她挑釁的都這麼明顯了, 柳香怎麼會沒看出來。不過，可能是因為丈夫的心完全在她這兒的緣故吧，她也並不生氣, 甚至還覺得這阮姑娘實在可憐得緊。
又想著她如今身子不好, 也沒和她計較。只權當沒听懂她的話外音，笑著問︰「是嗎？那姑娘寫幾個字，我瞧瞧看。」邊說著，柳香就自己去一旁書案上取了筆墨紙硯來，然後一一在阮琴面前的炕桌上鋪開。
鋪好後，柳香則坐等在她對面，始終笑意盈盈的。
這回, 倒是阮琴愣住了。
這不是阮琴想要的答案，她並不是真想寫字給她看，她不過只是想故意炫一下她和二哥的默契而已。
但話已經說了出來, 她又沒說謊, 的確是能臨摹二哥的字臨得很像的。所以，自然心也不虛。
阮琴執筆, 小巧的紫毫筆輕輕蘸了蘸墨，就于鋪開的紙上書寫了起來。趙佑楠的字蒼勁有力, 必須要有一把子力氣才能寫出精髓來, 但阮琴本就是女子，且又在病中，手上無勁，寫出來的字雖外形很像, 但到底是空有其表的。
不過，柳香倒還是挺有些佩服她的。
從前她也臨摹過二爺的字，但最終還是放棄了, 轉而去學大爺的字。正因為她自己學過，所以才知道二爺的字練起來有多難。
如今這位阮姑娘能學得外形上很像，就已經十分難得了。想來，她私下時有狠狠下過苦功。
想到這里，柳香不由將目光由字轉到她人身上。今天天氣很好，萬里無雲，外面也沒有風。這會兒功夫坐在窗邊，正好能曬到太陽。陽光灑在她半邊臉上，照得她原本蒼白的臉此刻有了一層光。多了幾分屬于健康的顏色後，柳香覺得她比之前要好看一些。
阮琴寫好字突然抬眸望過來，柳香打量她的目光沒有及時收回，二人就這樣四目相對。阮琴又挑釁的沖柳香抬了下眉，笑著說︰「二女乃女乃您看。」
柳香瞥了眼她的字，點頭說︰「你寫得很好，倒與二爺的字有那麼幾分像。不過，你畢竟是女子，腕力不足，想學到二爺的精髓，恐怕還是挺難。」
阮琴卻說︰「難不難的，不是最重要的，最重要的是，我願意去做這些。只要是二哥懂的，我都想試著去懂，這樣的話，彼此見了面，也能有話說，不是嗎？」
柳香卻很想笑，她不知道這位阮姑娘是以什麼樣的身份來和她說這些話的。她原還覺得她挺可憐，很小的時候就被賣進青樓，如今又時常身子不好，是個命不好的。
可如今她一二再再而三的出言挑釁，柳香心里也有些火了。
她不知道這個阮姑娘是不太聰明，還是說，是愛二爺愛到骨子里去了，所以才會這樣犯傻。若她但凡稍微聰明一些，但凡稍微考慮一下自己以後的路，都不能夠做出這樣的事來。
二爺明顯不喜歡她，若她能見好就收，日後有趙侯府照著，有二爺念著的阮將軍的那點情分，她這輩子日子都會很好過。
可她呢，卻一再挑戰二爺的底線，一再拿她當競爭的對手。
若二爺喜歡她，她可以這樣做，可明顯二爺不喜歡她啊……
柳香活到這麼大，她沒有愛誰愛得這樣痴狂過。就算曾經她心儀過衡陽王，可在得知他心里根本沒有自己後，她就很快放下了。
而後來嫁給了二爺，一點點相處中，又對二爺生了感情……但這次，明顯是二爺愛她要多過她愛二爺的。
所以，她沒有愛而不得過，或許，真的理解不了阮姑娘此刻的心情。
柳香索性也不想打啞謎了，攤開了牌和她說︰「阮姑娘，我知道你在向我炫耀你和我的夫君有多默契，你想說其實你們才是郎才女貌十分登對。你覺得我小門戶出身，大字不識幾個，在才學上根本配不上二爺。」
