「阿玄出發了嗎？」靖南王仰身躺在又軟又厚的被褥里。
天氣很冷，屋子里的火爐給他帶來的不是舒適的溫暖，而是一種需要忍受的燥熱。
他臉色潮紅，嘴唇因缺水而變得干巴巴的。這才說了一句話，他已經忍不住要水喝了。
黎焜沒有一絲不耐煩，其余親隨在他到來後被打發走了，于是他親自動手，為靖南王倒了一杯水。
「是。不僅如此，鎮察司和如意樓也聞風而動。」黎焜平時不苟言笑，但說到這里的時候，他的神色明顯松動了，「看來王姑娘是真的鐵了心。」
南沼這一潭溺人的死水，終于被她攪動了。
靖南王府和鎮察司的僵局被打破，各種魑魅魍魎也撕開偽裝，準備興風作浪。
這件事，趙玄做不到，周充做不到，鱟蠍部容氏父女也做不到。
黎焜又想到他自己。正因為他不想給鎮察司一丁點兒機會，堵死了所有的路，才導致了此前的僵局。
王妧給了鎮察司機會，也是給趙玄和靖南王府機會。這也許才是靖南王願意看到的。
「你啊，總是把人看得很清楚。」靖南王起身喝水後，精神也好了不少。
黎焜為他取來披風，又扶著他坐到床前的圈椅上。
一切安置妥當，靖南王這才把話說完︰「可是你忘了，事實不會因為個人的意願而改變。」
有些事，不是他想做，而是他必須做。
黎焜也有不堪回首的舊事，經靖南王一提，他不免黯然傷神。
靖南王卻自顧自地感慨道︰「當年蒙先皇錯愛，我才接下這麼重的一副擔子。時間一長，我懈怠了，我厭煩了，還把事情都推給你去做。我總覺得對不住你。」
黎焜回過神，面上動容。他所看到的靖南王眼里包含的情緒太過復雜，而他又不想用話敷衍，只得沉默著。
靖南王對此仿佛毫無察覺，他並不給黎焜太多忖量的時間。
「再重的擔子終究也有卸下來的一天。雖然這一天來得比預想中的早，但對我來說，只是提前解月兌了而已。」
靖南王的目光越過黎焜，望向空無一物的屋梁。他的思緒漸漸飄遠了，所說的話像是在寬解黎焜，也像是在寬解他自己。
他說話時，語氣漸漸加重︰「王妃總是認為我虧欠她，她想要的，我都給她了，我哪里還虧欠她呢？當年是她陷在失去孩子的創痛里走不出來，容氏才送來那個孩子，可她竟然……」靖南王一時語塞，撫著因氣憤而起伏的胸口，示意黎焜為他再倒一杯水。
黎焜心里想著容氏手中的十三部屬兵，卻又覺得這種情形下不適合提起。
靖南王又喝了一杯水，心情很快平復如初。
「有一件事，我要你即刻去辦。」他終于說回正事，「地牢里的那個人，留不得了。你即刻動身，把那個人送回京城。我要讓皇上想起來，靖南王府對朝廷到底意味著什麼，也好讓某些人少打些歪主意。」
他不出事，靖南王府自然不用怕那些跳梁小丑。可現在，他不得不做好打算。
「這事不能讓阿玄知道，否則瞞不了王妧和燕國公府。我能托付的，只有你了。我給你二十個人，兩個時辰後，你便帶著人出發。一定要把那個人安然無恙地送到京城。」
黎焜驟然受命，不由得憂心忡忡。然而他能做的，只是按照靖南王的吩咐，啟程北上。
室中只留下靖南王一人。他閉上眼楮，听見房門開了又合，黎焜的腳步聲漸行漸遠，到最後，一切事物都陷入了沉寂。
寂靜先是奪走了靖南王的听力，隨後又一絲一絲地抽走他全身的力氣。
當他發現自己連分開唇舌都做不到時，他心頭的燥熱不見了，取而代之的是一股若有若無的冷意。
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這股冷意像羽毛一樣輕柔地撩撥著他周身，他莫名感覺到心慌。
儲水的瓷壺在幾步之外的茶幾上。靖南王幾乎站不直。他雙肩顫抖，向茶幾邁進一步，旋即無力地伏倒在地上。
但他始終是個不甘服輸的人。他的身體匍匐著，他的眼楮卻一直向上看。
茶幾腿被他抓在手里，成為他的倚仗，支撐著他夠到高高在上的水壺。
壺里的水已經冷透了，可是靖南王並不在意。冷水從壺口、壺嘴傾倒而下，在他臉上四濺開來。
這一刻，他感到前所未有的滿足和放松。
他抬起手抹了一把臉，手上沾了水，水里混合著他的汗。他盯著自己沾濕的手，過了一會兒，又用這只手去揉按他的眼楮。
然而無論他如何揉捏擠壓，他的雙眼依然干澀無比。
「老虞。」靖南王啞著嗓子喊了一聲。
屏風後傳出一種重物落地的聲音。
靖南王透過屏風底部的縫隙，正好能看見一雙干淨的舊布鞋。
穿著這雙布鞋的人也許躬著身子，也許身量不高，整個人除了雙腳，全身都掩藏在屏風之後。而靖南王似乎也不用憑借那人的身形外貌來辨認其身份。
靖南王平心靜氣，對著壺嘴喝了一口水，才說︰「你去盯著黎焜。如果他兩個時辰後沒有出發，你便殺了他。」
那人應了一聲「好」，又用一種低沉的音調說了一句︰「你給小漁寫封信，兩個時辰後，我來取。」
靖南王想點頭應下，可是屏風後的人已經無聲無息地離開了。
一如既往，干脆利落。
可是，為什麼那個突然被提到的名字卻不依不饒，盤桓在他腦子里不肯離去？
虞小漁，一個有趣的名字，一個有趣的女人。
如今她躲在什麼地方悄悄思念著他？
如果不是老虞，他還會想起她嗎？
這個念頭讓他猛地一驚。
他這輩子負過多少人，已經無法數得清了。
而就在今天，他又負了一個人。
他渾身僵硬，不敢回頭，不敢看清楚他身邊是否空無一人。
約定的時間到來的時候，黎焜吩咐隨從啟動車馬。
居中的馬車載著黎焜和另一個胡子拉碴、神枯身萎的中年男子。那男子似乎半夢半醒，逐漸吵雜的人聲不曾使他的眉頭皺起一次。
清醒的黎焜依然一副不苟言笑的模樣。沒有人比他更清楚，此去京城，他沒有任何回頭路。