「別的?」
廳外闖進來一個眉眼銳利的年輕女子。
她接過詹小山的話頭,口氣爽利。
「剿滅海寇是你的夙願,如今現成的幫手送到你面前,你還猶猶豫豫!你前天的氣概難不成是裝出來的?」
詹小山在茶寮見過賈若靈。在他的印象里,這個女人很潑辣、很有主意。
沈平見詹小山停下腳步、卻不說話,便開口反駁道︰「什麼現成的幫手?讓我說,是陷害人的黑手才對。捏造一個失竊的借口,讓無辜的人蒙受冤枉,被我們戳穿了又不服氣。別說氣概,你們連一點氣度都沒有!」
賈若靈打量了沈平好一會兒,而後做出恍然大悟的樣子。
「那漁女打死也不肯供出來的同伙就是你?」
沈平被她一句話激怒,雙目圓瞪。
賈若靈見狀,眉峰一豎,挑釁道︰「你的情人咬死不松口,你小子著什麼急?你要是真有本事,還用得著躲起來,讓你的情人替你頂罪?」
一方蠻不講理,另一方自然也無理可講。
沈平已經控制不住自己的身體,心里只想撕爛那張胡言亂語的嘴。
「沈平,」詹小山叫住沈平,「他們的目的達到了,我們現在就站在慕玉山莊。一份魚餌只能讓魚兒咬一次鉤。」
這話既是說給沈平听的,也是說給辜煥听的。
沈平正在氣頭上,沒有即刻听明白。可辜煥明白。
「你想見鮑蘭,很容易。」辜煥一邊對沈平說,一邊朝賈若靈使了個眼色。
賈若靈順從地退到一旁。
沈平這才察覺到什麼,一時懊悔不已。
局面原本盡在詹小山的掌握之中,可他的急躁卻令詹小山陷入被動。
「詹大哥……」沈平的聲音充滿了愧疚。
詹小山卻不讓他說出更多。
「容易就好,希望辜護衛不會讓我為難。」
「當然。」
辜煥大度回應,又請詹小山入座。
沈平看見賈若靈臉上露出得意的神色,卻沒有心思和她爭論了。
四人都坐下來說話。
「前陣子,蛟影挫敗了勾魂使,這件事在海上引發的震動已經傳到了地上,安州軍督府自然也收到了風聲。」
听辜煥提起正事,詹小山也集中精神,沉著應對。
「蛟影的名字入了軍督府,也會被當成海寇一類的存在。你是想提醒我這一點?」詹小山問。
「軍督府的看法並非一成不變,這個提醒對蛟影來說可有可無。」辜煥否認道,「我想說的是軍督府听到風聲後作出的決定。他們想要趁機徹底剿滅勾魂使。」
詹小山心中一動,卻不說話。
辜煥只得繼續說︰「詹五哥怎麼看待這件事?你覺得誰能取勝?」
「都有可能。」為了讓這個回答不顯得敷衍,詹小山還解釋了幾句,「安州水軍先前什麼也不做,而特地選擇在勾魂使死傷慘重的時候出手,很可能會錯估勾魂使的實力。勾魂使的殘暴成性,不會因為一次失利而奔潰。他們不僅會打劫商船,還會打劫其他海寇。只要填補上損耗,他們的實力很可能不減反增。」
辜煥听得出,詹小山並不看好安州水軍。
「若是海寇大敗,一切還好說。若是安州水軍大敗,事情就不同了。軍督府或許會想到招納蛟影諸人替安州水軍效力。你是蛟影的領頭人,沒了你,蛟影就不是蛟影,可有了你,軍督府決不會招納蛟影。」
辜煥能夠說出這番話,已經證明他了解詹小山的過去。
詹小山心生疑惑。知道他的過去的人屈指可數,且並不包括眼前的辜煥。
「你們想看到安州水軍大敗,想看到韓爽束手無策?這對你們慕玉山莊有什麼好處?」詹小山話雖問出口,心里卻有自己的計較。
倘若安州水軍一敗涂地,海寇崛起必然勢不可擋,還有誰能力挽狂瀾?
「沒有好處。」辜煥對他搖了搖頭,轉而又說,「對慕玉山莊沒有好處,但對蛟影、對你,好處頗多。一來,安州水軍的弊病早一天暴露,便能夠早一天得到消除。二來,無能之輩無地自容,最終讓位給有才能的人,大快人心。只要詹五哥不在暗中插手安州水軍這次剿滅勾魂使的行動,將來的好處都是你的。」
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詹小山差點被說動了。
恢復青蛟軍的聲名,令安州水軍威震東夷,這些事情只出現在他的夢里。
如今,夢境有了變成現實的可能,所用的辦法比他選擇的迂回道路簡單十倍。
只要他不去想背後操縱整件事的人到底有什麼目的,他就能朝著他的目標邁進一大步。
可他能不去想嗎?
當年他遭遇了靖南王的驅逐,就是因為他不去想。
他埋頭于訓練水兵,埋頭于造戰船,埋頭于研究古書上幾句沒有來龍去脈的記錄,就是不肯抬頭看看安州之外的世界。
他已經吃過很大的教訓了。
「這件事,我會好好考慮的。我們想先見一見鮑蘭,這不算什麼為難的條件吧?」
詹小山沒有馬上答應,只是試探著提出了請求。
辜煥面色未改,毫不猶豫回答說︰「等詹五哥考慮清楚,沈兄弟自然能夠見到鮑蘭。我說到做到,希望詹五哥也能說到做到。」
詹小山沒有再多說什麼,緩緩起身。
這一次,沒有人出來阻攔他的去路。
辜煥最後對詹小山囑托一句︰「我們少莊主就請詹五哥關照了。」
他語氣平常,像是在客套。而後,他又命賈若靈送二人下山。
詹小山帶著沈平離開了慕玉山莊。
他不知道慕玉山莊的主人是否識穿了他來此的另一個目的︰救出鄭夫人。
他也不知道田恕這個少莊主在山莊主人心里到底有多少分量。
山莊主人今日提出的只是一個小小的請求,如辜煥所說的,很容易辦到。但這遠遠不是山莊主人所圖謀的全部。
擺在詹小山面前的路只有一條,他必須小心翼翼地走下去。
「詹大哥,我們接下來要做什麼?他們看起來根本不在乎他們的少莊主。」沈平默默走了一會兒,忍不住開口。
詹小山暫時收起萬千思緒,對著沈平無奈一笑。
「我也希望你對鮑蘭的關心看起來能夠少一點。」
沈平有些不好意思地低下頭,裝作是在看路。
詹小山放聲大笑,拍了拍沈平的肩頭,說︰「我們既然去了慕玉山莊,就表示我們在乎,在乎鮑蘭,在乎真相。這是瞞不住的。你不用自責,也不用擔心。他們暫時不會把我們當成敵人來對付。而且,我已經決定答應他們剛才的條件。你很快就能見到鮑蘭了。」