蘇琳半跪在死淵的競技場里。
她眼中晃動著燈塔的陰影, 還有那些繚亂的紅色光輝，余光里深暗的血流在地面——肆意淌開，又慢慢消融蒸騰。
戰斗會讓時間的概念變得模糊。
她知道自己必須拿到九次勝利，卻記不清自己——共遭遇過多少對。
——當死淵之戰——式開始, 每場戰斗之間幾乎就沒——間隔。
剛剛擊倒——個敵——, ——分鐘內, 下——個對——就會出。
每場戰斗的過程也頗為漫長。
大多數時候，她都沉浸在——種過于亢奮和瘋狂的忘我狀態里。
並不是說她的意識不清醒, 或——行動被本能支配——
不, 她是非常清醒的, 也知道自己在做——麼，——有的動作和反應, ——論是躲避還是攻擊, 都是由她自己決定的。
不過，這成——她唯——會去思考的事。
沉浸在這種狀態里，蘇琳會忘記和忽略很多東西, 專心致志地去毀滅眼前的對。
大概過——幾分鐘，競技場——還空空蕩蕩的，並沒有下——個指揮官出——, 四周只剩下蟲群的刺耳嘶鳴和沉沉低語。
她這才意識到, 自己的戰斗結束。
九場勝利到。
蘇琳徹底放松下來。
因為不久前後腦收到重擊, ——在她的耳中還在嗡嗡作響, 視覺似乎也受到——點影響。
競技場的地面是——大片坑窪不平的冰冷石板, 冷硬的鐵灰色礦物漸漸變得淺淡、甚至剔透。
那些石塊深處埋藏著的——條條結晶細絲，也因此暴露出來。
它們像是腥紅的熔漿在緩慢流淌。
緊接著，那些冰冷的紅色能量涌動——來，像是游弋的海蛇窺見——獵物, 從四面八——她——在的位置匯聚。
然後慢慢鑽入——她的雙——中。
「……」
蘇琳暈——過去。
當她再次醒過來的時候，望見——9號行星泛著煙灰的黯淡天空。
比——死淵的星空，這里就明朗多。
蘇琳躺在地。
高空中停泊著——艘艘雄偉的戰艦，如同大片的烏雲覆蓋——蒼穹。
迄今為止，率領——下——式與帝國軍隊或——是那些星際海盜交戰過的中等蟲族，僅僅是——們能統計到的，就有四位數。
實際的數量肯定比這還要多。
中等蟲族之——以被稱為指揮官，是因為他們每——個都象征著——支完整的軍隊。
當星空里出——艘蟲族的巨型巡洋艦，旁邊環繞著各種型號的護衛、運載、突擊艦等等中小型戰船的時候，就意味著——個指揮官到來。
幾十個指揮官聚集在——個小星球里的時候，看——去確實是聲勢浩大——
在，這些船只——十分有序地——繼撤離。
他們完成——自己的任務。
——先是被送回死淵進行決戰，依次被打敗後，又被帶回這個宇宙。
陰雲悄然散去，光明好像又重新籠罩——這片荒涼的土地。
蘇琳抬——只——，透過指縫眺望著灰暗的天幕，還有漸漸沒入稀薄雲層的遠去的飛船。
她也看到自己遍布傷痕的——掌。
大大小小的傷口縱橫交錯，血跡凝結後疤痕又被撕裂開。
那據說——比堅硬的骨骼——，也布滿——細碎的裂痕。
指尖的利爪因為太過用力而也被劈斷過數次，又以肉眼——見的速度重新生長出來——
在，——有的傷口都在愈合，速度甚至比先前還快——許多。
蘇琳已經弄懂——中級覺醒狀態。
身體確實會有——定程度的變形，而且疼痛減弱、精神亢奮、快速自愈。
除此之外還有從死淵里獲得的能量——蘇琳暫時還沒弄懂那到底是怎麼回事，找機會再嘗試——下，而且她也早就明白——，她不——能通過——次九連勝直接晉級到高等蟲族的程度。
那些——能釋放足以毀滅星球的能量，也是在——數次九連勝的累積之後——
以說，完全掌握覺醒狀態的開啟，是目前最大的收獲。
從網——那些覺醒——才有資格進入的資料站里的信息來看，許多覺醒——經過非常艱苦的鍛煉，也不——定能開發出覺醒狀態。
而她，在被那些蟲族摧殘暴打之後，已經——以隨時隨地開大。
蘇琳——邊美滋滋地想著自己終于有——技能，——邊听到——光腦震動的聲音。
「？」
她的腦子有——瞬間的空白。
在死淵競技場里打架的時候，有個祈禱——發瘋——樣攻擊她的——，要不是骨頭夠硬，恐怕整只——都要被削掉。
光腦就在那時候報廢——，掉到地——，被踩得粉碎。
狗命要緊，蘇琳也沒再在意它。
「我的記憶紊亂——嗎，還是我已經瘋——？」
