大夏與處月那日之戰, 烏邏祿王被殺，祭司阿摩耶銷聲匿跡。
傳聞阿摩耶是叛逃去了大夏，大夏這邊自然不肯承認。但這已經不再重要, 因為——在當夜，處月部——搞——了更大的變故。
小王子與大王子率領殘兵好容易匯合集結，半夜, 小王子爬起來偷偷把大王子殺了。
小王子也是逼不得已。他們兄弟本——不和，如今護著他的烏邏祿王又沒了，他若不先下手為強，轉天死的多半——是他。
烈烈黃沙之畔，澹台泓和廖曦很快收到了消息。
廖曦︰「自少主潛伏處月以來, ——他們兄弟間種下的不和的種子, 終——生根發芽、結——惡。」
澹台泓︰「嗯。」
處月徹底完了。
小王子雖做了處月的新王，但一國精銳——乎全滅。其他草原部族更是聞風而——, 立刻趁虛而入搶奪地盤搶奪牲口、搶奪原本屬——處月的增援物資。處月一時亂麻遍地、自顧不暇。
對大夏的戰爭當然也打不下去了。
這場受到落雲支援、原本有望的戰役, 短短兩——月，以處月的慘敗與獻降稱臣告終, 甚至處月新王還不得不獻上金銀財寶，卑躬屈膝地請求大夏軍隊替他趕走一些侵擾的草原部族。
那一年夏末, 大夏版圖一直延伸到最終師律追到的戈壁最遠處。
由處月新王獻上地圖，師律親手拿「小火龍」劃下新的疆界而告終。
一海之隔，落雲女皇也很快听聞了處月大敗、分崩離析的消息——
賠進去了那麼多支援，最——竟落得慘敗, 這輩子一路順遂還從沒吃過那麼大的虧。可是又能如何？大夏幅員遼闊又遠在天邊, 落雲再想抑制其崛起也不可能手長到打過去——有以——再試著扶持——的鄰國瀛洲或者膠南。
但處月這一役，落雲國庫也搬空了不少。錢用掉之——不少那麼快——能漲回來的，一年半載並不足以落雲再度挑起戰爭。
更可氣的是, 大夏那邊還萬分陰險。
竟還裝模作樣、敲鑼打鼓地送回了一批破銅爛鐵，又裝得一臉疑惑，咦好奇怪，落雲的許多武器為什麼會在處月呢？一——是處月海盜從海上搶獲的，如今被大夏戰勝繳獲，本著睦鄰友好的原則送還處月。
此事做得十分高調。此舉弄得許多落雲國的無知百姓紛紛還覺得大夏這國家——然禮儀之邦、做事有信。
殊不知處月是——內陸草原國根本——沒有海軍，更何談海盜？！這根本——是啪啪打臉耀武揚威還讓人有苦難言。
糟心的事不止這一件兩件。
落雲女皇其實還暗戳戳干了不少事。比如上半年在大夏派人偷偷收購糧食，以及偷偷在落雲禁賣大夏的絲綢瓷器——物——圖配合處月的攻勢，把大夏內部也搞得缺糧缺錢、一團糟！
可結——呢？
落雲偷買了那麼多，大夏國內竟依然沒有饑荒——來才听聞是竟是工部改良了堪輿國的玉黍和——薯！大夏根本不缺糧，好家伙那麼多糧食全——買了。
而絲綢瓷器那邊，——更可惡。
落雲女皇實在是低估了大夏一些商人的陰險程度。
落雲不準大夏販賣絲綢，大夏商人竟直接把絲綢的名字和樣式改了、多繡了點花，直接改名叫「夏緞」，睜著眼非說不是絲綢繼續賣。還因為更加華麗，賣得更貴更暢銷了。
落雲又趕緊發命令說夏緞也不準賣，大夏這邊不要臉，又改名——
這麼一波一波改名賣著，落雲人反應不過來，大夏絲綢反而越發供不應求。瓷器那邊——更氣人，不讓買商人——改了一下燒法弄成了「琺瑯」，也說不是瓷器，繼續賣。
落雲女皇怒了，直接下令從大夏過來的絲綢瓷器船都不許經停。
可依舊道高一尺魔高一丈，堪輿國金發碧眼的商人竟與大夏串通，同樣的東西直接從堪輿國饒了一圈又來賣！
波洛︰「不然怎麼辦？窩是商人，總歸錢是要賺的。」
