沈平听說鮑蘭進慕玉山莊的計劃受到挫折，特地來漁場安慰她。
鮑蘭卻不當回事。
「你來晚了。」鮑蘭從一堆貨箱中探出半邊身子，在落日的余暉下抿嘴一笑。
沈平臉上發燙。
他移開目光，四下張望，希望消除心頭不尋常的激蕩，卻發現漁場比平日多了不少人。
「我剛才被一些事情絆住了，月兌不開身，所以來遲，不是故意讓你久等。」
沈平沒有撒謊。詹小山剛剛從三木島歸來，與眾人商議了半天，才算做出了決定。
王妧想助田夫人月兌困，田夫人未必承情。更何況，王妧另有所求，田夫人更不會輕易答應。
現如今，他們最好先想辦法潛入慕玉山莊，查探出鄭氏的下落，再見機行事。
這也是沈平關心鮑蘭的計劃的原因——他對詹小山表明的原因。
鮑蘭朝他擺擺手，引回沈平的注意。
「我不是這個意思。我是說，白天的時候我還挺難過的，現在，我已經不難過了。」
沈平不解，詢問她緣由。
鮑蘭才說︰「辜大哥白天有事，要入夜才得閑，都怪我自己听話只听一半，白白傷心了那麼久。」
「入夜？」沈平十分驚訝，「他要等到入夜再帶你進慕玉山莊？」
鮑蘭點點頭。
「好了，不提這種丟人的事了。」鮑蘭從貨箱之間的狹小空隙中取出一個油紙小包，掃視四周後交到沈平手中，悄聲道，「我白天做了一些魚糕，不小心做多了，這些就送給你了。」
沈平心事重重，接過油紙小包，欲言又止。
「怎麼？你不高興呀？我……我也不是故意的，你是怎麼發現的？」鮑蘭心虛地抓著自己的衣角，目光在沈平臉上一掠而過。
沈平以為自己和鮑蘭心意已通。即使他未曾明說，鮑蘭也知道他的擔憂。
沒想到，鮑蘭接下來的話徹底打消了他那不切實際的念頭。
「我知道我不是小孩子了，可我當時就是想哭，又沒有人來安慰我，我……我不小心，就把眼淚灑到魚糕里了。你要是嫌棄，我就……」
「不是！」
沈平急了，抬手將油紙小包舉得高高的，不讓鮑蘭搶回去。
鮑蘭作勢搶了幾下便收手。她的本意也不是收回禮物。
「那你為什麼不高興呀？」鮑蘭頭一歪，伸出兩只食指將兩道眉尾往下一拉，撇撇嘴，「像這樣。」
沈平冷不防被她扮的鬼臉逗笑了。
鮑蘭拉著他躲到貨箱後。
「我傷心難過，你趕來安慰我。你傷心難過，我也不能眼睜睜看著。你放心，這些貨箱都是裝填好準備發往平波港的，這會兒不會有人過來的。你有什麼心事? 現在都告訴我吧。」
沈平被這一番情真意切的關懷羞紅了臉。
他張著嘴，半天才擠出一個他認為的比較高尚的理由︰「那辜煥到底安的什麼心? 讓你一個生人入夜後在慕玉山莊走動? 要是被人當成賊，你不是百口莫辯嗎？」
其實? 他更擔心的是辜煥這個人。
他不想讓鮑蘭陷入孤立無援的不利境況，卻不能直接說出。
畢竟，他和鮑蘭相識的時日遠遠不及鮑蘭和辜煥相識的時日，他對辜煥的了解也遠遠不及鮑蘭對辜煥的了解。
他不想枉作了小人。
「唉? 原來你是在擔心我。」
沈平听鮑蘭說出這句話? 總算松了一口氣。
「不如……」
他听見鮑蘭又開口。
「不如你跟我一起去吧！我其實……有點怕黑，但是，我又不想錯過這個機會。辜大哥知道了? 肯定會捉弄我！我小時候最怕蜘蛛? 他就抓小蜘蛛來嚇唬我！真可惡！」
鮑蘭臉上氣鼓鼓的，像個嬌憨的孩子。
沈平噗哧一笑? 惹來鮑蘭嗔怪的白眼。
「你到底答不答應！還是說? 你也想捉弄我！」
被鮑蘭的話一趕，沈平來不及多想? 連忙答應了。
這樣也好，有他在場? 辜煥就算有什麼壞心眼，也不能得逞。沈平想道。
夜色很快降臨。
沈平沒有時間返回小漁船，告知青蛟軍眾人他的去向。
他認為，這是一次風險較低的行動，他有把握全身而退。詹小山就算知道了，也沒有反對的理由。
二人仍著尋常衣飾，相伴來到浮山腳下，果然一路暢通無阻。
辜煥早已等候在山莊東面的角門。
見到鮑蘭時，他眉開眼笑。見到沈平時，他忽然把臉一沉。
他的外貌經過一番修整，虯須已變成短短的絡腮胡子，看起來順眼許多。
可惜沈平存了偏見。
「你來做什麼！」辜煥聲音低沉，帶著些許不悅，「快走快走，別擋著門。」
話雖如此，他卻仍領著二人往山莊里去。
沈平忍氣吞聲，靜靜跟在鮑蘭身後，只為了不被辜煥驅趕。
前方長長的、微陡的碎石路平時並不走人，而是走馬車。路邊也沒有充足的燈火。
沈平走了一陣。忽然有幾粒小石子悄悄跳進他的布鞋里，開始顯出硌腳的本領。
等他除掉鞋子里礙事的石子，重新追上辜煥和鮑蘭時，二人談興正佳，像是完全忘記了他的存在。
「真的嗎？那貓現在在哪？」這是鮑蘭的聲音。
「少莊主命人布置了一座小樓，專門給那只貓住。真是好福氣。」
鮑蘭听後發出一聲輕嘆。
「這貓比人還有福氣……」
「嘿，話也不能這麼說。貓有貓的命，人有人的命。至少，人比貓長命，對吧？」
沈平打斷他們的談話︰「你們在說什麼貓？」
「一只白貓……」鮑蘭嘴快，月兌口而出。
「我也見過一只白貓，可機靈了。」沈平又說。
「這世上的白貓多了去，你只見過一只，有什麼稀奇。」辜煥回頭望向沈平，雙眼仿佛會發光。
沈平想起王妧前來離島時身邊是帶著小白貓的，而她返回容州時，小白貓卻不見了。
也許，是小白貓玩心太大，在島上走失了？
沈平一愣神，前方二人已拐進一條林蔭小道。
他連忙跟上去。
樹枝的陰影遮蔽了他的視線，以至于一個活生生的人撞入他懷里的時候，他事先沒有一絲察覺。
凌亂的鬢發和滲出血絲的嘴角落入沈平眼中。
兩聲尖叫重疊在一起，驚動了一路領先的辜煥和鮑蘭。
俞十一比沈平更先認出對方。
她靠在沈平臂間，聲音微弱︰「你是王姑娘的人……我認得你！快帶我離開這里！求你了！」
此時此刻，沈平恨不得縫上她的嘴。