腔體在蛇軀中隱秘生長。
那——程原本極緩慢, 難——察覺，然而，在生長突破——某一臨界點, 步入下一階段後, 腔體的長勢驟然變得迅速, 如積蓄——一季春光的薔薇花苞終于在某個清晨吐蕊綻放……
腑髒蠕動，月復腔因異變傳來詭異的麻癢與牽扯感，分分秒秒都提醒著約瑟佩他——在發生深度變。
而——令他崩潰的是……
日益靈敏的骨傳導听覺使他能清晰捕捉自體內髒發出的聲音。
啵唧……滋滋……嘶啦……
新生血管如蛇，在——體組織中穿梭、鑽探, 為異變提供養分……
神經網絡孳生、爬布，毒素般蔓延，使他可感知到新器官的存在……
肌肉縴維鋪疊、延伸，壘出三層, 外層縱態，內層環狀, 中層交織。三層形態不同的肌肉厚韌結實, 為深處孕育蛇卵之黏/膜提供保護，至外層, 血紅漿膜緊繃, 牢牢覆住這團新生的腑髒……
這一切，約瑟佩都听得一清二楚。
如嫣紅花苞綻放。
新內髒濕潤鮮紅, 約瑟佩無法使視線穿透月復腔窺見內髒, 可他知道，它——散發著健康、蓬勃的生機，它有豐富的血液給養，它躍躍欲試……
它是億萬蛇民的生命之源。
「我不想長，嗚……我不想, 讓異變停下來，求求你……西迪，西迪……嘶。」約瑟佩雙臂勾住西迪頸子，啜泣哀求，太無助——，他——能一迭聲地呼喚西迪。他的——頰已被淚水浸得濕紅，熱烘烘地、軟乎乎地黏在西迪肩窩。一截蛇尾死死絞住西迪小臂，不住勒緊，猶如某種武力威脅，可西迪緊繃的手臂硬逾生鐵，約瑟佩的小尾巴都勒疼——也沒能在那條小臂上留下半絲紅痕。
猝然爆發的髒器異變已持續數個小時，它硬生生地挫碎——約瑟佩凡——認知中的「雄性尊嚴」——最後的一丁點兒雄性尊嚴，極寶貴的一點兒存貨。
他是男——，男——不可能成為孕育後代的母體。
這一「鐵律」被碾碎，他羞恥得直淌眼淚，攀著西迪小聲嗚咽，求祂中止異變。
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他知道他求錯——，這——是徒勞，西迪——在愉悅地欣賞著這一切，但他無路可逃，無——可求，異變使他害羞又無助，西迪是整座聖宮中唯一能讓他依賴的存在。
果然，西迪亢奮得不住吐信，祂按捺著，用瘦長如白骨的手指梳理約瑟佩汗濕的銀發，拭去他的淚珠，勸說他不——為此感到羞恥，安慰他凡——與蛇魔對性別的概念不同，況且僅僅生長出一個不代表改變——性別，約瑟佩也大可摒棄這一想法，祂縱容約瑟佩的小尾巴亂發脾氣，隨它如——絞祂、勒祂、拍打祂……的胳膊。
——祂起初是這樣溫柔安撫的。
可約瑟佩那副因孕體——而羞怯驚慌的模樣實在是太……于是祂哄著哄著，忍不住趁火打劫，這可怨不得祂！祂憐愛地啄吻約瑟佩溢滿哀求的臉蛋，啄吻那耷拉出委屈弧線的、濕漉漉的淺色眉梢與眼尾睫毛，啄吻那不住翕動著、發出細弱哭聲的柔軟嘴唇……
「別怕，我親愛的，這是一次美好的變——，孕育新生命是一種偉大、奇妙的能力，不——抗拒它，不——因它感到羞恥……我知道你心里很喜歡，你——是不好意——，嘶嘶……」祂低聲說著，將指月復輕輕搭在覆蓋著新髒器的蛇鱗上方，聆听內髒生長時粘膩細微的音色。
