唐與柔離開廚房，趕緊跑去雅間那兒，問小八有沒有功夫來參加廚藝比賽。
小八敬重唐與柔，說就算頭懸梁錐刺股，困得快死過去，也得來幫她。
……
月出日落，福滿樓忙到深夜，終于關張了。
廖廚子可不僅僅是要跟一個小丫頭置氣。他只是隨時想抓住機會，向人炫耀自己超高的廚藝罷了。
兩人在各自灶台上忙忙碌碌，很多庖子和雜役都沒睡覺，來廚房里圍觀。
這些人對唐與柔的廚藝完全不了解，很好奇地看著她。
但唐與柔這邊實在沒做什麼高明的東西，殺雞、殺鴨、切豬肘子、切牛肉……
「別跑！小八給我抓住這只雞！」
小八趕緊放下手中的刀，跑去逮這雞。
雞在廚房里撲騰著，最後慌不擇路，回頭襲擊唐與柔。
唐與柔慘叫，「啊！」趁機一把抓住雞的脖子。
「咯咯咯——」
廚房里雞毛亂飛。
「這小丫頭連殺雞都不會。」
「就這還想跟廖廚子比燒菜？」
圍觀者發出一陣哄笑。
廖廚子本想驅趕這些人，見他們會嘲笑唐與柔，便昂起了頭，得意地哼起了小曲兒。
所有人都覺得廖廚子勝券在握。
小八︰「柔姐，你小心點，這活兒交給我吧。」
唐與柔︰「你難道會殺雞？」
小八︰「至少我不會被雞差點啄掉手指頭……」
唐與柔輕咳幾聲，掩飾尷尬。
她狠狠地剁掉雞頭。
唐與柔︰炖炖炖、炖它丫的……
廖廚子︰養螃蟹，焯白菜，調味，反正一定是這小丫頭付錢！穩操勝券，以後炒辣椒辣死她！
唐與柔︰嘿嘿嘿。
廖廚子︰小屁孩，瞎樂個屁啊！你馬上要輸了知不知道？
唐與柔︰走著瞧！
兩人目光在灶台上方進行無聲的交流，小八默默在旁備菜，蹲得是越來越矮。
這目光也太炙熱了些。
受不住啊……
全都有早上才會來吃菜，廖廚子準備了好了材料沒有立刻炒。他對味道的掌控爐火純青，深知菜剛出爐時才好吃。他將這些材料備好後，鎖在了櫃子里，離開廚房睡大覺去了。
而唐與柔這邊已將湯炖上了，炖湯沒什麼訣竅，就是時不時得攪拌一下，防止沾底。
庖子們都因為太無聊而跑光了。
唐與柔坐在灶台邊一邊扇風，一邊打瞌睡。
「柔姐……」小八攪拌了一下高湯，輕輕推了推她，從順袋里拿出一塊碎銀子。
「干啥？」唐與柔被推醒了，擦了擦嘴角的口水，迷迷糊糊地接過銀子，「你撿到了我的銀子？」
「不……」小八皺著眉，看了一眼鎖著的櫥櫃，「柔姐，那廚子為了跟你比，竟用上了蟹醬。這螃蟹是從海邊運來的，我在雅間賣酒的時候見過蟹醬拌的白菜，那竟要五十兩一盤。明天早上你很可能會……」
「你是覺得我會輸？」唐與柔不耐煩地打斷了他，將銀子丟到他懷里，都快被氣精神了，「你覺得我煮了這麼多湯還能輸？」
小八揉了揉腦袋，有點無辜地說︰「可是柔姐，我們光煮湯了，別的什麼都沒做呢，連白菜還是生的。要煮在一起的話，這白菜得下湯里吧？」
「千萬別！急什麼？我要是沒點底氣，敢和一個廚子比賽嗎？」
「哦。」小八點頭，乖乖坐在她身邊。
唐與柔模了模他的頭︰「小女乃狗，你放心，姐姐我不會輸的！」
小八︰「啊？」
唐與柔不小心說出了心里的話，擼了擼他的頭︰「夸你可愛呢。」
小八︰「……？」
天露出魚肚白。
廖廚子回了廚房，仔細看了一眼櫃子上的鎖，確定沒被人撬過。唐與柔這兒的湯也頓好了，正在像做化學實驗那樣，兌來兌去。
在福滿樓開門之前，兩人將菜端到了前面大堂里。
「先吃誰的？」全都有笑容溫和。
「他的唄，這蟹黃白菜涼了就不好吃了。」唐與柔大肚地聳肩。
「哼！你這小丫頭一定是怕輸，想拖延時間晚點輸吧？那就謝謝了！」廖廚子對小丫頭拱了拱手，道，「我只取了一小勺蟹醬，這白菜只煮了一片，否則把你小丫頭賣了都買不起這材料！這盤菜加上柴火錢大約要一兩銀子，過會兒要是你輸了，這一兩銀子我出都成，但你一定要給我當試菜的！」
這廖廚子凶雖凶，最終目的還是想讓唐與柔來試菜，甚至答應要出這一兩銀子。
全都有坐在矮桌後，笑而不語。
一兩銀子？
這廖大廚一定不知道眼前的小丫頭是個身家幾百兩的小富婆吧。
而且她是只忙活了半個秋天，就賺到了這麼多銀子呢……
唐與柔聳肩，傲氣地昂起頭︰「誰輸誰贏還不知道呢。請都有哥做出公允判斷，別說是看在我一個小孩子的面子上，故意讓我的就成！」
「你，不識抬舉的小丫頭！哼！」廖廚子怒了，將筷子惡狠狠塞到全都有手里，「快吃！」
全都有無語，拿起筷子，將這片蟹黃白菜吃進了嘴里。
閉著眼楮，咀嚼。
咀嚼。
廖大廚盯著他的表情。
庖子、小二、雜役都盯著掌櫃的表情。
「味道怎樣？」
「這不就是蟹黃白菜嗎？和平時端上去的沒什麼區別。」
「不，還是有區別的，你們看，這白菜上泛著油光！」
「這是……」全都有終于睜開了眼楮，咀嚼著白菜，驚訝道，「好濃郁的香味，這莫非是……」
「是狼膏！」廖大廚擲地有聲，從懷中掏出一個罐頭。
淡黃的狼油凝結成膏，已被挖去了一小勺。
「只改了這一個配方，吃起來就少了許多油膩，多了分美妙。」全都有搖頭，「可惜狼太過凶悍，不是一直都能獵到。」
唐與柔點頭︰「別吃太多野味，還不如吃家養雞羊豬，誰知道野生動物里有沒有蟲子？我可親眼見過那些吃野味的肚子里長出兩人高的大蛔蟲，還鑽進腦子里的。」
在場的所有人都吸了口氣。
廖大廚惱羞成怒︰「小丫頭你這會兒來詆毀我做的菜，是心虛吧？我看你那過家家的東西就別拿出來了，將這種湯拌在一起，能好吃嗎？我看是你家里沒這麼多材料，想借著這機會喝個飽吧？我倒要看看你怎麼付得起雞鴨鵝牛的錢！」
「小八，上白菜！」