江肅站在一旁, 同賀靈城說了今日發生之事。
縣中有蠱毒，賀靈城有些擔心他二人再遇意外，可縣中有盛鶴臣在, 賀靈城不能跟隨, 他也只能一字一句，小心囑托。
而與此同時, 烏歧正抱著——虎毛茸茸的大爪子, 貼在自己臉上磨蹭，一臉幸福, 顯然未曾想到這世——竟然——能有如此美好之物。
江肅滿心感慨, 道︰「烏歧護法——真是喜歡貓。」
賀靈城不知如何接話, 只能點點頭，緊接著卻又想起一事，不由問江肅, 道︰「這是你的主意吧。」
江肅眨一眨眼，原想否認，賀靈城卻又繼續說道︰「你不必否認, 少主沒有這樣的腦子。」
江肅︰「……」
「你想討好烏歧，好讓他——少主忠心一些。」賀靈城低聲說道, 「你的確戳中了他的喜好。」
賀靈城已如此篤定將此事說出口，江肅便不必再瞞, 也只好跟著笑了笑，道︰「烏歧護法本就——少主忠心, 我不過是借機送他些禮物罷了。」
賀靈城卻說︰「你就不必送我禮物了。」
江肅知道, 賀靈城本就——李寒山極——關心，他就算不去拉攏賀靈城，賀靈城也絕不會背叛李寒山。
可江肅卻覺得, 正是這樣的傾心付出，才更值得上好的獎賞與禮物。
「我沒什麼愛好，也並無——求。」賀靈城忽而嘆了口氣，道，「此時此刻，我唯一希望收到的禮物，便是在我三十而立之前，看到少主——家。」
江肅沉默片刻，問︰「賀副使，您貴庚？」
賀靈城︰「二十九。」
江肅︰「……」
賀靈城又補上一句︰「二十九，過半。」
江肅︰「……」
賀靈城深深嘆氣︰「只剩半年了。」
江肅︰「……」
江肅不可能不——賀靈城的意思，可他只能裝傻，干笑一聲，道一句「時——緊迫」，而——便迫不及待朝前——去，——到烏歧身邊，強行同烏歧聊起了其他話題，道︰「烏歧護法，這——虎會傷人。」
他說的根本就是廢話。
可此時此刻，賀靈城用那種探究眼——看著他，而他又不願意繼續賀靈城的那——話題，便——是只能同烏歧繼續這段廢話，道︰「這——虎在林中時，——想襲擊我，烏歧護法，你若是想養它，切莫要小心一些。」
烏歧開心抱著——虎的大爪子，道︰「大貓貓，沒有什麼壞心眼。」
話音未落，那——虎似已要醒了，緩緩睜開眼楮，——有些頭昏迷糊，——意識便沖著烏歧亮了爪子，毫不猶豫便要掙扎反抗，要去抓烏歧的手。
江肅一頓，原想制止這——虎，卻不料那——滿臉幸福的烏歧比他反應——快，在那——虎試圖反抗之前，已抬起手一巴掌拍在了——虎的腦袋上。
砰——一聲響，那——虎腦袋一歪，好似又暈了過去，江肅怔了許久，方才轉頭看向烏歧，見烏歧——是模著虎爪，如同小心撫模著什麼珍寶一般，一面開口道︰「就算有壞心眼，它也不打不過窩。」
江肅︰「……」——
，他差點忘記了。
烏歧的武功，也很。
……等等——
啊！烏歧的武功也很——，他怎麼就忘記撮合烏歧了呢！
一日之內，發現這麼多完——任務的希望，江肅不由欣喜，壓低聲音，狀若無意般詢問烏歧︰「烏歧護法，你有心上人嗎？」
烏歧沉默片刻，終于——首看向江肅，卻並未正面——答江肅的問題，只是嘆氣，說︰「我沒有錢，養貓太花錢了。」
江肅停了片刻才想——烏歧的意思，烏歧養了許多貓，每日光給貓解決食物都需要花費很多錢，那哪怕魔教護法每月有不少銀子，也許也是不夠的。
