此時宮里，雍理剛進了李擎的屋。
雖說已亥時過半，李擎也沒有歇息。他哪里敢睡下，且不提這陌生的地方，便是今日的動蕩不安也令他無心睡眠。
太監通傳︰「陛下到！」
李擎蹭地一聲從椅中坐起，慌得手腳不知往何處擺放。
一旦清楚了自己的身份，這個時間聖上過來就很微妙了。李擎對那謫仙一般的陛下早沒了抵觸心，可到底是年少不經事，他面紅耳赤得心髒亂跳，仿佛那娶了心上人的洞房花燭夜。
珠簾掀開，一身素色衣裳的元曜帝走了進來。
他仍舊是傍晚時的模樣，墨發半束，清俊飄逸，手里搖了一把錦緞折扇，盡是風流恣意，哪有帝王的威嚴呆板。
李擎連忙行禮，行的是大禮。
雍理用折扇抬他胳膊︰「你若次次行跪禮，朕可不敢來見你了。」
如此溫聲細語惹得少年耳畔通紅︰「草民不敢。」
雍理含笑︰「起來。」
李擎起身，卻是半點不敢看雍理了。
雍理完全沒想多，真不怪元曜帝心大，而是他見多了對他誠惶誠恐的人。
李擎雖是官宦之子，但畢竟不是朝上的老油條，這般拘謹害羞才是常態，若人人見了元曜帝都是沈君兆那模樣，那雍理這皇帝才真是白當了！
雍理坐到了正廳的軟榻上，指了旁邊的矮凳︰「坐下說話。」
李擎又是一陣惶恐。
雍理揚眉︰「你這樣，朕可要惱了。」
這話太好使了，李擎立馬坐下，乖得像個幼童，雙手規矩地放在膝蓋上，生出幾分可愛。
雍理本就惜才，如今見他這樣更覺喜歡——真是比他那油鍋里滾爛的油條爹強太多了！
李擎既是被李義海送進來向陛下討教學問的，那雍理自然要問上一問，不全是做樣子，他也是有心試試李擎。
雍理很隨意地提了《大學》的首篇︰「大學之道，在明明德，在親民，在止于至善。親民二字，作何解？」
這話一出，李擎心中一凜，忙恭聲回道︰「親同新，親民作新民，意為學而明德，推己及人，修齊治平。」
這回答中規中矩，是當下時興注解，重修身齊家治國平天下。
但雍理話鋒一轉，笑問︰「親字，何能不只是親？」
李擎一怔。
雍理道︰「大學而明德，明德而親民，民心所向，至善所至。」
李擎心一震，抬頭看向雍理，姿態上雖有不敬，眼中卻全是敬服。
本還十分拘束的少年，因為這個很隨性的考校而放下了心中的亂七八糟，侃侃而談，直抒胸臆。
其實雍理提的這個問題很淺，啟蒙的孩子都能說上個一二三四。
大人之學，博學之道，擦亮自己的德行，推及新民，廣而行之，最後整個國家都達到最完善的境界。
這是前朝注解，也是臣子的修身養性之道。
但雍理給出的卻不是新民，而是親民。
他話中的重點是帝王德行，在于親民——得民心，訴民願，嘗民苦，方為大善。
君主尚且如此，臣子又當如何？
雍理僅這一個字，就讓眼前的少年重拾抱負，志高氣遠。
眼看李擎雙目生輝，說話有條有理，思維也很是活絡明進，雍理越發欣賞。
他喜歡和年輕學子談古說今，這些稚女敕的青苗才是大雍的未來，才是國家的棟梁，才是能夠造福後世的英才。
什麼世家禮制，什麼政權穩固，哪及這一腔少年熱血，英氣勃發！
看著這般直抒胸臆的李擎，雍理不禁想起了和自己決裂前的沈君兆。
沈君兆打小心思重，別說十七歲，哪怕是十一二的時候，也是謹言慎行，從不逾禮。
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旁人道沈子瑜天資聰穎，修養極佳，是風華無雙的世家貴公子。
唯獨雍理早早看破了他，他的沈昭君，規矩之下是最深的反叛，禮貌之下是最冰冷的疏離，克制守度之下全是驕傲與不屑。
他們一起細讀《大學》，因這第一句辯論了許久。
他們的老師錢公允遵循前朝注解，說是新，雍理偏要說是親。
錢公允眼尾掃沈君兆，沈君兆低眉順眼道︰「新民，明德以新民，修身以齊家治國而平天下，有一至終，是為正道。」
雍理氣得不行︰「明德而不親民，何來明德？只是新民又如何知民心？若不知民心，所謂推新及民不就只是將法度禮制壓給百姓？」
錢公允笑眯眯的︰「帝王之位，本就高處不勝寒。」
雍理︰「朕偏不！」
錢公允又看沈君兆，沈君兆輕松就能把雍理給駁得張口結舌。
課後雍理氣瘋了，不理沈君兆。
沈君兆依舊是那般模樣，周道客氣地陪著他。
午膳時，雍理一摔筷子︰「你就是錢老頭的應聲蟲！」
沈君兆︰「錢大人貴為帝師，陛下不可不敬。」
