不提還好，一提起去縣城里干活，老大唐雲富的心里就有些不爽。
以前他和二弟都是去縣城里打工的。要知道縣城里油水多，一天多則上百文的收益，可在家里種田，糧食種出來是用來交稅的。偶爾會在地里見到蚯蚓青蛙，捉到促織，也賣不了多少錢，更別提認識的小娘子來來回回就這麼幾個村姑。
然而，就在兩年前鬧災荒的時候，三弟唐雲吉充徭役去了，四弟唐雲祥也跟村外的寡婦私奔了。在他和老二唐雲貴之間，必須有一個人回來陪著唐老頭干農活。
他以前在城里客棧當跑堂的，只有逢年過節的時候才回家，收入雖然不高但是穩定。相比之下，二弟在渡口馬頭上扛貨，偶爾能賺一筆大的辛苦費，可前兩年天災不斷，貨物運輸並不多，二弟賺得並沒有他多。
但老二媳婦和唐狀元不知道用了什麼手段，給二弟在縣城里找了個油水多的木匠活。這收入一比，就把他比下去了，他就只好乖乖回來種地。
他經常想念在縣城里打工的日子，還在責怪張秋芬。
看人家媳婦這麼能干，在家能干家務，在外還能幫上丈夫一把。什麼時候他的媳婦章秋芬和兒子唐雨順也能像宋茗唐狀元這樣呢？
唐雲富道︰「如果二弟真成了跛子，那就在家里種田吧，我去替他干活。不就是木匠嗎？我也能學。」
唐雲貴眼看自己的活可能會被大哥搶走，立馬急了︰「大哥，連這活你都要跟我這個做弟弟的搶？」
唐雲富道︰「什麼叫搶活兒？你不是現在腿不方便嗎？農忙都結束了，馬上就要入冬了，家里得存著糧過冬了，可我們的兒子開銷這麼大，還被老四丫頭拿去了十兩銀子。現在我先給你頂上，等你腿養好了再回來。」
唐雲貴說︰「這還不就是想搶我活兒嗎？你就是希望柔丫頭把我治殘吧！」
眼看著兩人就要爭起來。
宋茗急忙拉住自己男人，轉移話題，道︰「你少說兩句。爹、娘、大哥，現在問題的關鍵不在誰干活上，而是怎麼回醫館。柔丫頭就算會醫術，總不可能比楊大夫更厲害，以後我們家里還是要仰仗楊大夫，所以決不能輕易得罪了他。楊大夫不是愛錢嗎？我們跟他講清楚我們不管柔丫頭，再送點銀子，這不就結了嗎？」
唐老頭對分家的事很敏感，一听就她說「不管」這個詞，就挺起身子，瞪著宋茗︰「老二媳婦，你說什麼呢？你要讓別人以為我們分家了？」
唐老太罵道︰「老二家的，你一口一個銀子說來容易，你自己說說二房從秋後過後花了家里多少銀子？」
宋茗心里慪氣得很，花在二房上的銀子又沒花在她身上，唐狀元在縣城的開銷那麼大，唐雲貴最近住醫館里也花了銀子。可這些銀子終究是花在唐老太的兒子和孫子身上，這會兒卻盯著她來罵，這叫什麼事啊？
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可她面上總不能在全家人面前懟回去，只能笑著說，「爹，娘，你們別著急，我不是這個意思。丫頭片子的，說分家豈不是會讓人笑話？」她看向還在邊上余怒未消的唐老太，說，「娘，柔丫頭已經十四了，去年雖說被人退了親，但那件事都過去了。總不能讓柔丫頭一輩子都不嫁吧？我們現在去給她找好夫家，讓她嫁過去。一來，我們能拿到她的彩禮，二來，她若不是唐家的人了，無論她怎麼興風作浪，都和我們無關了……」