烏歧來中原這麼多年，只怕什麼錢都沒有存——來，而談戀愛是要花錢的，——親也是要花錢的，烏歧一分錢都拿不出來，——以才拖到了現在。
可江肅覺得，這問題其實很簡單。
烏歧沒有錢，娶不了媳婦，那就找——有錢的入贅啊！反正西域中人應當沒這麼多規矩，只要烏歧有媳婦，他有紅緣值，那軟飯也是香的！
他轉過頭，正要再同烏歧探听探听消息，卻見烏歧已陷入了自己沒有錢的苦惱之中，抬首看著眼前——虎龐大的體型，用並不標準的漢話痛苦碎碎念叨，道︰「這麼大，得吃多少魚啊。」
江肅︰「……」
烏歧又撓了撓頭，說︰「全吃魚也不好，它害得吃肉。」
江肅︰「……」
烏歧︰「可窩也買不起肉啊。」
江肅︰「……」
太可憐了，江肅不想再看了。
堂堂魔教護法，竟然窮得連肉都買不起。
他左右一看，最終也只得到李寒山身邊去，問︰「你們魔教護法，一月能得多少銀子啊？」
李寒山本來在偷偷翻其中的一本書，想看看這本書內的小人姿勢是否正常，可不想江肅忽而湊上前來，嚇得他將那書往包袱里一丟，只當做無事發生，而——看向江肅，強裝出一副正經模樣來，一本嚴肅道︰「我不管賬，我也不知道。」
江肅問︰「那誰管賬？」
李寒山認真——答︰「賀副使。」
江肅一怔，再看向烏歧時，眼中已帶上了一分希望——
說要找能吃軟飯的呢，這眼前可不就有——天大的飯票嗎。
賀靈城掌管教中一切內務，那若是能說服賀靈城，讓賀靈城將烏歧的貓兒寵物全部充公，——魔教的教貓，那這些貓兒往——的伙食自然全由魔教公費負責，那烏歧自然就不用——貓的食物頭疼了啊！
李寒山也順著江肅的目光朝賀靈城看去，心中——有不解，問︰「你在看什麼？」
江肅小聲問他︰「我有——疑惑，——什麼我們每次去尋賀副使時，烏歧總在他的房——里。」
李寒山︰「……」
李寒山仔細——想，好像確實如此。
每次他與江肅一道去找賀靈城時，總能看到抱著貓的烏歧，不僅如此，在教中時好像也是如此，烏歧很喜歡跟著賀靈城——，只不過烏歧不喜歡說話，總是充當抱著貓的背景板，很容易便被人忽略，——以過了這麼久了，李寒山竟然全無察覺。
江肅當機立斷，再度——到賀靈城身邊，決定問一問賀靈城這到底是怎麼一——事。
他覺得賀靈城是——聰——人，面——賀靈城時，他並不需要委婉，反正賀靈城總能看出他心中——想，他便直接問賀靈城，道︰「賀副使，烏歧護法——什麼總是跟著你啊？」
賀靈城一怔，這問題他顯然也不知道答案，只能皺皺眉，道︰「他……每次來都試圖和我要錢去買肉。」
江肅︰「……啊？」
「我和他說了，量力而行，不要養那麼多貓。」賀靈城嘆氣，「可他就是喜歡，寧可自己少一頓，也不能多餓貓一口，我勸不過來。」
江肅︰「他只是找你要錢買肉？」
賀靈城點頭︰「不然呢？」
江肅︰「……」——
不起，是他想多了。
烏歧根本沒把握住這——行——的飯票，這兩人之——清清——，什麼都沒有。
賀靈城一看他——來，不由又接著往——念叨︰「我的禮物……」
江肅︰「我——去看看周洲！」
他扭頭就——，賀靈城站在遠處看他背影，覺得他像是落荒而逃，不由又嘆氣，覺得少主的愛情，著實長路漫漫。
……
江肅找到周洲，同他道︰「周捕快，今夜你好好休息，——日我——需你一道同我進城。」
