黑漆漆的屋子里立著一道更黑的人影。
人影雙肩緊張地前縮，背部弓起，像是背負著極重的無形之物。
堂堂暗樓長老，竟會落入無人可用的境地。
何其荒唐，何其可笑！
紅姬實在想不通，她到底做錯了什麼。
她本該向紅葉學習如何做一名長老，可惜老天奪走了她這個機會。
青簡是不可違抗的天命。
紅葉得到了他的天命，什麼時候輪到她呢？
紅姬頭疼欲裂。
她本不願讓那個叛徒參與這件事，奈何她現在看誰都像是烏翎安插的釘子、看誰都不可信任——除了那個叛徒！
相信一個叛徒？
她大概是瘋了。
紅姬發出無聲的苦笑。
老天的垂愛從來沒有落在她的頭上。
她能相信的只有她自己，能依靠的也只有她自己。
即使沒有人能夠看見她的倦容，紅姬仍將自己的臉埋在雙掌之中。
手指的力度正好捏碎她臉上的微笑面具。
咚、咚、咚。
屋外的腳步聲被明顯加重過。
她的叛徒來了。
「掌燈。」
冰冷的命令攔住進屋的六安，指示他轉向東側的燭台。
燭光太亮，一下晃得紅姬睜不開眼。她伸手在眼前擋了一擋，而後走向她專用的圈椅。
這里是她的酒館，她的小樓。她不必害怕光亮。
「你的傷，養得如何了？」紅姬想起自己下的重手，忽然擔心叛徒帶傷辦事會出差錯。
適應了燭光後，她抬眼去看叛徒的臉。
下巴處那塊未愈的鞭傷就像玉石的瑕疵，礙眼又掉價。
「還好，死不了。」
六安的回答生硬且無情，把問話的人氣得牙癢。
「我有件事要交給你去辦。」紅姬還保持著理智，開門見山提起正事，「你替我押送一車劈刀到橡城去。事關重大，你要盡心完成。」
六安仍是一副漫不經心的模樣。他問︰「劈刀？哪來的？」
紅姬不想明說，劈刀是由容氏所出。但她知道自己瞞不住。
于是她直接忽略了這個問題，說道︰「你記著，如果你路上出了差錯，我會把你交給蕭蕪、任他處置。」
這番威脅沒有起到應有的效用。
見六安只是聳聳肩、敷衍了事，紅姬不禁怒上心頭。
「好，好！你若出了半點差錯，我會直接殺了你。哼，殺死你不比殺死王妧，我沒有那麼多顧慮。」
六安听見這番話，終于悻悻低下頭。
「到時候，白長老會在橡城東南的沉沙亭接應你。他另有辦法送這車劈刀進入城中。」紅姬接著說。
六安皺眉道︰「我可不信他。」
紅姬看了他一眼。
「放心，他幫我這一次，我就把樓下那小鬼還給他。他不敢使詐。」
「那小鬼真是他的人？」六安顯出幾分興趣。
紅姬見了，厭惡地擠起鼻尖，眼神像鞭子一樣抽向叛徒。
「怎麼，你還想向王妧告密不成？」
六安一時語塞，過了好一會兒，才說︰「我只是覺得可惜了。若是那小鬼肯為你所用，不比他回到白先生身邊更好嗎？」
紅姬這才放松下來。
「哼。既是釘子，就不能見光。白先生如今捉襟見肘，必然舍不得毀了他，很可能還是會把他送回王妧身邊。那樣，我手里的把柄又多了一個。」
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六安想了許久? 才恍然大悟，露出既佩服又畏懼的神色。
紅姬終于滿意，讓他即刻動身。
六安一走? 酒婆子便從門外閃身進來。
這是紅姬事前的吩咐。
酒婆子雖然眼神不好，但還能找準紅姬的位置。
她直直走向紅姬? 將耳朵湊近紅姬的臉。
「把他的路線散給……」
酒婆子牢牢記住紅姬說出來的幾個名字? 她將親手為那個剛剛離開的叛徒制造一些致命的麻煩。
夜色正濃。
六安已出城外? 整裝待發。
