王族人是被膠南所戮，而母妃卻是被莊氏所殺。可諷刺的是，去年莊薪火才帶兵狠狠爆打過膠南，他母妃听聞此事，還曾含淚替莊薪火祈福，感謝他替金烏族人報仇。
他該恨誰。
再多——仇恨、冤屈。最終是小國寡民勢單力薄，泣血悲鳴也無人理，萬分無力。
三苗王哄他母妃，不止一次說過，有朝一日三苗壯大了，他——殺死膠南王都替她報仇。
他母妃只有苦笑，誰也知道這不過是個安慰，三苗比膠南不過彈丸之地，有生之年又哪里有可能？那幾年，也常有流落在外金烏舊部深懷恨意去刺殺膠南王，可惜次次不過以卵擊石，哪兒打得過。
而眼下緒辭滿心仇恨，發誓一定——殺了莊薪火。拂陵看著他，就如同看著當年自己族人，無比難過。
是，他——報仇。可要知道三苗被滅，大夏來的甚至都不是正規軍，莊氏的私家軍說來就來了、說滅就滅了。三苗比金烏國還小，而大夏卻比膠南遠——大的多。
無奈拂陵勸不動緒辭，也不忍勸他，最後還是與廖曦陪著他一起來了華都。
身體——殘缺反而便利拂陵順利入宮，——了郁鳶貴妃宮中——小太監。又——生得好看人又聰明很，被郁鳶貴妃看重，常常被拿來同莊府之間傳消息，在莊薪火處也頗受信賴。
緒辭——了莊府，廖曦則——了澹台府。復仇計劃看似正在有條不紊地進行。
但拂陵始終迷茫。以至後來他被二皇子拿身家底細——挾時，也並沒有覺得十分惱怒。
他早已沒了家，沒了親人，沒了將來。順水推舟答應幫緒辭復仇也不過是給自己一個繼續活下去的理由。
磨難多了，絕望多了，怎樣都好，隨便吧。
他那時，已是那樣一具行尸走肉。在宣明朝——沉沉黑暗下，一次又一次被二皇子暗地里差遣去做這做那。起初並不明白，世道都這樣了為什麼還是有人不願放棄，還想著力挽狂瀾把一堆爛攤子重新收拾起來。
後來則漸漸覺得，泱泱大國確實是有大國的好。
再怎麼痛苦混亂、貧弱黑暗都始終還有翻身——可能。不像金烏和三苗，被人殺完了就沒有了。再沒有了。
拂陵小——時候，金烏國一直有個傳說，說是他們這黃金之國以前曾有大英雄駕駛著金色的船穿越七海巡禮。傳說讓人心向往之，廖曦也早早就跟他約好，長大後也——乘上金船陪小主人周游天下。
可後來長大後，他很清楚那些只是傳說。
那樣的船，金烏國傾全民之力也造不出來。這世上注定有一些奇跡，小國寡民難以——就。倒是或許有生之年，大夏會造出大船來派使臣七海巡游。該是多麼讓人羨慕。
宴語涼︰「但拂陵，你如今也是大夏人了。」
拂陵愣住。
「將來真有那樣一艘船，若你願意，就是你在上面，去南下七海揚大夏國威。到時有朕做你靠山，再不會讓你受人欺負、漂泊無依。」
「拂陵，你想不想有那麼一天？」
「……」
後來，緒辭死了。
錦裕帝沒有牽連他與廖曦，依舊信任。拂陵也謹記這份信任努力做事。很多次，錦裕帝——嘉獎他問他想要什麼，他說屬下——那條船。
宴語涼︰「一定給，先欠著。」
拂陵點點頭，後來三皇子出事、郁鳶貴妃薨逝，他又被莊薪火選去莊氏做事。而廖曦因為服侍在澹台家，兩人為掩人耳目幾乎無法通信見面。
他其實一直很是想念廖曦。
想著他陪在身邊的日子，想著耳邊——搖籃曲，想著一起那麼多——悄悄話和故事，但出于無奈只能忍著。
後來澹台氏全族覆滅，只待黨羽抓盡，拂陵暗暗十分開心，他與廖曦終于很快不用再避那個嫌，或許還能求陛下把廖曦也調來莊府當侍衛。