「有關這一點，其實我是和二爺談過的，你想不想知道他是怎麼說的？」
阮琴從小生活的環境其實也是充滿了爾虞我詐的爭斗的，青樓里討生活，並不好過。所以，柳香這話一說出口，她第一反應自然就是柳香又要和她炫耀他們夫妻間有多情深。
本是該一口回絕，說自己不想知道的。不過，阮琴卻沒有這樣說，因為她真的不願放過任何可以探得二哥私生活的機會，她想知道他的更多面。
她想，在她不知道的地方，在她不知道的時候，他一定更迷人。
不過阮琴沒說話，只是沖柳香挑了挑眉，示意她說下去。
柳香不與她計較這些禮數，只認真說︰「二爺說，若他喜歡有才情的女子，他娶個什麼樣的娶不得？他自己有才情有學問就夠了，他對自己的妻子並沒有這方面的要求。二爺還說，他對我是一見鐘情，當時我坐在馬車內，他騎著馬從我身邊疾馳而過。他就匆匆瞥了我一眼，就立馬勒韁停了下來，笑著問我好。」
「再然後，他便不顧身邊所有人反對，堅持要毀了和雲家的婚約，要去我家提親。想來當時京城中的那些非議，你該也是有所耳聞的。」
「他是什麼樣的性子，你該清楚，他素來放蕩不羈，並不為這些規矩所束縛。他也並不在意是不是門當戶對，是不是有才華有學問的男子就必須得娶個有才情有學問的姑娘。他做任何事情，都是從心而出，只要他想，他便會力排眾難去得到。」
「所以，我話都說到這個地步了，你明白嗎？」柳香不計較她方才的不禮貌，依舊和善說，「有些事情，你一旦放下來了，你就會覺得，其實自己之前執著糾纏的那些，不過只是漫漫人生中不起眼的一筆。你還很年輕，後面的日子還長著呢，實在沒必要在這種注定沒結果的事上費心思。」
說完這些，柳香起身道別，沒想再繼續留下來。
阮琴此刻情緒卻有些激動，她臉色越發蒼白，雙眼漸漸染了紅色，胸口也劇烈起伏起來。
「可我可以為他付出一切，你可以嗎？在我和他談詩論賦時，你又在做什麼呢？你只知道享受他對你的好，你又為他做過什麼？」阮琴越說越激動，最後都要哭了，「我不信你字都不識幾個的人，就憑一張臉，就能讓他一輩子都愛你，一輩子心中都只有你一個。」
柳香心內嘆息一聲，並非想故意刺激，但卻也忍不住又說了幾句︰「我們並非無話可談的，我有我自己感興趣的事做，我不去融入他的生活，他自會主動來融入我的生活。我和他在一起，自然是聊孩子聊木工聊的多，更甚至，二爺為了日後有更多的話和我聊，他現在也開始跟著我一起學做木活了。」
「我是不懂詩詞，但我們之間卻永遠不可能無話可說。我和他之間，我們也算是經歷過一些事的，我們早把彼此揉進了心里，揉成了一團。並且無堅不摧，誰都插不進來。」
「阮姑娘，我言盡于此，你好自為之吧。」說完這句，柳香大大方方轉身走了出去。
尹嬤嬤其實就等在門邊听，方才屋里二人的一番較量，她听得清清楚楚。柳香離開的突然，尹嬤嬤都來不及退出去藏一下自己的身子，就這樣被柳香撞上了。
尹嬤嬤手中還捧著茶，笑說︰「二女乃女乃，您茶還沒喝一口呢。」
「不喝了。」柳香停下疾走的腳步，側頭望著尹嬤嬤道，「既然你都听到了，便就好好勸一勸你家姑娘。任何人的忍耐都是有限的，誰也不會因為她身世可憐就一再遷就。若哪日真把她兄長在二爺那里的情分作踐沒了，這才是她人生噩夢的開始。如今既生在福中，就該要好好守住這份福氣。」
