馬車停靠處，眾多豆兵守護下，錢員外、嚴思賢和紅鸞幾人，簡直是度日如年。
盼著方斗早日歸來，但從晝到夜，從夜到晝，總也見不到。
紅鸞漸漸慌張起來，不停問錢員外和嚴思賢，「方斗如何了？」
誰也沒法給他回答！
就在眾人即將絕望的時候，方斗回來了。
嚴思賢見到方斗，驚叫出聲，「方斗，你這是得了什麼奇遇？」
原來，他這次見到方斗，發現其人以及進入初窺門庭。
想要達成這樣的造詣，即便天資出眾，最少也要十年苦功。
沒等方斗回答，紅鸞沖上前，一下撲到他懷里。
「方斗，你嚇死我了！」
方斗輕撫她後背，「我這不是沒事了！」
心里有些過意不去，這小姑娘不過高中生年紀，自己讓她擔心受怕，真是罪過！
又想到，自己將來的日子，少不了法術交鋒、神鬼交流，這樣危險的生活，真的適合紅鸞嗎？
一念至此，方斗更加堅定，要幫紅鸞找到姑姑，讓她過上平靜的正常生活。
「嚴兄，我有些事情想和你說！」
僻靜無人處，方斗和嚴思賢，講了遇到宋夫子和牛鬼，以及三件惡習的事情。
嚴思賢听了，神色漸而凝重。
「類似的事情，我游學時听過，卻沒有見過！」
「如你所說，這一樁樁，都是教化不及所致。」
方斗點了點頭，「我想先把這幾件事情解決，再上路去郡治！」
「不樂觀呀！」
嚴思賢分析道，「這三件惡習，植根老百姓思想深處，絕非一朝一夕可成。」
「官府也曾三令五申，奈何到了下面，還是自行其是！」
「人家自己的家事，有時候官府王法也管不得！」
方斗嘆道，「這就是名教落後的地方，以綱常約束天下，宗親血脈的力量，在底層大過皇權！」
嚴思賢反駁道，「你這觀點，我不敢苟同，咱們學得都是聖人之言，明明是有人曲解含義，才造成這些慘事！」
罷了，方斗也不想和他爭論，開始商議起來。
……
小山孤墳，老人朦朧中睜開雙眼，眼前漆黑一片，不知自己死了還是活著。
自從被兒子背上山，已經許久沒出去，也不知道外面世界如何？
「小孫兒，最近長牙了沒有？」
老人已多日不吃不喝，衰弱之極，眼前幾度泛起幻象，前一刻還置身地獄，下一刻又回到家，和兒子兒媳們共享天倫。
雖然上山前，她已決議要死，但真正面對生死關頭，仍是忍不住想起家人。
「哎！」
突然，耳邊響起一聲炸雷。
飄渺如在雲端的聲音，憤怒開口，「活埋生人，罪不可恕！」
老人被嚇得一個激靈，連忙看向四周，透過石塊縫隙，見到雷霆跳躍。
「神仙，神仙吶！」
她跪在地上，拼命磕頭。
「不關我兒子的事情，是老婦我成心尋死，不想拖累一家人！」
聲音再度響起，「以子弒母，打入十八層地獄，永世不得超生！」
「神仙吶，千萬別為難我兒子，他也是不得已，家里糧食實在不夠吃啊！」
老人拼命磕頭，額頭沾滿泥土，「你要罰，就罰我一人！」
下一刻，雷光閃爍，將石堆轟出大洞。
老人顫顫巍巍走出去，沒走幾步，因為身體虛弱，跪倒在地上。
她眯著雙眼，見到萬丈金光中，一個衣袂飄飄的神人背對著他。
神人攤開雙手，朝著下方虛抓，奇異一幕發生後。
原本空蕩蕩的掌心，一縷白線傾瀉而下，落在地上堆積成山，竟是成堆的白米。
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老婦人已經嚇得說不出話，見到如此奇異景象，唯有拼命磕頭。
「帶這些錢米下山，讓你兒子盡孝道去吧！」
山間遠遠傳來回想，「老人不得贍養，生出‘棄老’這般慘絕人寰之事，當地鄉老、官紳皆同罪責！」
過了許久，山上安靜下來，再無半點動靜。
老婦人如同剛做了場夢，但眼前成堆的百米，足有幾十斤，旁邊還放著幾枚金錠銀錠。
可是，這麼重的東西，她怎麼搬得動？
沒過多久，山下響起悲痛的哭喊聲，「娘啊，娘啊！」
正是兒子的聲音，她听了沙啞開口，「娘在這兒！」
等她見到兒子時，吃驚發現，兒子兩邊臉上，長著兩個大瘡，盡管貼著膏藥，仍在不停流膿。
兒子身邊跟著兒媳，還有其他親戚，臉上都帶著恐懼。
「娘啊，神仙托夢，說我遺棄老母，該下地獄，要我接您回去贍養！」
他指著臉上惡瘡，「神仙說了，這就是懲罰，我若好生贍養您，惡瘡自會褪去，但若是再度遺棄，這就是要我性命的催命符！」
老婦人抱著兒子痛哭，「孩子，咱家有錢了，神仙給了許多糧食和錢。」
一伙人抱頭痛哭，這件慘劇終于有了圓滿的結局。
事情傳出後，已經‘棄老’和準備‘棄老’的家庭，嚇得不敢動作。
還有更邪乎的，有一家老人已死在山上，家中兒子突然背生惡瘡，請了許多大夫都治不好，當夜就死了。
把一幫鄉野村夫嚇得呀，整日里燒香拜神，捶胸發誓，絕不敢生出這般心思。
對此，方斗表示純屬巧合，自己沒這麼閑！
後來，事情越傳越邪乎，將方斗傳成天下的‘救老天尊’，嗯，新設的神仙。
尤其是，方斗故意留下，‘鄉老、官紳同罪’這句話，嚇得多少為富不仁心驚膽戰。
于是，陸續有鄉紳大戶，表示孝敬老人是理所應當，捐出一筆錢代替鄉里養老。
甚至還有官員上書朝廷，老人過了七十，請準當地官府撥款贍養。
某位‘偶然’路過的書生，听到這樁事情，贊不絕口，表示此乃教化之功！
……
「方斗，接下來，是哪一樁？」
「溺嬰！」
……
河水清淺，流過蘆葦叢，嘩啦啦滋養兩岸。
幾個婦人端著木盆，蹲在河邊洗衣服，光滑凸起的石塊上，不斷敲打揉搓，去處污穢。
「娘，娘！」
一個婦人突然抬頭，目光露出茫然，「誰在叫我？」
「關家嫂子，你咋呼什麼？」
「富貴家的，我剛才明明，听到人叫我娘！」
「可不是瞎說，你家狗子在家里，這會子誰來叫你？」
關家嫂子剛開口，突然臉色變得難看，因為她也听到了。
「娘，水里涼，我喘不過氣兒！」