十歲的雍理氣紅了眼︰「沈君兆你太討厭了！」扔了這話，小皇帝跑了，賭氣再也不和沈君兆好了。
然而當晚，雍理便消了氣。
沈君兆也不知是怎麼模進宮里，溫聲喚他︰「陛下。」
雍理瞠目結舌︰「宮門不是落鎖了嗎，你怎的……」
沈君兆握他手︰「您怕嗎？」
雍理立馬揚頭︰「朕是天下至尊，有什麼好怕的！」
沈君兆笑道︰「那您隨臣來。」
這是雍理自繼位後第一次出宮，他學著沈君兆那般偷模打扮成太監模樣，從一處小角門溜了出去。
出了宮，雍理只覺周遭氣息都變了，極其清明爽朗，揚起的嘴角壓都壓不住。
本來氣鼓鼓的小皇帝這會兒心花怒放，只覺沈君兆再好不過，是天底下最好的沈子瑜。
「這麼晚了，我們出來作甚？」雍理問沈君兆。
沈君兆︰「親民。」
雍理訝然︰「已是三更天，百姓不都睡了？」
沈君兆︰「睡了又何妨。」
沈君兆帶著雍理去了西城區。
首京有東西之分，東邊是禁城，不僅坐落著皇宮王府，更是達官貴人所在；西城才是尋常百姓家。
彼時戰亂才歇，民生剛起，哪怕是首京的百姓，都過得緊緊巴巴。
戰亂之年，梟雄輩出，風光偉績下是最無辜最無奈也最無助的平民百姓。
民以食為天，戰亂之年朝不保夕，談何農業生產？
如今大雍已經平定三年，可百姓們卻仍舊沒能緩過勁來。
入夜了又如何？
這破敗的茅草屋，這剪了又剪的粗布衣裳，這天寒地凍卻連燒火取暖都做不到的冷炕。
再看空蕩蕩的米缸，干淨得過分的灶台，睡了卻因為饑餓嚎哭的幼童，無助哄著的婦人，翻個身長嘆口氣卻無能為力的一家之主……
走在夜幕之下的西城，到處都是淒涼慘淡。
首京尚且如此，外頭又該是怎樣的民不聊生，餓殍遍野。
雍理不是那不知事的皇子，他早年在家中時是受過苦的，所以他看到這些感觸更深。
沈君兆握著他冰涼的手，低聲道︰「陛下見此，還願親民嗎？」
親民、見民、知民，可比高坐金庭難太多。
冰冷的法度推行下去，呈上來的是蒸蒸日上的數字，是整個大雍的日漸昌盛。
知民卻不同。
眼見誅心，光明之下總有黑暗，聖君之下仍有餓殍。
心系民生，可比執念天下要沉重得多。
雍理反手握住沈君兆，稚氣的聲音異常堅定︰「朕不怕。」
沈君兆怔了下，旋即嘴角彎起，帶出一個淺淺的笑容。
朦朧月色下，比肩而立的少年，相攜與共。
送雍理回宮後，沈君兆被沈爭鳴堵了正著。
沈爭鳴大發雷霆，抽了他足足二十鞭，若非雍理察覺不對跑回來，沈君兆怕是能被親爹給抽死。
沈君兆整個後背全是血，雍理眼眶通紅，哆哆嗦嗦說不出個成形的話。
沈君兆把一張紙塞給他︰「陛下……」
雍理眼淚嘩啦啦直流︰「是我不好，我……是我……」
沈君兆面色慘白如紙，卻眨了下眼楮，笑得有些孩子氣︰「臣這幾日不能陪您上課了，這個是我今日課上說的話。」
雍理哪還顧得上這些，他握住紙，直道︰「你好好養傷，別去管那些了！」
沈君兆笑笑，溫聲道︰「你別哭，我沒事。」
雍理怕自己留在這里，沈爭鳴會繼續遷怒沈君兆，只能一步三回頭地回了寢殿。
回到屋里，他擦干眼淚，看了沈昭君給他的那張紙。
沈君兆今日課上說了什麼？
全是些附和錢公允的話。
雍理早不生氣了，早沒關系了，他只後悔，後悔半夜跟沈君兆出宮，後悔自己害他遭罪。
等雍理看清紙上字跡，剛擦干的眼淚又涌了出來。
——親民。
白日在錢公允面前，沈君兆駁得他啞口無言，非說是新民而非親民。
可現在沈君兆告訴他，這張紙上才是他白日課上說的話。
沈君兆是站在他這邊的。
「陛下？」李擎一聲輕喚讓雍理收回了思緒。
雍理心里全是沈君兆，恨不得這會兒就跑去沈府，可是……
罷了，究竟不再是少年。
雍理笑看李擎︰「制文那一套可放放，多重視策論。」
李擎眼楮一亮︰「陛下……」
雍理點到即止︰「秋闈你還要下場，朕在殿試等你。」
李擎整個懵了︰「秋……」秋闈？他已經入宮，還能再下場考試嗎！
他這如遭雷擊，卻是大喜過望的意思。
雍理覺得這一場安撫差不多了︰搞定李擎，害怕李義海不听話？
禮部收入囊中，元曜帝更覺欣慰，正打算回去美美睡一覺。
外頭趙泉慌慌張張地請禮進來。
雍理不悅道︰「慌什麼，出什麼事了。」
趙泉看一眼李擎，也不敢耽誤了︰「沈相、沈相圍了李府，說要捉拿李大人！」
雍理猛地起身︰「什麼？」
趙泉只把話又說了一遍，另一邊李擎面色蒼白，全無血色。
雍理氣瘋球︰「給朕傳沈君兆！」
這混賬家伙，說話不算數！