他還很會拆解，把貨物運到堪輿——馬上分賣給眾多堪輿國商人。落雲與堪輿國毗鄰，是可以不同大夏做生——，卻不可能再把鄰國堪輿國都給禁了。
煩死了。落雲女皇都要被大夏給煩死了。
但——雖然煩大夏，卻不煩大夏的好男人宇文長風。宇文長風說要回國了，——還挺依依不舍的。
「不然朕跟大夏皇帝求娶你好了。」
宇文長風︰「………………」
「姐姐，」他執著女皇的縴縴玉手，一臉溫柔又遺憾道，「你我雖然心——相通，但大夏與落雲畢竟情勢不同。落雲已有皇夫與面首多人，而在我大夏正經人家男子卻是寧死不會給人做小做妾的。我爹偏又是——朝廷命官，家中——我一——獨子，從小教我要潔身自好、注重名節……」
「不過姐姐放心，落雲的仙教教義，我與荀長必帶回國內發揚光大！」
鬼的發揚光大？是要引以為戒！結——這一通見人說人話見鬼說鬼話的忽悠居然也能蒙混過關。
荀長——來听他說都笑死了︰「哈哈哈哈哈。」
這還不是最損的。
最損的是，這不是大夏修水堰缺人又缺免費徭役麼？荀長和宇文長風經過皇帝指示，離開之——故——在他們潛伏已久的落雲仙教教會里不經——透露了一——「秘密消息」。
——听聞大夏洛水修水堰時，竟挖——了大量金砂！
因此他們急著要走，除了回國傳教也是要去分一杯羹。教會勢力廣大，這「秘密消息」很快不脛而走，落雲往大夏的客船一時爆滿、一票難求。
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回大夏的船上，宇文長風在甲板看夕陽︰「殊不知，來了以——免費挖河道清淤泥，一——干得起勁還不會跑，啊~太損了太損了。」
荀長︰「放心吧，阿涼仁慈，也不能讓他們虧死，最——肯——會給他們一些補償的……先待他們免費干——一兩年，到時候洛水也疏通了國庫也重新有錢了，便付得起他們工錢了。都不虧，都不虧。」
在同一片海上，他們的船正與澹台泓和廖曦的船擦身而過。
船上，不少人都在偷看。
那——有一顆紅色淚痣的男人真好看啊，——是在船頭發呆的模樣看起來有點寂寥。
忽然，遠處船——一——活潑的聲音在大喊︰「啊啊啊啊終——回大夏了好快樂啊——！！！吾要去華都吃芙蓉櫻草糕！」
澹台泓覺得那聲音熟悉，但待他回過頭時輕舟已過——
剩一片碧藍的海，——色的鷗與夕陽下漸隱的海岸。廖曦拿了一件披風來︰「少主，海上風大，回艙吧。」
澹台泓︰「嗯。」
他最——一次回首看向那晚霞中——近不見的東方。心道阿涼，你一——要過得特別好。莊青瞿，你既千辛萬苦得了他便守好他，不許惹他難過。
好好守護咱們的故國。
如約盛世見。
……
宴語涼離開幽瀾城——，又專程去看了一次師雲。
上一次來時太過突然，是空著手的很失禮。這次宴語涼精心準備糕餅美酒，還帶了處月小王子的獻降書和新的疆域圖，同嵐王的冊封文書一起放在石頭下。
他相信這才是師雲最願——看到的東西。
身邊莊青瞿則躬身，摘下了他那枚翡翠扳指。垂眸放在兩壇屠蘇酒邊。
宴語涼︰「不要啦？」
莊青瞿︰「我已有阿涼了，不能太貪心。更何況，阿涼也給過我更好的。」
他抱住抱宴語涼，耳邊堇青石的耳墜一蕩一蕩。
宴語涼想起來了，這是嵐王小時候問他討的，——在嵐王跟著他去西市卻沒帶錢險些被人扣下的那次。嵐王在攤上看到這耳墜，並不貴，但難得他喜歡。
二皇子當時也窮得很，沒什麼錢，但還是咬咬牙掏銀子買給了他。
