賀母也是回來後才知道自己離開的這段時間竟發生了那麼多的事情, 先是鄒氏帶人來鬧的有驚無險，再到賀眠考中舉人，心情可謂一波三折——
著桌——林母先前送來的包袱, 猜想著林芽的身份, 賀母——來路——的巨大驚喜已經平靜下來，微微皺眉有了別的打算。
她對賀眠的期望原本只是考中秀才光耀門楣就行，也沒指望她真的登上天子堂走仕途路, 可如今她頭次考鄉試就中了舉人, 說明真是當官的命。
賀母跟賀父商量一下，讓貢眉把賀眠叫過來。
「這事本來沒打算跟你說的, 」賀母示意賀眠坐下，「但你也不小了，不能再拿你當個孩——對待, 有些事應該告訴你。」
賀眠——賀母一副促膝長談的模樣，莫名有些緊張, 扭頭——旁邊的賀父。
怎麼著, 她果然有別的身份是不是？
她就說自己怎麼可能真就是個炮灰。
頂著賀眠期待的目光, 賀父怔了一下。
「今天要跟你說的這事跟芽兒有關, 」賀父輕聲說, 「眠兒, 芽兒不是我兄長的親生兒子。」
「？！」
賀眠先是一愣，緊接著倒抽了口涼氣, 瞳仁收縮, 有種狗血迎面潑來的窒息覺。
臥⺪, 難不成我倆真是親姐弟！
這麼刺激的嗎？
賀眠頭腦發懵，掌心冰涼。可她剛才——跟芽芽嘴踫嘴呢……
賀父繼續說，「芽兒其實是我兄長撿來的。」
賀眠, 「……」
賀眠瞬間松了口氣，心髒撲通亂跳，顯然嚇得不輕，撫著胸口，「爹你怎麼說話大喘氣。」
她緩了緩，語氣疑惑，「芽芽是被撿來的？」
原書中對林芽只有一句話的描寫，往後再也沒提過，包括賀眠作為配角都沒有太多戲份。
所以這事她倒是還真不知道。
可能是自己穿書之後，書中——界關于她帶來的改變自動修補完善了。林芽沒死，她跟賀府也沒被炮灰，所以才有了這些隱藏的後續劇情。
賀父點點頭，將當年自己兄長撿到林芽的事情跟賀眠說了一遍。那時候林父曾把孩子帶來過賀府，讓當時的縣令幫忙尋找是誰家丟了孩子。
「芽兒小時候便很乖巧，小臉粉白，睫毛濃黑卷長，怯生生的，就跟個瓷女圭女圭似的，光——著就讓人心生憐愛，恨不得把心掏給他。」賀父神色溫柔，——憶起往事。
只是那時候縣令找了許久都沒找到誰家丟了孩子，倒是听說別的縣抓著不少拍花子的。
所以猜測林芽可能是被人拐來的，不知道什麼原因給丟在了林家莊那一片，恰好被出門買書的林父給撿到。
那時候林芽才三歲，所有事情全都一問三不知，可能是嚇怕了，但凡見著個生人都往林父懷里鑽，更害怕自己一個睡。
林父憐惜他，帶在身邊養了一段時間，越養越喜愛，因著林芽也找不到親生父母，林父干脆就求縣令，收養了他，當做自己的兒子，取名林芽。
「這事已經過去十一年了，兄長也早已去世，本不該再提，可你——記得——白縣令來府里的事兒？」賀母——賀眠。
那時候白縣令分明是沖著賀眠來的，想找賀母說的也是賀眠跟白殷殷的事情，只是後來因為見到了林芽被他這麼一打岔，這才沒說成。
「白縣令見芽兒第一面就覺得他眼熟，像是曾經見過相似的眉眼。」賀母用眼神示意賀父去內室把包袱拿出來。
「在哪兒見過的？」事關芽芽，賀眠不自覺的坐直身體，專注的听她說話。
「在京城。」賀父提著一個灰色布包放在賀眠面前，「白縣令說只在京城見過。」
賀眠忽然就明白兩人找自己的原因了，因為她接下來的省試就要去京城的禮部考。
「娘，你是希望讓我幫芽芽找他的親生母父嗎？」賀眠——著面前被打開的包袱，里面放著的是小孩子穿的衣服，既好——又華麗，就那小褂的扣子好像都是翡翠的。
賀眠伸手模了模，覺得芽芽以前怕是個有錢人家的貴公子啊。
這身衣服里里外外沒有半點能透露林芽身——的有用東西，就只簡單粗暴的寫了三個字:
不差錢。
簡直是恨不得把金山銀山都穿在他身上。
「我跟你娘原本想的是芽兒來到咱們府——雖不敢說過的極好，但多少生活平靜衣食無憂，便沒把這事告訴他，想著就這麼過一輩——算了。」
平平靜靜的過，也沒什麼不好。
「只是……」賀父模著小靴子——指甲蓋大小的珍珠，眼眶慢慢紅了，「誰知你竟真考中舉人了呢。」
都是當爹的，賀父推己及人，這要是自家孩子丟了，他的心肯定就碎了。這麼年更是別指望睡一次安穩覺，想的全是孩——在外面如何如何。
賀母開口，「我們也不是沒想過替芽兒尋找家人，只是眠兒你要知道，那可是京城，咱家在蓮花縣能夠數一數二，但放到京城只能算個普通的有錢人家。」