「它在響，我害怕那種聲音，西迪……嘶。」約瑟佩嗚咽道，他用手捂住外耳，可那阻擋不——骨傳導听覺，他在白費力。
「我有辦法，嘶嘶……用一些——他的聲音掩蓋它就好——，用——大的聲音。」西迪不懷好意地提議，祂卷動蛇軀，鱗片刮磨，堅硬角質「嚓嚓」作響，「比如用親吻的聲音……」
祂吻住他。
……
「我猜它已經長好。」又——一會兒，西迪側耳聆听，蛇魔細胞尚有富余，新內髒卻已停止生長，這意味著它已不需——再生長，「讓我給你一點蛇種試試看……」
……
新生之物中容納下十幾枚脆弱的蛇種。
西迪「交」給約瑟佩的蛇種與尋常細胞不同，它們兩兩成對，足有米粒大小，肉眼可見，乳白色，半透明，由薄膜包裹。
它們依附于新的溫床上，吞噬著約瑟佩的細胞，將來自約瑟佩的另一半生命密碼納入內核，編纂出全新的特性……
約瑟佩的血液滋養著它們，那血液奔流的聲音亦如搖籃曲般撫慰著它們。
長達十數日的孕育中，這些露珠般嬌柔的蛇種漸漸變得強韌、漲大，與尋常蛇類的革質軟殼蛋不同，這些特殊的蛇種有著石灰樣脆硬的蛋殼。蛋殼表——掛著清白粘ye，那會使它們——易被母體誕下。它們挨挨擠擠地貼在一起，因為它們已經成熟，瀕臨娩出，這狹小的「溫室」顯然已不大適合它們「居住」。
孕期，母體泌出的一些物質使約瑟佩困倦憊懶，他不愛動彈，成日懶洋洋地趴在西迪築的蛇巢中睡懶覺，或許身體——是想通——減——他的活動保護他月復中的蛇蛋。他閱讀勞倫佐書庫中的禁書——打發清醒時的時間——禁書中不全是桃色故事，那里也有不——他有趣的、但與「性」同樣被認為是「有害」的故事與知識。
但他總歸還是——動一動的，舊日耶尼亞的記憶讓他清楚長時間缺乏活動會使蛇蛋娩出的——程變得艱難，他可——去聖宮的小花園里轉一轉，幾條亞蛇魔園丁將花卉打理得嬌艷可。
「嘶嘶。」約瑟佩嘟嘟囔囔地游出蛇巢。
那條縴麗珠白的蛇軀中段有一處微妙的隆起。
它被撐得有些可憐，那些蛇蛋的個頭不小，那層薄薄的、珠光閃爍的蛇皮局部鼓凸成蛇蛋的形狀，約瑟佩彎曲蛇身行進時，硬殼蛇蛋在他月復中不安分地滾動，刮蹭出嚓嚓的清音。約瑟佩不安，他知道這些蛇蛋很頑強，可他仍然下意識地放慢——行進速度，——用尾巴末端輕輕托著中段那墜脹沉重的肚月復，作為對震動的緩沖。
「嘶嘶……」西迪熱情地膩上去。
祂已禁欲多日，約瑟佩不許祂踫他，新孕的小彩蛇神經高度緊張，生怕多余的舉動會傷害到蛇蛋，在拒絕西迪一事上他表現出前所未有的冷酷，任憑那寂寞的丈夫如——連哄帶騙，如——懇求，乃至設下圈套……誰叫祂自作自受呢？
「我想去花園走走。」約瑟佩輕聲道，刻意躲避祂，「別踫壞我的蛇蛋，嘶。」
他已能比較坦然地說出「蛇蛋」這種話——，事實上，當蛇種在月復腔中著床的一瞬間，他的蛇魔本能——已徹底蘇醒，孕育一事帶來——強烈的精神喜悅，這些天來，這種喜悅在不斷攀升，懵懂地，約瑟佩有一種預感，這些小女乃蛇就快與他，與西迪，踫——……