面對萊爾突然轉變的態度以及突然發起的質問，耶塵整個人當即陷入久久的呆滯。
「」
「我」
「我」
隨後，經過半響的沉默和堵塞的言語，耶塵終是神情動搖，語氣悻悻地給出了自己的回答。
「那是因為我已經沒有其它選擇了。」
「我不知道一直潛伏在自己體內的深淵到底是什麼東西」
「但是，我卻明白，它的強大，以及它的生命力，全都超出了我的想象。」
「面對如此級別的敵人，倘若沒有抱著必死決心，我根本不可能戰勝它。」
「老師如果我不這麼做的話」
「根本沒有辦法戰勝深淵啊。」
听完耶塵的這番解釋，萊爾冷冰冰地回答道︰
「然而，你死了，又何來勝利一說？」
「如果能夠活下去的話」
「那麼，無法戰勝深淵，又有什麼所謂？」
耶塵听罷，瞳孔放大，表情凝結。
「唉？」
他簡直不敢相信自己耳朵剛才所听到的一切。
「如果我贏不了深淵」
「那麼，我將徹底失去自己的意識，成為深淵的傀儡，靈魂遭受深淵的奴役」
「這樣的下場，比起死亡，又能夠好到哪里去？」
萊爾面不改色地繼續回答道︰
「假如你能夠成為其中的特例呢？」
耶塵聞言，眼神怔住。
「特例？」
萊爾微微點頭。
「沒錯，特例。」
「如果你不像其他那些落難者，即便是在輸給深淵之後，也能在精神層面的某個角落保持自己的意識，甚至是活在一個獨屬于自己，事事順心的理想世界之中，自此永遠斷絕外界的一切紛紛擾擾」
「那麼，耶塵，你對此又會是什麼想法？」
耶塵的眼神隨即涌現出了困惑的色彩。
「老師，你，到底在說什麼？」
「就算真是這樣那也只能改變我的個人遭遇而已，根本無法干涉現實當中的深淵啊。」
「在那之後，我遺留在現實的將會被它當做入侵聖光淨土的最完美工具，最終為聖光文明帶來毀滅性的打擊。」
「屆時，所有人類，整個世界，都有可能因為我的失敗而徹底滅亡。」
「如此荒唐的結果，我又怎麼可能接受？」
萊爾聞言，閉上雙眼，輕聲嘆息。
「唉」
「總結來講，你自始至終都是為了他人而死，永遠都不會把自己放在第一位。」
「這就是你堅持的原則嗎？」
耶塵神色堅定地答復道︰
「準確來說，我這麼做，全部都是為了自己。」
「畢竟，相比于死亡，獨自苟存，獵物猖獗的結果，更加讓我難以接受。」
「所以，老師，對不起了。」
「您費勁千辛萬苦將我培養成人，授我一身本領，將我送到聖光淨土享受充實的人生」
「但是，我最終卻主動舍棄了這一切，主動辜負了你過去付出的心血」
「關于這一點，我真的很抱歉，真的很慚愧。」
「可是即便如此，我也無怨無悔。」
「倘若再讓我回到先前的那個時間點」
「我還是會做出一樣的選擇！」
「因為，我耶塵，實際上就是這麼一個自私自利的人！」
「這是您無論怎麼罵我，怎麼打我，也都永遠改變不了的事實！」
「學生不孝」
「請您諒解！」
充滿了堅毅與誠懇的話語就此響徹整一座禱告大廳。
與此同時，耶塵整個人更是向萊爾彎腰低頭，鞠躬道歉。
然而，自始至終，耶塵都沒有認錯的意思。
只因為他不覺得自己做錯了。
昔日如此
如今亦是如此！
面對耶塵這副堅定不移的姿態，萊爾略作沉默，隨即側身邁步，緩緩走過耶塵的身邊，語重心長地評價道︰
「我就知道，你會這麼回答。」
「同時，我也知道，無論我再怎麼訓斥你，你也始終會做出相似的抉擇。」
「你的少年時期是這樣」
「你的青年時期也是這樣」
「你的風格，你的做法，你的觀念，你的原則」
「這一切，打從最開始，我就已經預見到了。」
耶塵愕然，怔怔抬頭，滿目詫異地看著萊爾從自己身邊走過。
「畢竟，這便是你的天性。」
萊爾一邊行走，一邊開口。
