御書房，年輕的皇帝面上平靜，內心卻憂慮不已。
「阿姍死了。」而雀部卻還存在著。
御書房只留下呂潛服侍，也只有他這個司禮監掌印太監知道當皇上心情不舒暢的時候，他該做什麼。
呂潛恭恭敬敬地給皇上奉上參茶，說道︰「皇上縱使傷心，也要保重龍體，叫王姑娘九泉之下可以安心。」
「朕只是遺憾，她最後一次求見朕的時候，朕沒有見她。」皇上想起王姍往昔神采飛揚的模樣，心里忍不住嘆氣。
「王姑娘天資聰慧，定能理解皇上的苦心。」呂潛說話的時候神態謙卑恭敬。即便他年近半百，看上去卻沒有一絲老態。
皇上听了，不禁陷入沉思。呂潛悄然侍立一旁，不敢打擾。
「朕決定了，朕要重新開設鎮察司。」皇上的眼神變得銳利起來。這是應對王姍之死最好的對策，他不能因此止步不前。
雖然王姍一直以來都反對這個決定，但她已經不在了。
呂潛聞言，肅然跪下听令。
「讓周充來見朕。」
幸運的小子。呂潛在心中暗道。
如果不是在眼下這個恰當的時機出現，周充縱使本事過人，也極難得到皇上的青睞。現在就看他能不能抓住這個天降良機了。
……………………
馬車從麓山行宮出發，沿著官道一路往京城的方向前行。途經一個岔路口，王妧挽起車窗上的簾子向另一條路的方向望去，片段斑駁的圍牆掩映在森森的樹叢中，灰色的瓦片冷峻地將生機隔絕在外。
流雲看見王妧的動作，于是說道︰「不知道是誰家的莊子，都荒廢了。」
王妧轉過頭來看著她，簾子也隨之被放下。
「原本是鎮國公家的。」鎮國公府在三年前獲罪抄家，在當時是一件街知巷聞的大事。
流雲有一剎那的愣怔，隨即回過神來，點了點頭。
「你是湖州人？」
「是。」流雲回答。宮中造冊記錄，流雲父母雙亡，通和元年入宮進御膳房當差。等到她出宮後，她的冊錄卻被王姍連同帶到行宮——流雲在宮中生活過的痕跡也一並被抹除。
「你說想替阿姍報仇，你知道是誰殺了她？」王妧說話的時候十分平靜。
流雲似乎早已預料到王妧會有此一問，她小心翼翼地看著王妧臉上的神情，說道︰「皇上昨天離開行宮的時候，帶走了一個木盒子。」見王妧沒有反應，她又說道，「那是姍姑娘的，皇上什麼也沒說就拿走了，這里面一定有什麼不可告人的事。我想，有人出賣了姍姑娘。」
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王妧嘴角微動︰「說下去。」
見王妧有了反應，流雲再接再厲︰「是。能做到這一點的只有姍姑娘身邊的人，所以我要進雀部調查一番，希望姑娘能助我，找到那個人，替姍姑娘報仇。」
這時，馬車被路上的碎石顛簸了幾下，王妧調整了坐姿，談話也終止了。
入了城，沿著長街轉入東市。雀部所在的如意樓臨著永樂街，門前車馬往來不絕。
王妧一踏入如意樓的大門，立刻有小廝悄悄溜進後堂，報信去了。
樓中布置富麗，左右兩個方形展台排放著各色絲綢綾羅，環顧四周，牆上掛著十六幅裝裱精美的立軸衣飾畫像，幾個年輕女子站在畫前輕聲交談。
王妧注意到了一個書生打扮的男子。他朝王妧點點頭，王妧不假思索地朝他走過去。
他是王姍最信任倚重的手下，名叫萬全一。
跟隨著男子的步伐，王妧三人穿過庭院，進了左側一間空置的屋子。
男子面有憔悴之色，一進屋，他先請王妧上座。二人分主次入座，六安和流雲便站在王妧下首。隨即，他開口告罪︰「情勢所迫，慢待姑娘了。」
王妧不在意禮數上的周全與否。
「怎麼回事？」
「皇上派了人來，說是要接管雀部的事務。雀部現在深陷泥淖，一舉一動都有人盯著。」萬全一凝重地說道，皇帝信任王姍，但不信任他們。
「既然你們處境艱難，難道就沒有人提出要離開嗎？畢竟她已經不在了。」王妧看著萬全一，遇到阻難而想離開雀部的人都有出賣王姍的嫌疑。
「我知道你想說什麼。」兩人目光一接觸，萬全一便明白過來，他搖頭表示，「這不可能。」
王妧見他目光一沉，追問道︰「你想到了一個人，是不是？告訴我，他是誰？」
萬全一驚異于王妧的敏銳，有些失措地站起身來，但卻沒有出聲反駁。
王妧繃直的身形落在六安眼里，他手腕輕輕一抖，便從袖中倒出一把匕首。從萬全一的位置看去，恰好能看到刀柄的一頭從六安掌中露出來。
