唐珀看著那張圖, 沒說話。
除此之外，還有一道更關鍵的證據。
——每天凌晨三點到上午八點是休息時間，熄星試驗停止, 與此同時，「雪人」也銷聲匿跡，直到上午八點後才——次如幽靈一般出現——各個——方——
追溯「熄星」技術被發明出來的年——, 果然，也是——那之後不久，有了關于「雪人」的零星發現。
事實簡直像是板上釘釘︰「雪人」現象是教廷熄滅新星時造成的副產品。
當初，白松說鏡星能把——星投影到新星上——于是郁飛塵想起——飛船上親眼看到的那個雪人，它外形像人, 動作也像人，只有材質不像，倒像是個活人的投影。
只是新星和——星都體積龐大, 能量浩瀚, 經得起所謂「投影」而不崩毀，人類卻單薄孱弱, 怎麼能和星球相比。
至于原本只該存——于新星和——星間的投影關系怎麼出現——了人類身上, 教廷又究竟——用——麼方法控制它們，能控制到——麼程度, 恐怕只有教皇和——的親信自己——道了。
但——沒對唐珀說出自己的想法，也不——道這人究竟猜到了幾。半晌，只听唐珀說了一句話。「支配遠超自身的力量。」——說，「常常是一種妄想。」
郁飛塵听著, 沒說話。接下來——又——探望了一位唐珀曾經的反叛軍下屬，考文主教。這位主教最近的工作和熄星節有關系，和雪人也有關系。郁飛塵沒說太多, 把最重要的數據交給了。
回莊園後才得——，——離開的時候，溫莎竟然還裝模作樣——拜訪了唐珀一次，暗中傳遞消息，說大貴族們——道教廷現——的熄星實力後，既蠢蠢欲動又憂心忡忡，對教皇的信任出現了——許動搖。
風平浪靜的表面下，首都星墨霍依舊暗流涌動，但第二天，熄星盛典還是如約到來了。
盛典——夜晚舉行，——此之前，教皇冕下、主教們，諸位年輕繼承人，還有遠道而來的大貴族們——聚集——一場盛大的宴會上，原本皇帝陛下也該——，但——已經蒸發了，而新的皇帝還沒著落。
沒著落的原因是最後一位選帝侯有躍遷恐懼癥，遲遲不願來首都，直到今天溫莎公爵不——道用——麼神奇方法催促，——忽然克服了恐懼，當天就躍遷過來了。新的皇帝——熄星節過後立刻被選出。
人們陸續來到宴會廳內，深紫的暮色也籠罩了墨霍的天空。只有考文主教缺席，但是教皇下首簇擁著許多紅衣大主教，考文的缺席——傷大雅。
郁飛塵找了個隱蔽的位置坐下，很是事不關己。一抬眼還能觀賞白松這個最大的內鬼——教皇身邊扮乖。
溫莎說這次宴會比以往來得人都多。一——本不必來的領主也趕來了，是被雪人造成的損失逼急了，不得不親自面見教皇，請教究竟有沒有解決的方法。
宴會開始前，先——教皇作開場詞。這個環節很重要，決定了宴會的氣氛是嚴肅還是歡快，而教皇捏著熄星三百顆的消息，就是要——這時候放出。
果然，教皇語氣頓挫難掩激動，——這一消息告——了所有人——探尋真理的步伐一日快過一日，——今天，教廷——一次性熄滅三百顆新星以紀念這一偉大的——展，三百顆新星——3至10年內逐漸轉化為資源豐富的——星，以供人們開采和居住。
說完，教皇眼神滿含慈愛與滿意，看向下方的人們。那——人的反應卻與——預料中不符。
——原本以為能看到餓狼見肉一樣的貪婪神情，結果卻只見到幾張陰晴不定的面孔，——宴會桌上各自遞著眼色。
白松注意著教皇神色的細微變化，時至今日，——終于明白了腐朽的貴族們世界的復雜。
教廷能一次性熄滅300顆星星，貴族們現——道，和提前幾天——道，看起來只是晚了幾天，實際上，這幾天足夠——們權衡利弊，看透教皇的打算了。更何況還有溫莎——里面煽風點火，唯恐天下不亂——
記得溫莎說，教廷已經習慣了——們要，別人就會給的日子。如果我們這——人富得流油也就算了，但幾百年來教廷拿著種種技術和強力武器做籌碼層層盤剝，到現——，連我們各自星系里的新星——們都能隨意拿來做試驗。現——還剩下的，都是決不能給的東西了。
就這樣，晚宴廳里陷入一片尷尬的靜默中，只有郁飛塵仿佛置身事外，神態自然——喝了口冰水。
教皇神情微沉，但還是繼續了下——，展望了一番——星增加——給人們帶來的改變。終于有小領主回應，氣氛稀稀落落終于不算太尷尬。時鐘一——一秒走著，離熄星儀式的時間越來越近。
然而，就——這時——
宴會廳門口忽然響起急促的腳步聲，一個人影匆匆闖了——來，是缺席了的考文主教，現——看來不是缺席而是遲到，只是遲到得太久了一。
看著考文臉色蒼白，姿勢狼狽，教皇神情晦暗。而听到考文一聲慌亂的「冕下！」後，更是皺眉。
這聲呼喊也吸引了所有人的注意，宴會廳立即寂靜——聲，只有一位貴族夫人小聲說︰「難道是慶典出現問題了麼？」
旁邊人深以為然——點了點頭，因為這種語氣顯然是來報告十萬火急的壞消息。
教皇第一時間想到也是熄星儀式出現了問題，看向主管此事的卡揚。
白松感覺到了自己被看，溫順——看著桌角，仿佛——麼都不——道。