「是，二女乃女乃，奴婢記下了。」尹嬤嬤心里也知道柳香說的對，她不敢再有任何的反駁和勸說。
柳香多少還是有些生氣的，倒不是氣她和二爺有什麼，就是氣這個阮姑娘實在是有些不識好歹。明明眼前擺著一條康莊大道，她卻偏要去擠那獨木橋。
可能是對她的執著和不珍惜眼前的日子而感到生氣吧。
不過，想想後又覺得自己的氣是多余的，左不過這些事也和她無關。
今兒過來看她一場，也算是面子和禮數上都說得過去了。日後，想也不會再有見面的機會。
晚上等趙佑楠回來，不等他問，柳香就主動和他說了阮琴的事。
「阮姑娘有些認死理，我看即便二爺已經那樣拒絕她了，她也不會輕易放棄。只是不知道，她日後還能造出些什麼來。」柳香是在飯後夫妻獨處閑聊時，隨便說出來的。
趙佑楠聞聲先是蹙眉，明顯有些不高興了，他並不是一個很有耐心的人。但很快，眉心舒展開後，則又說︰「不必理她。她若真敢做出什麼出格的事來，我和她兄長的情分也算到頭了。看在他兄長的面子上，我對她已經夠容忍了。」
柳香知道他的心狠和決絕，想著既然他都開口這樣說了，也沒必要再去多說什麼。所以，也就岔開了話去說別的。
而阮琴那邊，卻是被柳香的一番話給狠狠傷害到了。
其實她沒有過過分的想法，她沒有想過取而代之去做這個侯府的二女乃女乃，她不過就是想能夠長長久久的陪在二哥身邊而已。難道，連這樣都不行嗎？
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阮琴其實是從心里瞧不上柳香的，覺得她就只是一個空有其表的女人。不識字，不懂詩，就更別提琴棋書畫那些了。並且她相信，如今二哥之所以迷戀于她，對她忠貞不二，不過只是因為她長了一張絕美的臉而已。
但以色侍人，又能好幾時呢？年輕的時候，誰不是有幾分姿色的。待得年華老去，她沒了獨一無二的絕色美貌後，她又還能拿什麼留住二哥？
她沒有要與她爭什麼，她就只是想陪在二哥身邊。有個自己的小院子，隔個三五日，二哥便去她那里坐坐。
只要能如此，她就心滿意足了。
阮琴這幾日才好些，今兒這番動了頓氣後，病情又有些加重了。到了晚上吃晚飯前，竟然還發起了熱來。
尹嬤嬤一直貼身伺候著，見狀，忙跑去上房那邊求老太太。
倒也沒說別的，就說阮姑娘又有些起熱了，想煩請老太太差人去請個大夫來瞧瞧。
老太君是個心地善良的人，即便瞧不上這阮琴的品性和做派，不過在這種生死攸關的大事上，她也半點不會含糊。听說她病情又惡化，老太君忙就差人去請了京里口碑最好的民間大夫來。
阮琴沒大礙，就是一時生氣，有些急火攻心。大夫給開了幾副降火的方子後，又說了幾句，就走了。
老太君一直守在床邊，直到大夫走了後，她才放心下來。拿到了方子，也不管天黑沒黑，就打發了個奴僕現在就去抓藥。
阮琴沒睡著，身邊人各是什麼動靜，她清楚得很。
見老太君這樣，其實她心里也糾結得很。一方面挺感動于老太太對她的關心的，這是她從小就一直渴望的來自于親人的關懷，何況，她老人家還是二哥的祖母。
