啊!
整個河邊都炸開了,這幫洗衣服的婦人,接連听到有孩子叫娘。
原本靜悄悄的河邊,只有風吹蘆葦、河水流淌的聲音,突然間傳來這叫聲,怎麼听都詭異?
「鬼呀,鬼呀!」
其中一名身姿曼妙的青年婦人,臉色略顯蒼白,下巴尖尖,剛生育恢復,神情有些憔悴。
她听得孩子哭叫,立刻回憶起來。
「生個賠錢貨,讓咱家斷子絕孫,你和咱家有什麼深仇大恨?」
當時她剛生了孩子,卻是個女嬰,公公蹲在門檻低頭抽煙,婆婆摔盆砸鍋、整日里破口大罵。
而他的丈夫,則是一句話不說,每日外出勞作,回來時不拿正眼瞧她一下。
女嬰還沒睜開眼,就被用一塊布裹了,裝入籃子里。
「爹娘,你們要干啥?」
她心里惶恐,拼命把竹籃摟在懷里。
「去把她送走!」
青年婦人想到這里,心痛如絞,不是為娘不疼你,實在是沒法子。
這時候,耳邊又想起哭叫聲,「娘,別松手,河太深、水太涼!」
淚眼朦朧中,河水分開,女嬰浮出水面,朝她緩緩走來。
「阿月,別傻愣了,快逃,快逃!」
「這是被溺死的冤魂索命來了!」
當夜,河水兩岸無數家庭,被鬧得雞犬不寧,哭叫聲、和罵聲不絕于耳。
甚至有人,親眼見到,河中無數溺死的嬰兒,瞪大雙眼,伸出密密麻麻的小手。
這下子,所有人都嚇得魂不守舍。
「我就說過,不能溺嬰,不能溺嬰,好好一個孩子,你怎麼下得去手?」
「還怪我,當時你如果開口,我也不至于……嗚嗚嗚,那可是從我身上掉的一塊肉,我這做娘的,能不心疼嗎?」
「現在怎麼辦,爹娘都被嚇病了?」
……
「這可怎麼好,你媳婦已經懷了第三胎,被這麼一嚇,胎像不穩,咱家想生個孫子,有這麼難嗎?」
「那個賠錢貨,真是厲鬼投胎,死了也不讓咱家安生!」
「明天就請道士來做法!」
……
「孩子,孩子,孩子!」
「管管你媳婦!」
「爹,她那天回來後就痴傻了!」
「不管了,痴傻了也能生,等生下兒子,把她鎖到牛棚關好!」
……
接下來的事情,讓所有百姓都害怕了。
十里八鄉的神漢、巫婆,連同風水師等,凡是涉及到神神道道的,都被請來看看。
功力深厚的,還沒走到河邊,就見到河邊怨氣沖天,嚇得轉身就走,定錢如數退還。
也有不長眼的,冒失闖入河邊,被眾多溺嬰亡靈糾纏,嚇得瘋瘋癲癲,還有一人活生生被嚇死。
這下子,徹底沒辦法了。
河岸邊上人家,靠水吃水,大半生計都落在這條河上,如今被溺嬰亡靈盤踞,家里漸漸斷炊了。
這時候,再死硬的家庭,也開始慌了,知道是被溺死的孩子冤魂不散,要找一家子索命。
家家戶戶相互指責,吵得不可開交,但漸漸也沒了力氣。
一日,某個書生意外路過,見到家家閉戶、戶戶斷炊,敲開一家詢問情況。
這家也是沒法子,見書生是讀書人,便開口求助。
「竟有此事?」
書生大驚失色,「溺嬰?這可是骨肉相殘,滅絕人倫的事情!」
這家人懊惱不已,「咱家也後悔了,您是讀書人,能幫幫咱嗎?」
書生站起身,雙手背在身後,「你們這種情況,厲鬼冤魂凶殘,一般的神靈壓不住!」
這家人听得連連點頭,當地也有土地廟、河神廟,這段日子被拜了多少次,燒出的香灰都堆積成山。
可惜冤魂太凶,連土地神也不敢管!
「要請一尊厲害的神靈回來!」
這家人雙目發光,「您說!」
書生點了點頭,「听說過觀音大士嗎?」
這家人的兒子出過遠門,見識多謝,立刻回答,「听過,是釋門一尊菩薩!」
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「這就對了,觀音大士是女身菩薩!」
兒子突然叫道,「不對啊,觀音大士本是男兒身!」
沒錯,這個世界里,觀音菩薩是男兒身,釋門諸佛,沒有一個是女身成道的。
書生笑了笑,耐心解釋,「神佛化身千萬,豈有定性?」
「你不了解情況,听我慢慢解釋!」
「這女身菩薩,乃是觀音大士的法身之一,又稱‘送子觀音’!」
听到送子二字,這家人齊刷刷起身,「真有這般靈驗的菩薩?」
「沒錯!」
書生,正是嚴思賢,含笑點頭,心中忐忑。
這方斗編的好瞎話,應生生造出一個子虛烏有的菩薩,還是什麼女身觀音,難道真能解決溺嬰的事情?
但事前商量過,他只能硬著頭皮繼續。
「那是當然,強如菩薩,都能以女身世人,為千萬家送子。」
「由此可見,生女未必不好!」
說到這里,這家人臉上露出不以為意的神情,重男輕女觀念深入人心,豈能一朝顛覆?
書生清了清嗓子,朗聲說道。
「咱們先說到溺嬰冤魂上,想必你們也听過,怨氣沖天,只能度化,無法鎮壓!」
「請來送子觀音的法身,以女身菩薩的法力,恰能度化溺死的女嬰,這一點,你若請來男身菩薩,反而沒這麼好效果!」
「更有一樁另外好處,女身觀音,又名送子觀音,好處不必多說!」
說到這里,書生停了下來,「唯有一件事情,以後不方便了!」
「您說?」
「以後不能溺嬰了,觀音大士有女身法相,庇護天下女子,若你們當地再有溺殺女嬰之舉,必然不再庇護你們!」
這家人想了半天,「若能生出兒子,生出賠錢貨也能養下了!」
說完,書生喝了口水,不顧這家人苦苦挽留,便轉身離去。
「下一家選哪里?」
書生望著遼闊的田地,找準個方向,繼續往前走。
……
過了幾日,當地蓋起一座觀音廟,廟里的菩薩寶相莊嚴、面容慈悲,更令人驚奇,竟是一座女身菩薩。
廟祝是個寡居多年的老婆婆,挨個招待來人。
前來上香跪拜的,大都是家中有溺嬰,也有听聞‘送子觀音’的名頭,前來乞求生兒子。
老婆婆望著這些香客,心中嘆了口氣。
想當年,她也曾親手溺死過女兒,到後來家中連遭不幸,只剩她一人苟活于世,便認定是那罪孽所致。
這些年來,她一直找機會贖罪,直到有人找到了她。