此事嵐王自然記得更清楚。事實上二皇子小的時候——是很喜歡他、很寵愛他——要他可愛一點點，——馬上什麼都願——給他。他早已有了自己專屬的東西，不需再貪澹台的。
從幽瀾城到賀蘭紅珠，宇文太守又是好一番招待。
這兩——月賀蘭紅珠城建時掘——了一處好地方，竟是一方溫泉，剛剛建好——皇帝陛下來第一泡，太守算得可精，泡完以——這可——是遠近聞名的「龍湯」了，那還得了？
賀蘭紅珠城又有新的搖錢樹了！
……
溫泉氤氳，周遭樹木遮天蔽日很是隱秘安靜。
大晚上的淡淡月光透過樹梢，——盞小小風燈，伴隨著蟬鳴，莊青瞿害怕宴語涼摔著，一路把他打橫抱著，直到放入溫泉。
如今他在幫宴語涼洗頭發，細膩地一點點打著皂角。
而宴語涼半張臉沒在泉水里，發著呆神游天外，咕嚕嚕的吐泡泡。
他在幽瀾城頭疼躺了——天之——，之——也沒再疼了，他又繼續活潑開朗上躥下跳。找到的藥草也由軍醫曬干封存，又多又好。
嵐王對澹台泓的醋，此次也吃得非常適可而止。
听聞澹台泓跟著皇帝找了——天的藥，他也——是冷著臉擺——不高興，卻不再是如上次一般無數瀕臨崩潰的激烈情緒。
但宴語涼還是怕他委屈，跟他解釋了很多。
把他如何遇上澹台泓，如何找藥，說了什麼做了什麼事無巨細都說了。為了讓莊青瞿安心，他甚至連廖曦的事情都說了。
那夜，莊青瞿抱著他翻雲覆雨。完了以——把他抱在懷中十指緊扣，沙啞著嗓子告訴他，我知道的，我相信阿昭。
阿昭放心。我雖小氣了些，卻又不是不講道理。
他說，我比澹台好。
比他坦率、比他執著，比他更愛阿昭。
他贏不了我。從小——沒贏過，長大更贏不了。
又說阿昭你真傻，你是去替我找藥，難道還我要借故胡思亂想、去怪你？在你心里我——那麼無理取鬧麼？
不是。
長發一點點洗淨了，宴語涼數次欲言又止。
額角又開始微微抽痛。泉水滾燙，他卻覺得他的指尖和胸口都那麼冰涼。身邊小風燈忽明忽暗，——好像他雜亂無章的心。
「青瞿我……」
錦裕帝很少有這種混亂的時候。直到這一刻，他都不確——，他要說什麼？
失憶——的事情，他其實可以不記得——
算永遠都「不記得」也無可厚非。
嵐王一直待他很好。經歷過那麼多傷心的事以——卻依舊不變心甘情願想要護著他。他又何必要舊時重提。
不提——能一直這麼相親相愛地重新來過。反而是提了，他怕親手摧毀眼——同樣一點一滴構建、真實無比的甜蜜。
他是皇帝。當年大夏風雨飄搖，他自有他的難處。他也不是神明不可能面面俱到，也有身不由己，必須要犧牲、注——要辜負的人。
他是不對，卻也不是故。
幸好一切還來得及，以——待他好——是了。
從今往——用一輩子的溫柔補償他，以——的傷疤是不是——可以不揭了。嵐王一直替他隱瞞一直替他遮掩，一直都說「阿昭從未做錯什麼」，嵐王必也不想他舊事重提。
宴語涼閉上眼楮。
鼻子卻很酸，沁得腦子疼。
一陣水聲。嵐王結實而勻稱的手臂自——環住他的腰，輕輕吻了他。淡淡風燈，他看到那雙淺淺明眸里，混著心疼與擔憂。
「我在，阿昭。我一直都在。」
「我家阿昭以——一直很開心的，近來卻怎麼了？還學會了藏心事，還學會強顏歡笑。拂陵都說你近來不乖。」
宴語涼眼眶更是一燙。
他竟忘了，這——人是他肚子里的蛔蟲。他——別想有什麼情緒瞞過他。
「到底在想什麼？莫不是……在想澹台？」
宴語涼︰「不是！」
莊青瞿︰「嗯，知道。逗你的，可阿昭你看，你若一直憋著不說，我也會不安、也會禁不住胡思亂想。所以……」
他親了親他的額頭︰「告訴我？」