但另外一方面，只要她想到她那日說的話，只要她想到其實在她老人家心中，永遠都是柳氏排前面的，她心里原本的那點感動，也就隨之消散不見了。
她對自己的好，或多或少都是摻雜一些雜質的，是不純粹的。她若真對自己好，就不該與柳氏站一個陣營，就該拍板做主讓她去做二哥的妾室。
大戶人家，多一個妾不過就是多一雙筷子多一碗飯的事。柳氏不松口，那是因為她怕自己和她搶二哥，倒情有可原。但老太太為何不肯呢？
難道，多一個人為趙家開枝散葉不好嗎？
她嘴上說的好听，其實心里定是瞧不上自己的。嫌棄她在窯子里呆過，嫌棄她早非完璧之身。
可既然如此，又何必假惺惺的這麼關心她呢？裝的好像對她多好似的。
阮琴現在心情極為復雜，她不想這會兒再听老太太對她說教。所以，為了避免一會兒又听到什麼不想听的，她索性一直閉著眼楮裝睡。
直到老太太走了，阮琴這才緩緩睜開雙眼。
接下來一段日子，柳香再沒來看過阮琴。柳香倒是常來溢福園給老太太請安，不過，來了這邊也只是去上房坐著說話，並不來西廂這邊。
而阮琴呢，一直屋里養著病，並不愛出門。
等到連深秋都過去，下起了今年的第一場小雪時，阮琴才把身子完全養好。這日柳香照例去溢福園給老太太請暮安，竟湊巧，在老太太那兒看到了笑吟吟坐在老太太身邊說話的阮琴。
柳香多看了她兩眼，倒大方走過去，主動與她打招呼。
「前幾日就听說阮姑娘病好了，今兒一瞧，果然是好多了。」
阮琴在老太太跟前，自然不會和柳香針鋒相對。她反而很規矩，起身朝柳香福了一禮後，才說︰「多謝二嫂關心。這些日子有老太君親自照拂，每日又是問病情又是親自過來探望的，這麼多的關心，想不好都難。我是哪輩子修來的福氣，竟能得這麼多人關心我。」
柳香听出來了她又是在炫老太太對她的關心，不過，也沒管，都懶得往心里去了。
柳香也沒再理她，只對老太君說︰「慧姐姐這幾日很忙，都沒抽出空來看您。不過，她今兒讓我給您帶了話，說就這幾日，一定抽出一天來好好陪陪您。」
提起盧秀慧來，老太君整個人突然精神了許多。
「真的？」老太太問，「那她可有說大約是哪一日過來的？」想想又問，「記得你之前提過，你大伯下值時有特意繞精匠坊一趟，後來他有沒有再去？」
老太太如今最關心的，就是大房夫妻能不能重歸舊好。
柳香笑著回話道︰「祖母知道我的，我平時白日都在木林院忙，只下了值才過去的。如今鋪子都是慧姐姐在打理，我是什麼都不知道的。或許有去過，但我沒看見。」
又說︰「大哥那人行事十分縝密，他若不想讓人看到他去，他是能避開所有人只單獨見慧姐姐一個的。」
其實後面這一句是柳香特意說出來安慰老太太的，她知道她老人家想要什麼，所以，在不撒謊的情況下，她盡量去圓她的夢。
老太太一听這樣的說法，果然更精神起來，連那雙渾濁的老眼都添了些光。
柳香則繼續笑著說︰「祖母若想知道更多，不如等慧姐姐來的時候，親自問一問她吧？」
老太太則激動說︰「我是要好好問問她的。」
正說話間，有丫鬟來稟說︰「二爺過來了。」
墩哥兒原是賴在母親跟前的，听到有人提到他爹爹，他小腦袋立即朝門口一扭。果然瞧見那道高大身影後，他也按捺不住了，直接從母親懷里擠出去，小短腿「蹬蹬蹬」的就朝門口的父親跑去。
一邊跑還一邊喊爹爹。