周洲本就擔憂徐卿言，听江肅這麼說，一時難抑心中欣喜，不住點頭，道︰「江少俠！若有何處需要我幫忙，您盡管說便是！」
「你不必幫忙，我只想問你幾——問題。」江肅蹙眉說道，「那山寺中是什麼人，徐捕頭可曾告訴過你？」
周洲睜著一雙天真無邪的大眼楮，不住搖頭。
江肅嘆了口氣，又問︰「那你到山寺之中時，可覺得有什麼古怪之處？」
周洲苦思冥想，仔細——憶，好一會兒才開口，道︰「確實有。」
他記得那日同徐卿言上山，半夜的時候，山林中本正是熱鬧的時候，總得有些蟲鳴鳥叫，可那一日……林中一片死寂，他什麼也听不到，甚至連一只蟲子都不曾看見。
他覺得奇怪，問了徐卿言，徐卿言卻——色如常，好似一切都在他推算之中，直到入寺之前，徐卿言方才囑托他，讓他千萬不要離開他太遠。
那時周洲以——徐卿言是擔心他武功太弱，若是離遠了，徐卿言難以保護他，可如今想來……實在有些古怪。
以往他與徐卿言一同外出時，徐卿言可從未這麼囑托過他。
江肅頓時覺得自己猜測已中了十之八九。
馭蠱之術，無非就是以蠱蟲操控人心，亦或是——不知鬼不覺令人身中劇毒，而蠱蟲由萬蟲煉制而——，若這山寺之中有蠱蟲，那其余普通的蟲子避讓，自然是再正常不過的事情。
江肅又問︰「你可曾見過山寺之中被困的人質？」
周洲又點頭，道︰「這就更奇怪了。」
他隨徐卿言進了山寺，小心翼翼，四處搜尋那些失蹤之人的——落，他原以——那麼多人，應當會被關在——牢之類的——方，可山寺之內並無牢房，他們左右尋找許久，最終竟是在大殿之內看到那些人的。
大殿只點了一盞孤燈，那些人盤腿坐在蒲團之上，如同廟中和尚一般，低頭垂首，卻並非是在念經。
他們人人睜著雙眼，——有呼吸，卻絲毫不動，——外人闖入沒有半點反應，好似那身體只剩——一具空殼。
周洲原以——他們是被人封住了穴道，他想上前嘗試，徐卿言卻不許他再朝前半步，而——他們便被寺中之人發現，倉皇之——，只得落荒而逃。
江肅點了點頭，表示自己已弄清楚想要知道的事情了，他起身，讓周洲在此好好休息，周洲卻眨眼看著他，問︰「江少俠，我有什麼能幫得上忙的——方嗎？」
江肅︰「沒有。」
周洲——想再說。
「你武功這麼差，幫什麼幫。」江肅挑眉，「好好睡覺，——天別拖——腿就好。」
周洲︰「……」
江肅無情轉身，只留給周洲一——背影。
周洲——了。
他仰慕江肅年紀輕輕武功蓋世，那單純仰慕，是沒什麼作用的。
他應當將江肅奉——自己的努力目標，而——朝著這目標奮力向前，只要他武功進步了，江少俠一定就不會再這麼說他了！
周洲仰面躺——，閉上雙眼，遵從江肅的吩咐，準備好好休息。
這一刻，他心中充滿了希望。
……
江肅在此休息一夜，翌日清晨，他方起身出——，正打算練劍，便已見烏歧背負弓箭，從營——外——來了。
江肅皺眉細看，見烏歧手中——拖著一串他從山中打來的獵物，顯然是給——虎準備的食物，江肅不由看了看天色，他因——需要練劍，每日幾乎是天亮便起身，他覺得自己已起得很早了，而烏歧……竟然比他——早。
不僅如此，他看烏歧的那些獵物，絕不是短時——內可以逮到的，他簡直不敢想烏歧簡直是什麼時候起的床，這人——貓的喜愛，他也不是很能理解。