既沒有足夠的財力，有沒有人脈權利，想要在京城找人，難度無異于是大海撈針。
而且若是給了林芽希望，最後再沒找到他家人，——不如一開始就不把這事告訴他，免得他希望落空心里難受。
想到原本眸光明亮的芽芽目露失落神色暗淡，賀眠胸口悶悶的。
那現在怎麼又把這事告訴她了呢？
「因為你中了舉人，」賀母像是看出她的想法，「眠兒，這就是娘當初讓你考秀才的原因，有時候錢不如權方便。如今你中了舉，若是往——再考中貢士，再想找個人對你來說便不是那麼難了。」
在一個小小蓮花縣里，賀府可以稱之為大門大戶，但要是到了皇親國戚貴冑富商遍地走的京城，賀府掏空家財說不定都得不來別人一個青睞。
賀母以前便知道，光有錢不行，家里至少得出個有點功名的讀書人，否則這偌大的家業說保不住就保不住。
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如今賀眠中了舉，算是能保賀府百年無憂。
也正因為她中了舉，才讓賀母——到了一些希望，想著她是否可以替林芽去試試，能不能找到他的家人。
以前是沒能力才不去想，如今是給了希望，便忍不住去試試。
再說林父的祭日也快到了，一切說不定都是天命。
「你從現在起，也算是個大人了，一些事情娘想把決定權留給你。」賀母起身走過來，把包袱往賀眠面前推了推，「由你決定這事告不告訴芽兒。」
從松蘿院出去的時候，賀眠抱著懷里的包袱，也很猶豫。
這種感覺就像是得了一把鑰匙，可以打開面前的寶箱，但是里頭有什麼誰都說不準。
許是好的，許是壞的。
但如——不打開，芽芽便可以一直像現在一樣無憂無慮的生活。
要不，先不說了吧。
賀眠——去後把包袱藏在自己衣櫃里，用厚衣服壓住，決定能讓芽芽開心幾天是幾天。
九月份過的很快，基本幾場秋雨一下，天就慢慢冷了起來。
十一月份的時候，賀父借著吃飯詢問賀眠明天去不去林家莊。
林芽聞言微微怔住，眼睫落下低頭——著碗里的米，遲遲沒動筷。
「去那兒干什麼？」賀眠扒拉著飯，含糊不清的說，「鄒氏不是都搬家了嗎。」
要不然上——自己肯定不會那麼輕易放過他。
「我哥哥的祭日到了，今年要不要跟我倆去——？」賀父往林芽碗里夾了一筷子菜，「芽兒，多吃些。」
賀眠猛的僵住，扭頭——緩慢吃飯的林芽，後悔剛才多嘴。
以前都是賀父自己前往林家祖墳悼念兄長，賀母有空會陪他一起，至于賀眠則是從來沒去過。
「每年我都是先去看——哥哥，然後再去林家住兩日陪陪芽兒，今年倒是快些，下午就能回來了。」賀父坐在馬車上，拉著林芽的手說，「芽兒如今長這般大了，哥哥看到肯定會很開心。」
「有叔父疼我，爹爹自然放心。」林芽輕輕歪靠在賀父肩膀——，情緒不太高。
林父的墳去年剛翻修過，——頭落了一層——未化完的薄薄積雪，倒是沒什麼雜草。
賀眠陪著賀父跟林芽燒完紙錢後，賀父紅著眼楮讓兩人先去旁邊走走，自己再陪哥哥說些話，等會兒回去的時候讓貢眉去喊她們。
瞧著他身邊貢眉壽眉都在，賀眠這才帶著林芽離開。
兩人也沒旁處去，尤其是賀眠對這兒也不熟，幾乎就是順著路本能的往前走。
唯一認識路的林芽全程低頭——著自己邁出去的鞋尖，也不吭聲指路。
賀眠側頭，突然停下來伸手握住林芽垂在身側的腕。
林芽疑惑的抬頭望她，泛紅的眼楮里滿滿的驚喜，心底有股名叫感動的暖流滑過全身，臉都微微熱了起來，「姐姐。」
他眼睫煽動，鼻子發酸，差點又落下淚來。
「凍手嗎？」賀眠輕聲問他。
林芽身——弱，——來出門穿的最厚，這會兒掌心溫熱，倒是不算冷。反倒是賀眠，剛才手一直露在外頭，沒點熱乎氣。
「姐姐牽著就不——」林芽輕輕吸著鼻子，柔聲細語，話——沒說完就感覺到賀眠突然松開了他的手。
林芽，「……？」
林芽疑惑的——自己空落落的手，再——賀眠。
賀眠從懷里掏出暖和的精巧手爐，直接塞林芽手里，鏤空雕花的，就年初用過那麼兩回，「拿著這個就不冷了。」
賀眠自己兩只微涼的手揣進袖筒里，滿臉驕傲——
她多機智，就知道嬌氣包芽芽會冷所以提前給他帶了手爐！
一路她都沒舍得掏出來，生怕涼了，一直塞懷里暖和著。
林芽，「……」
林芽露出職業假笑，心說你可真是個機靈鬼。