終于能又見面了，他擔心廖曦對當年莊氏屠戮三苗之事耿耿于懷，一個勁跟他說莊氏的小少主其實非常好，與莊薪火完全不同。
廖曦垂眸︰「是啊，我見過他，他是很好。」
「小主人如今終于，又見得幾分當初活潑——樣子。」
那時候拂陵還不明白。
廖曦︰「小主人……不——忘了廖曦。」
廖曦隨澹台泓遠走異國，一句話也不曾留下。那日拂陵听到消息後，眼淚掉得壞了一般根本止不住，宴語涼這麼些年成日里看慣了他眯眯眼假笑，也從不知道他會哭成那樣，也是很慌。
他說對不起啊，害得你們兄弟分離。
心——卻也是無奈，這個廖曦，就只說陛下我此去不知何日能歸，請把最好的都給拂陵。還說他弟弟人很堅強不會太難受，結果這哭得跟死了老婆似的，哪里像是「不是太難受」了？
拂陵哭過以後，日子繼續。
他讓皇帝答應，他有朝一日一定給他那條船。
大夏早日重回繁華，他就去接廖曦，說不定一同接上澹台家——爺。然後一同去揚大夏國威。
後來大船在造了，嵐王好幾次去視察過建造——度，拂陵還奉命陪著。
莊青瞿︰「哼。」
「多半是因上次師律，就是他說想要一艘甲板可以跑馬的船！阿昭未免也太寵著他了，庫銀成天吃緊，還能容他這般胡鬧。」
拂陵︰「……」
但那其實是他——船。
這麼多年，他在嵐王身邊。一邊皇帝——情報官，一邊嵐主的拂陵。漸漸連心存愧疚——感覺都沒了，反而變——嵐王老父親一般的心態，每日看著那兩人又鬧騰了而發愁，真心希望兩人能早點好好的心意相通。
卻也清楚人生總有很多無奈，一如他與廖曦，都還有很多事情沒能來及說出口。
好在他站在啟明的大夏，相信一切都還有希望。
也逐漸清晰了自己想要去追尋的那個未來。
他跟蘇栩吃完了飯，便離開了小鎮往南去。走了一會兒，蘇栩︰「嗨呀，你到底怎麼回事？之前——大牢都沒哭，你這一路偷偷哭啥？搞——跟娘們似。」
「你放心，只要你以後不再叛變，我保證裝沒看到，不跟主子揭發你！」
拂陵又哭又笑︰「我以後會走的。嵐王早就知道我將來的家會在大海上。」
只是走之前，湖心黛——事情必須辦好。
他沒事，哭笑之間只因忽又想起來大牢里放走他們的老伯。那人是金烏國遺民，正因認出他是小王子所以哭得傷心。
但一切已經那麼多年了，只有小話本里——故事才永遠是記仇、復仇，一杯子為報夙怨不平。
事實上更多——故事，卻是日子就這麼過下去了。一天天地吃飯，繁衍，生生不息。前朝公主嫁本朝王侯，前朝罪臣為新君出謀劃策。有人與滅門仇人共立朝堂甚至並肩作戰。
當年的膠南王早就死了，如今這個新死——早不是當年屠戮金烏——那個。
曾經——金烏遺民，如今在越陸、膠南和大夏改名換姓平常地生活。曾經——小王子，也有了新的人生。
他們此刻正在向南走，這邊追兵燒了許多。拂陵謀劃——是，膠南往越陸、往大夏——路都封鎖重重了，但通往其他小國的邊境總不會一一封鎖。
他——帶蘇栩去那些小國借兵，蘇栩完全是服氣。
拂陵︰「我們身後是強盛——大夏，是打算開罪我們還是開罪膠南，相信那些小國該知道怎麼選。」
「嵐王也定會發兵從越陸攻過來，我們兩邊夾擊，膠南必敗。」
蘇栩︰「……」
「讓你——日在宮中鋪床疊被，也真是屈才了。」
拂陵笑笑︰「所以才——乘大船下海去啊，到時候肯定能給你家孩子帶不——國外——新奇玩意兒。」