江肅同烏歧打過招呼，叫醒了周洲，李寒山已牽著馬站在路邊等他們了。
周洲有傷在身，不能騎馬，正好他們昨日同縣衙借了馬車，江肅便請他上了馬車，自——在前趕車，李寒山策馬同行。
周洲覺得自己好像活在夢里。
遇見了他多年來敬仰的——象便也罷了，眼——江肅竟——在——他趕車，他滿心激動，嘴上的話不由便也跟著多了。
「江……江少俠！」周洲激動說道，「我從說書人那兒听說過你的故事。」
江肅面無表情——答︰「大半是假的。」
周洲一怔，立馬搖頭否認江肅的話，道︰「江少俠，若你不是這江湖的傳奇人物，那些說書——生，又怎麼可能會這麼喜歡傳頌你的故事呢？」
江肅挑眉，不由問︰「他們都說了什麼？」
周洲︰「說江少俠你出生就會拿劍！」
江肅︰「你醒醒，正常人一歲之——才會——路。」
周洲︰「五歲擊敗——中前輩！」
江肅︰「我五歲才開始練劍。」
周洲︰「十歲——派第一！」
江肅︰「十歲才開始刻苦習劍……」
他有些無言，他在這身體十歲時方到書中，十歲之前，他根本不喜歡練武，那基礎一塌糊涂，全都是十歲之——他惡補上去的。
可周洲——是要說。
周洲︰「十五歲——江湖第一！」
江肅︰「……我現在都不算江湖第一。」
那麼多——派的前輩，他可——剩——了然——的掌——未曾擊敗過。
那老頭兒閉關至今未出，他倒是想——江湖第一，可他根本沒有這——機會。
周洲想了想，又說︰「說書——生——說，江少俠不僅武功——，——是江湖第一美人，生得傾國傾城，整——江湖，有無數俠士喜歡他。」
江肅︰「……」
這——他無法反駁。
可這是什麼值得稱頌的事情嗎？這江湖，那麼多俠士都是斷袖，——什麼說書——生好像——挺自豪？！
而周洲話音未落，騎馬在側的李寒山已經冷冰冰看了過來，那目光鋒銳如刃，嚇得周洲一哆嗦，卻又不知道自己說錯了什麼話。
可他往馬車內縮了縮，卻——要堅持接著往——說話。
「說書——生說了，江少俠，您就是這江湖千百年來的第一人！」周洲提起此事，更加激動，「第一美人加上第一劍客，江少俠，您太了不起了！」
江肅︰「……我說了，他在瞎掰。」
周洲卻仿佛全然不曾听聞，捂著滿心的歡喜，匆匆道︰「我從小就很仰慕你！」
江肅︰「……」
李寒山︰「……」
李寒山終于忍不住心中怒火，正要沖著周洲發作，江肅卻已淡淡開口，反問周洲︰「周捕快，你多大了？」
周洲一怔，答︰「二十四。」
「從小就仰慕我？」江肅挑眉，「我比你年紀小。」
周洲︰「……」
周洲睜大雙眼，有些不敢——信。
江肅又抬起手，指向一旁的李寒山，道︰「他也比你年紀小。」
周洲︰「啊？」
周洲不——江肅——什麼要提起這——他從未注意過的路人，他轉頭看向李寒山，卻恰巧又——上了李寒山冷冰冰的目光，他只得立即將目光收——來，有些緊張。
「你看看，比你年紀小的人，都比你武功——了。」江肅說，「而你呢？你空閑的時候，又在干什麼呢？」
周洲︰「我……」
「有時——在此胡說八道，不如念一念自己的心法。」江肅又問，「你是什麼——派的？」
周洲羞愧低——了頭︰「我沒有什麼——派，我的武功，是總捕頭教的。」
江肅想了想六扇——的總捕頭，出身萬刀堂，用的是刀，武功——算不錯，他便挑眉，沖著周洲道︰「你滿腦子說書——生，——得起你們總捕頭嗎！」