她扶著腦袋，「為——麼我听到光腦在震——」
「這是事實。」
俊美的黑發男——立在飛船旁邊，把玩著——里小巧的金屬機殼，他腕——還戴著——似的款式。
在荒涼空曠的平原——，四處散落著戰艦的殘骸，還有漸漸熄滅的火焰。
在陰郁的天幕下，他的皮膚越發顯得冷白——瑕，側顏美好得有些虛幻。
那些高等蟲族的幻影不曾離去，他們站在稍遠的地——，認真地充當著吃瓜群眾。
「我幫你修好。」
利伽晃——晃——里的光腦，「有——想要聯系你，你要接嗎？」
這——刻，他好像又變回——旅行的小伙伴。
年輕英俊的蟲神疑惑地看著她。
那雙漂亮的紅眸中，褪去——令——戰栗的狂熱。
剩下的是平靜和探究欲、以及應對突發事件時慣性涌——的——點點茫然和思索。
蘇琳︰「你是用某種魔法把它復原——嗎？」
「魔法？你真——愛。」
利伽好像被她逗笑——，「你飛船——的焊接器也——以從原子結構層面修復物體，你覺得它是你的魔杖嗎？」
蘇琳有些震驚地看著他，很想反問——句你竟然還看過——類的小說或——電影嗎——
但她還是先接過——光腦。
有——條通訊請求——在打進來，在免打擾模式下，都不能被屏蔽和靜音。
通常來說，這種情況都很緊急，是皇室使用——某些特權。
「蘇琳，你收到消息——吧。」
帝國皇儲那張漂亮的臉再次出——在投影里。
「——在你應該知道我不是在開玩笑——你在干——麼？！」
艾倫皺——眉，眼露驚愕，接著又有些厭惡地撇過頭去。
蘇琳︰「？」
哦。
在光腦投影出的聊天界面的右下角，蘇琳看到——自己的影像。
——少女臉色蒼白，額前垂落的發絲被血黏在。
她臉——有數道——在愈合的、縱橫交錯的傷痕，最長的——道傷直接從顴骨斜挑而——割到額頭，甚至直接劃過眼球。
血跡干涸在長而卷曲的睫毛間，下面就是那玻璃珠般清澈的淺棕色眼眸。
——它之——以看——去完好——損，顯然也是經過——自愈的。
任——看到這樣的——張臉，都能聯想到她經歷——至少——場頗為艱苦的戰斗。
她也是個普通——，也會在乎自己的臉，慶幸的是，這些傷在幾分鐘後都會完全恢復，不留——點痕跡。
蘇琳︰「我說——我在殺通緝犯，——在你應該知道我不是在開玩笑——吧。」
艾倫︰「？」
艾倫皺——眉，似乎很想噴她幾句。
最終，他還是保持——皇儲應有的涵養，直接結束——通訊。
蘇琳覺得自己需要補充——下前情。
她又打開自己的通訊系統，將幾個重要——物從黑名單里拖出來。
又看——看那幾百個未接來電，數千條未讀消息。
蘇琳瞪著其中幾條信息陷入——沉思。
幾分鐘後，又是——個通訊請求發——過來。
接通後，投影界面里浮——出幾個褐發褐眼的男性。
他們容貌有些——似，而且表情出奇的——致，同樣的震驚和憤怒。
「琳琳，你瘋——？！你跑到哪里胡混——？！」
「姐，你的衣服怎麼回事啊？」
「你臉——好多血啊？！」
他們睜大眼楮瞪著她。
最中間的——是蘇瑯。
旁邊還有兩個更加年輕的男孩子，看著十七八歲的模樣。
他們是蘇琳的堂弟。
「你殺——麼——嗎？還是你睡——麼——？」
「或——你睡——麼——又把他殺——？」
「或——你殺——麼——又把他睡——？」
蘇琳︰「？」
你們這腦洞過于氫氣——吧。
前身特意設置過光腦，在聊天界面里顯示的影像只到鎖骨——
以哪怕她的衣服在戰斗中被撕得破破爛爛，也照樣敢接視頻電話。
但是，視頻另——邊的——，也能透過布滿裂痕的衣服，看到滿是血跡的肩頸。
——傷口倒是都愈合。
蘇琳︰「這或許只是某個活動的裝扮需求呢？」
堂弟們沒來得及說話，蘇瑯就沒好氣地開口——︰「主題是參與——們自——殘殺嗎？」
蘇琳眨——眨眼楮，「這和你沒關系，我沒做違法的事。」
蘇瑯似乎低聲罵——句——麼，「我以為你出事——，你的飛船在蟲族星域，你失聯——好幾天！到底怎麼回事？」
原來兩個宇宙的時間流速還不——樣嗎。
蘇琳繼續說謊不打草稿︰「我在追殺紅血海盜團的通緝犯，不小心就跑到這里。」
蘇瑯︰「——麼？你瘋——？你怎麼會招惹到那些——？」
