雖然中世紀的醫學至今為止還流傳著無數可怕的傳說，但關于外傷，實際上有一套看起來相當「粗暴」，但行之有效的治療方法。
「讓殿下……堅持一下。」
對短刀完成加熱之後，卡露婕謹慎地將它交給了其中一名世俗騎士。他們曾經都是教會的議員，作為聖教教座下的門徒，學會一些外傷處理的方法是最基本的。
約翰從索菲雅的長裙上扯下了一大片布料，塞進小丫頭的嘴里，防止到時候處理傷口時因為疼痛帶來的抽搐而咬到舌頭。雖然眼角掛著眼淚，索菲雅還是勉強拉起嘴角，對約翰笑了笑。
「哥哥……」索菲雅用手擋住了約翰拿著的布料，「先答應我一件事情。」
「你說。」
「我知道你肯定會去調查究竟是誰策劃了這一次刺殺。但是……無論是誰，千萬不要太沖動。我們要把絕大部分注意力放在對付奧斯曼人身上。」索菲雅枕在約翰懷中，低頭看了一眼正在禱告的世俗騎士，「這種小傷……沒有關系的，上次哥哥在雅典受了這麼重的傷……這個才是我們應該去復仇的理由。」
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「我知道我知道……我們先把箭拔出來，把血止住……」
「你答應我……」
索菲雅的眼神變得認真了起來，大有「不同意今天就算死在這兒也不讓你們動手」的架勢。然而約翰並沒有點頭，只是用相當柔和的語氣說道︰「就算我不說，甚至根本就不用調查。能在這塊地方動手伏擊帝國車架的……還能有誰。我親愛的妹妹，有些事情也並不全部能用利益來衡量。這事關巴列奧略皇室的顏面……以及帝國的最後底線。他既然想讓帝國的後嗣斷絕在這密林之中，我讓他的家族消失在歷史之中，應該也算是比公平的交易。」
至此，索菲雅才忽然想起，佩德羅在他們離開維也納之前，所說的「最後的保險」是什麼意思。雖然佩德羅只為她服務，但對于保證皇室的安全，以及對任何敢于威脅皇室的人發起反擊，應該是佩德羅無法推卸的責任。
看來，自己的哥哥對腓特烈三世以及哈布斯堡家族，從來沒有放下過警惕。
「不值得……」
小丫頭無奈地嘆了口氣。
「放心，我會處理好的。」說完，約翰將揉碎的布料捏成團，讓小丫頭咬住，接著分開她散亂的頭發，「閉上眼楮吧，很快就好……」
箭鏃只是普通的一字鐵箭鏃，隔著軟冑甲從小丫頭的小月復取出來時，負責按住索菲雅雙手的卡露婕和約翰顯然感受到了劇烈的抵抗。
山林之中沒有任何保護措施，這些痛苦看著小丫頭生生承受下來，約翰心頭的怒火便更膨脹一分。
世俗騎士處理傷口的動作還算迅速，但索菲雅卻早已經因為疼痛而昏厥了過去。
「索菲雅……」
「陛下，讓公主先睡一會兒吧。接下來幾天帶著傷趕路，要多留出些體力。」卡露婕隨手摘下幾片樹葉，抹去短刀上的血液，「一會兒讓親愛的騎士先生去抓些獐狸之類的充充饑……只要能趕到山隘堡壘那兒，應該就徹底安全了。」
「恩。」約翰強打起幾分精神，找了一塊還算平整的岩架躺下，「去找一些藤蔓和女敕枝擋住洞口，火光和濃煙可能會吸引到別人的注意力。」
放松下來之後，他才後知後覺地感到了透骨的酸痛和疲憊。
「您現在開始吩咐我做這種差事了……」
「我是共治皇帝還是你是共治皇帝？」約翰沒好氣地抬了抬眼皮，「只要能活著回到伊庇魯斯，這一趟就不會讓你跟著委屈。」
「那也得活得到才行……」
……
「我們現在能擊退奧斯曼人的唯一可能，就是誘導對方再次強攻城牆。借助城牆和利維亞將軍在防守戰上的經驗，反敗為勝。只要讓他們在本都的密林崇山中陷入進退兩難的境地，到時候一把火就可以讓穆罕默德的心血部隊正在頃刻間灰飛煙滅。」奧西尼胸有成竹道，「現在我們唯一的任務，就是給奧斯曼人的指揮官一個攻擊城牆的理由。」
「如果是什麼簡單的騙術，我想作為奧斯曼軍隊中最有名望的將領，法拉赫是不會輕易相信的。」
「當然，當然……畢竟海路補給線現在暢通無阻，類似斷糧，軍隊士氣低迷的理由只有小孩子才會相信。」奧西尼指了指尼基弗魯斯的胸口，「大公冕下，您只需要做出一點點犧牲，就可以解決問題了。」
「你可以直說。」
「有些話我們用不著避諱，我相信您的軍隊中，一定會有奧斯曼人的眼線，這您不反對吧？」
尼基弗魯斯自然地點了點頭。特拉布宗在和平時期需要對外貿易以及其他交流來緩和矛盾，就算他即位大公後，與奧斯曼人的摩擦踫撞和交融仍然沒有停止。這讓他軍中士兵質量良莠不齊，當然也極有可能存在奧斯曼人的間諜。穆罕默德二世的情報系統無孔不入，如今的君士坦丁堡之中，也不會那麼安全。
「我們需要上演一幕精彩的弒王大戲，來給所有人看。包括您昔日的下屬，也包括異教徒的眼線。這場戲一定要演得逼真，而且要讓所有人都相信……只有這樣，最後才能騙過法拉赫。」奧西尼笑道，「指揮官之間內訌，特拉布宗大公與第四軍團火並，最終大公重傷不治，城內人心惶惶……這樣的戲碼，應該足夠精彩了吧？」
「理由呢？第四軍團是陛下欽定的援軍，而我對陛下忠心耿耿，根本就沒有爆發沖突的理由。」
「根本就不需要理由。」奧西尼傾身上前，在尼基弗魯斯耳邊低語道，「只要城中所有人都相信您在這場沖突中獻身，就必然會讓曾經支持您的民眾和軍隊群情激奮。城內也將謠言四起。這樣，這出戲劇才會足夠逼真，才能讓大魚，落進我們的網兜里。」