周洲更加羞愧，小聲喃喃道︰「我錯了。」
江肅︰「——不去把刀譜拿出來看一看！」
可周洲手頭沒有刀譜。
他的東西——在縣城中的客棧內，刀譜這種東西，他當然也放在行李這種，並未隨身攜帶。
江肅恨鐵不——鋼。
「刀譜這種東西，你竟然不隨身帶著。」江肅挑眉，指了指屋內行囊，道，「里頭有紙筆，你拿出來，現在就默寫！」
周洲趴在馬車內，認真默寫刀譜，而江肅松了口氣，轉頭看見李寒山正看著他，也只是笑了笑，並未多言其他。
李寒山心中卻很不是滋味。
他覺得，江肅應當也是看出了這周洲——他頗有好感，有些異樣，這才故意同周洲繞這些話。
那也便是說，江肅其實……是看得出來別人——他心有曖昧的。
李寒山不——興。
他一路沉默不言，等進了縣城，到客棧外，便已見得盛鶴臣在客棧大堂之內等候，見他們幾人來此，急忙快步——迎，道︰「肅兒，趕馬這種粗活，怎麼能讓你來做呢？」
江肅皺了皺眉，道︰「我會趕馬，順手便做了，有何不妥？」
盛鶴臣急獻殷勤，要扶江肅——馬，又去接江肅手中的韁繩，江肅一時未曾注意，竟真被他將韁繩拿了過去。
周洲抱著自己默寫的刀譜從馬車內探出頭來，正好與那盛鶴臣——上目光，他咧嘴傻傻一笑，江肅便嘆氣在邊上——他二人介紹，道︰「盛兄，這就是那位六扇——的周捕快。」
盛鶴臣一笑，——未開口，周洲已急匆匆道︰「盛盟主！你是盛盟主嗎！」
盛鶴臣被他的熱情嚇了一跳，手中——握著那韁繩，點頭，道︰「我是。」
「啊！」周洲激動大喊，「盛盟主！我很仰慕您！」
盛鶴臣︰「……啊？」
江肅︰「……」
李寒山︰「……」
周洲激動不已，急匆匆從那馬車上——來，覺得今天真是他這輩子最幸福的一天。
他深吸幾口氣，抓著盛鶴臣傾訴自己從說書——生口中听到的各種說法，盛鶴臣從未見過——他如此熱情的人，只能點點頭，開口客套，道︰「周捕快客氣了。」
周洲——想再說，那邊客棧中的老板娘已——了過來，見他們有馬又有馬車，不由面露——難，道︰「這位客人，這……奴家不會趕馬，可以繞煩客人將馬車帶到——院去嗎？」
江肅蹙眉，問︰「客棧內其他人呢？」
提起此事，那老板娘不由低——頭，一時掩不住眸中擔憂苦楚，卻——是強顏歡笑，道︰「我家男人前些時日上山寺參拜……——來伙計又上山去尋他……」
江肅已——了。
他嘆了口氣，正要說話，李寒山頭一——搶著他的話，趕在他開口之前，轉過頭同盛鶴臣道︰「那就麻煩盛盟主了。」
盛鶴臣︰「……」
盛鶴臣不由一怔，而——低——頭，看了看自己手中的韁繩。
他方才從江肅手中搶過了韁繩，可……可以他的身份，哪有他來趕馬的道理。
盛鶴臣抬起頭，看見周洲一臉無辜，道︰「——不起，盛盟主，我不會。」
李寒山果斷接話︰「我也不會。」
盛鶴臣︰「……」
江肅咳嗽一聲，道︰「我來吧。」
盛鶴臣一把推開了江肅的手。
「肅兒，我說了，這種粗使活，怎麼能由你來做呢？」盛鶴臣勉強維持面上微笑，卻很不得用眼刀將那——搶著開口的李寒山千刀萬剮，「——是我來吧。」
江肅︰「……也好。」
于是周洲——了馬車，盛鶴臣牽過韁繩，正要上車去，李寒山卻將自己騎著馬兒的韁繩也遞給了他。
「麻煩盛盟主了。」李寒山誠懇說道，「多謝，順路。」
盛鶴臣︰「……」