听見盈盈這聲音，唐與柔又躲回屏風後，仔細听著。
盈盈道︰「盈盈淪落青樓多年，看人很準。這小丫頭不要銀子，很有骨氣，想來是個重情重義的。她舉止靈巧，談吐古靈精怪，又混跡雜役之中，說不定能助公子覓得所需之人。」
司馬煜手指未停，在琴上撫著，道︰「區區小丫頭，何當堪此大任？我的事，你無需過問，你我在此相遇也是緣分，對我的出現守口如瓶就罷了。其他的，我自有主張……」
盈盈懊惱咬唇，低頭稱是。
唐與柔托腮。
這煜公子武功高強，想來是小時候被家人花了重金栽培，這說明他的出身好。
身上穿的是這樣的好衣服，用的藥也是極好的，剛才話里提到去京都找他。
大概是某個大人物的兒子吧。
不，她根本就不想知道。
這樣討厭的家伙，以後還是少遇見為好。
每次見他都會倒霉！
上次相遇時，被他牽連著中了箭。這次又被按在浴桶里，以後還是不要再想見了！
她從屏風後走出，將食盒收起。里面的桃酥餅都沒了，看起來是被這家伙全部吃光了。
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她看也不看煜公子，對盈盈躬身道︰「我不是福滿樓的雜役，只是臨時受了卿公子的委托，給盈盈姑娘送糕餅的。這餅我就當送到了，反正他以後也不會再來了。那我便走了，後會無期！」
她走向門口。
司馬煜抬眼，威脅了一句︰「小丫頭，你若泄露了我的行蹤……」
唐與柔頭也不回︰「你才值區區二百兩，誰稀罕？就這麼點銀子，老娘分分鐘賺回來。」
司馬煜面不改色，卻彈劈了個音。
他雙手按住琴弦，不再彈琴，目光如刀，盯著唐與柔。
喲呵！
看來罵他，他到底還是生氣的。
不像表面演得這麼風淡雲輕啊。
唐與柔心中樂極，大笑著離開天花閣。
這北長街不能多呆。
她提著食盒，避開大路上的行人，從小路溜回南市。
……
夜黑得深沉。
昔日體面的賬房先生，已經落魄得如同乞丐。
宋知章鼻青臉腫的，身上有好多捶打留下的淤青，這些都是他試圖逃跑卻被柳賈的下人發現，狠狠揍出來的。
終于，柳賈來了。
他被人帶到江邊。
宋知章知道，今天終于是清算總賬的時候。
江邊來了很多人，他們手中點著火把。這一個個火把，照亮了一切，包括下方翻涌的江水。
左右兩人將他按在江邊上，宋知章被迫跪著，頭壓得老低，幾乎就要沒入這滾滾江水之中。
柳賈踩在石頭上，咬牙切齒︰「姓宋的，你知道你害我損失了多少銀子嗎？」
宋知章聲音平和︰「不多，也就五千兩。」
柳賈惡狠狠地說︰「五千兩只是你挪用的！老娘還得在冀王爺來之前，把屋頂給修好！還有你那墨水，這要是一泡水，老娘的賬面全花了，還得找人重新謄抄……還有那點絳酒，我留著給冀王爺喝的，你竟給我倒了一半！你讓他喝西北風啊？！」
宋知章語氣平靜得視死如歸︰「我是該死……東家就將我投入江中吧。我已經準備好了。」
柳賈咆哮︰「老娘要你的狗命有屁用？錢呢？你把貪來的銀子花哪兒去了？！」
夜月下，江水呈現渾濁的黃色，翻滾的江浪之中帶著泥沙。
這讓宋知章莫名想到了前朝那個投河的詩人。
「東有大海，溺水浟浟只。螭龍並流，上下悠悠只。」
臨死前，他竟然哼起了歌。
「哈？你居然還有興致唱歌？」柳賈穿著披風，踩在旁邊的一塊大石頭上，手里握著九節鞭，甩來甩去，惡狠狠地問，「你知道我的脾氣，我不怪你花我銀子，因為我有的是銀子！我只怪你背叛我！我收留了許多下人，你只是其中一個……我將你從雜役捧成賬房，花了多少年？花了多少精力？你捫心自問，對得起我嗎？」
宋知章輕笑一聲，搖了搖頭︰「我知道自己在做什麼。」
柳賈點頭，「你知道就好。所有背叛我的人，都沒有好果子吃！」她抬頭看了一眼天色，問，「你此生還有什麼願望沒了結嗎？」
宋知章將那段歌哼完，嘆了口氣，說︰「可惜我沒個孩子。」
柳賈啐了他一口︰「難道你臨死之前，我還要給你弄個女人，再讓那女人給你生個孩子？！」
宋知章道︰「東家也是女人。」
柳賈一鞭子抽下來，把他抽得皮開肉綻。
兩邊的人差點拉不住他，這宋知章只差一點就被失手投下了江。
可他還是面不改色。
他知道自己在做什麼？
或許知道吧。
「東家，你就將我弄死吧，這錢的去路，我是真的不能說。」
柳賈睥睨他，抬手做了個動作。
「噗通——」
雄雄赫赫，天德明只。
三公穆穆，登降堂只。
諸侯畢極，立九卿只。
昭質既設，大侯張只。
執弓挾矢，揖辭讓只。
魂乎來歸！尚三王只。
……
一手交錢一手交貨。
今天是菜譜︰開水白菜的交易之日。
半夜，柳宅中。
除了廖廚子之外，柳宅中的其他下人都被趕走了，還特意拍了可靠的下人守著後廚，不讓人偷听了去。
灶台上早就擺好了雞、鴨、肘子、腌肉等湯料。這些都是唐與柔前一天和廖廚子一起選的。
全都有找了上好的紙張和新買的上乘墨塊，早就研磨了一硯台的墨汁，還特意命人搬來一個幾案。
唐與柔先拿到了兩個大銀錠子，放到嘴邊啃了一口。
很好，是銀子的口感！
「鴨子得選老鴨，這樣湯會更香。這些雞鴨的胸脯肉都得取下，到時候就是掃湯的材料。這腌肉若是太咸了，得先在水里泡過。務必要記住，整個熬湯的過程中，一點鹽巴都不用放，這咸味就是靠這腌肉來提的。」
「是！」廖廚子神色嚴肅。
乍看之下也挺滑稽。
她一個小丫頭，對一個年近半百的老漢講這麼多。但偏偏這大漢和旁邊負責听寫的掌櫃都對她言听計從的。
這可真是要感謝另一個文明的廚子們啊！
唐與柔心中樂極，繼續講述著開水白菜的做法。