「妙哉！」唐老太一听到彩禮二字，眼楮一亮。
在唐與柔拿走家里十兩銀子之後，她氣得是夜里睡也睡不好，白天吃飯也吃不香，成天想著找機會殺到破屋去，把十兩銀子拿回來。
可鄉親們都知道這件事，連家里族老們都知道了，他們還覺得這件事唐老頭處理得很好，沒有給家族蒙羞。
如果不是族老和唐老頭都壓著她，說她這會兒去討錢，會被人戳著脊梁骨罵，毀了唐狀元以後的前程，唐老太現在大概已經把幾竹簍的麻扔到破屋里去，要她們沒日沒夜做活掙錢了。
其實如果能把四房這三個賣掉，怎麼說都能賺到上百輛銀子，可唐老頭不讓賣女兒，唐老太自個也擔心這事傳出去，以後孫子當了大官，會礙了他們的前程。
但出嫁就完全沒這顧慮了。
不光如此，還能把得罪楊大夫這事兒一塊撇干淨！
唐老頭輕咳一聲，說︰「以後唐狀元是要當狀元的，雨順也是個聰明孩子，說不定也能中舉。柔丫頭要嫁，得找個好人家，省得她嫁出去後，親家死皮賴臉地傍著我們。」
唐雲富支持︰「好主意，以前沒看出這丫頭這麼會搞事，快點讓她嫁出去。」
大丫頭二丫頭出嫁的時候都是災年，偏遠的幾個州反而沒有鬧災，彩禮給的足。這會兒雖到豐年了，但如果唐與柔能遠嫁，離開這里，那就不會搞事了。
更重要的是，宋茗認識黃婆子，能從中得到好處。
她面露得意，道︰「爹，娘，不如明天我就娘去找村口的黃婆子，給柔丫頭挑個好人家。」
唐老太拊掌大樂︰「好，就這麼說定了！」
……
太陽下山了，唐豆兒終于從山上回來了，手里還抓著一只大山雀。
阿金叔真是個好人，不遺余力地教了他怎麼做陷阱，還把抓來的獵物分給他一只。
唐與柔本想將大山雀也給烤了，但又擔心唐豆兒像昨天那樣吃撐了，便將山雀洗干淨用鹽巴腌著，打算明天從縣城回來後烤了吃。
在她身邊，幼娘翻動著靈活地小手，將一個個揉著雞湯野菜的面餅子捏成形，貼在泥灶上干燙著。一部分是給晚上吃的，另一部分是明天帶著去縣城的。
唐豆兒想要幫忙，兩個姐姐都讓他歇著，他便坐在一邊絮絮叨叨地說起了山上放陷阱的事，還復述著阿金叔去深山老林捕獵時，和熊瞎子搏斗九死一生的奇遇。
終于開飯了，三人圍坐在桌邊吃著飯。
幼娘和豆兒聊著天，唐與柔有一搭沒一搭地應和著，心中計算著手上剩下的銀子。
今天早上的買米、面、鹽巴、麥芽糖之類的，總共花去五百多文。這個價錢還是因為秋後，里正家里有余糧，又看他們姐弟三個不容易，給的便宜價格。
總共扛回家兩麻袋黍米，三袋面粉。按照三人現在摳唆的飯量，大概能吃上一個月。但冬天里天氣冷，獵物難捉，野菜也會被凍死一大片。到時候一天兩頓飯不帶野菜和野味，對米面的消耗就會比現在大。這幾袋糧食到時候不一定夠吃。
當然，如果她修完屋子，賣完衣服，用剩下的銀子全買食物，的確是能過冬的。
可這樣她是不甘心的。
那天幼娘在撿雞毛想做毛毯的時候，唐與柔心里還在笑話她連這玩意兒都撿，直到現在才認清家里是真的家徒四壁，當真什麼都要回收利用起來才行。
一頓飯就著愁緒吃了個精光，飯後，她趁著天還沒有黑得徹底，捧著藥汁去了唐家。