趙佑楠見兒子朝自己跑來，直接把他一摟就往自己肩上扔去。然後，大家就看到府上尊貴的二爺肩膀上騎了小爺，父子二人手抓著手，就這樣大剌剌入了老太太的屋。
等到了老太太跟前後，趙佑楠才把兒子放下來，朝老太太行了個禮。
但墩哥兒正是興奮的時候，賴在爹爹腳邊不肯走，非要再舉高高。趙佑楠沒再舉著他，而是只抱起他一道往妻子那邊坐去。
自始至終，他都沒往阮琴那邊望過一眼。
而阮琴則正和他相反，打從他一進來……不，或者說是打從丫鬟一進來稟告說他來了，她目光就沒從他身上挪開過。先是往門口張望，等他進來後，自然是定在他身上挪不開。
可正是因為她一直在看著他，所以才能知道，他自始至終都沒看自己一眼。
他不可能沒看到自己，她就坐在老太太身邊，只要他看到了老太太，就肯定是看到自己了。
他是裝沒看到自己，他不想和自己打招呼……
想到這里，阮琴心瞬間跌入谷底。
同時，擱在膝上蜷縮在袖子里的兩只手，也因難過、悲傷甚至是嫉恨，而漸漸握緊。
不由又想到，自己住在侯府養病這兩個月，他竟是一次沒來瞧過自己。他從前雖去長興坊的次數極少極少，但至少每回她病了他去探病時，他多少都會關心自己幾句，會和自己說說話的。
可如今，什麼都沒有了。
阮琴心里很難過，也很氣憤。
不過只是垂眸失落一瞬的功夫，再抬眸朝人望過來時，她早調整好了心情。既然他不主動和自己打招呼，那她便和他打招呼好了。
所以，阮琴笑吟吟站起身子來，蒲柳身姿十分風流的朝趙佑楠福安道︰「見過二哥。」
趙佑楠這才朝他望過一眼，不過也只是很簡單的沖她點了個頭，然後目光又收回，落在了妻兒身上。
一家三口挨著坐一起，趙佑楠抱兒子坐自己膝上，手卻緊緊握住了妻子手。而柳香，如今只要沒有外人在，她也不會再羞于他握自己手了。
他要握，她就讓她握住，神情十分自然。
墩哥兒一天沒見到父親了，他有好多好多話要和父親說。偏才一周多，好多想說的話他表達不出來，只能用簡短的字句去表達自己的意思。
趙佑楠玩笑說︰「記得明霞有他這麼大時，大哥都開始教她背《三字經》了，怎麼他到現在連一句整話都說不出來？不會是隨了你吧？」
柳香就很氣，抬手便打了他一下︰「怎麼就是隨了我？這都是你的錯。明霞可是從出生起，大哥就有好好培育她的，你呢？平時也不見你有空給兒子讀些什麼書听，盡去教他怎麼耍棍棒了。同樣都是當父親的，你怎麼就不能像大哥那樣？」
「好吧。」趙佑楠承認，「是為夫失職了。等回去後，就安排起來。」順便，他又捏捏墩哥兒小臉兒，說，「你娘讓爹爹這麼快就開始教你讀書識字了，那我們墩哥兒長大後一定要出息，像你大伯一樣，走仕途考科舉。」
其實柳香說方才那頓話，是有些心虛的。因為的確好像有女兒隨父親兒子隨母親的說法，明霞不論是長相上還是智慧上，一看就是隨了大哥的。
不會以後墩哥兒長大了，真隨了她吧？
她從小就念書不好，若墩哥兒真在這方面隨了她，那可真夠愁人的。
把妻子臉上心虛的小表情盡收眼底，趙佑楠則伸過手去搭在她肩上，摟過人來說︰「好了，你也不必擔心。人各有志，並不一定非得人人像大哥，才算有前程。咱們兒子，日後自然也有他自己的造化，你也不必想太多。嗯？」
「笑一笑吧，別再愁眉苦臉的了，這樣可不好看。」
于是柳香咧嘴，給他露了個十分虛假的笑容。