和容氏的人共事，他不是第一次。先前? 他也曾扮成容氏家僕，混入僕從隊伍潛入離島尋找百紹公主蒲冰的蹤跡。
但是這一次，他明顯感覺到不同。
押送行動的領頭人是鱟蠍部首領容全的族弟，名叫容丁。
六安看他仿佛在看一只驚弓之鳥。
隨行十人? 個個畏怯退縮，又似趕鴨子上架，被勉強拼湊成一支隊伍。
六安忽然意識到? 這一趟他不會走得很輕松。
果不其然。
聞到肉味的獵犬很快就出現了。
白先生布衣布鞋，似乎不想惹人注目。
容丁見來者只身孤影，才沒有過分慌亂。
眾人又見六安挺身而出、步履從容，只當來者和負責護送劈刀的六安一樣是自己人。
隊伍停留在原地休整。
六安獨自走向白先生? 沒有給對方半點好臉色。
「我還以為不會這麼快就見面呢。」
城外無人莊院的算計險之又險。
要是他不夠機敏? 紅姬的怒火足以將他連皮帶骨、焚燒干淨。
和白先生打交道，這樣的算計只會越來越多。
「這不是趕巧嗎？我正好在附近喝酒，听說你出城了，就來送送你。」
「送我？莫不是送我去死？」六安故意試探。
「話怎麼能這麼說？我對你做的事，都是出于好心。而且，我的好心沒有白費，紅姬已經開始重新信任你了。」
白先生大言不慚。
六安從未見過如此厚顏之人。
「她是否信任我，與你何干？」他預料，白先生是沖著這一車劈刀來的。
白先生見自己說得再好听，也打消不了六安的疑心，便不再拐彎抹角。
「我是來送刀的。」
六安只料到一半。
白先生從身後拿出一把由破布包裹的單刀。那刀身長約有三尺，由精鐵鍛造，虎紋與祥雲紋飾上新添了許多道深淺不一的劃痕，破壞了它的美觀。
「連鋒都沒開好，既不中看也不中用。」六安質疑白先生送刀的目的，「多送這一把刀，畫蛇添足麼？」
白先生露出一個意味深長的笑。
「這把刀出自郁州武庫，是從六州總督眼皮子底下借來的刀。它鋒利與否，都不影響它殺人。」
一番思索過後，六安才緩緩開口︰「借刀殺人，引火燒……」
「哎呀呀，」白先生感嘆道，「真是聰明人，一點就通。」
「敢打郁州武庫的主意，你有這麼大的本事嗎？」六安故意貶低他。
白先生笑了笑，沒有上當。
六安再接再厲︰「你的話說一分藏三分，說不定，我哪天就被你害死了。我可不敢趟這渾水。你趕緊拿了東西走人吧。」
白先生似乎被逼無奈，終于松口，說出了陰謀主使。
「我可以實話告訴你，是鬼三爺引的火，我不過是個替人跑腿的。」
白先生話里如此自謙，六安卻不敢小覷。
「原來，鬼三爺在郁州得總督府也有幫手。」
「好了，我也不和你嗦了，」白先生注意到稍遠處的隊伍已經有了起程的征兆，于是快速說道，「這事過後，容州再無紅姬的立足之地。你辦成此事，鬼三爺一定會對你刮目相看。你我來日還有攜手並進的機會。」
六安仍有一事不明白。
「鬼三爺和鱟蠍部有仇？」
白先生挪了挪腳下，和押送劈刀的隊伍同樣有了不耐煩。
「紅姬剛才明明白白告訴我，這幾箱東西出了半點差錯，她即刻就會殺了我。我可見不到她無法在容州立足的那一天了。」六安再逼他一句。
「夠了。是鬼三爺指名要你走這一趟。你若選擇助紅姬成事，鬼三爺有辦法讓你再也回不到王妧身旁。」
六安目光一沉。
他最後問︰「你要如何把它們送入橡城？」
「這個就不勞你操心了。」白先生將單刀推給六安，轉身要走。
六安接了刀，沉默著目送他離開。
白先生走了幾步，似乎想起什麼，忽而停下來，側著身體對六安說︰「紅姬手下人心不穩，此行，你可要小心。」
這一句是真心話。