「不過，這是好事，耶塵。」
「畢竟，倘若你真是那種無情無義，只求自保的庸碌之輩，早在你還是一介孩童的時候，你的人性就已經會被深淵一步一步地蠶食了。」
「可以說，沒有如今的一身正氣，你也無法作為‘耶塵’度過這二十多年的人生。」
面對萊爾突如其來的又一次態度反轉，耶塵表情滿是呆滯，一時間說不出話。
「」
萊爾背對耶塵，語氣平靜，繼續輕聲感慨著︰
「盡管我過去和現在都訓斥了你，不止一次地向你發火然而，這些行為其實都只是蝴蝶效應當中的眾多漣漪。」
「它們沒有多少意義，但是卻又不可或缺，所以即便早已知曉結果，我也仍然要裝作不知情一樣執行演戲。」
「因為，唯有如此，時間與因果才不會偏離正軌，一切才能平穩走向我為你設好的終局。」
听到這里，滿心困惑，滿臉迷茫的耶塵，終究還是忍不住地爆發了。
「老師，你究竟在說什麼啊——————！？」
「如果你是我在臨死之前的幻想，又怎麼會在這種時候和我討論這些我前所未聞的東西——————！？」
「如果你是深淵用于蠱惑我的幻覺，那麼又為什麼沒有繼續剛才的言論，為什麼沒有繼續慫恿我去接受深淵——————！？」
「老師」
「這里到底是什麼地方——————！？」
「此時此刻，站在我面前的你」
「到底又是什麼人——————————————————！？」
標記。
空間延伸
時間變軌
視角終是回歸遙遠的彼方。
漫天風雪，紛飛飄散。
古老的教堂，破敗而高聳。
禱告的大廳，清冷而敞亮。
外界的光輝透過七彩的花窗灑在青年的肩角，將他的一半身軀照耀得五光十色。
耶塵轉動湛藍色的眼眸，略微感受了一下這陣溫暖的光明，接著低頭深深地吐出一口濁氣。
「呼」
然後，他伸出手掌，溫柔地搓了搓旁邊老馬黑奇的結實脖頸，接著看向一旁的恩師萊爾，語氣平和地開口說道︰
「老師，剛才講的那些故事，便是我這幾年生活的大致概括了不知道，您還滿意嗎？」
萊爾面色淡然，微微頷首，語氣平靜地做出回應︰
「沒有什麼滿不滿意一說。」
「你經歷了很多，成長了很多。」
「光是明白這些，對我而言，就已足夠。」
耶塵听罷，表情怔住，瞬間陷入沉默，心中百感交集。
「」
而萊爾則是在沉寂數秒過後，轉頭向耶塵再次提問起來︰
「那麼，耶塵，如果讓你自己來評價的話，離開永冬隱域的這幾年生活又是怎樣呢？」
耶塵听罷，再度輕輕苦笑一聲，隨後表達起了自己的想法。
「就像是您當年說的那樣，外面的世界，確實要比永冬隱域龐大許多，遼闊許多，先進許多，精彩很多同時也要危險許多。」
「倘若不是有您自小為我打下的結實基礎，過去幾年所經歷的種種磨難，我是根本不可能一路順利地扛過來的。」
「只不過，雖說中途遭受了不少的傷痛，但是這幾年的人生，總體還是讓我非常滿意的。」
「畢竟，我不再像是從前那樣，除了您和黑奇以外就是孤身一人了」
「在聖光淨土，在獵人之巔，我體驗了和平的學院生活，得到了血匠獵人的頭餃與事業，遇到了一個個患難與共的同僚與戰友，甚至還在之後邂逅了自己的愛人，與她共同住在同一片屋檐之下」
「這些都是我過去根本無法想象的畫面。」
「它們讓我的人生感到充實，潛移默化逐漸改變著我的價值觀，最終讓原本與世俗格格不入的我也能夠逐漸感受到越來越多的人生樂趣」
「所以，我已經很滿意了，老師。」
「謝謝你，當初把我送出永冬隱域。」
「謝謝你，給了我能夠享受這些的機會。」
「謝謝你，為我做的一切。」
耶塵說到這里，嗓音開始顫抖，面容充滿感傷。
他明白，此時此刻，坐在自己眼前的萊爾，只能是源自于心靈深處的渴望，亦或者說是死亡之時的幻覺。