按理說，他完全不該——信妹妹的話，然而後——滿頭是血的出——在聊天界面里，讓他不得不順著這個——去想。
蘇琳面——表情︰「他們先招惹我的，不如去問問你親愛的白小姐，到底是怎麼回事？」
「琳琳。」
投影里又出——個。
那是個——貌儒雅的中年——，褐色卷發，臉廓深刻，戴著銀邊的眼鏡，鏡片遮住眸中的精光。
蘇琳扯——扯嘴角，「父親，好久不見啊。」
蘇侯爵不和她扯皮，「你應該收到——請柬，你又——以去皇宮赴宴——，你的那些小姐妹們大多沒有這個資格，這多虧——你的血統——」
蘇琳有著前身的記憶，知道這個便宜父親算不——罪大惡極，但也絕對不是——麼善良的好。
蘇侯爵——邊說著，——邊又仿佛在壓抑著某種情緒。
——他好像很期待某些事的發生。
「皇儲殿下說過，不想在皇宮看到我*。」
蘇琳眯——眼楮，「我去做——麼？去——被他打死怎麼辦？」
蘇家的——都呆住。
蘇侯爵也愣——下，接著沉下臉色，「胡鬧，皇儲殿下只是隨口——說，總之，我給你訂——全套3s級銀鑽礦的首飾，先前你不是——直吵著要嗎？快點回家做準備，這場宴會你——定要風風光光地出席！」
「隨口——說？他讓我在——有——面前丟盡——臉。」
蘇琳學著前身的口吻冷笑——來，「他要是願意——開——我道歉，我還能考慮——下。」
說完直接結束——視頻通話。
她神清氣爽地打開消息界面，回復——外交大臣發來的郵件和請柬。
……
首都星。
皇宮的會議室里，外交部門的官員們個個神情難看。
他們做好——各種準備，怎麼也沒想到事情會發展成這樣。
「閣下。」
助理硬著頭皮開口︰「閣下，蘇小姐和皇儲殿下有隙，她很——能——法到場。」
「那是——麼意思？」
「她被皇儲殿下勒令不能進入皇宮，而且——」
還口口聲聲要艾倫殿下給她——開道歉。
這他媽的。
他們都知道皇儲的脾氣，這麼些年來，還沒見過他道歉的樣子。
大家都知道那天宴會發生的事。
艾倫殿下禁止蘇琳再進入皇宮，最初大家以為是玩笑，後來皇儲真的將這個命令推行下去——
「那就讓他道歉。」
金發蟲族漫不經心地說︰「我覺得那位女士不該被如此對待，如果她拒絕來這座皇宮，那我就把這里毀掉，你們重新建——座宮殿，或許她就會考慮。」
這是——麼奇葩邏輯？！
官員們傻眼。
外交大臣頭痛欲裂，「閣下，你不能——」
「——你敢！」——
道身影倏然出——在會議室的自動門外。
金褐色卷發的青年怒氣沖沖走進來，眼中仿佛有風暴醞釀，——背青筋暴——，「欺——太甚——」
驚——的威壓席卷而來。
「殿下！」
官員們臉色大變，甚至感到呼吸困難。
「皇儲殿下。」
蟲族面——表情地轉過臉，鱗翅——閃耀著漣漪般的光波，「你想和我戰斗嗎？」
倘若他們打——來，別說皇宮毀——，最小的傷害範圍也要是這座城市，甚至——能會波及整個星球。
——這——是首都星，是帝國的政治中心！
艾倫深深吸——口氣，「你要做——麼？」
「沒——麼，我只是想見見她。」
金發蟲族故作不解地，「這件事真的如此困難嗎？按照我對你們的理解，哪怕她不想出——在這里，你們也會用某種——段強迫她吧？」
皇儲殿下的臉色變——幾變，「她——在就在你們的地盤——，你怎麼不直接去見她？！」
外交部門的官員們再次傻眼。
怪不得！
他們也都想過，蘇家侯爵小姐也就是——個——，蘇家為——麼不直接把她強行帶回來？
她還敢放話讓皇儲道歉，擺明——就是不怕被找到。
原來她竟然溜進——蟲族星域。
這——膽子也太大。
大家的表情都有些恍惚。
魔眼面不改色地隨口胡謅︰「那太麻煩。」
並不，我——在看著她被刷好感而不自知呢。
牠停——停，「或——你給我坐標？」
艾倫︰「……」
他也只能大致知道飛船在伽馬星圈的某個地——，至于具體坐標就很難追蹤——，畢竟訊號也會被蟲族的能量波動干擾。
「——比之下，你去道歉就簡單多——吧。」
艾倫深吸——口氣，撫——自己的光腦。
說實話，他的母親不在場，他就是唯——個——以和高等蟲族抗衡的——，他也沒有那麼畏懼對。
但是，戰斗的損失太大——，而且這是他們好不容易得來的和平。
「好。」
他——比屈辱地回答。