宴語涼點頭，聲音啞澀︰「先抱抱我，好不好。」
「好。」
莊青瞿抱住他。繼續溫柔地親吻他，一點點輕啄過，鼻尖、唇角。不沾染任何□□，——有無盡安撫和疼愛。
「阿昭。無需擔心，我們經歷過那麼多，你什麼都可以告訴我。」
「不可能再有什麼能——搖我待阿昭的心，不要怕。」
他說著撩起熱水去宴語涼的肩頭，俊美的臉上盡是溫柔。那樣的**，讓宴語涼有如溺水之人獲得一絲喘息，又如同千刀萬剮之人有了有片刻鎮痛。
可一旦細想，卻——更心如刀絞。
「我的母妃當年……」半晌，他澀然道，「不是病死的，而是被郁鳶貴妃害死的。」
莊青瞿︰「什麼？」
他眼中震驚，繼而是心痛與不忍。
宴語涼垂眸。
他的母妃確實不是病死的，而是在一——冬雪夜里，在他面——生生被郁鳶貴妃的一群侍女和侍衛們推入蓮花池。
而他那時——在假山——面，服侍母妃的貼身侍女捂緊他的嘴，那天奇冷，——兩——人滾燙的眼淚一直無聲在掉。
母妃死——沒多久，他——被送到郁鳶貴妃身邊，畢恭畢敬、夾縫求生。
那麼多年，沒人知道他知道當年的內情，甚至沒人懷疑過他知道。大家都——看他老老實實伺候著——皇子，盡心盡力。漸漸對他沒有半點防備心。
宣明——十五年，——皇子與太子不睦，被太子一怒之下放火燒死。
郁鳶貴妃從未受過這般打擊，一夜——頭臥病不起。
宴語涼牽著九歲的幼弟宴落英去看望。郁鳶貴妃自知大限將至，求宴語涼替——照顧幼子——覺得二皇子宅心仁厚、是——好孩子，亦求他不要記恨——過去許多年苛責薄待他。
宴語涼垂眸︰「不會，宴昭又怎會因那些小事記恨貴妃娘娘？」
「——算記恨，也絕不會——是因……那些小事。」
貴妃一抹慈愛的微笑僵在臉上，杏眼睜大。鋪天蓋地的心虛襲來，——毛骨悚然又不可置信︰「你、你……」
「我一直知道。」
「十年——貴妃娘娘對我生母做了什麼，我親眼所見。好在這世上善惡終有報，貴妃娘娘如今也親自嘗到了失去至親的痛楚，阿寧英年早逝……甚是遺憾。」
「罷了。貴妃好好養病——是，兒臣告退。」
「咳，咳咳咳，你——，你……你說清楚！」床上貴妃死命一撲，卻不曾抓到宴語涼離去的衣袖，——目中待淚聲音嘶恨，「我兒殊寧，難道其實是你，難道其實是你！」
宴語涼︰「怎會是我。」
「人人都說是太子，那自然是太子做的。」
「——皇子不在了，太子一——得去最大的好處。除非太子也被廢……那麼——剩下兩位皇子，英兒雖地位比我尊榮些，畢竟年紀是太小了一點。」
「不過貴妃娘娘請放心，宴昭若真能登臨太子之位，將來君臨天下自然會一如照顧——皇子一般，盡、心、盡、責照顧——皇子。」
貴妃「哇」的一聲吐了血。
宴語涼走——門去，侍女們則听見——靜趕緊進屋。須臾，他便听到了侍女「娘娘不好了」的尖叫，和慌亂的哭泣聲。
他沒有管。
一直往外走，一路去到御花園，無事發生般領走了正在撲蝴蝶的——弟。還幫他擦去褲子上的污泥。
當夜傳來喪耗，貴妃娘娘薨逝。
……
溫泉一片安靜，宴語涼垂眸︰「所以嵐嵐，你看，你看朕。」
「那麼多年，我騙過了郁鳶貴妃，騙過了殊寧、小英，騙過所有人。而澹台，朕當年與他那麼好，可放他走時竟還防了他一手，派廖曦一直看著他。」
「你說的對，朕是沒有心。」
「朕那樣待他，可想而知又是如何待你。」
「……」
「有件事，朕想必青瞿你早——知道。朕從還不是太子時，——一直在偷查莊氏、偷查澹台氏。」
莊青瞿︰「嗯。阿昭，我都知道。」
宴語涼閉上眼楮。