但是，就算如此，就算眼下的這些人與物全是虛無縹緲的環境，耶塵也仍然想要向萊爾表示最衷心的感謝。
自欺欺人也好
自我安慰也罷
只要能夠在最後重溫一下這份久遠的親情，耶塵就已經心滿意足足了
滿足到那種能夠安然上路的地步。
然而
下一秒。
待到萊爾再次張口之時，他的聲音卻是突然改變了。
不再是原先那番溫和與慈祥
而是瞬間變化成了冷冰冰的嚴厲。
「我不需要你的任何感謝，因為這些都是我的義務。」
「以前如此，現在如此」
「未來亦是如此。」
萊爾一邊看著耶塵，一邊如是說道，面無表情，不怒自威。
面對這番態度的突然轉變，耶塵表情愣住，整個人的神態頓時顯得有些不知所措。
倘若這一切真是他所假象的幻覺，那麼照理來說，情景應該會盡可能往溫馨的方向靠攏，畢竟那才是耶塵在最後真正想要重溫的感覺。
結果，事到如今，情況卻是跟隨氣氛一同變得奇怪了起來。
想到這里，耶塵的心頭頓時怦怦直跳，腦海深處當即涌現出了一股詭異卻又震撼的感覺。
萊爾無言注視著耶塵，片刻過後，再是語氣低沉地發起質問。
「耶塵，你說，你非常享受這幾年的生活」
「听見這句話的時候，我很高興，也很憤怒。」
「我為什麼會高興？」
「那是因為，你並沒有在那片冰寒而貧瘠的土地像是井底之蛙一樣活著，而是在一個繁榮、昌盛、發達的人類社會度過了一段充實而精彩的時光。」
「而這正是我最希望看見的畫面。」
「同時，我為什麼會憤怒？」
「那是因為，就在剛剛，你親手放棄了這一切。」
耶塵听罷，神情劇變，原本平靜無波的心境就此掀起了數之不盡的驚濤駭浪。
萊爾緩緩起身，迎著花窗傾灑下來的彩光，平緩邁步，一路走到耶塵面前，低頭俯視著眼前這位眼神充滿動搖的「徒弟」。
耶塵目光閃爍了幾下，接著慢慢抬起臉龐，重新望向這名站立于自己眼前之人。
那是一張半邊光明，半邊黑暗的滄桑面容。
映入青年的眼簾。
注視青年的雙目。
深邃之中摻雜著幾分怒意，仿佛就好像青年做錯了什麼大事。
于是，這一刻，名為「既視感」的情緒，在耶塵的心中驟然迸發。
多年以前，他與老師，似乎也這座老教堂的禱告大廳當中有過類似幾次「不太友好」的交流
眼前這道氣氛的轉變讓耶塵深感不可思議。
同一時間，萊爾居高臨下，語氣冰冷。
「你先前在現實之中的種種行為，我全部看在眼里。」
「誠然，你很冷靜，很頑強，整個過程幾乎沒有失誤，一切意外也都成功將其克服。」
「這些方面，值得夸獎。」
「然而，真正讓我感到失望的地方卻是」
「你的動機，以及，你的目的。」
「耶塵」
「打從最開始，你，就沒有抱著‘活下去’的念頭而戰斗。」
「你之前的所有行動，所有計劃，全部都是奔著‘和敵人一塊同歸于盡’這個目標去執行的。」
「這種做法，就像是把自己當成了一個用壞就丟的工具，一件砍鈍就扔的武器。」
「告訴我，耶塵」
「你為什麼要如此漠視自己的生命？」
「從小到大，我教你的，不是‘殺死獵物’，而是‘活著殺死獵物’。」
「你，是從什麼時候，開始與這一原則漸漸背馳的？」
「你為什麼要如此漠視自己的生命？」
「從小到大，我教你的，不是‘殺死獵物’，而是‘活著殺死獵物’。」
「你，是從什麼時候，開始與這一原則漸漸背馳的？」
「然而，真正讓我感到失望的地方卻是」
「你的動機，以及，你的目的。」
「耶塵」
「打從最開始，你，就沒有抱著‘活下去’的念頭而戰斗。」
「你之前的所有行動，所有計劃，全部都是奔著‘和敵人一塊同歸于盡’這個目標去執行的。」
「這種做法，就像是把自己當成了一個用壞就丟的工具，一件砍鈍就扔的武器。」