氣氛變得緊張起來。王妧也察覺到六安的動作，有些不悅地皺了眉。
六安垂了目光，收起匕首，一副什麼也沒發生的樣子。
「我會查清楚到底有沒有人背叛了雀部，只須給我一點時間。」棘手的事一件接著一件，萬全一臉色沉了又沉。
王妧沒有再緊追不放，她看了流雲一眼，起了另外一個話頭。
「流雲是阿姍從宮里帶出來的，她有話要說。」
流雲得到許可，馬上把她要進雀部的心願說了出來，但調查內鬼的事卻一字不提。
萬全一听了，知道王妧是默許這件事的。經歷了剛才的那一幕，他下意識地想拒絕，王妧卻說出了讓他無法拒絕的話。
「阿姍原本也打算這麼做。」
這話一出，萬全一只能帶著疑心悶聲應下。他既不肯說出心中懷疑的人選，王妧便使後招，安插人進雀部調查。萬全一不得不感慨，不愧是一母同胞的雙生姐妹，王姍聰慧機敏，王妧也不遑多讓。
流雲便被留在了如意樓。王妧帶著六安離開。
出了東市，北折而上，永興坊東南一隅，劉丞相的府邸就是王妧要去的地方。
關于阻止丞相府中的丫環依柳重生的任務，王妧想的辦法很簡單，那就是等候在丞相府供下人們出入的小門外，找一個能往內宅傳話的人，把依柳找出來。
然而事情的進展並不順利。幾次有婆子從馬車旁走過，王妧都沒能出聲攔下她們——即使有個婆子見六安生的俊秀忍不住上前搭了幾句話。
王妧托著下巴冥思苦想，六安挑簾探身進入車中的動作明顯嚇了她一跳。
六安輕笑︰「漏網的魚兒都游走了。」
她在有人經過時總會悄悄挑簾去看，而當那人符合她預設的身份，她觀察的時間總會久一點。六安洞悉了她的小動作。
「為什麼你總是在笑？那些想殺了你的人在你不知道的地方逍遙快活，你為什麼好似無動于衷？」當她想讓丞相府出入的下人替她傳話給依柳時，她才發現，她連一個微笑也做不到。別人見到她沉著臉的模樣，恐怕只會把她當成歹人。
六安收起笑意，語氣淡然得如同在說天上的雲翳︰「習慣如此。」
王妧卻抬起下巴，並不滿意這個回答。六安復又說道︰「有什麼事，何不讓我去做。」
她並不打算放過，問道︰「剛才在如意樓，你為什麼要威脅他？」萬全一回護雀部的人，她會堅持直到把他說動，而六安所舉卻大大出乎她的意料。
「解決問題唄。」六安理所當然地說道。
「如果你們兩個大打出手，怎麼能說是解決了問題？」雖然見面的結果確實是萬全一作了讓步，流雲順利進入雀部，但萬一萬全一和她敵對，她想找出出賣王姍的人就難上加難了。
「我這麼做，無非出現三種結果。第一，他作出讓步，說出他懷疑的人選，你達到目的。第二，他不說出那個人是誰，但他會為了表示對王姍的忠心，承諾將會給你一個交代。這也是他選擇的做法。至于第三種……」六安看到王妧微微氣惱的模樣，笑了笑，繼續說道，「就如你所擔心的，我和他大打出手，那只能說明他沖動好斗，容不得被人挑釁，當然也容不得背叛。你只需等著，看他在我們離開後會去找誰發難就行了。」
六安說得有條有理，好像好斗的那個人不是他一樣。王妧一時被他的話繞了進去，差點忘了她最初質問他的重點並不在此。
「總之，你若想留下，就不能自作主張，擅自行動。你的一言一行，都要經過我的同意。」王妧並沒有想到，她的要求太過空泛，她不可能時時刻刻盯著六安的行動，種種瑣碎小事若要細究，也只會讓她不勝其煩。
六安笑著應是。
「那個廚娘，你放心讓她留在那？」流雲因王姍之死而流露出來的悲傷轉瞬即逝，連六安都察覺到她更在乎能不能進雀部。
王妧也倦了︰「她以調查的名目進入雀部，要麼，她自露馬腳，要麼，她會把真正的內鬼引出來。」
車窗布簾被王妧掀起一絲縫隙，微風透了進來。
「不必強顏歡笑。」她忽然听見六安說道，「不然，你很快就會忘記真正的快樂是什麼滋味了。」
王妧不解地回過頭去看他。
六安神色如常，問道︰「你想做什麼？」
王妧想了想，終于說出了依柳的名字。
「她是丞相府里的丫環，我要在她出事之前找到她。」王妧沒說依柳會出什麼事，六安也沒有追問。
思索片刻，他便下了車。王妧掀開車門簾子，看著他的背影，好一會兒才重新坐正。