王妧以為自己忘了，可她確實仍然記得。
她記得那時王姍已經訂下和鎮國公府的親事。
她記得鎮國公登門造訪，說了一些「二姓之好、親如一家」的話。
她記得王姍躲在鎮國公身後扮鬼臉。
「你看，他們要的是一個身份，最好再貼上一張端正的臉。」
「他和他爹一樣自以為是，令人作嘔。」
「就算是輸了名聲，輸了一切，我也要除掉鎮國公府。我絕不允許你為他流一滴眼淚。」
……
六安注意到王妧眼眶微紅。他仿佛明白了什麼。
「如果你的母親還活著，我會幫你找到她。」王妧突然開口，卻不再提不想見到六安的話。
六安曾說，他被暗樓收留之初，還認為自己的父母是病逝的，後來才漸漸得知，他的母親是被暗樓所害。
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這件事紅姬也知道，因為他們出身于同一個小山村，紅姬年紀較長，當時已經曉事了。
王妧嘆了一口氣，她豈能不理解六安的心情？
她試圖讓一切歸于風平浪靜。她說︰「紅姬也有可能是想利用這個消息引你露出馬腳。所以，你要做好最壞的打算。」
六安沉默著。
王妧這才暗悔自己口快。她說紅姬另有目的，也就是在說消息不實、六安的母親已經不在人世。這樣想的話，她的話確實顯得冷酷無情。
不料六安卻說︰「即便只有一成希望，我也不會放棄。」
王妧一听，頓時氣急敗壞。
「你這是在鑽牛角尖！」
莫行川皺了皺眉，再看六安時，凝重已經從對方臉上消失不見。
六安變得很從容，好像卸下心頭的一個擔子，好像撥開雲霧見到了青天。
他近乎是在自言自語︰「其實不用你勸，我無時無刻不在做最壞的打算。算起來，我已經死過一次了，就在穎江上。從那以後，我就想，我不能白白活著，我總得做點什麼再去死。現在我已經找到我想做的事。你要我放棄，和殺死我有什麼分別？」
王妧被他說得啞口無言。
這時，恰好有不速之客來到，打斷了他們的談話。
「是周大人身邊的林啟。他把一個受傷的女人送到門口就走了。」
碧螺認出了來者，王妧則認出了那個受傷的女人連同她後背的柳葉刀。
六安一看便知王妧要問什麼。
「是暗樓的人。只是那人功力尚淺，並未傷及她的髒腑。」
王妧讓碧螺去找譚漩。不論周充把劉筠送來的目的是什麼，她都無法坐視不理。
劉筠的臉冰冰涼涼，顯出一種失去血色的青灰。
當初為了阻止她來湖州，劉筠甚至設局想要軟禁她。誰能料到今天的情形呢？
劉筠來到容州的目的很好猜，左右繞不過趙玄。但是，劉筠受傷卻不一定是趙玄所為。
想弄清楚這件事，她要麼等劉筠醒來，要麼主動去找周充。
王妧寧願選第一個。
劉筠被送到廂房後，譚漩也趕來了。
她先查看了劉筠的傷口，隨後才意識到每個人都在注視著她。譚漩有些緊張。
直到莫行川用眼神提醒，她才硬著頭皮開口。
「我……要把暗器取下來。」譚漩咬到了舌頭。
這不是在說廢話嗎？
她又解釋說︰「可是，我第一次做這種事，我怕……」
雖說她自幼從師學醫，通讀多部醫書古籍，但她獨力行醫問診的經驗卻很少。
遇到尋常病癥，她確實能找到對癥的方子。可要她親自動手救治病人，她始終還是欠些火候。
這也是張伯讓她跟隨王妧外出行走的原因。她只有腳踏實地、躬行實踐，才能成為一個真正的大夫。
六安見此，毛遂自薦。像這樣的小傷口，他身上不知有多少處，大多還是他自己上藥包扎的。他應該能幫得上忙。
譚漩聞言一喜，又怕莫行川和王妧不同意，所以忍耐著，一言不發。
王妧不好潑譚漩冷水。她用一種警告的眼神看著六安，說︰「你不要自吹自擂。」
六安卻坦然表示，人命關天，他哪能拿這種事開玩笑？
王妧終于點頭。
她暫時回到廳中等待結果，心里卻在想著六安先前說那些線索。
「紅姬要找的女人年紀十八，是百紹國主的佷女，名叫蒲冰。她精通醫術，懂得改容易貌，手里還握著百紹的至寶。」
紅姬真正的目標不言而喻。
百紹王族傳承百年的至寶流落到南沼，足以勾起大大小小各方勢力的貪念，特別是在百紹羸弱、內部動蕩不安的情形下。
紅姬勾結鱟蠍部首領容全，並命令六安潛伏到容全身邊，伺機而動。而六安能得到的回報是，紅姬會說出他母親的下落。
王妧有些頭疼。一切充滿了不確定，她無論走哪一步都可能踩到陷阱。而最讓她哭笑不得的是，她很確定濁澤里存在著厭鬼，但她同樣受到鱟蠍部和西二營掣肘，進退維谷。
時間不知道過去多久，她已經忘了早些時候碧螺的請求，以至于當她看到碧螺領來那個忸怩的少女時，她竟然不知道該說什麼。
「姑娘，她就是小桃。」碧螺出聲提醒。
王妧點點頭。她想起來了。
小桃是碧螺南下途中遇到的。當時她饑寒交迫、暈倒在路邊，被碧螺救醒。碧螺見她身無長物、無家可歸，便帶著她上路，一起來到容州。
也許是小桃的經歷讓碧螺想到她自己。
然而，王妧沒有滿口答應讓小桃留下來。
「姑娘你看。」碧螺拉著小桃，並讓小桃伸出手來。
相比于臉上白皙細女敕的肌膚，小桃雙手指節和掌心四周布滿繭子。和習武之人不同，這雙手兩處虎口都沒有留下明顯的痕跡。
「粗使丫環的手就長這樣。我不知道她是被哪個大戶人家趕出來的，但我知道她心地很好。我看到她情願餓肚子，也不去偷一個小販沿街叫賣的米面。她明明伸手就能拿到。」碧螺似乎猜到王妧的顧忌，「她沒法說話，也不識字，但是她很勤快，還做得一手好魚羹。時間長了，姑娘一定會喜歡她的。」
「你是在哪里遇到她？」王妧問。
「在新昌。」
那就是在湖州地界上了。
到底誰會給她安插一個不會說話、不會識字的探子？
王妧看到小桃膽怯的眼神，終于決定順著碧螺的心意將人留下。
「就讓她跟著你吧。」
碧螺笑著應承了。