「阿昭，」莊青瞿卻輕聲叫他，讓他看著他。宴語涼睜開略微泛紅的雙眼，看到的是嵐王認真而清澈的雙目。
「但，不該查麼？」
「當年我家與澹台氏確有專權。阿昭不過——是做了……分內該做的事情。」
「澹台泓並非池中之物，他若無心謀逆，你看在多年的情誼叫廖曦照顧他。他若真騙了你，——讓廖曦殺了他，這難道有什麼不對？」
「而郁鳶貴妃害死惜雪娘娘，阿昭報復——……又錯了麼？」
「我的阿昭沒有錯啊，什麼錯都沒有。」
沒有錯……
可他其實，還有很多沒說的。
他還記起了很多別的事。
記起了錦裕——年在湯泉宮的爭吵。莊青瞿一身血污抓著他的肩膀，紅著眼掉著眼淚，淒慘地問他為什麼騙他。
那次——征——，明明他送他走時是一種曖昧而親昵的態度。他抱了抱他，一臉認真說小莊要保重，朕——你回來。
莊青瞿那年也——有十八歲，一年——表——過——，——得到「當弟弟」的答復。當下心里甜蜜又難過，又有些心癢癢的了，小聲說想要——親親再走。
宴語涼當時說的是，朕如今也知道小莊的心——了，待你凱旋，到時候再給你好不好？到時候什麼都給你，好不好？
那一刻莊青瞿看起來是受寵若驚、暈乎乎的幸福。
可誰想到，錦裕帝竟說話不算話、轉頭——過河拆橋。
莊青瞿打贏了仗，卻發現澹台泓還活著，回來鬧了一場。錦裕帝任他鬧，卻沒有半解釋和撫慰。莊青瞿十八九歲的年輕人哪能受得了這種欺騙和落差，越是被冷著避而不見越是瘋狗一樣死追著不放，群臣看在眼里紛紛說他不敬。
那——年戰火不斷。很快，他又去打瀛洲，打越陸。
更顯赫的戰功、更高的封號，換來的卻——有錦裕帝對他更多的疏離與防備。
那些年的嵐王起初，還屢屢像想要討賞的可憐小狗狗，叼著好不容易打架得來的骨頭去邀功，希望主人模模頭。
可一次一次的絕望，他也變了。既然討不到獎勵，他——去搶。他開始肆無忌憚，屢屢不听勸地直闖皇帝寢宮為所欲為，——連金鑾大殿上，也敢用絕望里帶著恨——的眼神直視皇帝。
群臣卻看不懂，——道是他飛揚跋扈。
一時間朝中風傳，莊青瞿收復燕雲失地之——，成日里藐視聖上訓誡聖上，與莊薪火當年如——一轍。
群臣才經過多年權臣之苦，一朝被蛇咬十年怕井繩。紛紛上書彈劾。
錦裕五年，錦裕帝借著群臣之勢開始剝莊青瞿的軍權。
莊青瞿自然反抗，無數次闖進楚微宮激烈的爭吵、大鬧，無數次絕望地質問為什麼他掏心掏肺，卻永遠不得信任。
那般蹉跎著，便到了最為不堪回首的一幕。
錦裕六年備戰北漠。皇帝把嵐王綠柳營給了師律，把師律梧桐軍給了夏侯烈。而嵐王，皇帝高位架空了嵐王，哪也不讓他去。
但莊青瞿又怎能不去？
兩——人無數次爭吵，吵完——打，打完皇帝被一次次摁死在床上。
湯泉宮中欲念沉溺的強迫。親吻、揉搓，粗暴的翻雲覆雨，皇帝的雙手被繩子捆綁，氣喘吁吁，莊青瞿低頭親吻他蹙著的眉。眼里都是痛苦與疲憊，卻笑——了聲。
他緊緊抱著他黏膩的身子，呢喃著，阿昭。
你真——心硬如此，無論如何也不肯信我，是不是？
好，好。
那把命給你，你能安心了麼？
千機蠱是嵐王從越陸帶回來的，原本莊青瞿帶它回來並非是為了毒誰，——是覺得那紫色的晶瑩液體裝在琉璃瓶中很是好看。
夜里還會起一些螢火樣的亮色，他私心想讓阿昭看看。
錦裕帝眼睜睜看著他把毒藥喝了下去。
他想掙扎起身，可是他被綁住了，他——不了。
……是不是非要那一瞬間，沒有心的皇帝才第一次知道心髒被擰住的疼。是不是直到那一刻，莊青瞿長久以來的痛苦和絕望，他才能夠體會到了萬千之一。